次日送客，王令攜吳氏立于道途，與王安石一行揮袖作別，王安石將學(xué)官的委任書(shū)予了王令，對(duì)方承諾待清拾好行李便趕赴常州武進(jìn)。

    “你如何勸得他同意？”上路后，王安石問(wèn)歐陽(yáng)芾道。

    “我只將你曾經(jīng)對(duì)我言過(guò)的話(huà)再同他言一遍罷了?！睔W陽(yáng)芾神秘兮兮道，隨后又自夸，“我還贈(zèng)了涵枝一只銀釵，算作遲來(lái)的成婚禮物?！?/br>
    “何處來(lái)的銀釵？”王安石問(wèn)，他未曾見(jiàn)過(guò)她準(zhǔn)備禮物。

    “妝奩里的?！睔W陽(yáng)芾答得自然。

    王安石聞言卻蹙了眉，微微思索道：“此用我俸祿，無(wú)需耗費(fèi)你的妝奩，銀釵折價(jià)多少，回去后你自補(bǔ)齊?！?/br>
    “不要，”歐陽(yáng)芾干脆拒絕，認(rèn)真道，“你給的是你的心意，我給的是我的心意，不能混為一談?！?/br>
    她說(shuō)不用，便是確真不欲動(dòng)用他的錢(qián)，王安石知她一片好心，不再堅(jiān)持，又聽(tīng)她問(wèn)道：

    “涵枝的堂姐便是此前與介甫老師訂婚的女子吧？涵枝漂亮又賢淑，想她堂姐也應(yīng)是位知書(shū)達(dá)理、溫柔可親的女子，介甫老師從前便未心動(dòng)過(guò)么？”

    “......”

    歐陽(yáng)芾唯獨(dú)開(kāi)玩笑時(shí)愛(ài)叫他“介甫老師”，此刻她又目閃八卦，炯炯有神地盯著王安石，王安石回望她的眼神，袒率道：“令我心動(dòng)之人，初次見(jiàn)我時(shí)是以男裝示人?！?/br>
    歐陽(yáng)芾一怔，旋即移開(kāi)臉：“......你贏了。”

    身后阡陌交通，馬蹄揚(yáng)塵逐漸遠(yuǎn)去，吳氏本與王令相攜，忽地一笑，王令問(wèn)：“怎么了？”

    “我在想，堂姐原先拒了與王表兄的婚事，本還心懷愧疚，若她見(jiàn)著如今表兄新娶的娘子，也許會(huì)覺(jué)自己做了件好事?！?/br>
    王安石與歐陽(yáng)芾的婚宴在二月初的臨川舉行，彼時(shí)歐陽(yáng)修特意請(qǐng)了長(zhǎng)假，與薛氏齊齊來(lái)到臨川王家，王安石提前自揚(yáng)州接了歐陽(yáng)芾與她師傅一家，曾鞏、劉敞等也攜妻小從周邊各自任地赴邀而來(lái)，于是這場(chǎng)婚宴齊聚數(shù)家之眾，辦得熱鬧無(wú)比。

    王安石自中進(jìn)士以來(lái)，多年于外地做官，在家侍奉母親之責(zé)便落在幾個(gè)弟弟身上，他自覺(jué)愧對(duì)母親，這次回來(lái)本欲多待些時(shí)日，然公務(wù)在身，又著實(shí)無(wú)法停留。

    王母吳氏曾將歐陽(yáng)芾喚至跟前，單獨(dú)同她聊過(guò)：“兄弟姊妹之中，介甫是最令我放心的一個(gè)，也是我最虧欠的一個(gè)，他過(guò)早失去父兄，自覺(jué)擔(dān)起了家中重責(zé)，這些年從未聞過(guò)他有一刻抱怨。他為人正直，此隨他父親，然他性子過(guò)剛，過(guò)剛易折，我擔(dān)憂(yōu)他不懂世故，仕途上遭遇不順，他向不與我們言這些，你在他身邊，多為他擔(dān)待些，也勸著他些?！?/br>
    “好?！睔W陽(yáng)芾答。

