因?yàn)橼s著進(jìn)宮，就沒(méi)回院子里。沈若筠往日不怎么戴鐲子，出了榮禧堂便將兩只鐲子都摘了，遞給早園，叫她拿回院子收起來(lái)。

    兩個(gè)人一道走著，等出了內(nèi)院門，沈若筠忽想起一事，問(wèn)周沉，“你家三郎呢？”

    第三十七章 新嫁

    周沉與她一道走著，沈若筠步伐快，倒也不必放慢步子。周沉本想問(wèn)她還怕不怕了，忽聽(tīng)沈若筠問(wèn)起周季，面色不虞：“這么關(guān)心他？”

    沈若筠沒(méi)搭理周沉話里的刺：“我與他備了一對(duì)護(hù)腕，也不知道合不合適……怎么你成親，他都不在？”

    “他為什么不在，你猜不到么？”

    沈若筠白他一眼：“你若是不會(huì)好好說(shuō)話，我有法子幫你變啞巴?！?/br>
    兩人原并肩走著，沈若筠放慢了些，與他拉開(kāi)了兩步距離。

    “這就生氣了？”

    見(jiàn)沈若筠不理他，周沉又問(wèn)：“連二房的都有禮物，怎么不見(jiàn)你給我準(zhǔn)備什么？”

    “對(duì)外是要做做樣子，也是我家的禮數(shù)，對(duì)你就不必了吧？”沈若筠覺(jué)得他這話奇怪，“陸蘊(yùn)給你家回定禮時(shí)，不是給你送過(guò)衣裳嗎？”

    周沉振了振袍角：“這果然不是你做的，我今日穿了，你都沒(méi)認(rèn)出來(lái)?！?/br>
    “我哪會(huì)這個(gè)?！鄙蛉趔蘅戳丝此砩系你y朱色錦袍，“這是我家繡娘做的。”

    “一點(diǎn)也不會(huì)？”

    “算會(huì)穿個(gè)針吧。”

    “每月臥雪齋送去沈家的珍珠膏花費(fèi)千兩……陸蘊(yùn)卻連個(gè)女紅老師也舍不得給你請(qǐng)么？”

    “學(xué)不學(xué)女紅有什么打緊的？”沈若筠莫名其妙，“陸蘊(yùn)說(shuō)學(xué)什么的要看自己的興趣，不想學(xué)的，便可以不學(xué)?！?/br>
    “怕是他不想要你學(xué)吧?！?/br>
    沈若筠便是個(gè)傻的，這個(gè)時(shí)候也聽(tīng)出周沉話里有話了，語(yǔ)氣也重了些：“陸蘊(yùn)是什么樣的人，我比你清楚。你若再這般陰陽(yáng)怪氣，就不要與我講話了。”

    周沉也不知道自己為何要多管閑事，與沈若筠點(diǎn)出陸蘊(yùn)其人心機(jī)來(lái)，話也說(shuō)得很不得體。只是他沒(méi)想到沈若筠對(duì)陸蘊(yùn)如此維護(hù)，微微平復(fù)了下心緒：“不過(guò)是與你閑話幾句罷了?！?/br>
    “他與你并不熟，你還是別說(shuō)這樣的長(zhǎng)舌之語(yǔ)了，很不禮貌?！?/br>
    周沉嗯了聲，見(jiàn)她仍不肯與自己一道而行，語(yǔ)氣和緩些：“三郎被父親送去外地書院讀書了，也不知我與你這樣快就成親了?！?/br>
    沈若筠點(diǎn)頭，不再說(shuō)什么。

    上馬車時(shí)，周沉想扶她，沈若筠視若不見(jiàn)，自己上了車。

    周沉的手停在那里，心道沈若筠還真是一點(diǎn)面子也不給。

    因著官家賜婚，成親后要去宮里謝恩。今日趙殊有些朝事絆腳，未召見(jiàn)兩人，打發(fā)他們?nèi)ジ？档罱o太后請(qǐng)安。

    自知道祖母生病，沈若筠見(jiàn)到劉太后，都會(huì)想到祖母，尤其是聞見(jiàn)?？档罾锬枪烧诓蛔〉乃幬稌r(shí)。常言道生老病死，人之常情，可這世上又有幾人真能看破呢？

