“我還是想找王大人談?wù)?，我比任何人都盼著和談成功，豐州從此再無戰(zhàn)事?！彼刂貒@氣，“大仇得報，和小女平安度日，除此之外，別無他求?！?/br>
    劉溫訝然，“李仁死了你不知道？”

    顧庭云霍地起身，滿臉的不可置信，“死了？什么時候的事？”

    “有個把月了，聽我那老鄉(xiāng)說，是讓攝政王把那玩意給割了，活生生疼死的。”

    說著，劉溫不由打了個冷顫，下意識并攏雙腿。

    顧庭云愕然，繼而仰頭大笑，眼淚幾乎流了出來，那笑聲悲愴凄涼，含著無盡的郁憤和不甘，聽得叫人心酸。

    劉溫用力拍著他的肩膀，“雖沒死在你手里，到底老天有眼，惡有惡報，你娘子也能含笑九泉了。”

    顧庭云擦掉眼淚，不由苦笑道：“這下更說不清了，王大人疑心我也是難免?！?/br>
    “王大人一心促成和談，誰知道會不會用你當(dāng)籌碼？我那個老鄉(xiāng)是并州觀察使曹國斌屬下，不如咱們投靠曹將軍去，趁夜就走！”

    “不行，我不能走?！鳖櫷ピ泼偷靥ь^，方才的頹然辛酸一掃而光，眼睛炯然生光，好像劃破黑暗的閃電。

    “蕭賢不會放過叛逃的兩個部落，那五百人是我?guī)е鴣碡S州的，我既答應(yīng)他們有安寧日子過，就不能拋下他們自己逃命?！?/br>
    劉溫瞠目，半晌才道：“那大侄女怎么辦？她還眼巴巴等著你呢。”

    提及女兒，顧庭云的心軟得一塌糊涂，卻不得不硬起心腸，女兒在國公府尚可平安，這五百人在豐州可是處境勘危。

    “等安頓好他們，我立刻啟程南下。”

    劉溫急得連連跺腳，“五百人呢，你怎么安頓？王大人絕不會允許你碰這塊肥rou，這可是太子重要的籌碼！”

    “我知道?！鳖櫷ピ颇抗馇謇?，嘴角微微含笑，沒有絲毫畏縮之態(tài)，“很難，幾乎不可能實(shí)現(xiàn)，但這事很值得去做，我不能因?yàn)橄Ｍ烀＃B努力一下都沒有就放棄?！?/br>
    “好風(fēng)骨，劉某果真交對了朋友！”劉溫鄭重一揖，“如此我也不走，再拉上我那老鄉(xiāng)，三個臭皮匠賽過諸葛亮，非得博出一線生機(jī)來！”

    上京，臨水閣。

    謝景明拿著密信，久久回不過神。

    顧庭云不肯去老曹那里？

    潛在北遼的斥候早傳回消息，北遼的條件之一就是要回那兩個叛逃的部落，他已在豐州暗暗散出這個消息了，那五百人如同驚弓之鳥，生怕大周再把他們交給北遼。

    叛逃的人有什么結(jié)果，不用想都知道。

    現(xiàn)在的局勢是一觸即發(fā)，只要從中略撩撥幾句，那五百人必不會坐以待斃，遼人生性彪悍，他們和使臣團(tuán)直接干起來都有可能。

    王家也會被卷入其中，豐州一亂，邊防軍就有理由發(fā)兵河?xùn)|，吃掉太子的后花園。

    可顧庭云竟然不走！

    果真是個重情重義重諾的人，為了五百遼人，寧肯賠進(jìn)去自己的身家性命。

    謝景明不知該欽佩他的一諾無辭，還是該笑話他的不識時務(wù)?；蛟S也正是這樣的性格，他才會拋棄功名利祿，和心愛的女人遠(yuǎn)走天涯。

    謝景明疲憊地吁出口氣，這可給他出了道大難題。

    他瞥一眼許清，“叫老曹親自去豐州，不計一切代價保護(hù)顧庭云，不可泄露身份，更不可擺架子。”

    許清低頭應(yīng)下，老曹那個鐵憨憨，要不要提醒他一聲，這人是郎主未來的老丈人，讓他小心伺候著。

    又聽郎主問他京城暗線布置的事，忙答道：“人倒是都布置下去了，但這些人大多是軍中斥候，效果如何尚不得知?！?/br>
    謝景明微微一笑，“沒關(guān)系，很快就有檢驗(yàn)的機(jī)會，順便還能拔掉太子不少的暗樁，如果李氏敢來國公府赴宴的話?！?/br>
    茫茫夜色中，京城早已熟睡，孩子般的香甜安寧，只有遍布大街小巷的望火樓還醒著，燈火在夜風(fēng)中跳躍，充滿生機(jī)。

