宮宴。

    永和帝一貫不愛(ài)這種場(chǎng)面，朝臣們已經(jīng)習(xí)慣他每每提前離開(kāi)宮宴，這次也不例外，除了江鴻以外，沒(méi)人懷疑這位君王是否有那么一絲的可能，是為了魏懷德和先皇后而不愿過(guò)于開(kāi)懷。

    江鴻和所有人一樣，起座唱誦贊詞祝永和帝千秋萬(wàn)歲，接著在觥籌交錯(cuò)之中思考該如何遁走。

    自從父親斷了左臂，全家蒙恩從西北戰(zhàn)場(chǎng)回京之后，他就不得不代替家中參加各種名目的宴飲。按理說(shuō)他應(yīng)該習(xí)慣應(yīng)該如何周旋，如何來(lái)往，可是在黃沙之中塑起的硬骨頭喝不來(lái)京中過(guò)于甘美柔和的果子酒，他喜歡的是星野之下和兄弟們偷摸啜飲的如刀子一樣烈的濁酒。

    這是武人的缺點(diǎn)也是優(yōu)點(diǎn)，他不愿意學(xué)習(xí)那些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，他只想知道誰(shuí)是朋友，誰(shuí)是敵人，所幸將軍府雖然君恩榮華一樣不缺，但麾下的虎衛(wèi)營(yíng)被打散編入了玄羽司和皇城四軍，江鴻的差事也被兵部壓著遲遲沒(méi)有委任，誰(shuí)都看得出作為太子黨的將軍府被永和帝撂在一旁，是沾不得的亂局。

    放在別人身上，或許已經(jīng)因?yàn)槭б忾e散而整日郁郁，江鴻雖然不至于此，但他覺(jué)得出那些視線的重量，他不舒服，又不能離開(kāi)，就只能坐在位子上一杯一杯地熬。

    但是今天怎么這么漫長(zhǎng)，江鴻哼哼哈哈地臉都笑僵了，兵部尚書(shū)還在滔滔不絕，他又不好脫身，也不好插話，可聽(tīng)著那幾個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)都多年不上的人夸夸其談，他又實(shí)在是火大。

    “江小將軍?！币粋€(gè)面生的官員來(lái)向他敬酒，江鴻趕緊端起酒杯喝了一口，拉著他假裝很熟一樣把他當(dāng)借口出殿外透氣。

    那官員年紀(jì)尚輕，身上穿著翰林的官袍，江鴻回想了一下今年的殿試結(jié)果，猜測(cè)道：“閣下可是今科榜眼，上官鹿鳴？”

    上官鹿鳴生得濃眉大眼，一派端正，此時(shí)卻眸光一亮，一邊點(diǎn)頭一邊見(jiàn)左右無(wú)人湊近了一步：“小將軍好記性，居然記得在下名姓。不過(guò)在下也是嘉柔殿下的門(mén)客，剛剛見(jiàn)小將軍不好脫身，專門(mén)來(lái)為將軍解困?！?/br>
    江鴻不習(xí)慣和人站太近，又退后了半步：“還真是要多謝你，但是我怎么沒(méi)聽(tīng)嘉柔提起過(guò)你？”

    上官鹿鳴壓低聲音回答道：“殿下讓我不要透露這層關(guān)系，不過(guò)我想小將軍應(yīng)該知道我，之前那封落款是‘陸鳴’的密信，便是我寫(xiě)給將軍府的?！?/br>
    “哦！”江鴻恍然大悟，“原來(lái)那是你的化名，那次還真是多虧你的消息?！眹露ㄟh(yuǎn)侯府之后，端王以最快的速度去皇宮鳴冤，非要把蕭齊的行動(dòng)說(shuō)成是欲加之罪，還要把嚴(yán)維光的死按在東宮座下。差點(diǎn)江鴻就要親去作證，好在那封密信轉(zhuǎn)告了魏懷恩的意思，讓他們不要輕舉妄動(dòng)，讓將軍府沒(méi)有因?yàn)樾募睌噥y局面給端王大做文章的機(jī)會(huì)。

    “應(yīng)該的，應(yīng)該的?！鄙瞎俾锅Q很是激動(dòng)，又要湊近：“其實(shí)那次是我猜到了小將軍一定會(huì)出于義憤進(jìn)宮作證，嘉柔殿下倒是沒(méi)有給我指令，不過(guò)好在最后的結(jié)果證明在下的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)毀了殿下的計(jì)劃?！?/br>
    江鴻又不露聲色退開(kāi)半步：“閣下謙虛了，這次是我欠了你人情，日后有機(jī)會(huì)，一定要請(qǐng)你好好喝一頓?！?/br>
    “小將軍果然豪爽，在下下次休沐是在七日后，不如就那天？”

