語(yǔ)畢，皇后自行去主位一旁的位子上先落了座，又免了眾嬪妃的禮。眾人各去落座，皇帝的目光淡淡劃過(guò)殿中跪著的那對(duì)中年夫婦，眉宇挑起：“怎么回事？”

    徐思婉不作聲地環(huán)顧四周，滿殿的嬪妃神色各異。有些皺著眉，眼中露著幾分嫌棄；有些眸中只有深深的疑惑，全然不解這樣的一雙夫妻為何會(huì)出現(xiàn)在長(zhǎng)秋宮里。

    的確，這雙夫妻身上衣衫破舊，手肘、膝頭之類(lèi)的位置都打著補(bǔ)丁，與皇宮中的金碧輝煌格格不入，橫看豎看都不該出現(xiàn)在這里。

    皇后也沒(méi)直接讓他們多言，朝皇帝頷了頷首，緩緩道：“陛下，早些之后便是這二人敲了登聞鼓，說(shuō)徐家搶了他們的女兒。臣妾適才問(wèn)了他們，他們手中有孩子的戶籍，只不過(guò)是報(bào)的病死。依著年歲看……”

    她語(yǔ)中一頓，視線有意無(wú)意地從徐思婉面上掃過(guò)：“是與倩貴嬪同年所生的?！?/br>
    “荒唐?！被实廴园欀迹种庵г趯挻蟮奶茨疽蔚姆鍪稚?，食指按著太陽(yáng)xue，“徐家滿門(mén)忠良，為著這樣子虛烏有的話，也值得皇后召集六宮？”

    皇后面色微微一變，但很快就恢復(fù)如常。她離席朝皇帝一福，口吻平靜如舊：“陛下息怒，臣妾原也不想這樣大動(dòng)干戈，只是臣妾細(xì)細(xì)問(wèn)了，他們所述的二人容貌恰和戶部侍郎徐文良與徐夫人對(duì)得上，聽(tīng)來(lái)不像扯謊。況且他們也并非京中人士，若說(shuō)千里迢迢趕來(lái)只為潑一盆臟水，似乎也并無(wú)必要?！?/br>
    “這有什么必不必要的呢？”皇后話音剛落，瑩婕妤嬌柔的語(yǔ)聲就響起來(lái)。

    她嬌笑兩聲，又言：“倩貴嬪寵冠六宮，論出身又比臣妾高貴許多，不知宮中多少人視她為眼中釘rou中刺。后宮斗爭(zhēng)手段百出，若有那個(gè)容不下倩貴嬪的有心找這么兩位來(lái)誣陷倩貴嬪與徐家也不稀奇。臣妾倒沒(méi)想到皇后娘娘會(huì)信這等無(wú)稽之談，依臣妾看就該將這二人拖出去亂棍打死，以儆效尤?！?/br>
    吳昭儀也道：“是啊，此事太過(guò)蹊蹺。哪怕從前有過(guò)官宦人家不舍女兒入宮便換貧家女充數(shù)的舊事，可此事未免也出得太早了。兩三歲的孩子來(lái)日究竟是什么樣都還說(shuō)不好，徐大人就算有心瞞天過(guò)海，也大可不必這樣提前十幾年未雨綢繆。更何況若依他們所言，那孩子當(dāng)時(shí)已奄奄一息，徐大人總不能指望一個(gè)將死之人來(lái)日頂替自己的女兒入宮，萬(wàn)一活不下來(lái)不就白費(fèi)工夫了？”

    皇后好似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)吳昭儀的話，不慌不惱地睇向瑩婕妤，緩緩道：“事關(guān)倩貴嬪，怎么好直接亂棍打死，說(shuō)得倒像殺人滅口一般?！闭Z(yǔ)畢頓了頓，就看向那雙夫妻，“你們將過(guò)往之事詳細(xì)說(shuō)來(lái)吧，陛下在此，自會(huì)為你們做主?！?/br>
    夫妻二人相視一望，齊齊磕了個(gè)頭，那婦人就先開(kāi)了口：“陛下……”她懼于天威，四肢百骸都打著顫，“陛下，草民家在山東，十五年前女兒病重，因?yàn)榧邑殶o(wú)力醫(yī)治，拖了幾日，就奄奄一息了。當(dāng)時(shí)……正好有兩位貴人來(lái)村子里，聽(tīng)聞這個(gè)消息，不知什么緣故，說(shuō)要出錢(qián)將這孩子買(mǎi)走。村里的人牙子牽線搭橋，說(shuō)左右是治不好的，不如就賣(mài)給他們，頂不濟(jì)了還能有個(gè)厚葬，對(duì)孩子也好?？晌覀兯紒?lái)想去終是舍不得，誰(shuí)知……誰(shuí)知當(dāng)晚，他們竟上門(mén)搶人，硬將孩子奪了去……”

