友人，親人，原來他甚么也丟掉了，甚么也未曾留下。

    同月，呂惠卿因父喪去職，由曾布等人接替其司農(nóng)寺之職，繼續(xù)新法實(shí)施。

    呂惠卿雖離開京師，之前籌劃的一系列新法已陸續(xù)成型，是年冬，司農(nóng)寺接連頒布保甲法、募役法，并率先于開封府界試行。

    十二月，朝廷誥敕：右諫議大夫、參知政事王安石為禮部侍郎、平章事，自此擢為正相，一人之下，萬人之上。

    自任宰相當(dāng)日，宅邸門庭若市，百官登門為之慶賀，持續(xù)了一月之久，贈來的賀禮堆在別院廂房落成了座小山，雪籽撲開窗扉，濕漉漉染了一片，歐陽芾方遲遲喚人將之收撿妥善。

    天高云淡，空氣里氤著薄霧，正廳簇滿前來賀禮的官員，卻半晌未見主人影子。

    歐陽芾尋至西廡小閣，終在竹林前眺見那一襲點(diǎn)綴梅花的鶴氅，瘦落挺立的背影竟不似權(quán)傾朝野的宰相，而似煢煢孑立的詩家。

    聞見腳步聲，傲岸挺直的脊梁在回首向她時微微低下，那襲鶴氅便輕輕披蓋在她肩頭。

    “介卿怎躲在這里，”歐陽芾心安理得裹了裹外披，“官員們俱在外面候著，半天找不見你，還以為你出去了?！?/br>
    “太吵，徒增煩擾?！蓖醢彩?。

    歐陽芾便笑了：“你不出去受賀，他們是不會走的?！?/br>
    王安石嗯了聲，也不言些甚么，拉著她的手往林間踱去，難得的任性之舉讓歐陽芾心覺好笑，不再催他，只隨他慢慢走著。

    “是鳥的爪??？”王安石指給她看薄雪覆蓋的土壤，歐陽芾訝道，“真難得，這個季節(jié)竟還有鳥兒覓食?！?/br>
    “是山雀，”王安石道，“適才飛過此處?！?/br>
    “這么冷，會不會凍死呀？”歐陽芾關(guān)切道。

    “此類烏雀慣于冬季覓食，想來不覺寒冷?！?/br>
    “好堅(jiān)強(qiáng)，”歐陽芾縮縮脖子，“比我堅(jiān)強(qiáng)?！?/br>
    王安石視向她，握著的手指纖細(xì)冰涼，即便在他溫?zé)嵴菩撵闪税肟桃辔椿嘏嗌?。“我有一件禮物贈你?！彼溃瑺恐w子里去。

    “甚么禮物這么神秘？”歐陽芾探頭探腦，瞅著王安石自書閣內(nèi)取出一方長盒，內(nèi)里躺著包裹精細(xì)的畫絹，攤開來，淋漓墨筆勾勒的煙云峰林直映眼簾。

    “這是——”

    “李成的寒林圖真跡?！蓖醢彩馈?/br>
    歐陽芾眼睛都直了，盯著那畫半晌，方想起來問：“你從何處尋來的？”

    “和甫于河?xùn)|路巡訪時偶然覓見，知你愛畫，便向?qū)Ψ劫徚藖??！蓖醢彩唵蔚馈?/br>
    至于其間的輾轉(zhuǎn)波折，數(shù)度磋商，包括他親寫信件與對方求畫，便一筆帶過。

    “和甫哪有那個錢，”歐陽芾洞悉道，“定是介卿給他錢，讓他買下的罷?！?/br>
    王安石不答，她既猜出來了，他也不必再多言：“往后你欲收藏何人筆墨，我們便去尋何人筆墨，可好？”

    “往后？”歐陽芾疑惑。

    王安石取筆蘸墨，于窗上題了兩列詩：霜筠雪竹鐘山寺，投老歸與寄此生。

    歐陽芾怔了怔，忽地明了過來：“介卿，你在同我告白嗎？”

    “嗯，”王安石道，“你愿意么?！贝碎g事了，我們一同偕老鐘山。

    “我愿意呀，”歐陽芾牽緊他的手，“此窗為證，介卿可莫食言?！?/br>
    “好。”

    元月的朝堂圍繞新頒布的募役法產(chǎn)生了不小爭議，部分官員認(rèn)為自古以來徭役皆由鄉(xiāng)戶承擔(dān)，改為招募浮浪無業(yè)之人擔(dān)負(fù)徭役，恐有盜用之jian，更多官員則是反對向官戶征收役錢，認(rèn)為以往官員之家皆可免去徭役，目今卻要平白多交一份差役錢，于理不合。

    曾布于廷前據(jù)理力爭，細(xì)數(shù)差役給黎庶造成的苦難，以往州縣除少數(shù)朝廷派遣的官員外，衙里事務(wù)皆強(qiáng)行攤派與百姓輪流承擔(dān)，且無任何酬勞，收不上稅則須以自己家產(chǎn)頂稅，長途運(yùn)送的物資出了損失也須自己賠償，因承擔(dān)差役而破產(chǎn)的人家不在少數(shù)，更有人隱瞞財(cái)產(chǎn)、降低戶等、甚或流亡在外數(shù)年不歸以逃避差役。

    此前已有不少官員多次上書陳述差役之害，趙頊清楚差役法弊端，而與王安石、呂惠卿、曾布等所創(chuàng)募役法，恰是改以往無償攤派勞役為有償雇傭勞役，百姓以戶等交納免役錢，朝廷便以這筆錢雇人當(dāng)差。

    改差役為募役不但可減輕百姓負(fù)擔(dān)，使百姓精力回歸農(nóng)事，更可為朝廷增添一筆收入，然此舉觸動士大夫利益，從前毋須承擔(dān)差役的官宦人家如今也須交納助役錢，故一時官員反對募役法的劄子接連不斷往趙頊面前遞去。

    皇城暗流涌動，陰謀醞釀其中。

    “歐陽夫人的墨竹圖，出價(jià)一千兩?！?/br>
    雅堂里，畫行徐徐展出近日所得新畫，愛好吟風(fēng)弄月的文人士子與附庸風(fēng)雅的貴胄子弟皆喜來此觀賞名畫，出得起價(jià)的還可將之購去收藏。

    因著皇帝青睞，歐陽芾舊時的畫作也被競相搶購，這幅嘉祐年間的墨竹圖亦輾轉(zhuǎn)至畫行供人觀賞。

    “歐陽氏畫竹善用淡墨渲染，飄渺空靈，清瑩恬淡，恰若此幅，便似漫云風(fēng)霧籠罩，竹枝細(xì)瘦勁拔，竹葉繁而不亂，密而不雜，不但揮灑自如，更含錚錚風(fēng)骨，神韻兼?zhèn)?，形似之外還具寫意?！?/br>
    畫行師傅不遺余力褒揚(yáng)著，看客們亦紛紛交口稱贊，眾人背后，兩名襕衫士子遠(yuǎn)遠(yuǎn)佇立觀著那畫，其中一人忽然哂笑。

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