祁母的心在嘔血：“那咱們這么多年的感情，又該如何了斷？”

    顧青青早就計(jì)劃好了：“你收我為干女兒，便跟以前沒(méi)什么兩樣?！?/br>
    祁母一聽(tīng)，便明白顧青青這是已經(jīng)將樁樁件件都想明白了，不然也不會(huì)拿出來(lái)說(shuō)。

    然而她此時(shí)只有一個(gè)念頭，這婚不能退，干女兒更是不能認(rèn)，一旦認(rèn)了，青青和祈望之間，就真再?zèng)]轉(zhuǎn)圜的機(jī)會(huì)了。

    祁母一咬牙，開(kāi)口道：“青青，望兒春闈在即，這婚不能退，起碼現(xiàn)在不行?！?/br>
    顧青青一愣，才想起來(lái)這茬。明年春闈，正是祈望最緊要的關(guān)頭，此時(shí)說(shuō)退婚，確實(shí)可能會(huì)影響到他的學(xué)業(yè)。

    顧青青當(dāng)即點(diǎn)頭，表示自己愿意配合：“那行，一切等祁望春闈結(jié)束后，咱們?cè)僬??！?/br>
    聽(tīng)到顧青青這么說(shuō)，祁母總算小小地松了口氣。她知道自己很難說(shuō)動(dòng)顧青青改變主意，但好歹也算是暫時(shí)穩(wěn)住了她。

    距離春闈還有四個(gè)多月，說(shuō)不定還有破局的機(jī)會(huì)。

    *

    天黑前，祈望回來(lái)了。

    他今日跟著丁三順在外面跑了一通，心情舒暢了不少。

    一進(jìn)家門(mén)，卻發(fā)覺(jué)家里的氣氛好似有些怪異。

    祁母和顧青青一向一條心，但今日兩人不知怎的，互相不怎么講話，像是鬧了什么別扭。

    這景象實(shí)在稀奇，祈望左看看右看看，主動(dòng)出面當(dāng)和事佬：“大家都是一家人，吃一鍋飯，沒(méi)什么過(guò)不去的。”

    顧青青倒沒(méi)怎么，祁母卻是狠狠地瞪了他一眼，暗道：哪壺不開(kāi)提哪壺，還一家人？人家都不打算跟你吃一鍋飯了！

    祈望不知事情的緣由，見(jiàn)祁母瞪他，也不敢胡亂勸了，只悶頭吃自己的飯。

    晚飯吃到一半，沉默良久的顧青青終于開(kāi)口說(shuō)話了。

    “祁望，你的行李都運(yùn)回來(lái)了，等會(huì)記得回去收拾下。這幾個(gè)月，你也不要再往外跑了，把心思都放在讀書(shū)上，其他的雜事一律不要管，需要什么就跟你娘提?！?/br>
    祁望乖乖地應(yīng)了一聲。

    之后的日子，祁望真就不出門(mén)了，開(kāi)始為來(lái)年的春闈做準(zhǔn)備。

    他在家中苦讀，祁母便盡全力照顧他，每天換著法子給他補(bǔ)身子?；蛟S是為了不讓他分心，倒是再?zèng)]提過(guò)讓他去給顧青青獻(xiàn)殷勤的事了。

    祁望剛開(kāi)始還覺(jué)得一塊石頭落了地，過(guò)了兩天，又莫名有些失落。

    但顧青青也不常在家，九月下旬，她去了慶州一趟，等她回來(lái)時(shí)，已經(jīng)快十一月份了。

    正是工坊生意最好的時(shí)候，殺豬，做臘rou等等，顧青青忙得是不可開(kāi)交。

    她每日早出晚歸，就連晚飯，都不一定有空回家吃。

    兩人雖住在一個(gè)屋檐下，但祁望也就每天清早，能在家中瞧見(jiàn)顧青青的身影。話都說(shuō)不上幾句，人就又急匆匆地走了。

    祁母見(jiàn)兩人沒(méi)交集，心里其實(shí)也暗暗著急，但苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)。像以前那樣讓祁望去給顧青青送飯的事不能再做了，太過(guò)明顯，反倒惹得對(duì)方警惕。

    事已至此，就如顧青青所言，最緊要的還是考取功名，那些兒女情長(zhǎng)都得往后稍稍。

    *

    各種農(nóng)產(chǎn)品都得趕在過(guò)年前，把貨給送出去。

    每年這個(gè)時(shí)候，工坊的人手都不夠，得從外面再招一批短工。

    顧青青就怕里面混進(jìn)來(lái)幾個(gè)別有用心的，一旦使壞，后果不堪設(shè)想。畢竟現(xiàn)在家大業(yè)大，不似以前的那個(gè)草臺(tái)班子，就放在眼皮子底下，便于管理。

