坐在那座亭子中，溫遠(yuǎn)很輕易便看到江俞的到來(lái)，仆人在前面引著他提著燈籠，照亮了還沒(méi)大亮的天際。

    天色尚早，剛漫過(guò)一層魚肚白，江俞踏著那一籠的暖火向溫遠(yuǎn)走來(lái)。遙遙地向江俞拘了一個(gè)大禮。

    江俞并沒(méi)有說(shuō)話，沉默地等著他行完禮后，向他開(kāi)口。

    “在下見(jiàn)過(guò)江大人?！?/br>
    江俞微一點(diǎn)頭，“請(qǐng)起?！?/br>
    他話落，偏頭望向不遠(yuǎn)處，在萬(wàn)籟俱靜的晨光里，八角亭旁的翠枝護(hù)著鳥啼鳴了大半天，等枝椏被風(fēng)扶著起來(lái)，帶落了輕輕從遠(yuǎn)處傳來(lái)的幾聲拖沓聲，那些東西被人從不知什么地方拉出。

    被麻布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看上去得有一人高。隱隱有著刺鼻的血腥味被風(fēng)刮起，這味道像是活得一般，鉆進(jìn)溫遠(yuǎn)的鼻腔卻適應(yīng)下來(lái)一般。

    聞著這股味道，溫遠(yuǎn)的臉色煞白，他轉(zhuǎn)過(guò)身用大袖捂住嘴巴，努力遏制喉嚨里即將脫口而出的嘔吐感。

    前面健壯的仆從將這些沒(méi)了氣息的東西拖在他眼前一帶而過(guò)，腳步極快，帶著那股血腥氣很利落的走遠(yuǎn)了。

    那是前幾日才從酒滿樓拉了數(shù)十人進(jìn)江府的密道中，那下面的手段辛辣，難免死的死，殘的殘，溫遠(yuǎn)住在那里時(shí)候不多，每日他埋在草堆里只聽(tīng)得外間干脆精狠的鞭笞聲。

    帶著兇狠的殺意后數(shù)十鞭后，被問(wèn)刑的人也不能吭一聲，只要吐露半個(gè)不干凈的字，就會(huì)迎來(lái)更狠的手段。

    火紅烙鐵燙在人身上刺啦刺啦的炙燒感，只聽(tīng)見(jiàn)聲，就能明白這一下去，就不帶有任何生還的可能。

    那時(shí)溫遠(yuǎn)很明白，這些都是江俞的手段，階下囚只需要開(kāi)口回答他問(wèn)的問(wèn)題。那從前在漆黑潮濕的牢籠里，被燒透的焦皮味仿佛順著剛剛的血腥，再次翻滾上來(lái)了。

    他忍不住倒吸了一口寒氣，指節(jié)摁的發(fā)白，就連自己的呼吸聲都在此時(shí)顯得刺耳。

    江俞把溫遠(yuǎn)關(guān)進(jìn)去，不曾用以重刑，他那滿身的血污不過(guò)都是別的‘東西’的，這就是江俞的威懾了。在行刑人下惶然的他，好似還歷歷在目。

    可江俞肯放過(guò)他，便算作他的仁慈了吧。溫遠(yuǎn)明白，面前的男人是這一方天地的半個(gè)主人，他不可退縮，至少為了心中謀劃的宏圖也要打起精神。

    此次之事萬(wàn)不可因?yàn)樽约郝肚泳蜌в谝坏?，他深深吸了一口氣，將?nèi)心的不安摁得死死。

    溫遠(yuǎn)開(kāi)口道：“江大人，我有一個(gè)想法，可解西北之困?！?/br>
    不待他說(shuō)下去，江俞隨即打斷道：“溫公子可知如今西北是怎么樣的死局么？”

    對(duì)立而站的溫遠(yuǎn)不曾開(kāi)口，面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，他面色鐵青，不知道要說(shuō)些什么。

