九月初三。御書房。

    “陛下，我們不是早就商議好了嗎？您不能再等了，端王的反旗已經(jīng)立在了明州，連永州府令都在和反軍暗中媾和。陛下，該動(dòng)手了！”

    阮雁正正跪在魏懷恩的書案前，力勸魏懷恩下決心。

    八月二十二明州亂起，端王立起“除jian佞，還清明”的旗號(hào)，以威寧軍為主力，糾結(jié)亂黨，劍指京城。

    蕭齊這時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)死了，不然王師就算取勝，也是師出無名，無法終結(jié)紛亂人心。這本該是最妙的一步棋，本該借此機(jī)會(huì)讓魏懷恩一朝徹底蕩滌干凈，可是她為什么還不下旨？

    阮雁不愿意去想最壞的那種可能。

    “阮卿，江將軍已經(jīng)統(tǒng)帥西北軍在蒙山山口布防，區(qū)區(qū)明州，何至于如此焦急。起來吧?！?/br>
    魏懷恩果真一副渾不在意的樣子，和阮雁最討厭的少年時(shí)幾乎一模一樣。她總會(huì)耍著這副無賴樣攪亂他和懷德太子的計(jì)劃，就為了讓她自己開心。

    可今時(shí)不同往日，她是要賭上自己的聲名，擲天下物議于不顧，也要保全那個(gè)閹人嗎？

    “陛下！求陛下斬殺蕭齊，以正天威！”

    身后的官員跟隨阮雁齊齊下跪。

    “求陛下斬殺蕭齊，以正天威！”

    “求陛下斬殺蕭齊，以正天威！”

    “求陛下斬殺蕭齊，以正天威！”

    “嘖，你們是在逼朕？”

    魏懷恩揉了揉耳朵，從一本折子都沒有的空空書案后起身，對(duì)滿地跪求的臣子視而不見，離開了御書房。

    御林軍阻攔了還想追上去的阮雁等人，上官鹿鳴焦心地問道：

    “阮兄，這可如何是好？陛下再不給個(gè)說法，那些老臣就要鬧翻天了！”

    “說法？我們現(xiàn)在連蕭齊在哪都不知道，還能怎么辦？”

    阮雁推不過孔武有力的御林軍，怒其不爭(zhēng)地將官帽都摔在了地上。

    沒有公道，怎么讓朝堂一心，怎么讓兩邊下注的頑固不敢造次？

    魏懷恩她就寧可江山倒懸，也不愿意交出蕭齊嗎？

    豈有此理！

    本來是多么周密的計(jì)劃，首惡蕭齊伏法，裴怡點(diǎn)兵出征，讓反軍的情理法理徹底站不住腳。再由江鴻包圍，裴怡追擊，偏偏最重要的第一步出了差錯(cuò)。

    明州亂起的消息還沒遞到阮雁案頭的時(shí)候，蕭齊就已經(jīng)不知所蹤。事后不需要多想，就能知道是誰包庇了蕭齊。

    這已經(jīng)不是阮雁第一天規(guī)勸魏懷恩交出蕭齊，只是今天實(shí)在已經(jīng)到了無法再等的地步，他才帶著眾多臣子，用幾乎是逼宮的陣仗讓魏懷恩迷途知返。

    可還是失敗了。

    明日王師出征又何以服眾？

    所謂時(shí)局瞬息萬變，牽一發(fā)而動(dòng)全身，沒有jian宦之血祭旗，王師尊嚴(yán)何在？難道要讓天下都知道，他們敬仰臣服的帝王，就是一個(gè)自私自利，寵信閹黨之人嗎？

    水能載舟，亦能覆舟。帝王這個(gè)近乎天神的位子，容不下一絲污點(diǎn)。既然擔(dān)了這個(gè)擔(dān)子，就該讓天下萬民看到，他們?yōu)楹涡е?，為誰效忠，又該不該效忠。

    這是幾位太傅教過無數(shù)遍的道理，阮雁不相信魏懷恩不懂。

    她真是瘋了！

    江瑛舊宮，慈安殿。

    曾經(jīng)由已故永和帝親手題寫的匾額被魏懷恩命人撤了下去，重新取名，當(dāng)做緬懷母親的宮殿，

    魏懷恩一連幾日都住在這里，因?yàn)槭掿R也在。

    他病了，病得不輕，連床都下不了。

    “怎么回得這么早？我才喝過藥……”

    蕭齊強(qiáng)撐起精神，想要在床上坐起身子?？墒撬撊醯眠B這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作都無法完成，如果不是魏懷恩疾步上前扶住了他，他必然會(huì)重重跌回枕頭上。