    對(duì)于招進(jìn)來(lái)的短工，都是顧青青親自去挑的，為防出亂子，就算是進(jìn)了工坊，也大都是做一些粗重的雜活。如果短工表現(xiàn)不錯(cuò)，明年才能繼續(xù)過(guò)來(lái)上工。

    每年的流程都相差不多，只是需要顧青青時(shí)刻盯著。

    直到臘月二十四，工坊才正式放假。

    顧青青給工人們結(jié)完工錢(qián)，又發(fā)了節(jié)禮，還提前將工坊的車(chē)都派了出來(lái)，一些人家里住得遠(yuǎn)，顧青青便讓車(chē)去送他們一程。

    一些離得近的，早就收拾好行李，各自結(jié)伴回家去了。

    今年的雪遲遲未下，但溫度早早就降了下來(lái)，人往外面一站，被風(fēng)一吹，冷得人直打哆嗦。

    可工人們卻好似察覺(jué)不到一樣，站在工坊外等車(chē)，沒(méi)有絲毫不耐。

    他們這次回去，懷里揣著銀子，手里還拎著東西，心里就別提多熱乎了，哪里還在乎這區(qū)區(qū)寒冷。

    就連那些只干了不到兩個(gè)月的臨時(shí)工，也都分到了節(jié)禮，臉上的笑容就沒(méi)下去過(guò)。

    只不過(guò)工坊里的工人也不是個(gè)個(gè)都回去的，有些是離得太遠(yuǎn)，有些是無(wú)家可歸。

    正巧，工坊里也需要有人值守，他們便自愿留在工坊里繼續(xù)上工，反正食堂也在正常供應(yīng)一日三餐，他們還能多拿一份工錢(qián)。

    工坊這邊一片歡聲笑語(yǔ)，人人都心滿意足，唯獨(dú)祁老三卻是黑著張臉回了家。

    他剛從鎮(zhèn)上回來(lái)，現(xiàn)在他手上是一丁點(diǎn)錢(qián)都不剩了，不得不去外面找活。

    回來(lái)的路上，因看見(jiàn)大家手里都拎著一塊rou，便好奇地問(wèn)了一句，這才知道這是工坊那邊發(fā)的節(jié)禮。除了豬rou，還有一大包不知道是什么的東西，甚至連短工都有份。

    人人都稱(chēng)贊顧掌柜大方，祁老三卻聽(tīng)得越發(fā)怨憤。尤其是這次招短工，他也去試了，結(jié)果人家沒(méi)選他，選了個(gè)坡腳的老頭。

    他心里認(rèn)定這是顧青青在故意羞辱他，尤其是今日得知大家都分到rou了，而他家里卻一點(diǎn)油星都沒(méi)有，更是不甘心。

    祁老三心里存著氣，一推開(kāi)家門(mén)，便粗聲粗氣地罵道：“人呢？都死哪去了？”

    家里異常安靜，他抬腳往正房走，沒(méi)看見(jiàn)人，柜子倒是開(kāi)著，他媳婦和孩子們的衣服都不見(jiàn)了。

    祁老三沉著張臉去西間，一腳就把門(mén)給踹開(kāi)了。

    祁老太太還躺在床上，她病得太久了，現(xiàn)在已經(jīng)下不來(lái)床。

    祁老三看到祁老太太便問(wèn)：“他們?nèi)ツ牧?？?/br>
    “沒(méi)說(shuō)?！逼罾咸藭r(shí)神志還算清醒。

    祁老三抓頭發(fā)：“那總有留句話吧？”

    祁老太太語(yǔ)氣艱澀：“她就說(shuō)……她以后不回來(lái)了，讓你別去找她?！?/br>
    祁老三一聽(tīng)，怒不可遏：“都怪你，你這個(gè)沒(méi)用的老東西，讓你給我找個(gè)活，你都找不到！害得我現(xiàn)在媳婦孩子都跑了！”

    祁老太太兀自流淚，并未出言辯解。

    “好，你們既然不讓我好過(guò)，我也不讓你們好過(guò)！”祁老三撂下這句話，便直沖沖地往外走了。

    第37章

    祁老三摔門(mén)出來(lái),沉著張臉直接找去二房。

    他心里最恨的還是顧青青，要不是她當(dāng)年毀他生意，他也不會(huì)落到如今妻離子散的下場(chǎng)。

    現(xiàn)如今整個(gè)大溝村，家家戶戶都蓋起了磚瓦房,就連大房這邊,今年秋天都蓋了間新房。唯獨(dú)他,住的還是土培屋。

    祁老三咽不下這口氣，然而等他到了二房，面對(duì)著緊閉的大門(mén)，他這滿腔的怒火頓時(shí)哽在了心口。

    他雖在氣頭上,但也知曉二房現(xiàn)如今也算是有錢(qián)有勢(shì)，他就這么鬧上門(mén)去，必定沒(méi)什么好果子吃。

    祁老三神情陰鷙,在二房門(mén)口站了許久,才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    *