    她說(shuō)及此處，殿中便有人道：“臣妾的兄長(zhǎng)也在戶部為官，十五年前……那好像正是徐大人外放滁州的時(shí)候，似乎回京也那一年？若是這樣，山東倒是回京的必經(jīng)之地了，聽(tīng)來(lái)不像是編的?！?/br>
    徐思婉的眸光清凌凌地一掃，轉(zhuǎn)而落回這婦人面上，一聲輕笑：“你自己聽(tīng)聽(tīng)你在說(shuō)什么——那時(shí)本宮的父親已在朝為官，外放回京正是加官進(jìn)爵的好時(shí)候。在這個(gè)節(jié)骨眼上，偏要去你家搶一個(gè)將死的孩子？便是說(shuō)書(shū)的這樣編來(lái)，都要讓人覺(jué)得太假?！?/br>
    “是、是真的……”那婦人眼中有些無(wú)力，卻又很堅(jiān)定，“他們當(dāng)晚就將孩子抱走了，村中上下都能作證！”

    “呸。”瑩婕妤啐了口，“你們這樣的村子我也是知道一些的，上上下下都沾著親，當(dāng)然都向著自己人說(shuō)話。陛下日理萬(wàn)機(jī)，也無(wú)暇顧及你們這些陳芝麻爛谷子的閑事。如今你們既非要這樣鬧到宮里，倒不如直接說(shuō)說(shuō)，是誰(shuí)找上了你們？給了多少好處？竟讓你們來(lái)做這樣不要命的事！”

    “沒(méi)有……沒(méi)有……”夫妻兩個(gè)都連連擺手。

    徐思婉長(zhǎng)聲緩氣，感激地望了瑩婕妤一眼，正要啟唇，又聽(tīng)那婦人道：“陛下，草民不是非要玷污貴嬪娘娘的名聲的，只是想將自己的孩子找回來(lái)。草民那女兒……那女兒后腰上有枚紅痣，是打生下來(lái)就有的，是與不是一驗(yàn)便知，總不至于有如此巧合！”

    這話令徐思婉驀然吸了口涼氣，她一下子看向皇帝，他亦有一瞬的訝色。

    這一番視線交集落入眾人眼中，即有人詫然道：“貴嬪娘娘有無(wú)這顆紅痣……我等自是不知的，怎的看陛下的神色，卻像是有？”

    徐思婉搭在扶手上的手不自覺(jué)地攥緊，攥得指節(jié)生疼。

    確實(shí)，知道她這痣的人太少了，只怕一只手都數(shù)的出來(lái)。除卻與她有床笫之歡的當(dāng)今圣上，大概就是母親知道，再則便是常在跟前服侍的花晨月夕。

    她一時(shí)想不透這事是如何透露出去的，索性不想，只想該如何破局。

    再不破局，這事就被這對(duì)夫婦描得越來(lái)越像真的了。

    她心下思緒斗轉(zhuǎn)星移般一轉(zhuǎn)，冷冷開(kāi)口：“本宮自幼是被寵大的，身邊仆婦侍婢眾多，知道這顆痣的也不少，憑這句話證明不了什么。你若真想尋女……”她的美眸定定地落在那婦人面上，“不如我們滴血認(rèn)親？”

    婦人怔忪了一瞬，然而竟不懼：“好，滴血認(rèn)親也好！”

    “你倒真有底氣?！毙焖纪窆创剑宦曒p笑，“但本宮把丑話說(shuō)前頭，倘若滴血認(rèn)親之后證明本宮真是你們的女兒，本宮愿意認(rèn)祖歸宗，欺君罔上的罪名本宮也一并擔(dān)了。可若本宮與你并無(wú)關(guān)系……”

    她下頜微抬，一股傲氣迸出，不再看那婦人，眸光流轉(zhuǎn)，望向皇帝：“若臣妾與她并無(wú)關(guān)系，她紅口白牙就要陷害臣妾與整個(gè)徐家，挑撥陛下與父親的君臣關(guān)系，其心可誅。還請(qǐng)陛下賜他二人凌遲之刑，殺一儆百?！?/br>
    第86章 進(jìn)退