    也不知道是怎么回事，前幾天的一個(gè)早晨，蕭齊醒來時(shí)便覺得失了氣力，想下床卻直接滾落在地，爬都爬不起來。

    那天魏懷恩甚至耽擱了朝會(huì)，非要等到太醫(yī)院院首過來為他診過脈，親耳聽見他無性命之憂，才終于趕去宸極殿。

    cao勞過度，身子虧空，只可靜養(yǎng)，不可多思。湯藥一日三次不可間斷，以觀后效。

    這是太醫(yī)院給他的診斷。

    所以魏懷恩不顧他的反對(duì)，硬是卸掉了他身上的所有差事，半是關(guān)心半是強(qiáng)迫地把他關(guān)到慈安殿休養(yǎng)，不許他踏出一步。

    “聽話，心肝兒。你病了，就什么都別想，安安心心在這里養(yǎng)病，等你好了，想去哪里我都不攔你?！?/br>
    “我就知道你一定會(huì)亂跑……死心吧，這里的人不會(huì)聽你的話，更不會(huì)幫你溜走。躺好，張嘴喝藥?！?/br>
    “今天還是沒力氣嗎？別急，你會(huì)好起來的，不過再靈的藥也要慢慢起效，好好歇著吧，我一下朝就來陪你。”

    “沒有，你沒有睡多久。你問我身上的衣服？是我剛剛不小心弄上了墨汁，所以換了一套。真的，你才睡了不到一個(gè)時(shí)辰，只是天陰了。”

    “心肝兒，我去上朝了，記得喝藥。”

    “心肝兒，藥喝了嗎？”

    “藥呢？”

    “心肝兒？”

    他真的病了嗎？

    魏懷恩挽起龍袍袖口，把一身素衣的蕭齊輕放在大迎枕上，再幫他拉好被子。余光掃到床邊案幾上空空的藥碗，又仔細(xì)查看過蕭齊的氣色，最后還是彎著眼睛對(duì)他說一套大差不差的話：

    “大概就快好了吧，我瞧著還是有效果的，你今日覺得如何？是不是好一些了？”

    她說謊時(shí)，最愛笑。

    他再察覺不到她的隱瞞，就是白做她枕邊人許多年了。

    可是他生平第一次不敢猜她隱瞞了他什么。他日日昏睡，全身乏力，難道真是壽元將近，天人五衰？

    但是這里沒有鏡子，他不知道自己是否已經(jīng)形如枯槁，憔悴支離，只知道她眼中藏著憂愁，還有為難。

    他在這里休養(yǎng)，不知道朝堂情況，她也不會(huì)同他說起。所以他也不知道，端王已經(jīng)起兵，而早該伏法的他，卻被她豢養(yǎng)在這座宮殿。

    每日三次喝下的藥湯中，有一味讓人虛弱不起的藥材。

    他得安安分分被她藏起來，她才好一門心思對(duì)付要他死的刀刃。

    不過蕭齊卻不愿意在病榻上等待死亡降臨。

    她愛他皮相，一定會(huì)厭惡垂死之人的晦暗丑陋，他不愿意被她記住他那般模樣。

    他已經(jīng)兩天沒有真的喝藥了，也許是回光返照，他反而覺得有了些精神和力氣。但他還是假裝虛弱無力把她誘到近前，想再汲取一點(diǎn)溫度，讓她能好好記住他的最后一日。

    蕭齊這個(gè)jian宦不配死在她的高床軟枕上，他該為了她的江山社稷，在牢獄中認(rèn)罪伏法，結(jié)束這惡貫滿盈的一生。

    “把手給我?！?/br>
    他握住魏懷恩遞來的手，稍微用上些力氣攥了攥。

    “怎樣？比前幾日是不是強(qiáng)了不少？”

    魏懷恩當(dāng)然會(huì)順著他的話接下去。

    “當(dāng)然啊……誒呦松手松手，你都把我捏疼了?！?/br>
    蕭齊果然被她逗笑，又歪著頭靠在迎枕上把她的手慢慢帶到唇邊，像哄孩子一樣吹了口氣。

    “等會(huì)還要去御書房嗎？”

    “不去了，你忘了明天是休沐了嗎？”

