幾日后。

    嘉柔公主儀仗入明州府城，晚宴由府令在城中望南樓宴請，為“魏懷恩”接風洗塵。

    然而早在早膳時分，水鏡過來提醒魏懷恩準備一下出城回到公主車隊的時候，熬了一夜眼中滿是血絲的魏懷恩方寸大亂地抓著昨晚十方呈上的密報跑出來，揪著水鏡的衣服大喊：“快，給我準備快馬，來不及了！”

    水鏡嚇得連連點頭，剛要叫人，魏懷恩就干脆拔下簪子把裙擺撕了半片，推開她跑著去了馬廄的方向。

    “主子！”水鏡連忙跟上，路上撞見護衛(wèi)就直接拉上去追趕魏懷恩。眼見著魏懷恩躍上一匹白馬，急得直接張手攔在她面前。

    “走開！我要去救蕭齊！”魏懷恩匆忙拉緊馬韁使得白馬抬蹄長嘶了一聲，這么大的動靜終于驚動了十方。但只看見她繞過水鏡絕塵而去的背影。

    “還不趕緊追，千萬不能讓主子有一點差池！”水鏡最快反應過來，指揮著在場的護衛(wèi)們立刻去追隨魏懷恩。

    蕭齊昨晚飛鴿傳信，預計今日午時便能到達雷山，水鏡不知道魏懷恩發(fā)現(xiàn)了什么，但是也只能故技重施，撐起魏懷恩還在明州府城中的假象。

    魏懷恩已經(jīng)把雷山的地圖記在了心里，直奔著那條要道而去。烈風將她的鬢發(fā)吹得凌亂，不知不覺間已經(jīng)淚流滿面，不知道是風太急傷了眼，還是心中的擔憂幾乎要把她徹底推入火堆中燒灼。

    錯了，全錯了。雷山中根本不是端王的勢力，而是被永和帝收編后養(yǎng)在明州的南林嫡系。明州府令根本就是被永和帝插在端王門下的眼睛，是他用來掌握明州的棋子。

    所有的一切，她和端王、榮王自以為擁有的所有的一切，都被他暗中授意的人分別掌控，他們自以為是靠自己培養(yǎng)的勢力，其實確實架空他們的假象。

    他們的斗爭從來不會傷及效忠永和帝的那些人，反而是他們被蒙蔽了眼耳，互相剪除了彼此真正的效忠者。

    帝王容不下效忠第二個主子的人。

    所以這一次，在北境的端王會失去身邊的一位真正的臂膀，而把這筆賬記在魏懷恩頭上。

    而蕭齊也會在明州死于匪手，讓她在玄羽司再也沒有可用之人。

    昨晚派人以孟可舒為把柄要挾厲空的時候，厲空毫不猶豫地就送走了她的人，卻偷偷傳來密信，提醒她小心身邊人，并告訴了她雷山和嚴維光一族的淵源。

    厲空也是永和帝的人，雷山是嚴維光一族的埋骨地，他在嚴維光死后便收攏了南林軍中的嫡系效忠了永和帝，所以他才能那么快地以一介白身登上司君之位。

    端王以為功勞是他的，其實是永和帝默許此事并讓樂公公執(zhí)行。如此的帝王權術，讓魏懷恩窺見真相的剎那如砭骨般冷徹全身。

    如果不是厲空念在當年蕭齊的提攜之恩，便是直到蕭齊死她都不會知道是永和帝對她的真正嫡系下了殺手。可是他還是故意耽誤了時間，讓魏懷恩難以在蕭齊一行人進入雷山之前就阻止。

    用南林軍舊部為嚴維光報仇為原因，讓魏懷恩無法追究端王。

    用蕭齊曾在北境替魏懷恩布局，讓端王看在蕭齊已死的份上不與魏懷恩算賬。

    兩敗俱傷之后，永和帝才能夠緊緊把他們的野心和爭斗關在他打造的斗獸場里，端坐在上看得津津有味。

    白馬已經(jīng)跑到口邊泛沫，但魏懷恩尤嫌不夠快地不斷催促，十方一眾護衛(wèi)被她遠遠摔在身后，甚至需要分辨岔路口的馬蹄印才能確保和她走在一個方向。

    終于在日頭升到午時的時候，魏懷恩聽見了前方密林中的喧嘩聲，想也不想地夾緊馬腹沖著廝殺中心那個身著黑衣銀肩甲，抖著長劍宛如游龍般應對圍攻的那個人。

    她趕上了！

    “我是嘉柔公主，南林軍速速退下！”她緊盯著他的方向疾沖過去，所謂的山匪聽見她的呼號猶豫了一霎，卻也不敢阻攔她的路?？硽⒙曂Ａ讼聛恚檸е皇芰溯p傷的兵士護住了單騎前來的魏懷恩。

    蕭齊身上被傷了好幾處，周圍南林軍退開之后，他把手中長劍刺進土里才支住了搖搖欲墜的身體。所幸黑衣見不了血色，他對上她急切的眼神露出了一個安撫的笑意，搖搖頭示意他沒事。

    見南林軍還顧忌她的身份，魏懷恩干脆橫馬擋在蕭齊身前，亮出了象征嘉柔公主身份的金牌。

    “誰是你們的上司，讓他來見我！”