    其實(shí)本來(lái)只是客氣一下，并不是真的想和不熟的人喝酒的江鴻楞了一下：“七日后？”

    “那就這樣說(shuō)定了，小將軍應(yīng)該也不想再回宴上，就請(qǐng)回府吧，在下會(huì)幫小將軍圓過(guò)去的。”上官鹿鳴哥倆好地拍了拍江鴻的肩膀，還捏了捏，然后就把有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)的江鴻推向了一名小內(nèi)侍：“小將軍醉了，送他出宮吧?！?/br>
    “是，江小將軍請(qǐng)隨我來(lái)?！毙?nèi)侍負(fù)責(zé)地架起了江鴻的胳膊。

    “小將軍慢走?！鄙瞎俾锅Q笑瞇瞇地目送走了一頭霧水的江鴻，心里暗暗道：“不愧是小將軍，這筋骨夠壯實(shí)?！?/br>
    鳳梧宮。

    皇后換下了繁復(fù)的宮裝，卻在宮人為她凈面之后，又覆了一層薄粉之后才走到正倚靠在床邊看書(shū)的皇帝身側(cè)坐下：“懷寧的婚事，妾身有了幾個(gè)人選，陛下幫著拿個(gè)主意？”

    永和帝抬眼：“說(shuō)說(shuō)看。”

    “大理寺卿陸重的次子，陸淵之。雖說(shuō)學(xué)問(wèn)不如他哥哥陸澤之，但也很是不錯(cuò)，年紀(jì)也和懷寧相當(dāng)。”說(shuō)起這個(gè)話題皇后興致勃勃，難得能和永和帝說(shuō)上幾句話，她沒(méi)停頓就繼續(xù)往下說(shuō)：“還有妾身母家的侄子，李季，陛下春獵時(shí)見(jiàn)過(guò)的，還送了妾身一頭鹿呢。再有就是輔國(guó)公的孫兒，趙興德，也是文武皆宜的好兒郎。陛下覺(jué)得如何？”

    陸重是永和帝的純臣自不必說(shuō)，皇后卻繞了路挑上了陸重的次子，看似不會(huì)影響陸重最看重的長(zhǎng)子的仕途，可陸澤之和陸淵之一母同胞，怎會(huì)不偏向親人。而皇后的母家把持著禮部，尚公主后更加前途坦蕩。最后那位趙興德，輔國(guó)公年事已高，世子很快就會(huì)襲爵，趙興德是板上釘釘?shù)南乱蝗问雷?。永和帝在心里過(guò)了一遍這幾個(gè)人選，不得不贊嘆皇后為了親女謀劃得面面俱到，任何一個(gè)當(dāng)了駙馬，不僅能讓魏懷寧順?biāo)鞜o(wú)憂，連帶著和她聯(lián)手的端王都會(huì)得到助力。

    好算盤(pán)。

    永和帝最喜歡的就是制衡，他看得出皇后的意圖，卻也要贊她舍得放棄最優(yōu)的選擇退而求其次，因?yàn)橹挥羞@樣才能讓他不會(huì)直接駁回，而是權(quán)衡給她哪一方的勢(shì)力。

    何況一國(guó)皇后已經(jīng)將儀態(tài)放得如此之低，他也不好將這叁個(gè)人選統(tǒng)統(tǒng)打回。但是既然永和帝看出了她背后的計(jì)劃，又怎么會(huì)順著她的意思往下走。

    “皇后有心了，這叁人倒是都配得上懷寧。不過(guò)朕還記得，安國(guó)公的世子人才也不錯(cuò)，怎么不考慮呢？”

    皇后的笑容僵了一霎，她當(dāng)然不可能真的綁定在端王的船上，更不可能把女兒嫁進(jìn)端王的母族。即使她厭惡先皇后的兒女，卻也明白無(wú)論是誰(shuí)登位，她都是唯一的太后，又怎么愿意真濕了鞋，惹得一身腥。

    “安國(guó)公府也是不錯(cuò)的，但婚事也要懷寧愿意才好，世子從小給端王伴讀，妾身倒覺(jué)得，懷恩和他更相配呢?！被屎笳冒盐簯讯魈崞饋?lái)，她樂(lè)得用魏懷恩來(lái)?yè)鮿?，還能在永和帝心里留一個(gè)慈母的印象。