    老夫人壽辰那日，國公府大門敞開，門口是車馬如流，冠蓋如云，馬車牛車涼轎馱轎，從門前的照壁排出去快一里地了！

    天熱，日頭毒，為防跟車的車夫長隨中暑，國公府還在道旁搭了一溜的涼棚，供應(yīng)茶點(diǎn)茶水什么的，很是貼心。

    因見棚下都是嗑瓜子閑磕牙的奴仆，便有些小商販挎著籃子推著小車來了，沿途叫賣瓜果零嘴兒香飲子，把國公府前鬧得菜市場一般喧吵。

    門子就想把那些小商販趕遠(yuǎn)點(diǎn)，卻被另一人拉住了。

    “你一趕，就是斷人家的財路，他們嘴里肯定罵罵咧咧不干凈，你又打不得。今兒是老夫人的壽辰，凡事求個喜慶熱鬧，別因這點(diǎn)子小事犯了上頭的忌諱?！?/br>
    門子一聽有理，便撂手不管了。

    鶴壽堂擺滿了人們送來的賀禮，壽面壽桃自不必說，譬如琉璃屏風(fēng)、金玉如意、香爐香料……真是琳瑯滿目，五光十色，看得人眼都花了。

    其中最出色的就是柴元娘送的觀音繡屏，陽光下一照，金光燦燦的，晃得顧春和眼都瞇了起來，連上面繡的觀音都沒看清。

    田小滿也暗暗稱奇，“姑媽說柴大姑娘繡了一年多，可之前老夫人過壽，柴家都是送的普通賀禮。平日柴大姑娘也不去鶴壽堂請安，看著和老夫人沒多少情分啊，送這么費(fèi)心力的繡屏，我總覺得有點(diǎn)奇怪?！?/br>
    顧春和也想不明白，便把疑問埋在心底，拉著田小滿落座。

    女賓的宴席擺在臨水的聽風(fēng)樓，男賓在湖邊石頭畫舫上，隔得不遠(yuǎn)，能聽到那邊的說笑聲，卻看不真切。

    李夫人也來了，比上次見瘦了許多，兩頰有些凹陷，敷了厚厚的粉都遮不住眼下濃重的青紫，襯著紅艷艷的朱唇，眼睛淬了毒一般，原本艷麗的容貌倒顯得陰瘆瘆的。

    顧春和坐在一眾姑娘中，努力忽視她的目光，然而那目光蛇一樣纏著她，讓人心底發(fā)寒。

    便是田小滿也察覺出不對，偷偷問她，“我看那人來者不善，不然你裝病遁了，我給你打掩護(hù)?！?/br>
    顧春和深深吸了口氣，笑道：“沒事，有太子妃在，為著東宮的名望，她也不會容許李夫人攪了壽宴。”

    果然，李夫人幾次想說話，都被太子妃暗暗壓住了。

    絲竹弦樂聲中，一道道珍饈端了上來，每人一張案幾，除了個別忌口不能吃的，菜色基本相同。

    “這碗烹羊羹味道真好！”田小滿贊不絕口，“比樊樓的手藝也不差，是我吃過的最好的。”

    顧春和也起了興頭，挾了一筷正要往嘴里送，卻是臉色微變，從碗中撿出一味調(diào)料來，“這是什么？”

    田小滿探頭一看，不由失笑：“這是八角啊，你不認(rèn)識？”

    “不對，這不是八角?！鳖櫞汉鸵种谱⌒闹械幕艁y，“這是莽草，和八角很像，但一個無毒，一個有毒！”

    潔白無瑕的甜白瓷盤中，莽草靜靜地躺著，十三個角瓣尖尖細(xì)細(xì)的，尖端上翹，彎成了鉤子樣，不知要釣?zāi)囊粭l魚。

    作者有話說：

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    第45章

    一聽有毒, 田小滿驚得臉色發(fā)白，再看面前那碗羊羹，下意識嘔了一下。

    顧春和端過她那碗, 細(xì)細(xì)檢查一遍，沒有任何異常, 別說莽草，連一顆八角都沒有。

    絲竹聲悠揚(yáng)動聽，席間歡聲笑語, 老夫人滿面紅光，田氏呂氏忙著招呼客人, 太子妃高坐首席，面帶微笑儀態(tài)端莊, 便是一直冷眼瞧她的李夫人，都在笑盈盈地和鄰座的人說話。

