眾人一聽他提起新刺史，眼神交換。

    僥族少族長(zhǎng)則是瞧了一眼中間的舞女，道：“南越境內(nèi)，有南夢(mèng)一族，依附于蠻族，皆是絕色之姿，想必能得謝刺史青眼?！?/br>
    胡三當(dāng)家瞥向他，并未否認(rèn)，卻也邀請(qǐng)褚赫去族中做客，并且順勢(shì)問起新刺史的為人喜好。

    這才是他們今日宴請(qǐng)的目的。

    褚赫飲了一口酒，便搖著折扇將京中對(duì)于謝欽的溢美之詞說了一通，順便還吹捧了刺史夫人幾句，什么“大家出身”、“溫柔嫻雅”……

    他一副知無不言的模樣，推杯換盞之間便教在場(chǎng)眾人都對(duì)謝欽有了些印象。

    一位才華橫溢、金尊玉貴的世家子，這種人，怎么可能在嶺南待住呢？

    約莫吃些苦頭，再碰些壁，先就受不了此地，急著調(diào)回京城繼續(xù)享樂了。

    三日后，南越眾人眼中吃不得苦的謝欽，終于抵達(dá)南越州城外。

    南越州州衙的官員以及附近的縣官提前得到消息，皆早早等在城外數(shù)里，迎接新任刺史。

    約莫半個(gè)時(shí)辰左右，官路之上出現(xiàn)了滾滾煙塵，十幾騎護(hù)衛(wèi)開路，威風(fēng)凜凜地飛馳而來，待到了眾官員前方幾丈遠(yuǎn)處，一同勒住韁繩，齊齊地停住。

    護(hù)衛(wèi)們齊刷刷地下馬，打頭一護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)向劉司馬和褚赫抱拳行禮，告知刺史的馬車一盞茶便至，隨即拉著馬退至兩側(cè)，凜然而立。

    這便是世家謝氏，出場(chǎng)便不同。

    南越州諸位官員面面相覷，眼中皆有震撼和驚異。

    唯有褚赫低著頭，暗笑謝欽比在京中還要端著世家做派。

    不過也正常，京中皆識(shí)得謝家，識(shí)得謝家子，倒是這偏遠(yuǎn)之地，坐井觀天，需得震懾一二，免得瞧不起世家子。

    一盞茶后，一行極長(zhǎng)的車隊(duì)緩緩出現(xiàn)，最后停在眾人眼前。

    馬車門推開，先走下兩個(gè)氣度如同大家千金一般的貌美婢女，緩緩走下馬車，恭敬立著。

    片刻后，眾官員以為本該風(fēng)塵仆仆的新刺史曲身走出，氣質(zhì)清華，長(zhǎng)身鶴立于馬車前，冷然地掃過眾人，唯到褚赫時(shí)方有一絲停頓。

    下方，眾官員皆因他的容貌風(fēng)華而驚愣。

    這時(shí)，褚赫率先躬身行禮，出聲打破僵局，“下官拜見刺史大人。”

    眾官員這才反應(yīng)過來，從劉司馬開始，紛紛躬身行禮。

    謝欽走下馬車，清冷的聲音淡淡道：“諸位不必多禮，請(qǐng)起?！?/br>
    他從眾官員的官服便確認(rèn)了他們的官職和身份，準(zhǔn)確地面對(duì)劉司馬，開門見山道：“劉司馬，先回州衙進(jìn)行交接吧?！?/br>
    劉司馬抬眼看了新刺史一眼，應(yīng)下。

    其他官員瞧了一眼新刺史身后威儀非凡的護(hù)衛(wèi)，不敢耽擱，紛紛讓至兩側(cè)，請(qǐng)新刺史先行。

    謝欽和褚赫的關(guān)系，也無法遮掩，是以謝欽直接便叫褚赫上他的馬車，一同進(jìn)城。

    褚赫答應(yīng)下來，在眾人各異的眼神之中，隨謝欽踏上馬車。

    馬車門一關(guān)上，褚赫便聞著馬車廂內(nèi)的茶香道：“在外面等得太久，實(shí)在渴，青玉，快給我倒一杯茶?！?/br>
    青玉聞言垂首一笑，取出茶杯，為褚赫倒了一杯茶。

    褚赫也沒細(xì)品謝家的好茶，一飲而盡，隨即便直言不諱地問：“我說景明，你好好的天子近臣不當(dāng)，為何跑到南越來攪亂池水？你是不知道，那位身體康健的刺史忽然重病請(qǐng)辭，可是教南越州上下都不對(duì)勁兒了?！?/br>
    謝欽敏銳地抓住關(guān)鍵之處，“忽然重??？”