    當(dāng)夜,萬(wàn)籟俱寂,村子里的狗突然躁動(dòng)了起來(lái)，狗吠聲此起彼伏。

    顧青青睡覺(jué)一向機(jī)警, 第一時(shí)間披上件外衣往外走。

    她從房里出來(lái)，遙遙地望見(jiàn)村口外似有火光。

    祁母覺(jué)輕，此時(shí)也被外面的動(dòng)靜給吵醒了。一開(kāi)窗,就瞅見(jiàn)了正提著兩個(gè)水桶大步離開(kāi)的顧青青，忙問(wèn)了一句：“這是怎么了？”

    “外邊好像走水了,我先去看看?！鳖櫱嗲嗔滔逻@句話后,人就走沒(méi)影了。

    此時(shí)村口外的火勢(shì)還不算大,祁母在房里看不分明,過(guò)了好幾秒,才反應(yīng)過(guò)來(lái)顧青青的意思，趕緊穿衣服下床。

    就在這時(shí)，村子里也有人在喊：“走水了，走水了！工坊那邊走水了！”

    整個(gè)大溝村一下子就沸騰了起來(lái)，被吵醒的村民聽(tīng)見(jiàn)工坊走水了，當(dāng)即起身，把家里人都給叫醒。

    每家每戶的院門(mén)都往外敞開(kāi)著，除了留幾個(gè)孩子在家中看門(mén)，其他人都提著水桶，紛紛趕去救火。

    現(xiàn)如今，誰(shuí)家沒(méi)有一兩個(gè)人在工坊里干活，工坊要是出了事，他們的飯碗也沒(méi)了。

    祁母腳程雖慢，但比大多數(shù)村民要先出發(fā)?？傻人焦し粫r(shí)，最外圍的宿舍有一半都已經(jīng)著了起來(lái)。

    漆黑夜幕下，到處都是火。

    場(chǎng)面亂得很，顧青青一邊疏散工人，一邊指揮眾人去河邊提水救火。

    祁母幫不上什么忙，也不上去添亂，只跟著眾人一起到河邊打水，正好撞見(jiàn)了落后一步的祈望。

    祁母問(wèn)：“兒子，你怎么也來(lái)了？”

    “這么大的動(dòng)靜，我怎么可能聽(tīng)不見(jiàn)？”

    祈望不再多談，簡(jiǎn)單向祁母打聽(tīng)了下工坊的情況，便立即將隨后趕來(lái)的村民們都召集了起來(lái)，加入了救火的隊(duì)伍。

    今年冬天很是干燥，一直沒(méi)怎么下雨，房子一著起來(lái)，再被風(fēng)一吹，火勢(shì)迅猛得很。

    所幸工坊離河邊不遠(yuǎn)，眾人齊心滅火，勉勉強(qiáng)強(qiáng)還能控制住。

    顧青青站在工坊的出入口，手上翻動(dòng)著剛送來(lái)的花名冊(cè)，表情總算不至于那么難看。

    因放假，工坊的守衛(wèi)沒(méi)有往日嚴(yán)格，但火勢(shì)剛著起來(lái)時(shí)，便有狗吠聲提醒，所以大多數(shù)人都很快互相攙扶著從宿舍里跑了出來(lái)。

    她一直守在此地，粗略估算了下跑出來(lái)的人數(shù)，和花名單上記錄的人數(shù)相差不大，這才稍稍松了口氣。至于更詳細(xì)的，只能等火勢(shì)撲滅了，才能慢慢清點(diǎn)。

    然而她那口氣還未徹底吐出來(lái)，一個(gè)臉色煞白的老婆子就找到了她。

    老婆子憂心忡忡地告訴顧青青，她剛剛在外面找了一圈，一直沒(méi)看到她宿舍同住的三個(gè)姐妹。

    顧青青聞言，臉色頓時(shí)鐵青。

    這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)出來(lái)，估摸著是兇多吉少了。

    顧青青對(duì)這位老婆子還有些印象，和她同住的也大都是些無(wú)處可去的苦命人，今天就算是被活活燒死了，也無(wú)人來(lái)尋。

    顧青青自覺(jué)自己并沒(méi)有那種舍己為人的優(yōu)秀品質(zhì)，且一向惜命，沒(méi)有十足的把握，絕不會(huì)為他人冒險(xiǎn)?？森h(huán)顧四周，現(xiàn)如今有能力救人的，就她一個(gè)。

    顧青青扭頭，見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處的祁望能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子，又有何大石在旁邊幫襯。一咬牙，直接將花名冊(cè)往老婆子的手上一塞，兩三下撕下袖口的布，捂住口鼻，又奪過(guò)旁邊的水桶，將自己澆了個(gè)透心涼。