    所有人都看起來很自然，一切都很正常。

    顧春和看著盤中那顆莽草，難道是個意外？廚房不小心混進(jìn)去的？

    今天是老夫人的壽辰，如果她嚷嚷出來，不但掃了老夫人的興頭，田氏臉上也無光。別管是誰搞鬼, 國公府都會落個“治家不嚴(yán)”的名聲, 在座的都是京城有頭有臉的人物，這事一傳開，國公府就丟大人了。

    可就這樣默默忍受, 她也接受不了。

    顧春和心里頭像是有一團(tuán)亂線, 怎么也理不明白。

    “我偷偷告訴姑媽可好？”田小滿小聲道, 她的意思也是先不要聲張, 待宴席過后慢慢查。

    顧春和輕輕點(diǎn)頭, “有勞jiejie。”

    田小滿瞅了個空子，悄悄找到田氏備細(xì)說了此事。

    “什么？！”田氏驚得聲音飛到了天上，“有人在顧春和菜里下毒？”

    一時間空氣仿佛凝固了，人們驚愕地看向田氏，偌大的聽風(fēng)樓死一樣的寂靜。

    田小滿臉漲得通紅，怎么也想不到姑媽比她還沉不住氣！

    “發(fā)生什么事了？”老夫人問，臉上看不出什么情緒。

    田氏霍霍沖到顧春和桌前，端起碟子仔細(xì)看了一陣，然而她也認(rèn)不得莽草，便拿到老夫人面前，氣沖沖地要個查個一清二楚。

    老夫人向后躲躲，盡量遠(yuǎn)離那碟子，“這不是八角嗎？”

    田氏滿腔怒火直沖腦門子，根本沒聽懂老夫人的暗示。

    這是她管家以來第一次主持的宴會。

    大到各家的坐席排位，小到擺什么花用什么簾子，她是事無巨細(xì)樣樣cao心，勢必要辦一場無可挑剔的壽宴，那是憋足了勁兒要蓋過呂氏。不料有人故意拆臺，竟想在她的地盤上出幺蛾子害人！

    這口氣她可忍不下。

    不等老夫人發(fā)話，田氏虎著臉，吩咐管事的帶人綁了廚房的人。

    老夫人眼皮子亂跳，忙給呂氏使個眼色。

    呂氏會意，暗暗拉住田氏，低聲道：“今兒是老夫人的好日子，又有這么多客人在場，實(shí)在不是發(fā)作下人的時候，等明日再審不遲。”

    “不成！”田氏一揚(yáng)手甩開她的胳膊，高聲道，“弟妹好糊涂，這是下毒，人命關(guān)天吶，你等一晚上不要緊，趕明兒真兇跑了，你去抓回來？顧娘子的碗里有毒，沒準(zhǔn)別人碗里也有，如果吃倒下一個，你能負(fù)責(zé)？”

    呂氏僵硬地笑了笑，撒開手，坐一邊不言語了。

    誰也沒吃東西的心思，太子妃輕蹙眉頭，和旁邊的mama輕聲說著什么，目光時不時從眾人臉上劃過。

    少傾，廚房的人都被押了過來，黑壓壓跪了一片，做羊羹的廚娘大聲喊冤，“夫人明鑒，上百碗羊羹，我怎么知道哪一碗端給表姑娘？我想下毒也沒法下?！?/br>
    田氏問她是不是誤放了。

    廚娘斷然否認(rèn)，“八角味道霸道，為保持羊羹濃白鮮美，我燉煮的時候從不放八角，絕沒有誤放一說?！?/br>
    田氏要審傳菜上菜的人，從廚房到聽風(fēng)樓，中間經(jīng)過三四道人手，連丫鬟婆子帶管事，幾十口子人，真要一個一個細(xì)細(xì)盤查，恐怕三五日都審不完。

    那老夫人的壽辰算是徹底攪了。

    “莽草？”太子妃用帕子墊著手，小心拈起來，“和八角也太像了，幸虧顧娘子警惕，才沒釀成大禍。我們都沒見過莽草，你怎么認(rèn)得這東西？”

    李夫人惡意地笑著，“是啊，憑什么你說有毒就有毒，除非你立時吃了，讓我親眼看看你死沒死?！?/br>
    便是蔡嫻芷也狐疑道：“顧meimei別不是看錯了，今天是祖母的壽辰，大伙兒都高高興興的，你省點(diǎn)事吧?！?/br>
    “不會，我認(rèn)得莽草?！鳖櫞汉驼酒饋恚瑯O力平緩著急跳的心。

    “析津縣曾有人用莽草摻雜八角賣，差點(diǎn)弄出人命，我娘聽了后怕，特意問了藥鋪伙計如何分辨二者。當(dāng)時我就在旁邊，記得清清楚楚，絕不會錯?！?/br>