等到眾人趕來(lái)三房救火時(shí)，一開西廂房，里面煙霧繚繞，而祁老太太，早就斷了氣。

    眾人只以為她是被屋子里的濃煙給活活嗆死了，趕緊去隔壁通知祁老大。

    祁老大正帶著一家人搶救房子，聽(tīng)到消息才知道自己的老娘已經(jīng)沒(méi)了。

    他匆匆趕來(lái)，跪倒在床前，一番痛哭流涕之后，才想起來(lái)找祁老三。

    然而正房哪里還有祁老三的身影。

    祁老太三個(gè)兒子，老二死得早，老三又遲遲沒(méi)看見(jiàn)人，葬禮只能讓祁老大這個(gè)長(zhǎng)子來(lái)張羅。

    可他自己家里的火都還沒(méi)滅呢，一時(shí)之間也顧不上剛死的親娘。草草將祁老太的遺體挪到三房堂屋，燒完倒頭紙后，連副棺材都沒(méi)有，便又急匆匆回去救火了。

    還是祁母看不過(guò)眼，在村子里找人買了副棺材，讓老太太能夠順利入殮。

    深夜，遲來(lái)許久的鵝毛大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下。

    得益于這場(chǎng)大雪，祁老大家的火勢(shì)總算是滅了。

    大房這次損失慘重，因火勢(shì)是從二房傳來(lái)的，一家人私下里商量，等會(huì)在老太太的靈前，便讓二房賠錢。

    二房家大業(yè)大，想必看在老太太的面子上，也會(huì)認(rèn)下此事。只是那個(gè)顧青青不是個(gè)好相與的人，需提前避讓開來(lái)。

    這火剛滅，大房的小心思就又活泛了起來(lái)。

    正巧，大孫子過(guò)來(lái)報(bào)信，祁母和祁望現(xiàn)如今就在三房布置靈棚。

    祁老大一想，機(jī)會(huì)不容錯(cuò)過(guò)。當(dāng)即帶著一家老小，撲通跪在老太太的靈棚里，哭成了一團(tuán)。

    祁母見(jiàn)大房的人來(lái)了，估摸著也用不著他們母子，便打算讓祁望先回去睡一會(huì)，畢竟他現(xiàn)在還有傷在身，不宜勞累。

    祁老大見(jiàn)他們要走，不再裝模作樣，直接朝祁望伸手：“賢侄，想必你也看見(jiàn)了，大伯的房子已經(jīng)被燒得不成樣子了，但今日這事，也是受了你家的牽連。我也不訛?zāi)?，你給個(gè)三十兩銀子，讓大伯再重新砌幾間新房。不然你奶奶的在天之靈，也不得安息?！?/br>
    祁老大這話一說(shuō)完，旁邊的李氏就又扯著嗓子哭喊了起來(lái)：“婆婆啊，你死的時(shí)候不肯閉眼，是不是就是惦記著咱們這些晚輩呀……”

    聽(tīng)完夫妻倆的一唱一和，祁望目光沉靜，臉上不見(jiàn)任何怒色，客客氣氣道：“大伯，侄兒也十分體諒你此時(shí)的心情，但冤有頭債有主，你應(yīng)該去找那個(gè)放火的人?！?/br>
    祁老大神情一頓：“放火的人？”

    祁望點(diǎn)頭，開口道：“人已經(jīng)被我抓住了，就關(guān)在旁邊的耳房里?！?/br>
    說(shuō)完，他便朝外喊了一句：“三順，你把人帶進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    祁老大不明所以，直到看到祁老三被推了進(jìn)來(lái)，他詫異道：“是他干的？”

    祁老三此時(shí)已被繩子綁住了手腳，嘴里塞著爛抹布，憤恨地盯著面前的所有人，還在地上大力掙扎。

    祁望向祁老大解釋起了來(lái)龍去脈。

    原來(lái)祁老三上半夜在工坊放完火后，便一直躲在旁邊的林子里偷看，見(jiàn)工坊亂成一團(tuán)，便很是得意。

    之后見(jiàn)祁母和祁望回家休息，他便打算故伎重施，只是祁家的院門鎖著，而村子里又亂得很，大晚上的，還時(shí)不時(shí)有人出來(lái)走動(dòng)，他便鬼鬼祟祟地摸到了祁家后面的那片荒地上。