    褚赫點(diǎn)頭，“是，據(jù)說突然就急癥昏迷，無法再擔(dān)當(dāng)刺史一職，他家中才代為上書請(qǐng)辭，至今都未醒?！?/br>
    嶺南距離京中路途遙遠(yuǎn)，謝欽只知道前任刺史急癥，倒不知這里還有些奇怪之處。

    謝欽手指輕敲膝蓋，若有所思。

    而褚赫見他不答，又問了一遍，還狐疑道：“難不成你謝景明舍不得我這個(gè)好友？”

    謝欽一頓，無語(yǔ)，“你何時(shí)如此自命不凡了？”

    褚赫還有理有據(jù)道：“你且看，你先讓我外放南越，緊接著你又外放，還這般巧，任期未到的前任刺史忽然重病，為你騰出位置來……”

    青玉和紅綢對(duì)視一眼，按照他這么說，還真像是有這么一回事兒似的。

    謝欽面容冷淡，“呵”了一聲，嘲諷意味十足。

    褚赫微微驚訝地打量著謝欽，“謝景明，你變了！”

    謝欽并未理會(huì)他，閉目養(yǎng)神。

    褚赫霎時(shí)有話無處說，憋悶不已。

    青玉和紅綢皆輕笑。

    褚赫抓住，立時(shí)便對(duì)兩婢道：“你們也嘲笑我不成？”

    紅綢笑道：“婢子哪敢嘲笑褚郎君，只是褚郎君以為，和我們少夫人比，孰重孰輕？”

    言下之意，謝欽千里迢迢外放至此，甚至與妻子分離，他多少有幾分自作多情了。

    褚赫卻道：“謝景明豈會(huì)兒女情長(zhǎng)？”

    青玉和紅綢皆看向自家面容沉靜的郎君，笑而不語(yǔ)。

    新刺史到來，并非貶謫，還是右相之子、狀元之才，州城內(nèi)不少百姓都得知此事，頗為好奇，紛紛走上街，站在兩側(cè)圍觀刺史入城。

    他們也瞧見了刺史龐大的車隊(duì)以及氣勢(shì)不同尋常的護(hù)衛(wèi)，交頭接耳小聲議論，神色間滿是好奇和畏懼。

    而謝家的隨從、護(hù)衛(wèi)們目不斜視，卻也注意到了南越州百姓們各不相同的衣著打扮。

    謝欽沒有急著觀察州城，穩(wěn)穩(wěn)地坐在馬車?yán)铩?/br>
    酒樓上，有人居高臨下地瞧著謝家的馬車，神色難辨。

    馬車停在州衙前，謝欽命青玉和貼身小廝安置行囊，隨即便叫劉司馬等人進(jìn)州衙正廳，拿出任命文書，交接官印等。

    劉司馬十分順從，只交付刺史官印之時(shí)，多瞧了官印一眼，不舍這權(quán)柄。

    但他隨后便揚(yáng)起笑，帶著幾分殷勤道：“刺史大人，下官想為刺史大人接風(fēng)……”

    謝欽看一眼天色，婉拒道：“本官要先去探病，還需拜見戚節(jié)度使，接風(fēng)留待后日吧?！?/br>
    劉司馬一聽，附和道：“您說的是，不知可要下官隨行？”

    謝欽同意了，吩咐護(hù)衛(wèi)往節(jié)度使府送拜帖，隨后便直接讓他帶路，帶著探病禮前往前任刺史家中。

    前任刺史一家先前是住在府衙后宅的，只是病中無法任職，朝中又有新刺史，便從州衙搬至城東南的宅子中。

    前任刺史姓杜，杜家上下對(duì)謝欽的到來有些意外，但又確在常理之中。

    杜夫人面色憔悴，只出來見禮，便由杜家長(zhǎng)子招待。

    謝欽也很客氣，還主動(dòng)提及他從京中帶來的大夫，“若是有需要，本官便教大夫過來?！?/br>
    京中的大夫，尤其是新刺史特地帶著外放的大夫，醫(yī)術(shù)定然不俗。