    后宮之中, 女子自然以溫柔善良為佳，“凌遲之刑”四個(gè)字被她這樣明晃晃地說(shuō)出來(lái), 令整個(gè)殿里的氛圍都一僵。

    皇帝亦帶著意外看了她一眼, 徐思婉只作未覺(jué)，目光倏然再度瞟向那雙夫妻，不出所料在他們眼中看見(jiàn)了失措。

    她心下便愈發(fā)有了把握, 微微含笑，啟唇又言：“怎么，這便慌了？須知本宮身為天zigong嬪，不是能讓你們隨便潑臟水的, 也不是能為了你們這些無(wú)稽之談隨意傷了發(fā)膚的, 你們膽敢說(shuō)出這樣的話就要想清后果。只消讓本宮白白挨上一針，本宮必要將你們千刀萬(wàn)剮。”

    “我們……”那男人噎了噎, 臉色發(fā)白。

    瑩婕妤見(jiàn)狀又一聲嬌笑：“不敢？看來(lái)這事的虛實(shí)你們心里有數(shù)的很呢。得了, 既然這滴血驗(yàn)親你們不敢做，那就押去宮正司吧, 審一審究竟是受何人支使，讓姐妹們都看看熱鬧?！?/br>
    “都不要爭(zhēng)了?！被屎蠛龆_(kāi)口。

    她的口吻帶著幾分久病的虛弱，顯得格外無(wú)奈：“歸根結(jié)底是要將事情查清楚。倩貴嬪莫要?jiǎng)优?，也不必傷了自己。?/br>
    言至此處她頓了頓, 似是認(rèn)真斟酌了片刻, 才續(xù)言說(shuō)：“此事不同尋常, 又鬧得陣仗頗大，想來(lái)不必滴血認(rèn)親也有法子查明?！闭f(shuō)著又向皇帝頷首，“不如便由臣妾差人去山東問(wèn)上一問(wèn), 另外再查一查徐家。十月懷胎一朝分娩, 倩貴嬪是否為徐夫人所生, 想來(lái)不難打聽(tīng)?！?/br>
    徐思婉心弦驟沉，腦中一聲嗡鳴。

    她覺(jué)出皇后似乎篤定了她的出身別有隱情，卻不知這份篤定從何而來(lái)，更摸不清皇后究竟清不清楚她是秦家之后。

    可她一時(shí)也顧不得細(xì)想這些了，皇后慢條斯理道出的話令她后脊沁出一層寒涼，一時(shí)卻也只得強(qiáng)撐著，面上報(bào)以舒氣地一笑：“還是皇后娘娘這法子公道。若是這樣查，臣妾倒無(wú)異議。徐家在京中也是有名望的人家，臣妾倒要看看有什么理由讓爹娘去與她們搶奪一個(gè)將死之人?！?/br>
    話說(shuō)到這一步，已然是斗心了。

    皇后越是顯得篤定，她就越不能顯出分毫的心虛，只得以坦然面對(duì)。

    瑩婕妤又恰到好處地開(kāi)了口：“倩meimei倒坦蕩，臣妾卻只怕這后宮不是說(shuō)理的地方，只消有人蓄意為之，白的也能變成黑的?；屎竽锬锟傻枚⒕o了手下辦差的宮人，別讓人鉆了空子，到時(shí)平白毀了倩meimei一個(gè)不說(shuō)，還要拖累徐大人滿門(mén)忠良。”

    皇后抿笑：“婕妤放心，本宮……”

    “不必查了?！被实蹟嗦?，眾人屏息望去，他的眉分明皺得更深了些，一聲輕笑卻清朗如常，“無(wú)稽之談，有什么可查的?；屎笕魧⒋耸庐?dāng)回事，來(lái)日不論朕寵誰(shuí)，都可以有人來(lái)告黑狀，皇后難不成個(gè)個(gè)都要查上一遍？”

    他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，言至末處甚至帶了笑音，好似只是一句調(diào)侃，但眼角滲著一抹遮不住的冷冽。

    徐思婉一瞬的訝然，轉(zhuǎn)而便是幸災(zāi)樂(lè)禍。他看懂了，她早就知道，他既在朝堂上那么明白，不可能看不懂后宮的伎倆，凡事都只取決于他究竟是想清楚還是想糊涂。

    現(xiàn)下，他發(fā)覺(jué)皇后對(duì)她的敵意了。

    皇后似也有幾分意外，端莊的面容僵了一僵，強(qiáng)笑：“陛下說(shuō)的是……”