    她刻意模糊了他對(duì)時(shí)間的感知，讓閉門不出的他不知道自己的“病”漫長(zhǎng)卻穩(wěn)定得詭異。

    宮外紛擾被她擋在門外，他還以為現(xiàn)在是八月底。

    休沐又不是沒有折子，但他知道她非得陪他到他昏睡的時(shí)候才肯離開。多勸無益，他也想多看她幾眼。

    可是抱定死志之后，居然不知道要在這最后留給自己的時(shí)間里，應(yīng)該和她說上些什么。

    魏懷恩瞧著他沉默著把目光落在她身著的龍袍上，會(huì)錯(cuò)了他的意，隨手脫下衣袍扔到一邊，擠到蕭齊被窩里親親熱熱地環(huán)住了他。

    “想要我陪你就直說呀，你的衣襟怎么拉這么緊，不會(huì)不舒服嗎？”

    蕭齊其實(shí)在上午時(shí)趁著宮人松懈，不顧她的要求偷偷到庭院里轉(zhuǎn)了一圈，當(dāng)然不可能領(lǐng)口大敞。但是如果讓她起了疑心追究起來，又要訓(xùn)他一通。

    于是他拍了拍她亂動(dòng)的手，板起臉先訓(xùn)起她來：

    “陛下，青天白日的，請(qǐng)您自重?！?/br>
    魏懷恩現(xiàn)在是真心實(shí)意的靠在他身邊笑出聲來，她的蕭齊就是她的寶貝，幾句話就能讓她在前朝積聚的郁氣消弭無形。

    她怎么能不留住他呢？

    真做了皇帝才知道任何一點(diǎn)鮮活感情都不被允許，她只能成為繼永和帝之后的又一個(gè)無心之人。但她不愿，她偏偏要和封住魂魄的殼子爭(zhēng)斗，非得留一個(gè)氣口喘息才行。

    做皇帝確實(shí)不能隨心所欲，可她就要這一個(gè)人陪著他，居然已經(jīng)是奢侈，已經(jīng)是昏庸。

    既然她兢兢業(yè)業(yè)達(dá)成的過往政績(jī)都會(huì)因?yàn)檫@次的偏心一筆勾銷，既然他們不把她當(dāng)個(gè)人看，那她要那虛名做什么？要萬全之策做什么？

    她就剩這最后一點(diǎn)愛，他們也要她舍棄，就為了戰(zhàn)火不會(huì)燒到京畿，就為了他們以后還能和她的新政做對(duì)。

    他們憑什么要她來遮風(fēng)擋雨？

    她自己呢？

    “我不管，今天朕就要做昏君，你要抗命嗎？把手拿開……”

    蕭齊護(hù)在胸前的手被她左右拍開，一只柔荑靈巧地探進(jìn)他的衣襟，覆上了他溫?zé)岬募∧w。

    手下肌理分明又隨著心跳震顫不已的胸膛手感妙極，她干脆把他的上衣完全扯開，整個(gè)人貼上去之后才滿足地瞇起了眼睛。

    “給個(gè)神仙也不換啊……好舒服。”

    整個(gè)過程中，蕭齊只是在一開始欲拒還迎地躲了躲，接下來便攤開雙臂任由她胡鬧。

    他甩掉袖子，如她所愿赤著上身，卻用被子把她一同蓋住。

    雖然宮人不會(huì)輕易進(jìn)來打擾，可他自持慣了，即便是窗格中漏下的陽光也能讓他難為情。

    她不可能對(duì)一個(gè)病人要求什么，但是讓他赧然的是，她明知道他不會(huì)有什么感覺，卻還是孜孜不倦地撩撥他這副殘缺身體。

    她捏了捏他，有點(diǎn)疼又有點(diǎn)癢。那雙溫暖的手在他身上逡巡，偶爾他沒有喉結(jié)的脖頸也會(huì)被她咬上一小口。

    這些刺激不會(huì)和他的殘缺建立聯(lián)結(jié)，卻沿著血脈經(jīng)絡(luò)回到他的心房，熱烈得讓他心悸。

    就好像她不在乎他不是男人，只要是他，她就會(huì)喜愛。

    無關(guān)欲望，只想貼近。

    “懷恩……該用午膳了。”

    蕭齊身上被她摸得發(fā)熱，終于忍不住抬手，想要推她肩膀。

    可她埋在他頸窩磨蹭著嘟囔：

    “我不，我不要起來，我就要當(dāng)昏君，要在你床上躺一整天，躺一輩子……”

    蕭齊的手顫了顫，沒有再推開她，而是蒙在了自己的眼睛上。

    慶幸她現(xiàn)在看不見他的動(dòng)作，讓他能把苦澀壓回眼底。

    他哪還有一輩子可以許諾。

    只有他的主子，他的殿下，他的陛下才會(huì)讓他想要去活，也愿意赴死。

    她最近越來越膩他，就是因?yàn)樗痪靡铀韵胍a(bǔ)償他嗎？

    不必這樣的，他何德何能，值得一國之君撇下政務(wù)來討他歡喜？

    就最后給他一日，就到金烏西沉，就讓他和她平平淡淡地共度最后的時(shí)光，再讓他用這條爛命滋養(yǎng)她太平江山。

    “不過確實(shí)到時(shí)辰了，朕這就叫他們傳膳，別餓著我的心肝兒。”