    杜大郎喜不自勝，連連道謝。

    謝欽探望過，也不多留，回州衙便教護(hù)衛(wèi)送大夫去杜家。

    而此時(shí)節(jié)度使府也給了回信，讓他明日到府。

    第二日，謝欽便前去拜見戚節(jié)度使，

    戚節(jié)度使就在府里等著他，一見到他，極為熱情地招呼：“賢侄，路上辛苦，我準(zhǔn)備了酒宴，為賢侄接風(fēng)洗塵?！?/br>
    謝欽禮數(shù)周全，也有心與這位嶺南權(quán)力最大的戚節(jié)度使走近些。

    但這位戚節(jié)度使油滑至極，一眼識(shí)得謝欽性子端方持重，落座之后，問候陛下，問候他父親謝右相，問京中諸事，顧左右而言他，瞧著是頗為親和，可絲毫沒給謝欽任何幫助提攜之意。

    是以，謝欽從戚節(jié)度使府離開，也只是拜見了而已，一無所得。

    他回州衙時(shí)特地教人繞了路，也見到了跟他認(rèn)知中不甚相同的南越州城。

    褚赫在州衙二堂等著他，見他終于回來，一問得知他在戚節(jié)度使那兒的遭遇，便道：“山高皇帝遠(yuǎn)的，右相大人再是位高，也是遠(yuǎn)水解不了近渴，你說你跑到這里作甚？”

    謝欽并不急躁，十分有耐心地教人搬了冊(cè)籍、卷宗過來，招呼褚赫與他一起看。

    褚赫：“……謝景明，你沒來之前，我整日里什么都不用干。”

    謝欽抬頭，泰然地說：“遙清，你我好友一場(chǎng)，難不成要看我一人摸索嗎？”

    褚赫當(dāng)即便道：“這不是你自找的嗎？”

    “如今看來，也不見得是我自找的?！敝x欽隨口一言，瞬間轉(zhuǎn)換語(yǔ)氣，不再談情分，直接命令：“我是你的上官，褚長(zhǎng)史，做事吧?！?/br>
    褚赫：“……”

    這和他一開始的預(yù)期背道而馳啊。

    但他確實(shí)不能看謝欽一人忙活，只能認(rèn)命地與他一起看冊(cè)籍，順帶說一些他的所見所得，也沒忘記提一提這南越州的地頭蛇。

    褚赫因?yàn)橹x欽到來，提前打聽過，兩族極為有錢，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，幾乎整個(gè)嶺南都敬他們幾分，不少小族都要依附他們而生活，南越州城中很多地方背后都有兩族的影子。

    他說的極嚴(yán)肅，但謝欽始終神情平淡，最后也只輕輕說了句：“我知道了?！?/br>
    褚赫：“……你這般顯得我夸大其詞?！?/br>
    謝欽見好友也有無言以對(duì)之時(shí)，難得感受到些許捉弄人的樂趣，眼中閃過一絲笑意。

    而謝欽隔日便在接風(fēng)宴上見到了那兩族的族長(zhǎng)，戚節(jié)度使則是并未出現(xiàn)在這種場(chǎng)合。

    謝欽就是冷淡的性子，他又是那樣的出身，且也沒打算急不可耐地結(jié)交當(dāng)?shù)貏?shì)力，是以整個(gè)接風(fēng)宴都是褚赫八面玲瓏地代為應(yīng)酬。

    褚赫面上在笑，心里卻在罵謝欽如今厚顏無恥，早知今日，他何必來嶺南呢？當(dāng)學(xué)監(jiān)多快樂。

    以至于他滿心怨念之下，在得知蠻族那位胡族長(zhǎng)給謝欽準(zhǔn)備了一位南夢(mèng)絕色美人之時(shí)，存了些看好戲的心思，并沒有替他推脫。

    謝欽早就知曉這樣的場(chǎng)合，免不得要有些舞姬歌姬，為防被近身，特地帶了紅綢和青玉出來隨身伺候。

    但有人要送，也不會(huì)管他身邊有沒有人伺候。

    待到那胡族長(zhǎng)所說的什么“南夢(mèng)美人”一露面，在場(chǎng)眾人全都吸氣看呆，便是褚赫也閃了一下神。

    那美人穿了一身輕薄的紗裙，腰肢纖細(xì)，盈盈下拜，一小截白皙的腰肢時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，極為惑人。

    最重要的是她的臉，仿若仙靈，美的不似凡俗。

    “南朵拜見刺史大人?！?/br>
    她的漢話，腔調(diào)有些奇怪，但聲如黃鶯，絲毫沒有給她的美好帶來瑕疵。

    但謝欽主仆三人，反應(yīng)頗為奇怪。