    “他平日雖看著嚴(yán)肅，心底卻并不冷淡，若他對(duì)你言辭稍有嚴(yán)厲，并非他不喜愛(ài)你，你莫往心里去，只需知曉他素來(lái)如此便是。”

    歐陽(yáng)芾笑了：“我知道，我不會(huì)往心里去，我只會(huì)開(kāi)他玩笑?！?/br>
    吳氏也笑了：“這便對(duì)了，他是最重感情之人，既選擇與你廝守，此生便不會(huì)棄你，你可放心?！?/br>
    歐陽(yáng)芾道：“我放心得緊?！彼€有半句未言，若他棄了她，大不了她自己過(guò)，尼姑庵還在等著她。

    “他長(zhǎng)年漂泊外地為官，比起我來(lái)更需要你，我明白，你隨他去便是，毋須侍奉在我身側(cè)。我有平甫他們?cè)谏磉叄绽锴迩彘e閑，聊度此生足矣?！?/br>
    此為自臨川離去前不久，王母吳氏對(duì)歐陽(yáng)芾言的一番話(huà)，歐陽(yáng)芾一直謹(jǐn)記在心。

    這年三月，他們剛拜訪罷王令夫婦，便收到朝廷降詔，任命王安石為提點(diǎn)江南東路刑獄，要求他即刻赴任。

    此職乃主管刑律之事的官職，兼考察官員政績(jī)，需就任之人往來(lái)奔波于轄境各地，王安石本十分不愿就任此職，“刑獄非我所長(zhǎng)，恐才能不足以任之，況赴任常州未滿(mǎn)一年，民生凋敝未嘗得以改善，此時(shí)離去，于心難安”。

    但此時(shí)的他即便上書(shū)請(qǐng)辭，依舊拗不過(guò)朝廷，幾番上書(shū)無(wú)果后，還是郁郁赴任了。

    這日他們來(lái)到宣州寧國(guó)縣，居于官設(shè)驛館之中，聽(tīng)聞?dòng)幸荒贻p人上門(mén)拜謁，自稱(chēng)沈括。

    “沈括？”歐陽(yáng)芾乍聞此名，耳朵高高豎起，“哪個(gè)沈，哪個(gè)括？”

    見(jiàn)她得到回答后激動(dòng)得有些離奇，王安石遂問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)他？”

    “我不認(rèn)識(shí)，但我聽(tīng)說(shuō)過(guò)他?！睔W陽(yáng)芾難掩興奮道。

    “......他今歲方弱冠年紀(jì)，未曾顯過(guò)名聲，你從何處聽(tīng)說(shuō)他？”

    “還未顯名么？不打緊，往后便會(huì)顯名了?！睔W陽(yáng)芾自動(dòng)回避他的問(wèn)題，笑容燦爛道。

    王安石頓了頓：“阿念?！?/br>
    “嗯？”

    “你從何處聽(tīng)聞他？”

    “......”歐陽(yáng)芾笑容凝住，“夢(mèng)里吧?！?/br>
    王安石顯然不信，于是她接著解釋?zhuān)骸拔易鲞^(guò)一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里有位得道高僧予我一份名冊(cè)，上面列著許多人的名字，高僧言，此皆為人中龍鳳者，你需與他們好好相處，日后大有裨益。”

    王安石面無(wú)表情聽(tīng)她瞎編，道：“想來(lái)那份名冊(cè)上還有蘇氏兄弟的名字?！?/br>
    “對(duì)呀對(duì)呀。”歐陽(yáng)芾佩服他一點(diǎn)就通。

    王安石哂笑一聲，自去見(jiàn)客，不再理她。

    沈括與王安石在屋內(nèi)談話(huà)，歐陽(yáng)芾便縮在門(mén)外偷聽(tīng)。

    “......蒙父蔭入仕，于海州沭陽(yáng)縣擔(dān)任主簿，沭陽(yáng)受水患之苦久矣，故這兩載一直在治理沭水，開(kāi)發(fā)農(nóng)田，數(shù)月前方辭了職務(wù)，來(lái)到家兄這里，欲專(zhuān)心應(yīng)考?！?/br>
    --