然而現(xiàn)在軍旅可不是什么好地方，京中權(quán)貴紛紛以各種理由，比如守喪、患病之類(lèi)的理由，把子孫從軍營(yíng)中弄出來(lái)，就是怕這時(shí)候真的要輪到他們上戰(zhàn)場(chǎng)賣(mài)命。

    “國(guó)家正要用人的時(shí)候，這些人卻只想著自己，根本沒(méi)有什么家國(guó)天下的膽識(shí)。換做是我，此時(shí)正是大展宏圖的機(jī)會(huì)，怎么會(huì)灰溜溜往家里跑。”

    沈雷言語(yǔ)中有氣憤也有遺憾，沈書(shū)云看在眼里，卻勸他：“這個(gè)當(dāng)口，自然人人都怕死。沈霄雖然在軍中，好在年紀(jì)小，最多也就是做個(gè)文書(shū)閑職，現(xiàn)在還輪不到他去上陣殺敵。不然光是母親，也得日夜鬧著把他從軍中弄回來(lái)，家務(wù)寧日，父親又要頭疼了?！?/br>
    沈雷悶聲道：“祖父是開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，一世英名，九死一生，咱們家的兒郎，無(wú)論是我還是霄哥，都不該貪生怕死。”

    沈書(shū)云知道他是報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)，生悶氣，也不多說(shuō)什么。只是囑托他，每日有什么前線的消息，要及時(shí)到后院來(lái)告訴她，以便及時(shí)作出有利于全家的應(yīng)對(duì)。

    沈雷點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)允著離開(kāi)了。

    ·

    國(guó)家被拖入戰(zhàn)爭(zhēng)，新帝自然心情好不到哪里去，自從薊州舉事以后，新帝一日比一日殘暴，從前那個(gè)雖然多疑，但和善溫厚的少年天子不復(fù)存在，稍有不滿(mǎn)就將看不順眼的官僚直接在朝堂上杖斃。

    京中權(quán)貴們，也都變得謹(jǐn)小慎微起來(lái)，多高的宅門(mén)也都恪守宵禁的律令，昔日浪蕩長(zhǎng)街的紈绔也不見(jiàn)了蹤跡，人人自危，整個(gè)京城都遍布了緊張的氣氛。

    ·

    平允軍是有備而來(lái)，本來(lái)安王麾下的將士，就對(duì)薊州周?chē)闹T州十分熟悉，各府道也早被安王的內(nèi)應(yīng)滲透成了篩子。

    不出三個(gè)月，叛軍已經(jīng)一路南下，勢(shì)如破竹，幾乎是兵不血刃地攻破了居庸關(guān)，直逼山東道。不久以后，東昌府周?chē)呀?jīng)都被掃平，平允軍實(shí)力大增，增員數(shù)萬(wàn)。

    消息傳到了京城，圍繞在新帝周?chē)臋?quán)貴面色慘白，三個(gè)月前還覺(jué)得薊州遠(yuǎn)在天邊，此刻卻陷入了兵臨城下之險(xiǎn)一般瑟瑟發(fā)抖。

    他們料想過(guò)用兵如神的安王會(huì)在戰(zhàn)局之初，稍占上風(fēng)，但是到了近京的府道，大概就優(yōu)勢(shì)不再，雙方會(huì)很快陷入拉鋸之中。

    但京師的眾臣，幾乎沒(méi)人料到朝廷的護(hù)國(guó)軍這般不中用，三個(gè)月已經(jīng)失去北方府道三分之一的領(lǐng)土。

    關(guān)鍵時(shí)刻，新帝也只能放手一搏。好在榮恩公生前改革了軍旅的行政機(jī)構(gòu)，縱然新帝是個(gè)一天戰(zhàn)場(chǎng)沒(méi)上過(guò)的人，也很容易提綱挈領(lǐng)地調(diào)配各地的親軍，不至于摸不到勺子。