    沈若筠聞了聞殿中藥味，細(xì)辨了，太醫(yī)院的御醫(yī)竟用了龍膽草。此藥最苦，且藥味難以散去。

    女官扶著劉太后坐了，沈若筠才與周沉一道行了禮。

    “好……好……”

    劉太后受了禮，笑盈盈看著兩人，賜了好些奇珍，對(duì)沈若筠道：“好孩子，來(lái)我這坐?！?/br>
    沈若筠聞言上前，靠得近些，聞到她身上并無(wú)龍膽草味：“娘娘定是沒(méi)有好好吃藥。”

    “哪有這樣與長(zhǎng)輩說(shuō)話的。”劉太后假作惱狀，臉色卻是十分慈愛(ài)，“那藥哀家喝了便總是反胃，且生死有命，便不受這份罪了?！?/br>
    “良藥苦口利于病，娘娘怎么忘了?！鄙蛉趔迍竦溃安贿^(guò)龍膽草太難入口，換成黃芩會(huì)好些?！?/br>
    “便叫御醫(yī)制藥丸也可，可不能不吃的?！?/br>
    劉太后笑著卻不應(yīng)，與周沉道：“你祖母是個(gè)有福氣的人，得了佘太君的寶貝孫女做孫媳?！?/br>
    “普天之下，還是娘娘最有福氣。”周沉恭敬道。

    “想來(lái)是各人有各人的福氣罷?！眲⑻罂聪蛏蛉趔?，“我前些日子見(jiàn)到你長(zhǎng)姐，令我想起你祖母年輕時(shí)的樣子，只沒(méi)她那般跳脫?！?/br>
    “咳……咳……”

    話說(shuō)得快了些，劉太后咳嗽起來(lái)，沈若筠替她順氣，又接過(guò)女官端來(lái)水喂她喝。劉太后喝了水，小聲與她道：“哀家知道，她們?cè)谶@汴京，唯一的牽掛就是你，如今你嫁到周家，她們?cè)诩奖币材馨残?。?/br>
    沈若筠心道周家算什么好去處，面上卻掛著笑，“得蒙皇恩，自是安心的。”

    兩人一道回去時(shí)，沈若筠掀了車簾看外面。她每次從宮里回去，都會(huì)在馬車上往外看，看看離家還有多遠(yuǎn)。今日眼看著已到下馬街的路口，卻又轉(zhuǎn)了方向，令沈若筠很不習(xí)慣。

    她也不再往外看了，心下悵然若失。

    “你很想回去么？”

    “不然呢?！?/br>
    “再忍兩日，后天便可回去了?！敝艹烈?jiàn)已過(guò)了午時(shí)，低聲與車外的安南吩咐，“去豐樂(lè)樓吧?！?/br>
    “今日要在外面用飯嗎？”

    “你不是很喜歡這家嗎？”周沉反問(wèn)她，想起沈若筠小時(shí)扮成小郎君，靈活地從車上躍下的樣子，“小時(shí)候扮成個(gè)小郎君也要來(lái)館子吃飯，不是你干的事么？”

    沈若筠想不起來(lái)自己什么時(shí)候扮成過(guò)小郎君來(lái)這里吃過(guò)飯，陸蘊(yùn)并不限制她出門。有時(shí)候穿圓領(lǐng)的袍子，也不算易服……估計(jì)是周沉記錯(cuò)人了。

    下馬車時(shí)，車身晃動(dòng)了下，沈若筠有些沒(méi)站穩(wěn)，周沉牽了她的手：“別著急，下車小心些?！?/br>
    他這套熟練的動(dòng)作做得很熟，語(yǔ)氣也溫柔。沈若筠好像看到周沉對(duì)待旁的女子時(shí)的樣子，心下有些膈應(yīng)。