    南林軍sao動了一陣，分開一條路讓出了一個中年男子，正是前任明州府令。

    “小人宋應時，見過嘉柔殿下，江將軍，蕭副使?！?/br>
    蕭齊不可置信地盯著這個人，他明明記得此人因為投效嚴維光而被滿門抄斬，倒是魏懷恩已經(jīng)有了準備，毫無波瀾地收下了他的這一禮。

    “本宮不管你受了什么旨意，但是既然已經(jīng)被本宮發(fā)現(xiàn)了真正身份，就趕緊退去，不然本宮必會掃平這座山頭，讓你們再無容身之地?！?/br>
    魏懷恩凝神等待著南林軍的回答，她相信以嚴氏一族的埋骨地為要挾，一定能讓南林軍不得不放棄報仇的想法。

    若是她不親自來，南林軍殺掉蕭齊便可放下嚴維光的死，可是她才是和嚴維光真正有仇的人，南林軍不敢殺她，也沒了殺蕭齊的把握，必須就此放棄。

    之后怎么和永和帝交待是之后的事，就算豁出去這個涉政的權柄也無所謂。當她提心吊膽一路奔來親眼看見蕭齊被人圍殺的時候，她就已經(jīng)能夠分辨權力和蕭齊在她心中各自的輕重。

    她一路扶持提攜，一點點養(yǎng)到如今的嫡系，她擁抱過，親吻過甚至歡愉過的戀人，怎么能成了她獲取帝王信任的墊腳石，怎么能就這樣不明不白地死在這個荒郊野嶺？前路那么長，她要他活著，她要他陪著她。

    她可以猜忌他，利用他，甚至欺負他，羞辱他，她知道自己自私到不愿意與任何人分享自己的權力，她也知道自己貪心到什么都想要，可是若是這一切都要用他的死作為代價，那么她寧可什么都不要。

    蕭齊在她出現(xiàn)后就放松了下來，因為只要她的朱紅身影擋在他身前，他就知道他已經(jīng)得到了祈愿的所有庇護。南林軍來勢洶洶，目的明確地要收割他的性命，但他在發(fā)現(xiàn)這一點時居然第一時間不是絕望，而是遺憾臨死之前再見不到魏懷恩。

    他不怕死，真的，行尸走rou一樣的人把心肝和神魂都系在了他唯一的主子身上，他這副身體只不過是她意識的延伸，靠著愛戀維持著生命力。她來了，所以他就不會死了。

    只是從前的明州府令成了南林軍主官，那他曾經(jīng)聯(lián)絡的老管家的真實身份又是誰？那人現(xiàn)在又在哪？蕭齊掃視著遠近對他虎視眈眈的南林軍，尋找著那張臉。

    “嘉柔殿下可是一定要保那閹狗的命？”宋應時的目光飄忽了一瞬，不卑不亢地問了魏懷恩一句。

    那位老管家趁著此時江鴻等人的注意力都放在魏懷恩身上，偷偷將一把連弩交給了巴爾，指了指魏懷恩和蕭齊的后心。宋應時看在眼里，卻假裝自然地吸引著所有人的目光。

    “大膽！你算什么東西也敢如此質疑本宮？趕緊帶著你的人離開，否則別怪本宮讓西北軍出手！”

    這句話傳到永和帝耳朵里又如何，反正被防備也這么多年了，哪怕她真的不曾插手軍中，就能讓別人相信西北軍沒有她的勢力了嗎？

    “殿下息怒，小人不敢?！彼螒獣r深鞠一禮。就在魏懷恩等人松了一口氣的時候，蕭齊遍尋無果，直覺般地回過頭。

    與此同時巴爾連發(fā)兩箭，一箭沖著蕭齊心口，一箭直射魏懷恩后心。

    殺了那個惡鬼！殺了那個女人！他和他的王子就能趁亂逃走！

    “嗯唔！”魏懷恩忽然聽見身后的一聲悶哼，后背好像被輕輕撞了一下。宋應時抬起頭來盯住她瞬間變得蒼白的臉色，輕聲說：“恩怨已了?！?/br>
    她聽見江鴻和兵士們的聲音，聽見漠南語大笑著的含混不清的聲音，可是她僵硬地轉過頭去的時候，卻聽不見蕭齊的聲音。

    他側躺在地上，大腿和左胸各中了一箭，血液這次沒有被黑衣掩飾，落進了他身下的土壤之中。

    “不……”他的距離突然近了不少，她的視野中看到一雙顫抖的手伸向他的鼻下試探，又在意識到指尖感受到了他的呼吸時才知道那是她自己的手。

    “還活著，他還活著！”她伏在他身上死死捂住他的兩處傷口，執(zhí)韁而來被凍得冰涼的手被他的鮮血一點點溫暖，可是她為什么怎么都止不住他的血呢！

    “呦呦，你讓開！我車里有藥，一定能救他！”江鴻的聲音在她耳邊大喊，她這才意識到視野的晃動是因為他在推她。有藥，她只聽懂了這句，所以她讓開來，呆呆地看著江鴻把還在滴血的蕭齊抬走。

    南林軍已經(jīng)撤退，巴爾和漠南質子被西北軍的兵士重新看管了起來，她的視線空洞地掃過被按在地上的巴爾，沒停留地望向江鴻的馬車。

    魏懷恩雙手撐地想要站起來，可是膝蓋像是失去了控制一樣，鉆心的疼痛讓她抓著身后的馬鐙才站穩(wěn)。

    原來她剛剛直接從馬背上摔到了蕭齊身邊。