    在東昌府即將被叛軍攻克的前夕，新帝決定啟用新人，一邊培養(yǎng)人才，一邊邊打邊試。他親自撰寫(xiě)了求賢的圣諭，希望京中官宦中有軍事天分的少年毛遂自薦，盡快建立一支屬于自己的將領(lǐng)梯隊(duì)。

    沈雷在按察使司的庭院前想了很久，最后還是填寫(xiě)了自薦的文書(shū)，差人遞交了上去。這件事，連父親沈嵩也沒(méi)有告知。

    倒是放了差，沈雷照例去往蓬蓬遠(yuǎn)春找沈書(shū)云告知今日的戰(zhàn)局時(shí)，一進(jìn)院子就看到了何氏坐在沈書(shū)云院中的石凳上抹眼淚，旁邊是來(lái)勸她的母親王氏與翁姨娘。

    第六十二章

    沈書(shū)云立在何氏身前, 面容上全是無(wú)奈，仿佛是強(qiáng)撐著耐心對(duì)何氏道：“母親，霄哥的事情, 我會(huì)再勸勸父親想想辦法, 天色不早, 您先回去歇息。左右霄哥只是文職, 現(xiàn)如今叛軍還在北境，他不會(huì)輕易就被送去戰(zhàn)場(chǎng)的?！?/br>
    何氏卻并沒(méi)有息事寧人的意思，反而對(duì)沈書(shū)云厲聲道：“你meimei如今遠(yuǎn)嫁了，我身邊就只有霄哥兒。他身份不同, 是你祖父嫡親的長(zhǎng)孫，閃失一根頭發(fā)也不行。”

    這句“身份不同”, 本來(lái)是何氏的執(zhí)念, 但是話說(shuō)出口卻傷害了在場(chǎng)的翁姨娘、王氏還有沈雷。也讓作為嫡長(zhǎng)女的沈書(shū)云感到尷尬。

    自從失去了家權(quán), 何氏說(shuō)話也越發(fā)沒(méi)有了體統(tǒng)，沈書(shū)露出嫁后, 她身邊無(wú)人出謀劃策, 為人愚蠢自私的本性也就日益暴露。

    沈霄當(dāng)初因?yàn)闅⒘撕闇Y而被送去了軍營(yíng)，沈家本來(lái)是希望他得到歷練，盡快成長(zhǎng)成能挑起沈家門(mén)楣的嫡子，卻不成想薊州兵變, 現(xiàn)在京中有頭有臉的人家，都想盡辦法把軍中的子嗣往家里撤。

    實(shí)際上, 在薊州舉事之前, 消息靈通的世家, 已經(jīng)這樣干了。等到沈崇這樣在朝中人微言輕的人想把沈霄調(diào)出軍營(yíng)的時(shí)候, 已經(jīng)很難了。

    何氏更是后知后覺(jué), 日前跟馬舍人的姨娘吃茶的時(shí)候，才知道如今的軍中，是一個(gè)何等兇險(xiǎn)的所在，沈霄這樣年少的世家后嗣，隨時(shí)可能被圣人授以軍銜，調(diào)配到前線。

    何氏慌了神，找沈崇想辦法，沈崇哪里有辦法，于是就躲去了衙堂。

    于是何氏只能來(lái)沈書(shū)云這里繼續(xù)鬧，她的盤(pán)算是沈書(shū)云雖然和她一樣是個(gè)女流，但她手里應(yīng)當(dāng)有很多榮恩公留下的值錢(qián)的東西，疏通打點(diǎn)是需要錢(qián)的，她想來(lái)找沈書(shū)云要錢(qián)，然后在找馬姨娘之類(lèi)的熟人，去求位高權(quán)重的人，把沈霄要回來(lái)。

    沈書(shū)云和她說(shuō)了三五句話，已經(jīng)明白了她的用意，想搪塞打發(fā)她，誰(shuí)知道她來(lái)之前已經(jīng)遣身邊的吳mama去叫了東院的翁姨娘和王氏，一起來(lái)對(duì)沈書(shū)云施壓。