    只是他這次下手，被一個(gè)八歲的小男孩給撞見(jiàn)了。

    小男孩的爹娘都在工坊救火，他也想去，只是爹娘不讓，還把他鎖在家中。

    他便打算自己爬墻出去，只是前院太高，便來(lái)爬后墻，誰(shuí)知正好將祁老三放火的一舉一動(dòng)給看在了眼里。

    他心里害怕，偏爹娘又沒(méi)回來(lái)，直到祁望沿著線索一路找了過(guò)來(lái)。

    小孩聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)動(dòng)靜，還以為那個(gè)壞人又回來(lái)了，要來(lái)燒他家。踩上凳子往外一看，就看到了祁望。

    小孩認(rèn)得他，他是舉人老爺，將來(lái)是要當(dāng)大官的。

    小孩便把自己看到的通通說(shuō)了出來(lái)。

    祁望聽(tīng)完，便安慰了小孩子幾句，讓他回去睡覺(jué)。他自己則是去了工坊，叫上好幾個(gè)大小伙子，去林子里抓拿祁老三。

    祁老三不是什么心思縝密的人，還沒(méi)來(lái)及跑，就被祁望帶來(lái)的人給按住了。

    祁望在他的身上搜出了松樹油，還有點(diǎn)火的東西，這么一來(lái)，也算是人證物證俱在了。

    祁望不想驚擾其他村民，便只讓人捆住了他的手腳，堵住他的嘴，悄悄帶回來(lái)關(guān)押。

    祁望總結(jié)道：“他蓄意縱火，殘害親娘，已是罪無(wú)可赦。只是奶奶還未入土，侄兒打算緩上幾天再報(bào)官，也算給大伯一個(gè)交代?！?/br>
    祁老大一陣啞然，好半晌后，才道：“那我的房子……”

    祁望一臉正色：“自是找他賠。”

    祁老大心里門兒清，祁老三壓根沒(méi)錢，難道他就得吃下這個(gè)啞巴虧？

    祁老大嘴唇翕動(dòng)，還想再說(shuō)些什么，祁望便直接出言打斷了。

    “實(shí)不相瞞，比起大伯，我家的損失才最是慘重。不僅工坊被燒，我還受了這么重的傷，明年的春闈都不一定趕得上。簡(jiǎn)直沒(méi)處說(shuō)理！”

    話畢，祁望便揮了揮自己沒(méi)受傷的那只手，朝祁母道：“娘，既然大伯來(lái)了，咱們就先回去吧?！?/br>
    祁老大聽(tīng)完祁望這番話，再怎么厚臉皮，也說(shuō)不出要錢的話來(lái)了。

    祁望說(shuō)得也確實(shí)有理，二房不僅錢財(cái)兩空，祁望還受了傷，連他的大好前程都受到了影響。這么一想，他們大房的情況確實(shí)還算好的了，也就被燒了幾間房，修繕過(guò)后便能繼續(xù)住人。

    只是祁老三這個(gè)罪魁禍?zhǔn)?，絕不能輕易放過(guò)了。

    祁望到底是個(gè)讀書人，行事做派還是太過(guò)心慈手軟。

    俗話說(shuō)，長(zhǎng)兄如父，在報(bào)官之前，他便要好好行使一下他這個(gè)做大哥的權(quán)力！

    祁望人雖走了，卻還是留了幾個(gè)小伙子看守祁老三。

    祁老三被丁三順?biāo)麄儙Я讼氯ィP(guān)在了堂屋旁邊的那間逼仄耳房里。

    祁老大一想到家里的殘局，心里便翻涌出一腔恨意，他心里不痛快，自是要來(lái)耳房教訓(xùn)祁老三。

    偏他每次過(guò)來(lái)，守門的年輕小伙子還不攔他。

    因?yàn)檫@個(gè)，天都沒(méi)亮，祁老三就已經(jīng)挨了祁老大兩頓打。

    此時(shí)，祁老三的全身都不剩一塊好地方了。

    他從未吃過(guò)這種苦頭，小時(shí)候三兄弟，祁老大和祁老二都沒(méi)少挨揍，唯獨(dú)他，因?yàn)橛衅罾咸o(hù)著，沒(méi)挨過(guò)一次打。

    然而今天，就像把那些缺了的，突然都返還到他的身上了。

    第40章

    卯時(shí),天將蒙蒙亮，工坊那邊總算收了工。

    大雪還在持續(xù)地下，一片狼藉的火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，此時(shí)也慢慢披上了一件純白的外衣。

    大家忙活了一整晚,正是又累又餓。

    顧青青提前讓食堂的大師傅燉了幾大鍋rou,除了工坊里的幫工,那些過(guò)來(lái)幫忙的，都被叫去食堂一起用飯。

    吃飽喝足，眾人便各自回去休息。

    因?yàn)榇蠡?，大半宿舍受損,無(wú)法住人，就剩下小部分還能用。

    所幸留在工坊的幫工人數(shù)不多，還能勉強(qiáng)擠一下,至于多出來(lái)的,便暫時(shí)借住在村民家中,這個(gè)花銷,自然是由顧青青包攬。