    “你不必如此?！?/br>
    “在外面不好太過(guò)生疏?！?/br>
    沈若筠抽回手，自己下了車。

    行菜認(rèn)得周沉，見(jiàn)他帶了女眷，忙把人往雅間帶。周沉把菜帖拿給沈若筠，沈若筠點(diǎn)了些自己愛(ài)吃的，又遞給了周沉。

    “三朝回門后，你每日要做什么便做，要回沈家也行……”周沉道，“不過(guò)不要太張揚(yáng)，我會(huì)叫安南幫你安排的，也不要太頻繁?！?/br>
    “這我知道的?！?/br>
    行菜先上了幾味涼菜，然后是招牌一品酥。沈若筠早餓了，夾了一個(gè)吃了，又喝了些茶水。

    “以后你便住嘉懿院東梢間，我會(huì)去西邊住?！?/br>
    “好?！鄙蛉趔撄c(diǎn)著頭，這樣劃分很好，以明間劃開(kāi)，東邊她住，西邊周沉住，互不干涉。

    雖是餓了，但對(duì)著一桌子菜，每樣都嘗嘗就有些飽。沈若筠喝了碗湯，起身活動(dòng)一下，站在雅間窗前往下看，正見(jiàn)豐樂(lè)樓后街有不少衣衫襤褸者沿街躺了密密一片。

    雖知道眼下正值災(zāi)荒，但這跟親眼看到完全不是一回事。沈若筠有些不敢置信，怎么在汴京的主街道上，也能有這么多流民。

    見(jiàn)她站在窗口看得入神，周沉也走了過(guò)來(lái)，與她道明原因：“豐樂(lè)樓施粥，故這里的流民多一些，他們大多是從大名府來(lái)的，那里今年遭了蟲災(zāi)，正鬧著饑荒呢。”

    “不止大名府，”沈若筠點(diǎn)著人數(shù)，接著周沉的話，“大名府更北邊的青州也遭了災(zāi)，今年收成不及往年一半；真定府更慘，原去年有望縣十，緊縣三十余，很是富庶……怕是今年后，俱成中下縣了?！蓖h緊縣的說(shuō)法，是《宋史》根據(jù)富庶程度對(duì)縣的分類，分為：赤、畿、望、緊、上、中、下。

    “真定府還不至如此的?！?/br>
    “那真不好說(shuō)，真定府今年春耕逢寒露風(fēng)與早霜，夏稅逼得百姓賣兒鬻女……冬日必是不好過(guò)的。”

    周沉有些意外：“你如何知道真定府的事？”

    原真定府知事鮑瑤才能出眾，頗有見(jiàn)識(shí)，于民事軍政都極有建樹(shù)。明宗皇帝趙蠡曾稱其“材猛過(guò)人”。

    可這樣的人，于私德上放蕩不羈，一好女色，時(shí)行奪民妻女之事；二為橫行霸道，魚rou鄉(xiāng)里；三為貪吝不仁，派遣屬吏、士卒往來(lái)青州、麟州之間，販賣紡織品、藥物等物資，牟取暴利。

    偏偏事情做得天衣無(wú)縫，查無(wú)可查。

    鮑瑤今歲才被趙殊貶為檢校工部尚書、寧國(guó)軍節(jié)度副使，是一個(gè)空有頭銜的官兒，可真定府卻已是被他禍害得元?dú)獯髠癫涣纳恕?/br>
    “看邸報(bào)?！鄙蛉趔薨l(fā)現(xiàn)自己多言了，“在家無(wú)聊，看了一些?！?/br>
    “邸報(bào)不會(huì)寫寒露風(fēng)這樣的事?！?/br>
    周沉睨向她，除了寒露風(fēng)，鮑瑤的事也未上報(bào)，沈若筠如何知道的？

