鄭姑說(shuō)：“紡車(chē)也拉回來(lái)了?！?/br>
    葉蘭亭便點(diǎn)頭：“你們此去沒(méi)遇上什么險(xiǎn)事吧？”

    趙汾道：“險(xiǎn)事到?jīng)]有，不過(guò)上河郡進(jìn)出城門(mén)都要收一文錢(qián),沒(méi)有錢(qián)的就不讓進(jìn)。他們那兒的小攤販專(zhuān)門(mén)敲詐外地來(lái)的生人,我和鄭姑剛開(kāi)始進(jìn)去時(shí)，人生地不熟,四處問(wèn)路，還險(xiǎn)些被那個(gè)雜貨鋪老板給坑了?！?/br>
    鄭姑在旁邊不好意思地道：“這事怪我，是我太著急了，險(xiǎn)些上了那老板的當(dāng)。后來(lái)我們說(shuō)買(mǎi)他的紡車(chē)才沒(méi)有訛我們?！?/br>
    趙汾搖頭：“本地人仗勢(shì)欺客很正常，那紡車(chē)他說(shuō)是從人家紡布坊里拿出來(lái)的，誰(shuí)知道他從哪兒弄來(lái)的，那一吊半錢(qián)多半也是訛了我們。只我們掰扯過(guò)程中也打聽(tīng)到不少事情，也算太虧吧?！?/br>
    “嗯,出門(mén)在外隨機(jī)應(yīng)變是很有必要的?！比~蘭亭道,“給你們應(yīng)急錢(qián)就是為了防止萬(wàn)一,這事鄭姑不用自責(zé)，下回在外面與人打交道多留個(gè)心眼就行?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，那邊楊虎娃也帶人把車(chē)上的東西搬上來(lái)了，在外頭喊：“村長(zhǎng)，東西放哪兒？”

    “就放在院子吧。”葉蘭亭起身，出了堂屋。

    她先問(wèn)趙汾：“你說(shuō)的那蘿菔子在哪兒呢？”

    趙汾找到一個(gè)布包，又從里面打開(kāi)一個(gè)油紙包，里面是一捧比芝麻大點(diǎn)的棕色種子粒：“那胡人說(shuō)這個(gè)就是種子，蘿菔子我也買(mǎi)了幾個(gè)，在筐子里?！?/br>
    趙汾把蘿菔子拿給葉蘭亭看。

    葉蘭亭看見(jiàn)那幾個(gè)白生生的長(zhǎng)蘿卜，一下子就笑了：“趙汾，這件事可要給你記一功！你帶回來(lái)的蘿卜種子，能讓咱們?nèi)迦私衲甓於疾话ゐI了。”

    “這玩意兒有這么大能耐？”趙汾自己都很驚訝。

    “沒(méi)錯(cuò)，有了紅薯和蘿卜，就算糧食再怎么漲價(jià)，我們大古村人也不會(huì)餓肚子了?！比~蘭亭握著蘿卜在手里顛了顛，古代蘿卜個(gè)頭長(zhǎng)得一般，跟她種的紅薯大小差不了多少，大概是沒(méi)有掌握培育方法，也沒(méi)有除蟲(chóng)和挑選合適的土壤，全靠自然生長(zhǎng)而成。

    不知道吃起來(lái)口感如何。

    “這個(gè)東西胡人賣(mài)得多嗎？有沒(méi)有人買(mǎi)？”

    “不多，是那些胡國(guó)商人帶在身上當(dāng)果子吃的。上河郡的老百姓見(jiàn)賣(mài)得不貴，偶爾會(huì)買(mǎi)幾個(gè)回去嘗鮮，有錢(qián)人家沒(méi)什么人買(mǎi)的?！?/br>
    葉蘭亭笑了笑：“那正好，明天去收了紅薯，就將蘿卜種子撒下去。”

    楊虎娃他們將紡車(chē)抬下來(lái)，鄭姑說(shuō)：“村長(zhǎng)，您來(lái)看看，這紡車(chē)能不能行？”