    他自問(wèn)自答一般地道：“西北的難處便是在于外憂內(nèi)患，不瞞溫公子，朝廷中多數(shù)人都為蠻夷混戰(zhàn)時(shí)，想一舉平定天下，取得百年功績(jī)而躍躍欲試。所以，西北并不重要?！?/br>
    這話是殘忍的，每個(gè)字都是輕的，匯成一句話就是極其重的，就似天塌下來(lái)一般。前路茫茫，不知是明是暗，江俞這盆冷水就先潑了出來(lái)。

    “西北若是好了，也不會(huì)有人在意。西北若是不好，就有人會(huì)拿這些來(lái)壓我，這些東西，我都想清楚了?！钡珳剡h(yuǎn)不怕天塌地陷，他打定了主意。

    江俞一副待他繼續(xù)說(shuō)下去的模樣，溫遠(yuǎn)說(shuō)道：“南燕的秋南河乃是先帝二十年建起的，為先帝下南燕之游預(yù)備下。如今已建成十年有余?！?/br>
    溫遠(yuǎn)抽出袖子中的一卷竹簡(jiǎn)，將它攤在桌上，入眼就是一副水利圖，上面墨跡未干，再見(jiàn)他眼底的烏青，就知是熬了一夜新繪出來(lái)的。

    他指著秋南河的一角，道：“這河寬二十丈有余，在南燕西處，正與鶴崗北處常年干涸的立江相對(duì)而建成。若是在此處挖渠，引秋南河水進(jìn)立江可解百姓干旱的困擾?！?/br>
    聽(tīng)他講完，江俞還是稀松平常的模樣，他的眼底似井水一般，上面水波粼粼，水下沉寂寂的沒(méi)有反應(yīng)，看不出他在想什么。

    “西北現(xiàn)在局勢(shì)肯定是不好的，細(xì)瘦沉是死是活尚且不論，就她留下的殘兵也夠你收拾的。而且修渠的款項(xiàng)......”

    江俞頓了頓，說(shuō)道：“這銀子少說(shuō)上千，多說(shuō)更是用在軍工上最好，所以朝廷不一定會(huì)撥下來(lái)，其中難免需要南燕世族捐出來(lái)。這其中的艱難，你真的能抗下來(lái)么?”

    自從出獄后，下了西北，溫遠(yuǎn)不是沒(méi)有想過(guò)，他不必為這天下萬(wàn)民的重?fù)?dān)所累?？缮谶@天下，踏下來(lái)的都是王土，為什么有些孩子一生下來(lái)睜眼，都是那遮天蔽日的黃沙。

    既然都生在這片大地上，他就要盡全力，不為天地鞠躬盡瘁，就要為這被苦養(yǎng)出的百姓們，死而后已。溫遠(yuǎn)情愿一人行走向前方，就走在西北的漫天風(fēng)沙中。

    “江大人比我更了解，西北大災(zāi)前，朝廷外收西北納貢款項(xiàng)，有人丁稅、戶籍稅、土地稅、農(nóng)業(yè)稅，要說(shuō)百姓們的賦稅每年數(shù)十萬(wàn)糧，并不比南燕進(jìn)貢的少?！?/br>
    江俞沉吟了片刻，但沒(méi)開(kāi)口。

    溫遠(yuǎn)接著道：“可賦稅都在西北的大旱后，朝廷罕見(jiàn)的減免了這些。不為別的，都是征無(wú)可征，百姓餓的餓死，渴的渴死。朝廷上才能網(wǎng)開(kāi)一面?！?/br>
    江俞忽然打斷他道：“這些都是大逆不道的話，你不要再說(shuō)了，我就念你年輕，不與你計(jì)較?！?/br>
    “多謝大人?！彼Ｏ略掝^，語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)，向江俞問(wèn)道：“在下有一惑，這天下有種奇鳥，翅長(zhǎng)叁尺，頂朱冠，豐軀寒眸著雪衣。百姓稱它為仙人之姿，大人可知這是什么鳥？”

    江俞脫口而答：“鶴?！?/br>
    單接著這一字，溫遠(yuǎn)道：“這鶴長(zhǎng)于西北，只存于鶴崗，可也毀于西北，在鶴崗，已有七年未曾現(xiàn)過(guò)身了。新生的孩童都不曾見(jiàn)過(guò)，就連我，都快忘了它們是什么模樣的。”

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