即使還未上朝，宮墻中的消息傳到京城中各府上的時間也用不了一個時辰。

    嘉柔公主要帶著玄羽司的人手去明州就地募集府兵剿匪，而她一直cao持的西北和北境的糧草補給也交到了端王手上。

    兩方人馬算是在永和四十叁年的開局打了個平手。今年寒冬，京城都下了好幾場雪，北境府城的白災也亟待救援，北翟更是艱難，若是不早做準備，難保不會襲擾邊境。端王的差事重要，但也如履薄冰。而嘉柔雖然被調離了京城，卻踩到了端王的大本營明州上。

    永和帝的安排從來都是如此均衡，另外榮王的禁足期也要結束了，又是一股新的勢力蠢蠢欲動。有朝臣私下冒雪奔走，也有人作壁上觀，無論如何，所有人都感到了未來的大變局，只是誰都說不清要押寶在哪一頭。

    魏懷恩回府之后便以準備出發(fā)為由接著閉門謝客，只等這幾日太陽曬曬，路上化化雪就出發(fā)。除了上官鹿鳴前來拜見了一次，旁的人便只需要水鏡遞送信件，再或者用暗信發(fā)布指令。沒人知道魏懷恩心里在想什么，因為她整日整日將自己關在寢殿里，等閑不得入內。

    公主府中氣氛低沉，只有外院閑下來的護衛(wèi)天天在校場上生龍活虎地cao練，期待著明州之行能立些功勞。內院一片愁云慘霧，連最活潑的瓊兒都提不起精神來和姐妹們打鬧了。

    樂公公倒是好說話，把隨行的任務給了蕭齊，但是蕭齊依然沒有勇氣和魏懷恩說話，原因無他，魏懷恩這個人好起來的時候千好萬好，就算是最平常的宮人也念著她的好。可是她畢竟是從小在宮墻之中驕矜慣了的殿下，若是真生起誰的氣來，連一片衣角都透露著厭煩。

    冬青又找蕭齊喝了幾場酒，終于有一次蕭齊豁出去喝了整壇，在一眾兄弟的慫恿下，獨自一人滿臉酒氣地去敲了魏懷恩的殿門。

    但是才敲了兩下他就xiele勁頭，甚至還有些提心吊膽，怕自己更惹她不快。算計了時間，或許她已經歇下了？殿內似乎沒有聲音，他便有了逃意。

    “我當是誰呢，原來是你。”他將將轉過身，身后的殿門便被拉開。原來是他喝酒太多麻痹了感官，聽不見她赤足的腳步聲。魏懷恩表情淡淡，看上去很是疲倦，眼下都有了些青黑，想來也是這幾日根本沒人敢勸她什么。蕭齊頭一次沒有行禮，而是擠進了殿內把門關住，只怕她吹了風讓風寒再發(fā)作。

    “我有話對你說……”魏懷恩只是挑眉看了他一眼，蕭齊就自己萎靡了下去，支吾半天也沒說出個所以然來。冬青那幾個狗頭軍師湊出來的俏皮話一句都想不起來，他只要看見她，就控制不住地想起那天晚上的事，倒是讓自己尷尬地直攥拳。

    魏懷恩先沒了耐性，轉身就往書案邊走：“你要是不會說話，就給我出去。”

    其實魏懷恩只是累極了所以忘了用“本宮”，但是蕭齊敏銳地抓住了她的用詞，這樣親近的“你我”重新給了他勇氣，讓他不僅沒有出去，還解了披風屁顛屁顛跟在魏懷恩身后走到書桌旁，殷勤地幫她研墨。

    要臉的人是很難和不要臉的人發(fā)火的，蕭齊這種賴皮蛇隨棍上的行為讓魏懷恩很是無語，可是冷落也冷落了，疏遠也疏遠了，讓他出去的話也說了，這個人就是待著不走，魏懷恩也懶得再費心攆他，索性當他不存在。

    但是。

    “你喝酒了？”魏懷恩聞到了他身上的酒味，皺了皺鼻子。

    蕭齊趕緊退開好幾步，跪地請罪：“是，奴才這就出去?！?/br>
    “行了，整個屋子里都是味兒了，你現(xiàn)在出去哪還來得及。”他身上的味道其實不難聞，前兩年在封地守城的時候，魏懷恩什么味道都聞見過，即使是guntang的金汁也能面不改色讓人往敵軍身上倒，哪里有那么嬌貴。

    或者她自己都發(fā)覺不到，她對于蕭齊總是有太多的讓步，太多的縱容。何況蕭齊這樣注重儀表的一個人，即使喝了酒也只是清香宜人，薄醉叁分。

    “要道歉還耽誤這么多天，等到喝了酒才有膽量來見我……”魏懷恩應該是在寫什么咬牙切齒的書信，一樣的情緒既能用來讓下筆有神，還能讓蕭齊的頭越垂越低，臊得發(fā)慌。

    “啪?！蔽簯讯靼压P往筆洗里一扔，吹了吹筆墨，隨后仔細裝封，終于騰出空來處理蕭齊。

    “別告訴我你這幾天除了那點事根本就沒想別的，隨行的玄羽衛(wèi)底細查清了嗎？端王榮王插進來的人派人盯著了嗎？去明州的裝備準備好了嗎？兵部的文書催出來了嗎？”

    魏懷恩一口氣問了他好幾個問題，但是蕭齊倒是全都妥帖地辦好了，好歹讓魏懷恩覺得他是個可用之人，也就看他順眼了幾分。

    情愛在她的生活里只占了很小很小的一部分，她可以為了這點樂趣偶爾放縱，但是要她真的牽掛誰，在乎誰，可就太浪費她的時間了。要是蕭齊今天只是來談感情，才是真的觸到她的霉頭，再無轉圜之機。