    葉蘭亭繞著紡車(chē)打量一圈，上手轉(zhuǎn)了幾下，轉(zhuǎn)向鄭姑：“這方面你才是專(zhuān)業(yè)的，你試了嗎，它能不能用?！?/br>
    鄭姑說(shuō)：“能用倒是能用，不過(guò)那掌柜說(shuō)它能紡出棉布和絲帛，我覺(jué)得是在唬人，這個(gè)轉(zhuǎn)輪紡錘很粗，只能紡棉麻，沒(méi)法紡絲。”

    葉蘭亭摸著下巴想了想：“沒(méi)事，我們這兒暫時(shí)也沒(méi)有桑蠶，沒(méi)有紡絲的需求，粗糙有時(shí)候也有粗糙的好處?！?/br>
    葉蘭亭思維轉(zhuǎn)得很快：為什么就一定要紡織絲線(xiàn)呢，她完全可以紡粗毛線(xiàn)嘛，用毛線(xiàn)織成毛衣，又實(shí)用保暖，造價(jià)還低。

    她對(duì)鄭姑道：“這臺(tái)紡車(chē)留先放在這里，從明天開(kāi)始你的主要任務(wù)就是熟練它的使用方法并且教會(huì)其他人，我讓薛霽安來(lái)研究研究，看能不能照著它多做幾臺(tái)出來(lái)?！?/br>
    趙汾從懷里掏出一個(gè)荷包交給葉蘭亭：“村長(zhǎng)，這是我鄭姑此去上河郡買(mǎi)完?yáng)|西所剩下的錢(qián)，您給了我們六吊錢(qián)，一共還剩三吊零七百四十六文。那個(gè)，我和鄭姑自己給孩子買(mǎi)點(diǎn)東西，不過(guò)您放心，買(mǎi)那些東西我們都是用的自己的錢(qián)，沒(méi)用您給的錢(qián)?！?/br>
    葉蘭亭點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，好，剩下的拿去歸入公賬?！?/br>
    “你們倆這趟去了半個(gè)月，都辛苦了，給你們放兩天假，回去陪陪家人孩子，后天再來(lái)上班吧?！?/br>
    趙汾和鄭姑忙道：“村長(zhǎng)不用，我們一點(diǎn)也不累！我們今晚回去睡一覺(jué)，明天就能來(lái)干活，況且家人就在村子里，天天都能看見(jiàn)，真不用給我們放兩天假。”

    葉蘭亭：“……”

    怎么回事，居然還有放假往回拒的。

    葉蘭亭不知道的是，鄭姑和趙汾這一走十多天，也怕自己的工活進(jìn)度落下太多，村里其他人有意見(jiàn)，這一回來(lái)，就想趕緊跟上進(jìn)度。而且他們這趟出去，基本上什么也沒(méi)做，就全當(dāng)拿著村長(zhǎng)給的錢(qián)出去游歷了一遭，給自己漲了那么多見(jiàn)識(shí)。這種待遇村里哪個(gè)人能有，他們已經(jīng)得了那么多好處，哪兒還能厚著臉皮再讓村長(zhǎng)放假，必須得立馬開(kāi)始干活心里才覺(jué)得踏實(shí)。

    葉蘭亭道：“行吧，既然你們自己執(zhí)意不休假，那明天來(lái)上班吧，這兩天就給你們?nèi)豆ゅX(qián)，全當(dāng)對(duì)你們占用你們休息時(shí)間的獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    趙汾和鄭姑感激地道：“多謝村長(zhǎng)?！?/br>
    “回去通知一下啊，明天大家都有一個(gè)任務(wù)，上后山挖紅薯。蒙學(xué)班學(xué)完后，班子團(tuán)隊(duì)和工坊里的人全都暫停半天，跟我一起去挖紅薯！”

    楊虎娃一想到當(dāng)時(shí)吃過(guò)那甜甜脆脆的果根，連忙舉手：“村長(zhǎng)，我們修路隊(duì)的人也去嗎？”