    翁姨娘和王氏到了蓬蓬遠(yuǎn)春，才知道何氏把她倆叫來(lái)是為了什么，勸也不是不勸也不是，看著何氏對(duì)沈書(shū)云痛哭哀求的樣子，又忍不住覺(jué)得有些可憐。

    “我不管，你祖父生前最器重你，說(shuō)你能謀善斷，要不然偌大個(gè)家你父親也不至于從我手里劃給你來(lái)管。沈霄是你親弟弟，你不能眼睜睜看著他上戰(zhàn)場(chǎng)送命，橫豎得去逼一逼你老子疏通打點(diǎn)，要是沒(méi)有了霄哥兒，我也不活了……”

    沈書(shū)云皺著眉頭看著何氏哭喪一樣的瞎折騰，覺(jué)得她的所作所為簡(jiǎn)直讓人哭笑不得。

    首先，軍令如山，何況國(guó)家正在戰(zhàn)時(shí)，哪里能說(shuō)讓沈霄回來(lái)就回來(lái)，許多位高權(quán)重的大臣、王公，也有在軍中的子嗣撤不出來(lái)，更何況沈霄。其次，現(xiàn)在戰(zhàn)火雖然燒得越來(lái)越旺，但是到底前線還在千里之遙的山東道，距離京師還隔著長(zhǎng)江天險(xiǎn)，沈霄毫無(wú)軍功，就算是圣人點(diǎn)兵，也會(huì)先選那些能打的，一時(shí)半會(huì)也不會(huì)想起沈霄來(lái)。

    翁姨娘覺(jué)得為難，她雖是長(zhǎng)輩，卻因?yàn)樯矸轃o(wú)法規(guī)勸何氏太多，只是道：“大姑娘說(shuō)得是，這事就算要做，也急不得的，夫人還是先回去吧?！?/br>
    何氏甩開(kāi)翁姨娘，對(duì)沈書(shū)云含著怒意道：“別以為我不知道你們盤(pán)算著什么？現(xiàn)而今，露娘不在我身邊了，現(xiàn)在就剩了霄哥一個(gè)指望，你們一個(gè)一個(gè)烏眼雞一樣盯著我們母子，橫豎盼著我沒(méi)了依托，你們好霸了這個(gè)家去。也是，你們有男有女，有嫡有庶，有長(zhǎng)有幼，缺了我們也不顯山露水，正好是和和美美一家人。”

    這番話可是一下子打了所有在場(chǎng)人的臉，幾乎無(wú)人幸免。就連剛剛趕到的沈雷都忍不住皺起了眉頭。

    從前，何氏雖然貪財(cái)、無(wú)知，但是卻還大體上維持了一個(gè)世家兒媳的體面，榮恩公死后，何氏卻沒(méi)有如愿拿回家權(quán)，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到支持沈書(shū)云的會(huì)是沈崇。如今，又看著沈書(shū)云在沈家上下備受尊重，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)她這個(gè)正牌夫人，心里如何能不嫉妒。

    于是現(xiàn)在干脆破罐子破摔，借著沈霄的事情，與沈書(shū)云撕破臉皮，大鬧一場(chǎng)。

    沈書(shū)云本來(lái)還可以耐著性子看在她愛(ài)子心切的初衷上，安慰她幾句，甚至已經(jīng)做了準(zhǔn)備去勸勉沈崇想想辦法，這時(shí)候卻已經(jīng)無(wú)法抑制心中的怒火。