    “我家有青州來(lái)的丫頭，她講給我聽(tīng)的?！?/br>
    臨回去時(shí)，沈若筠看著這些可憐人，還是心下不忍。她從自己葫蘆形荷包里倒出一個(gè)小金錁子，原是壓荷包的吉祥物件，放在桌上對(duì)行菜道：“今日多施些義粥吧?！?/br>
    行菜卻不敢收：“這可收不得，店里原是會(huì)施的，只今年流民太多，加上平日慣來(lái)領(lǐng)的人……太亂了些?！?/br>
    “你們以后施粥前，只消當(dāng)眾往里加一把生米或做得半生不熟，平日來(lái)領(lǐng)的那些人便不會(huì)要了。”

    “這……”

    “每日來(lái)排隊(duì)領(lǐng)義粥的，不會(huì)來(lái)你家吃飯，不過(guò)是想給家里減少些開(kāi)支，可少生一次火。可這些流民們，風(fēng)餐露宿的，若是餓死在街上，對(duì)你家影響更大一些。”

    行菜細(xì)細(xì)思量，卻又做不得主，拱手道：“我與掌柜的商量一二?！?/br>
    “也好?！?/br>
    周沉卻將桌上那塊金錁子接過(guò)來(lái)，自己拿了塊銀子換了。

    “這樣的東西，怎好拿出來(lái)用?！敝艹聊笾菈K金錁子細(xì)看，見(jiàn)上面還刻著“珠聯(lián)璧合”字樣，手指在那字上輕輕摩挲了下。

    沈若筠以為他要把金錁子還給自己，誰(shuí)知周沉卻自己收了。

    回去周府的路上，沈若筠瞄著車外的流民，又想到冀北的局勢(shì)，面色越發(fā)凝重。

    周沉以為她還在憂心這些流民，與她道：“昨日宴席間，剩了許多喜餅……我叫安南帶人將喜餅散些過(guò)來(lái)?！?/br>
    “不好這樣，若要發(fā)喜餅，也得泡軟了。”沈若筠阻止：“這些流民得了易儲(chǔ)存的干糧，必定留著，說(shuō)不得就要爭(zhēng)搶一番，恐出人命……靠這樣有一頓沒(méi)一頓的施舍，也不是什么長(zhǎng)久之計(jì)。”

    周沉思量片刻，確實(shí)如此，對(duì)這些吃了上頓沒(méi)下頓的流民來(lái)說(shuō)，一個(gè)炊餅確實(shí)足以叫人起歹念。

    “這些都是陸蘊(yùn)教你的嗎？”

    沈若筠沒(méi)回答他，滿腦子的糧食事。若非災(zāi)年，可從倉(cāng)庫(kù)里取些陳糧，設(shè)個(gè)粥棚，接濟(jì)這些可憐人?？裳巯逻€是冀北邊境的戍邊軍要緊些，冬季里本就艱難，若再缺衣少食……長(zhǎng)姐她們?nèi)绾文軗蔚矫髂甏喝绽锬亍?/br>
    回到周家，沈若筠覺(jué)得困倦，又補(bǔ)了一覺(jué)，晚間周老太太住的榮禧堂遣人來(lái)請(qǐng)。

    早園忙端了衣裳來(lái)與沈若筠挑。

    “家常吃個(gè)飯，不必穿紅了?！鄙蛉趔迴吡搜?，滿目紅緋，“打扮得像個(gè)荷包?！?/br>
    節(jié)青從上面取了件蘇芳色的褙子，嘻嘻一笑：“可這幾日不穿，怕更上不了身了?！?/br>
    沈若筠換了，瞧見(jiàn)衣緣上繡著纏枝紋，還綴了圓潤(rùn)的小珍珠，“以后跟林君說(shuō)，衣衫都做得簡(jiǎn)樸些吧，也省些開(kāi)銷。”

    早園瞪著眼睛，反應(yīng)半晌后笑道：“姑娘你莫不是還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)？你現(xiàn)下已經(jīng)成親了，除了帶來(lái)的嫁妝，這四季衣裳自是周家做了?！?/br>