    葉蘭亭看他一眼：“不用，你們繼續(xù)堅(jiān)守崗位，后山那點(diǎn)地，我們十幾個(gè)人去，要不了半天就能挖完?！?/br>
    楊虎娃一蔫：“好吧……”

    那邊大丫二丫盼著鄭姑回來(lái)好久了，每天都在擔(dān)心她們娘親在外頭怎么樣了，現(xiàn)在母女三人見(jiàn)面，自然是有體己話(huà)要說(shuō)，不過(guò)鄭姑卻不讓大丫停了手中的活，晌午吃飯的時(shí)候有整整一個(gè)時(shí)辰休息時(shí)間，多的是機(jī)會(huì)敘話(huà)。

    鄭姑是個(gè)閑不住的，見(jiàn)劉大娘已經(jīng)開(kāi)始在做午飯，就進(jìn)屋灶房幫忙。

    趙汾的倆侄子嵩娃和東娃在蒙學(xué)班上完學(xué)后就跟著薛霽安在學(xué)木工，只有老母親和婆娘在家，趙汾看完兩個(gè)侄兒后，便回家去看老母親，等明天挖紅薯再過(guò)來(lái)，午飯也不在葉家院子吃了。

    今天大家都很高興。

    鄭姑回來(lái)后，工坊里的嬸子們都圍著她問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，打笑聲不斷從工坊木窗里傳出來(lái)。

    葉蘭亭讓劉大娘做晌午飯的時(shí)候，順便把那三個(gè)紅薯給一塊蒸了。

    紅薯蒸好后，變成了帶點(diǎn)泛紅的金黃色，又甜又軟又沙，入口即化。

    葉蘭亭給阿公和阿婆的碗里一人夾個(gè)大的，“嘗嘗看，好不好吃？”

    阿婆的牙口不太好，平時(shí)一些太硬太筋的東西就嚼不太動(dòng)，她咬了兩口蒸紅薯，一個(gè)勁兒點(diǎn)頭：“是甜的?！?/br>
    “蘭亭啊，你在哪兒找來(lái)的這個(gè)紅薯??？”

    葉蘭亭自己拿著個(gè)最小的紅薯，吃了幾口，口感還真不錯(cuò)，沙地紅薯又捻又甜，她坐在奶奶旁邊道：“就在山上挖的啊，我就想，它在山上野外都能長(zhǎng)，在土里肯定能長(zhǎng)得更好了，于是我就把它們?nèi)客诨貋?lái)，種到后山的荒地，果然，它就結(jié)了這么多?！?/br>
    “等明天把地里的紅薯挖回來(lái)，留一些吃，剩下的再用來(lái)育種，來(lái)年咱們就能加大紅薯產(chǎn)量，這個(gè)東西碳水含糖量高，很能充饑，還可以做淀粉和粉條，比種黍米要?jiǎng)澦??！比~蘭亭一邊吃一邊道。

    阿婆笑得很慈和：“我們蘭亭啊就是聰明?！?/br>
    葉阿公在旁邊聽(tīng)了，研究似的翻來(lái)覆去拿著手里的紅薯看，半晌自言自語(yǔ)了句：“以前我看過(guò)一本古籍記載，民間用一種用以做藥的薯根充饑，想來(lái)應(yīng)該就是這個(gè)了。”

    葉蘭亭本在和阿婆說(shuō)話(huà)，沒(méi)怎么注意阿公的自言自語(yǔ)，阿婆夸她聰明，她也樂(lè)得在兩個(gè)老人家面前賣(mài)乖，正想說(shuō)幾好聽(tīng)話(huà)哄哄老人家，她突然一頓。