    她剛想開(kāi)口，卻被沈雷搶先一步，對(duì)何氏說(shuō)道：“嬸母莫要如是說(shuō)，您是咱們家的尊夫人，縱然祖父不在了，也不會(huì)亂了尊卑。雖說(shuō)霄哥是嫡子，要承接宗祧，但如今國(guó)家正需要人，咱們家是世代簪纓的忠臣之后，絕不能做臨陣脫逃的事情。莫說(shuō)是霄哥還不至于上戰(zhàn)場(chǎng)，就算是上，沈家的兒郎也有為國(guó)盡忠的膽魄?！?/br>
    沈雷向來(lái)是個(gè)不多言多語(yǔ)的人，因此這番話說(shuō)出來(lái)，何氏竟然訝異到語(yǔ)塞，不知怎么反駁。

    而更訝然的是王氏，她知道兒子沈雷是個(gè)有抱負(fù)的人，但是這個(gè)時(shí)候說(shuō)出這番話，卻讓她十分意外。一方面她覺(jué)得現(xiàn)在首要的事情是要壓制住何氏的胡攪蠻纏，另一方面她也能理解一個(gè)母親不想讓兒子至于危難的心。

    “雷哥，你不要渾說(shuō)，這里是后宅，長(zhǎng)輩的事情沒(méi)有你言語(yǔ)的地方?！蓖跏习欀碱^訓(xùn)斥沈雷，又對(duì)沈書(shū)云道：“大姑娘，你哥哥不是要給你添堵的意思?！?/br>
    沈雷卻沒(méi)有收聲，反而挺直了腰板上前一步對(duì)所有人說(shuō)出了他今天做的重大決定，仿佛往油鍋里澆了一勺開(kāi)水，讓整個(gè)沈家炸了鍋。

    “我已經(jīng)上書(shū)自薦，要求朝廷將我調(diào)往前線，即便是上陣殺敵，也是我先去。圣人應(yīng)允京中世家，留守一個(gè)嫡子免除兵役，我想圣人會(huì)看在祖父功勛卓著的份兒上，以我換回沈霄的?！?/br>
    沈雷說(shuō)得慷慨中，還有一絲不忍，他抬眼看了一眼母親王氏和祖母翁姨娘，兩個(gè)婦人已經(jīng)被他的話嚇得臉色慘白。

    就連沈書(shū)云也意外到啞口無(wú)言。

    沈雷，竟然在這個(gè)風(fēng)口浪尖，自薦隨軍……

    “雷兒，你在說(shuō)什么？你是嚇唬為娘的吧，自薦書(shū)你寫(xiě)了嗎？是不是還沒(méi)有上交朝廷？”王氏顫顫巍巍地發(fā)問(wèn)，沈雷的沉默卻已經(jīng)說(shuō)明了一切。

    隨后，何氏發(fā)現(xiàn)自己真的是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，就連來(lái)跟沈書(shū)云鬧事，都不順利。沈雷的一聲驚雷，讓翁姨娘和王氏對(duì)沈雷的斥責(zé)和追問(wèn)，取代了她準(zhǔn)備了多時(shí)的一哭二鬧三上吊，成為了蓬蓬遠(yuǎn)春今日的主角。

    等到將這鬧做一團(tuán)的家人都安置回了各自的院落，已經(jīng)是漫天星斗的晚上了。

    沈書(shū)云只覺(jué)得腦仁疼，于公，她支持沈雷忠君報(bào)國(guó)的義舉，但是于私，她并不認(rèn)同沈雷毛遂自薦的行為。

    她是榮恩公親自撫養(yǎng)長(zhǎng)大的，自然明白七尺兒郎忠君之事，要有舍生忘死的勇氣，建功立業(yè)也需要這樣的膽魄。

    但是她卻并不認(rèn)為現(xiàn)在棄筆從戎是什么明智之舉，究竟為什么，她自己也說(shuō)不清楚。但她憑借對(duì)榮恩公的了解，認(rèn)為即便是祖父活著，恐怕也不會(huì)支持沈雷為了證明自己而匆匆做出的決定。