    “是誰惹了您不快？奴才或許可以替主子分憂？”蕭齊看她這幾日雪片一樣飛出去的密信，大概猜到了她要做的事情遇上了阻礙。暗中探查是他能幫到她的地方，所以他迫不及待地想讓她多說幾句，至少讓兩個人之間的關系回到主子和心腹的地步。

    “還能是誰……”這個話題對魏懷恩而言，只有和蕭齊獨處的時候才能說上幾句。“還不是牽扯到明州的士族在我還沒動身的時候就要對我施壓，以前鵪鶉似的好像持中不偏幫，其實就是端王的后手。

    我真不明白，祖宗哪有那么重要？他們一個個酒囊飯袋躺在功勞簿上吃老本，哪有什么真本事？真英雄自然人人敬仰，可是讓家族蒙羞的人比比皆是，他們想借祖宗蔭蔽抬高自己，祖宗若是在世說不定先要親手清理門戶?！?/br>
    蕭齊自然知道魏懷恩沒有提名提姓罵的人是哪幾個，心里暗暗記了幾筆，然后勸慰道：“主子寬心，他們的宗族傳承在明州，自然擔心牽一發(fā)而動全身，怕站錯了隊累及滿門。奴才明日就想辦法去敲打他們一遍，讓他們不敢阻礙主子的剿匪大計?！?/br>
    “宗族是為了傳承嗎？”他的話倒是提醒了魏懷恩，讓她跳出了和那些庸人拉扯的亂局，把這場混亂的糾纏理清了不少?！白晕腋富噬衔灰詠?，犁盡的門庭不止百個，扶持的家族更不可計數(shù)。他們的宗族明明就是為了鞏固利益的一套東西，最后不是成了樹大根深盤踞一方的地頭蛇，就是裙帶交錯成了猖狂黨派，本宮不愿意維護他們的利益，他們就敢明目張膽隱瞞情況影響我的籌備，好，真好。我看他們的好日子快要到頭了?！?/br>
    “他們竟敢欺瞞您？”

    “怎么，你也是去過北境州府的人，還不知道下面人做賬平案的本事嗎？”這些事說起來雖然窩火，但是對著蕭齊，魏懷恩有一種教導的成就感。因為蕭齊是她的白紙，他的想法，他的觀念，全都因為她而塑造，他只會傾聽，然后用她的視角去幫她解決問題，永遠可靠，永不背叛。

    “要是只有那些為官的蒙騙我也就算了，畢竟考核制度所在，為了升官為了政績他們做這些也是理所當然。但我在明州的探子居然在百姓口中都很難聽到實話，這才荒謬至極。地方豪強自成一派，上上下下口風極嚴，甚至自發(fā)監(jiān)視外鄉(xiāng)人的動向。

    我都不知道這次去是要剿匪，還是要鏟除這些根深蒂固的毒瘤了。明州民風一向重男輕女，我父皇派我去，很難說不是為了讓我認清現(xiàn)實，又或者他在等著我從此立威，先扭轉天下對女子的不公，才會真的把我納入眼中呢？”

    “您一定會如愿以償?shù)?，明州不足掛齒，蕭齊定會為您掃平障礙?！?/br>
    “要是真能把他們當成障礙，我也就不必這么生氣了。”魏懷恩拿起一本明州軼事錄走到他身旁坐在地毯上和他一起翻看。

    “可嘆的是被這一套騙了的平頭百姓，他們根本不知道宗族就是為了成為壓在他們頭上的人，享有他們奢望一輩子的特權。還糾結著長房嫡子，親疏遠近。同姓人打壓外姓人，女子不如男子。

    你看這個兩房爭產案，親人之間還要如此排擠，這種人還配談什么禮義廉恥，忠誠孝道？

    天家夠尊貴了吧？可是我父皇又是怎么上位的？前朝皇族如今又在哪里呢？

    蕭齊，我越來越受不了那些滿口之乎者也，慣會用大道理來壓我的文人了，看見他們那副嘴臉就惡心。哪怕他們明明白白地說他們就是在鞏固利益，就是重男輕女，我還看能得起他們。

    你看這本書里，張口閉口就是家族，說來說去就是犧牲，原來只要和宗族沾邊就是不被當成人。女子是他們拉攏結交的姻親通貨，男子蘸著她們的血rou食下好處。

    我的封地，我的國家，為什么處處都生長著這樣的毒瘤？

    這一頁，把二八年華的女兒嫁給老翁，美其名曰報恩，他怎么不自己去給那個老翁做妾呢？那姑娘如此可憐，居然還能被傳成佳話，作詩傳頌。

    一頁一頁看下來，我想象不到那里的女子曾經過著怎樣的日子，這幾年或許有所改變，可若是我倒了呢？若是沒有我?guī)退齻儞沃兀?/br>
    更可笑的是我自己，且不說我最終能不能成為本朝第一位女帝，就算我登上了那個位置，我又能改變多少？守衛(wèi)我的兵將，效忠我的文臣，或許因為出身寒門，所以愿意為了自己，忠誠于我，去和士族分庭抗禮。

    可是他們全都是男兒身，我要切斷他們習以為常的認知的時候，滿朝滿天下都是我的敵人。

    我敢嗎？

    所以我又算什么？一個托生成了女兒的皇子？一個被君君臣臣，父父子子這一套馴化出來的女皇？

    那我自己呢？我又是誰呢？”