    剛才阿公說(shuō)什么？

    民間……

    這個(gè)詞，從一個(gè)山村老赤腳大夫嘴里說(shuō)出來(lái)未免有些違和了。

    葉蘭亭若有所思看著阿公。

    不過(guò)阿公再?zèng)]說(shuō)什么奇怪的話(huà)，將那個(gè)蒸紅薯吃完后，喝了半碗粥，就起身去曬他的草藥了。

    背影顫顫巍巍的，一身粗布舊長(zhǎng)衫，頭發(fā)花白，脊背已經(jīng)有些佝僂，看起來(lái)又跟村里的其他老人沒(méi)什么區(qū)別。

    葉蘭亭想了會(huì)兒，又覺(jué)得自己想多了，便問(wèn)阿婆：“奶奶，爺爺是什么時(shí)候開(kāi)始學(xué)醫(yī)的，您知道嗎？”

    奶奶搖頭：“我認(rèn)識(shí)你爺爺之前，他就學(xué)醫(yī)了，你爺爺以前祖上是郎中，醫(yī)術(shù)是一代代傳下來(lái)的，后來(lái)戰(zhàn)亂，家沒(méi)了，才逃到南方來(lái)的?！?/br>
    說(shuō)著奶奶滿(mǎn)是皺紋的臉上神情有些唏噓：“唉，好多人都在那時(shí)候失散了?！?/br>
    “哦。”葉蘭亭點(diǎn)點(diǎn)頭，原來(lái)祖上是郎中啊，那應(yīng)該也算是個(gè)有點(diǎn)根基的家族了，怪不得爺爺不僅識(shí)字，還看過(guò)這么多典籍。

    “奶奶，那您呢，您小時(shí)候家里是做什么的？”

    奶奶幽幽長(zhǎng)嘆一聲，眼里有著一種叫葉蘭亭看不懂的懷念和悵然：“奶奶小時(shí)候家里也是窮苦人家，被爹娘賣(mài)給大戶(hù)人家做丫鬟，后來(lái)……后來(lái)跟著大家伙逃難出來(lái)，在路上遇到你爺爺，是他救了我。否則，我早已經(jīng)在幾十年前就死了?！?/br>
    葉蘭亭將腦袋靠在奶奶臂彎：“奶奶，您和爺爺那時(shí)候，都吃了不少苦吧。”

    奶奶慈愛(ài)地摸摸葉蘭亭頭發(fā)：“都已經(jīng)過(guò)去了，只要你好好的，我和你爺爺就能放心去了。”

    蘭亭挽著奶奶的手，“奶奶，不許您說(shuō)這樣的話(huà)，您和爺爺都要長(zhǎng)命百歲的。蘭亭會(huì)孝敬你們，讓你們過(guò)好日子?！?/br>
    奶奶笑笑，摸著她的頭發(fā)，不再說(shuō)話(huà)。

    這件話(huà)題說(shuō)到這里，也就止住了。

    ……

    第二天，工坊所有人和村部班子全都抗上鋤頭跟葉蘭亭到后山挖紅薯去了。

    葉蘭亭因?yàn)樽蛱觳恍⌒囊讳z頭下去挖壞了一個(gè)，便吸取經(jīng)驗(yàn)，對(duì)村民們道：“紅薯脆弱，埋得不深，大家挖的時(shí)候要繞開(kāi)野藤中間一點(diǎn)點(diǎn)小心挖，別把果實(shí)挖壞了，挖壞就不好吃了?！?/br>
    大家齊點(diǎn)頭，挽起袖子，準(zhǔn)備開(kāi)干！

    長(zhǎng)在農(nóng)村里的人，五歲娃娃就下地干活，就沒(méi)有誰(shuí)是不會(huì)挖土的。

    原本種的時(shí)候就是按照分列一攏攏挖好的，中間那條土坑就方便站人，采挖的時(shí)候不會(huì)茶踩壞藤葉。

    劉大娘一鋤頭刨下去，驚喜地道：“哎喲！瞧這，我這窩里有整整五個(gè)大紅薯！”

    旁邊人見(jiàn)狀，也都紛紛揮動(dòng)鋤頭，各自找了一攏地，沿著滕根開(kāi)始挖起來(lái)。

    “我挖到了！我這兒有三個(gè)！一個(gè)大的兩個(gè)小的！”