    這或許是沈雷雖然善良上進(jìn)，卻也并沒(méi)有得到榮恩公的垂青的原因。

    他是一個(gè)正氣有余，而智慧不足的人。

    新帝登基以來(lái)，對(duì)榮恩公和沈家的種種，可以說(shuō)得上冷血無(wú)情。如今戰(zhàn)爭(zhēng)露出了頹勢(shì)，才想起培植羽翼，其治國(guó)之失，已經(jīng)顯露無(wú)疑。

    沈書(shū)云心中并不認(rèn)同新帝的所作所為，尤其是對(duì)手是朱霽那樣的人。

    三個(gè)月來(lái)，她不斷從沈雷那里聽(tīng)到前線的最新消息，心中對(duì)帝國(guó)未來(lái)命運(yùn)的判斷，也日漸清晰。

    沈書(shū)云腦海中再次浮現(xiàn)出朱霽的音容，分明已經(jīng)分別了三個(gè)月之久，她卻并未如料想的那樣逐漸忘懷這個(gè)人。反而總是會(huì)因?yàn)闀r(shí)局，而不經(jīng)意間想到他。

    沈書(shū)云走到書(shū)房，拿起了案頭的一個(gè)卷軸，這是朱霽留給她的那副《東山林壑》的真跡。

    曹洞禪師的筆下的山水，胸襟灑脫，氣象雄渾，有超然飄逸的氣質(zhì)，確實(shí)是傳世的神作。

    端硯里沒(méi)有研磨，畫(huà)案也被念春擦得一塵不染。

    沈書(shū)云已經(jīng)很久很久沒(méi)有時(shí)間讀書(shū)、作畫(huà)了。就連曾經(jīng)飼養(yǎng)的白色大鸚鵡，也因?yàn)闊o(wú)暇管理而被念春放生。

    曾經(jīng)充滿(mǎn)閑情逸致的書(shū)房如今毫無(wú)生氣，就如同沈書(shū)云當(dāng)下的心境。

    她突然覺(jué)得自己這種感受，是在思念著什么。

    思念榮恩公在世時(shí)的逍遙自在，思念沈家還未曾衰頹之前的富裕從容，思念自己小小閨中女兒的優(yōu)渥快樂(lè)？

    或者，僅僅是思念一個(gè)曾經(jīng)冒然闖入了她的生活，又匆匆離去的一個(gè)身影。

    朱霽日月入懷、氣質(zhì)郎然的身形與樣貌，又浮上了沈書(shū)云的心頭。

    她忍不住輕輕研磨，在星斗灑落一地銀輝的夜中，以潑墨的寫(xiě)意線條，勾勒出一個(gè)俊朗男子的模樣，只是將他置身于天地山水之間，巍峨的高山、瀟灑的流水，這個(gè)男子在山間矗立，遙看河山壯美。

    沈書(shū)云在畫(huà)的一角落下了花押，她一貫只用花押不按刻章，今天卻鬼使神差地打開(kāi)畫(huà)案抽屜里的小漆盒，那枚光澤溫潤(rùn)的田黃石就在其中。

    她拿起刻章來(lái)，沉默無(wú)語(yǔ)地壓在了花押旁邊，仿佛是一種不愿告知旁人的儀式。

    念春捧著香茶進(jìn)來(lái)，看到沈書(shū)云在作畫(huà)，訝異又高興，道：“大姑娘在畫(huà)畫(huà)？許久未見(jiàn)你動(dòng)筆了，還以為……”

    念春想說(shuō)，還以為今日發(fā)生了這么多無(wú)聊的煩心事，大姑娘會(huì)心煩，沒(méi)想到竟然拿起了筆。

    “這幅畫(huà)取名沒(méi)有？”念春?jiǎn)柹驎?shū)云，她雖然不懂畫(huà)，卻知道大姑娘每一幅畫(huà)都有名字。

    沈書(shū)云讓念春把畫(huà)拿起來(lái)，對(duì)視了一番，說(shuō)：“沒(méi)有。”