    魏懷恩把心里話借著耍賴說出了口，如同枷鎖落地一樣快活地像只雀鳥，蹦蹦跳跳地去到門口吩咐了聽差的宮人，又三步并作兩步跳上他的床榻。

    “阿齊要是累了，就睡一小會(huì)吧，我等下叫你?！?/br>
    做了皇帝沒什么空閑，這些日子她刻意放縱了自己，讓人搜羅了不少她從前最愛用來打發(fā)時(shí)間的風(fēng)物志怪集，此時(shí)正好接著昨天沒看完的那本繼續(xù)看。

    “嗯……”

    蕭齊還精神著，但依了她的話瞇起了眼睛，假裝小憩，實(shí)則偷眼看她側(cè)顏。

    她真美啊。

    皮rou精致，肌骨瑩潤(rùn)，連翹起的幾根發(fā)絲都只會(huì)增添她的靈動(dòng)，更別提她眼角眉梢溢出的惑人風(fēng)流，只有在他面前時(shí)才會(huì)這樣自在輕松，讓容色綻放十分，半分君王威壓都不見。

    蕭齊想起見她的第一眼。

    深宮中奴才的命不算什么，他見過有犯了過錯(cuò)卻妄圖向別的主子討命的宮人，垂死之際的求饒也不會(huì)讓那些貴人們有一絲動(dòng)容，連掙扎都讓他們厭惡。

    他曾經(jīng)告誡過自己，真到死罪臨頭的時(shí)候，就慨然接受，別做那扭曲姿態(tài)，如蛆蟲般猥瑣。

    反正也不會(huì)改變命運(yùn)，至少別做一個(gè)下了地府還要被父親再說教叱罵的可憐鬼。

    但她真美。

    美到他快要熄滅的求生之火因?yàn)樗拇嬖诙汲蔀?zāi)，讓他在看到她的那一刻就摒棄了所有信念，只想求她的目光在他身上流轉(zhuǎn)。

    牡丹花下死，即使她不在意他的命，他也愿意做她腳下泥。

    可是她真的救了他，即使對(duì)她而言簡(jiǎn)單得不足掛心。

    哪怕她的淡漠都那么美。

    所以他太想讓她記住他了，甚至忘了自己剛從鬼門關(guān)走了一遭，就又賭上性命，敢去拉拽她的裙擺。

    他手上被拖拽出的細(xì)小傷口在她的重瓣朱紅紗裙邊緣點(diǎn)上了一抹真實(shí)的血紅，那時(shí)他的感官敏銳得恐怖，把她的每一個(gè)動(dòng)作，每一句話都刻在了腦海里。

    就像現(xiàn)在這樣，生怕錯(cuò)過一點(diǎn)，就會(huì)抱著遺憾死亡。

    她問過他為何愛她。

    他的回答是中規(guī)中矩的：救命之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。

    其實(shí)她不在乎他的回答，因?yàn)樗湴劣肿载?fù)，生來就是造化寵兒，誰不愛她才是怪事。

    但他還是覺得，他若是回答愛她的皮相，是種僭越，所以說謊。

    愛美之心，人皆有之。就是因?yàn)檫@個(gè)理由太過庸俗，才讓他不敢說出口。

    但她也愛他的皮相，他卻激動(dòng)萬分，受寵若驚。

    因?yàn)樗膼?，是從他這個(gè)卑賤之人身上，挑剔出了這張臉來愛。那證明他不是爛泥，他自然歡喜。

    可是他愛上的這張臉只是她最淺薄的一層光暈，卻是在塵埃中掙扎的他唯一能看到的美好。

    從此銷魂蝕骨，寤寐難忘。

    他的愛雖然肇始于皮相，但是對(duì)他來說就已經(jīng)是一眼萬年的情深義重。所以他不愿被任何人知道這一點(diǎn)，因?yàn)樗卤惠p視，怕被嗤笑。

    她的美是太監(jiān)配欣賞的嗎？都不用別人，光他自己就能把自己罵得體無完膚。

    但是一路走到最后，卻只有她的美始終讓他情思柔軟，一見忘憂。

    不過他如今終于愿意承認(rèn)自己的庸俗，誰讓他的愛人是無心無情的帝王，心思深不可測(cè)也不能測(cè)，只有她的臉才是他唯一能放心迷戀的不變。

    她真美。