    “哈哈哈我也挖到了！好多！”

    “糟了，我不小心挖壞一個(gè)?！?/br>
    葉蘭亭見(jiàn)劉大娘那邊收獲頗豐，就讓劉大娘給大家傳授經(jīng)驗(yàn)。

    劉大娘被葉蘭亭點(diǎn)為挖土標(biāo)兵，站起身驕傲地道：“挖這東西可不能急，順著滕根慢慢刨，刨開(kāi)最上面一層泥巴，下面的沙地就是松的，把著滕根一扯就出來(lái)了?！?/br>
    其他人便學(xué)著劉大娘說(shuō)的法子挖，果然效率高了很多，而且紅薯基本上都沒(méi)有再被挖壞的。

    一個(gè)個(gè)紅薯長(zhǎng)得又大又飽滿(mǎn)，堆在田埂邊上的竹筐，不一會(huì)兒就裝滿(mǎn)了三個(gè)竹筐。

    “村長(zhǎng)，把這些都抬回您家院子嗎？”

    葉蘭亭道：“不，待會(huì)兒統(tǒng)一抬到村壩子那去，下午讓全村老少都到村壩來(lái)開(kāi)會(huì)，我有事情宣布?！?/br>
    聽(tīng)到葉蘭亭這樣說(shuō)，大家心里都開(kāi)始期待起來(lái)——村長(zhǎng)是不是要在村壩發(fā)紅薯了??？

    之前剛開(kāi)荒的時(shí)候，他們這里面大半的人都參與過(guò)最初的種植，那時(shí)候村長(zhǎng)就說(shuō)過(guò)，等紅薯收成了，會(huì)最先發(fā)給他們。

    一想到這里，勞動(dòng)的積極性就更強(qiáng)了，十幾個(gè)人齊開(kāi)工，沒(méi)用到半天時(shí)間就將整塊地全挖完了。

    葉蘭亭過(guò)去點(diǎn)了點(diǎn)，一共收獲了整整九大籮筐的紅薯，豐收非常喜人。

    她對(duì)鄭姑和劉大娘道：“你們指揮大家把紅薯抬到村壩去，按照大中小的個(gè)頭分類(lèi)出來(lái)，我和趙汾回一趟村部，等會(huì)兒就過(guò)來(lái)?！?/br>
    然后她又對(duì)劉鐵柱道：“你跑得快，去村口和山上采石場(chǎng)通知修路隊(duì)的人，午時(shí)到村壩來(lái)開(kāi)會(huì)，除了不能走路的，村里每一個(gè)人都必須來(lái)，我待會(huì)兒要點(diǎn)名的?！?/br>
    劉鐵柱用力點(diǎn)頭：“好嘞村長(zhǎng)?！?/br>
    于是各分幾路開(kāi)始行動(dòng)，葉蘭亭帶著趙汾這個(gè)管賬的回去村部，先把村里公賬上的錢(qián)算清楚了，才好給村民發(fā)工錢(qián)。

    修路隊(duì)那邊李家莊過(guò)來(lái)的人算是臨時(shí)工，所以干一天結(jié)一天的工錢(qián)，但他們大古村自己這邊，卻是工錢(qián)月結(jié)。

    現(xiàn)在算算日子，一個(gè)月時(shí)間已經(jīng)到了，工坊和修路隊(duì)都該發(fā)工錢(qián)了！

    葉蘭亭專(zhuān)門(mén)做了一個(gè)工資表冊(cè)子，每個(gè)人什么時(shí)候入職，干了多少天，該結(jié)多少工錢(qián)，全在上面記得清清楚楚。

    她把這個(gè)冊(cè)子交給趙汾：“你再核算一下，看看有沒(méi)有錯(cuò)?！?/br>
    趙汾一目十行掃下來(lái)，笑道：“我算賬的本事都是村長(zhǎng)您教的，您算的工錢(qián)自然不會(huì)有錯(cuò)。”