    但永和帝一聽(tīng)見(jiàn)魏懷恩的名字，難免想起幾日之后先皇后的冥誕和她這段時(shí)間的叛逆，頓時(shí)就沒(méi)有了再和皇后周旋下去的興致。酒力上來(lái)，他把書(shū)擱到一旁：“罷了，再看看吧。”

    皇后不敢再多言，叫宮人調(diào)暗了燭火，躺上了床榻。

    從將軍府回皇恩寺之后，轉(zhuǎn)眼就到了先皇后的冥誕。

    法事上香火氣太重，魏懷恩只露了個(gè)面就從大殿后門(mén)帶著蕭齊溜走，卻沒(méi)有回禪房，而是一路去向作為皇家禁苑的山頂，直接坐在了長(zhǎng)滿野草的地上。

    西山離京城太近，山頂因?yàn)槟軌蚋╊麄€(gè)皇城而被劃為禁地，蕭齊自然沒(méi)有來(lái)過(guò)，但看魏懷恩的樣子，這并不是她第一次來(lái)這里了。

    “我母后生前最喜歡帶我們來(lái)這里?！蔽簯讯鏖_(kāi)口了，卻沒(méi)有轉(zhuǎn)頭看向蕭齊，而是對(duì)著那片耀眼的紅墻綠瓦，“我和哥哥不一樣，長(zhǎng)大后出宮的機(jī)會(huì)不多，但母后經(jīng)常會(huì)帶我禮佛，帶我到這里看風(fēng)景?！?/br>
    “其實(shí)我和母后一樣，都不信佛?！?/br>
    “但沒(méi)有這個(gè)理由，我們根本出不了宮墻。”

    “其實(shí)讓不讓人來(lái)這座山頂又有什么所謂呢，這樣看下去，連宮城都只有這么一點(diǎn)大，又能看見(jiàn)什么不得了的事情。”

    “……除非，我們帶了千里眼，準(zhǔn)備謀逆?！笔掿R被這話嚇了一大跳，魏懷恩正好回過(guò)頭來(lái)，半瞇起來(lái)的杏子眼中是快要溢出來(lái)的野心，以及勢(shì)在必得。

    山頂?shù)娘L(fēng)聲呼嘯，吹亂了她的碎發(fā)，她迎著風(fēng)吹來(lái)的方向閉上眼睛，伸出手叫蕭齊：“不陪我坐坐嗎？過(guò)了今天，我們就要回去了?！?/br>
    蕭齊坐到她身旁，微微側(cè)身幫她擋風(fēng)。但她睜開(kāi)眼睛笑著搖搖頭：“我哪有那么嬌貴？”

    “懷恩，你很難過(guò)。”中秋之后他們之間默契地達(dá)成了約定，蕭齊叫她“懷恩”的時(shí)候，就是她可以說(shuō)真話的時(shí)候。

    “有一點(diǎn)。”她承認(rèn)了。“以前母后的冥誕，都是我和哥哥一起在這里。今年只有我了。而且我沒(méi)有聽(tīng)她的話，我不會(huì)原諒父皇，更不會(huì)放過(guò)自己?！?/br>
    蕭齊沒(méi)有追問(wèn)她這話里的秘密，他總是這樣時(shí)刻恪守著本分，即使魏懷恩給了他遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一個(gè)心腹的寬容和親密，他也不可能因此就忘卻自己的身份。他總能清楚地知道哪些東西可以問(wèn)，哪些不行，甚至不需要魏懷恩多加試探，他就能把她的底線看得通透，半點(diǎn)都不會(huì)僭越。

    “主子覺(jué)得冷嗎？”九月底的山風(fēng)不適合長(zhǎng)吹，蕭齊有些擔(dān)心她單薄的白裙。

    魏懷恩睇了他一眼，靠過(guò)去環(huán)住他的脖頸：“陪我再坐一會(huì)，說(shuō)不定我母后和哥哥也會(huì)在這里看著我呢?！?/br>
    蕭齊忽然有些良心不安，鬼神之說(shuō)不可信，但若是想象一下自己這番僭越被先皇后先太子看見(jiàn)，恐怕十條命都不夠被千刀萬(wàn)剮。獵獵山風(fēng)吹得脊背生涼，他猶豫了一下，卻還是抱緊了魏懷恩。

    他在心里默默禱告著：“我知道我不配愛(ài)她，但我只想陪著她，直到她不再需要我，到那時(shí)，我自然會(huì)以死謝罪?！?/br>
    風(fēng)聲忽地停了下來(lái)，陽(yáng)光照在他們身上，像是誰(shuí)溫暖的手輕輕撫摸過(guò)。

    “蕭齊，背我下山吧，我不想走了?！?/br>
    “好?！?/br>