    等事情都一一安排下去了，顧青青才得以回家。

    家中一片靜謐,祁母和祁望都已經(jīng)歇下了，灶房里倒是給她備了熱水。

    顧青青沖了個(gè)澡，又換了衣服,就起身去三房拜祭祁老太太。她現(xiàn)如今還是她的孫媳婦，禮數(shù)還是要有的。

    靈棚沒(méi)人,大房的心都在自家的事上,顧青青上了香,人就回去了。對(duì)于這位偏心眼的祁老太太,她實(shí)在做不到敬重。

    至于祁老三,她順便也去看了一眼。

    耳房里，祁老三被打得皮開rou綻，很是慘烈。

    顧青青見(jiàn)惡人自有惡人磨，也懶得親自動(dòng)手，打著哈欠回去補(bǔ)覺(jué)了。

    祁老三這件事，祁望處理得很快，沒(méi)讓她cao一點(diǎn)點(diǎn)心。顧青青便索性把這事全權(quán)交給他，畢竟她還忙著收拾工坊那邊的爛攤子。

    祁老太太下葬后，祁望依言將已經(jīng)被折騰得快沒(méi)人樣的祁老三送去了官府。

    他不僅蓄意縱火，中間還牽扯了祁老太太的一條人命，乃大不孝，因情節(jié)實(shí)在太過(guò)惡劣，最后施行絞刑。

    祁望因身上有傷，把人送到官府后，他便回來(lái)了，后面的事交給其他人收尾。

    在繁忙之中，時(shí)間很快就到了大年三十。

    忙得腳不沾地的顧青青終于給自己放了假，今年這個(gè)年，過(guò)得還真挺讓她印象深刻。

    初六，工坊便重新開始修繕?biāo)奚帷?/br>
    顧青青依舊是連軸轉(zhuǎn)，吃飯都在工坊，夜里才回來(lái)一趟。

    祁望手臂上的燙傷也快恢復(fù)了，但因?yàn)閯?chuàng)口太大，盡管有祁母貼心照料，還是留下了一塊碗大的疤。

    對(duì)此，祁望沒(méi)太在意，祁母卻難免心痛。

    顧青青偶然回來(lái)一趟，正好撞見(jiàn)了蘇大夫給祁望換藥。

    她隨意一瞟，就見(jiàn)祁望的白皙手臂上，突兀地出現(xiàn)了一塊疤，看著確實(shí)扎眼，也難怪祁母要忍不住偷偷抹淚了。

    而這疤原是在她頭上的，想到這里，顧青青不由上了心。托人打聽(tīng)了下，得知江南有一去痕膏，是祖上傳下來(lái)的方子，效果極好，便命人快馬加鞭將藥買了回來(lái)。

    這藥祁望一日三趟地用著，聽(tīng)祁母說(shuō)，疤痕確實(shí)變淡了不少。

    這些外傷還都是小事，最緊要的是內(nèi)傷。常言道，傷筋動(dòng)骨一百天。

    蘇大夫如實(shí)相告，祁望手上的傷要想徹底痊愈，起碼也得等到三月中旬了。

    然而春闈就在二月下旬，兩者相差了二十天。

    偏偏傷的還是右手，祁望在養(yǎng)傷期間，甚至連筆都拿不了，平日至多看會(huì)書，當(dāng)做溫習(xí)。

    而按照原本的計(jì)劃，祁望在家中過(guò)完年，就得開始準(zhǔn)備上京了。

    京城有專門針對(duì)趕考學(xué)子的客棧，祁望提前一些日子到，其一是為了給予他充足的時(shí)間來(lái)緩解舟車勞頓的辛苦，其二也是為了能夠多和其他學(xué)子們交流切磋。

    然而計(jì)劃趕不上變化，祁望現(xiàn)如今傷了手，說(shuō)再多也是白搭。

    不過(guò)他心態(tài)還算穩(wěn)得住，每天遵聽(tīng)醫(yī)囑，在家里看看書。偶爾興起時(shí)，還讓祁母幫他磨墨，他左手執(zhí)筆，寫幾個(gè)實(shí)在算不得端正的大字。

    祁望在家中巋然不動(dòng)，遲遲沒(méi)有上京趕考的意思。

    眼看就要月底了，村里人議論紛紛，就連祁母也忍不住心浮氣躁起來(lái)。