    她看著畫(huà)作上，立于山水之間的那個(gè)背影，覺(jué)得自己簡(jiǎn)直返場(chǎng)，甚至覺(jué)得有些好笑。搞不清楚家里如今一片烏煙瘴氣，自己怎么反而有了作畫(huà)的情致。

    難道這就是虱子多了不覺(jué)咬？

    她取來(lái)火燭，要把這幅畫(huà)燒了，不想面對(duì)自己在思念著朱霽的事實(shí)，卻被念春攔下。

    “畫(huà)得挺好的，干嘛燒了呀?！蹦畲簱屵^(guò)來(lái)，把畫(huà)拿在手里端詳，有點(diǎn)心疼的樣子。

    念春的視線落到了的這幅畫(huà)上，看到了山水之間還站這個(gè)男子的背影。

    “姑娘今天這畫(huà)有些古怪！”念春看看沈書(shū)云又看看這幅畫(huà)，腦子里飛快地在想著什么。

    沈書(shū)云討厭被念春揣測(cè)的感覺(jué)，垂下眉眼，對(duì)念春道：“天色晚了，去備些點(diǎn)心茶水，今晚我不用晚膳了。”

    念春卻并不肯走，最后湊過(guò)來(lái)，低聲問(wèn)沈書(shū)云：“畫(huà)里這個(gè)男人，是那一位吧？”

    沈書(shū)云不想被念春看穿，肅然了神色，伸手奪過(guò)來(lái)這幅畫(huà)，信手一捏，團(tuán)起來(lái)扔到案頭，威嚴(yán)了語(yǔ)氣對(duì)念春說(shuō)：“讓你小廚房拿些點(diǎn)心，你到底去不去？”

    “去去去，您是主，我是奴，哪有奴才不聽(tīng)主子話的?！蹦畲核崃锪?，帶著一絲調(diào)笑，回過(guò)身，趁著沈書(shū)云不注意，將揉成了一團(tuán)的那副畫(huà)，拿在了手上，然后小跑到了書(shū)房門(mén)口。

    “這幅畫(huà)，大姑娘不要，我要?！闭f(shuō)完念春沖沈書(shū)云諧謔一笑，跑去了小廚房。

    不一會(huì)兒，念春回來(lái)，端著幾塊糕餅和香茗，見(jiàn)沈書(shū)云已經(jīng)在書(shū)房窗前的玫瑰椅上，歪支著身子看曹管家前日送來(lái)的賬本子。

    “我的畫(huà)呢？”沈書(shū)云視線沒(méi)有從賬本上離開(kāi)，冷冷地問(wèn)念春。

    “那是我的畫(huà)了，大姑娘都要燒了的東西，就不是你的了。”

    沈書(shū)云知道念春是真的不打算還給她，也就只好作罷，再計(jì)較下去，反而傷了情分。何況也不過(guò)是一副一時(shí)興起的畫(huà)，若是真的強(qiáng)要回來(lái)，反而顯得多么看重這幅畫(huà)一般。

    “隨你。反正團(tuán)成那樣，墨都染黑了。”

    “那我也要。姑娘，你是不知道如今你現(xiàn)在的畫(huà)，在京中值多少錢(qián)了。我不嫌棄畫(huà)污了皺了，我讓曹管家手底下的福山找地方給我裝裱起來(lái)，將來(lái)老了拿去售賣(mài)了，還是一筆養(yǎng)老錢(qián)呢?！?/br>
    沈書(shū)云心里感嘆家道真是中落了，念春一直在沈家是大丫鬟，吃穿用度比尋常小戶(hù)的小姐還要好，如今關(guān)心錢(qián)銀了。

    “是嗎？你都聽(tīng)人怎么說(shuō)的，我的畫(huà)如今多少錢(qián)了？”

    “我聽(tīng)曹管家的跟班福山說(shuō)，大姑娘的畫(huà)，現(xiàn)在是五十兩銀子一平尺啦！”