    “這兩個(gè)?！彼哪抗饴湓谀请p夫妻面上，“誣陷朝廷命官，杖斃?！?/br>
    殿中一片死寂。

    徐思婉無(wú)聲地望過(guò)去，他神色淡泊，好像方才說(shuō)出的話不是要取兩條人命，而是吩咐御膳房去煮兩碗面一般。

    短暫的死寂之后，沒(méi)有聽(tīng)到預(yù)料中的告饒聲。

    這雙夫妻顯是沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，一下子驚得回不過(guò)神來(lái)，一旁候命的宦官卻不多耽擱，當(dāng)即上前將人往外拖。于是這死寂只被倒吸冷氣的聲音打破，一陣過(guò)后，就重歸寂然。

    皇帝的神情自始至終未動(dòng)一下，見(jiàn)人被拖出去，便站起身，怡然自得地踱向殿外：“紫宸殿還有事，朕先回了。”

    滿座嬪妃這才如夢(mèng)初醒般回身，慌忙施禮恭送，徐思婉正也要福身，他回眸一喚：“阿婉?！?/br>
    她會(huì)意，忙舉步跟上。邁出殿門(mén)，終于看到那雙被拖出去的夫婦回過(guò)神來(lái)，一個(gè)兩個(gè)都死死扒住院門(mén)。

    見(jiàn)他們出來(lái)，二人歇斯底里地喊道：“陛下饒命！”

    只一瞬的工夫，他們就被強(qiáng)行拖走了。徐思婉隨皇帝步出殿門(mén)，視線不經(jīng)意地一掃，看到門(mén)框處血色的指痕。

    齊軒沒(méi)有看，他負(fù)手沉沉地走了一段，將徐思婉攬?。骸盎屎笠蚝螌?duì)你生了敵意？”

    “臣妾不知?！毙焖纪褫p聲，沉默了一會(huì)兒，復(fù)又輕語(yǔ)，“或許妻妾之間，本就不可能和睦吧?！?/br>
    從前的種種算計(jì)已被他知曉，她這回便沒(méi)有再說(shuō)什么充大度的話。只是將他胳膊抱住，做出尋求保護(hù)的姿態(tài)：“陛下相信臣妾就好。適才那雙夫妻所言實(shí)在匪夷所思，于情于理都說(shuō)不通，爹爹沒(méi)道理做那樣的事情?！?/br>
    “朕知道。”他笑了笑，這笑音讓徐思婉安了幾分心。

    她并不指望他能多么護(hù)著她，但帝王的信任與偏袒總是有用的。他如今的決斷能幫上她許多忙，譬如讓六宮不敢妄加議論，再譬如，讓皇后不敢輕舉妄動(dòng)。

    回到拈玫閣，徐思婉屏退宮人，立在窗前靜靜想事，從午后一直想到傍晚。其間思嫣聽(tīng)說(shuō)了消息，顧不上自己在安胎，匆忙趕來(lái)詢(xún)問(wèn)經(jīng)過(guò)，可徐思婉心里也亂，實(shí)在顧不上見(jiàn)她，就命人好好送了她回去。

    臨近戌時(shí)，早先被差出去的唐榆趕回宮中。冬日里天黑得早，雖是戌時(shí)，但天色已漆黑一片，殿外的籠燈一盞盞亮起，徐思婉立在窗前，目光透過(guò)輕薄半透的窗紙看到他的身影踏過(guò)那一簇簇光暈走向殿門(mén)，不自覺(jué)地屏住呼吸。

    沒(méi)等太久，側(cè)后不遠(yuǎn)處珠簾碰響。徐思婉抿一抿唇，側(cè)首：“如何？”

    唐榆并未急于答話，遞了個(gè)視線，將候在外殿的宮人也摒出去，又闔上了門(mén)，才向她走去：“徐伯父說(shuō)，有這回事?！?/br>
    徐思婉眉心倏皺：“什么？”

    “別慌?！碧朴艽浇浅镀鹨豢|笑，徑自行至茶榻處落座，“徐伯父還說(shuō)，雖有這回事，但今日之事也必是誣告?！?/br>
    “怎么講？”徐思婉打量著他，亦坐去茶榻上，隔著一方榻桌，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他看。

    唐榆下意識(shí)地也看了她一眼，只這般一掃，他便意外注意到她朱唇干涸。他怔了一瞬，旋即猜到她該是被這突如其來(lái)的事情攪擾，心神不寧之下，大半天都沒(méi)顧上喝一口水。

    他于是默不作聲地起身，去放置茶器的矮柜前沏茶，邊沏邊道：“伯父說(shuō)，他們當(dāng)時(shí)是在山東買(mǎi)下過(guò)一個(gè)女孩。那戶人家本就不喜歡女兒，所以才將病拖到了不治的地步。他和伯母經(jīng)過(guò)那里，愿意付五十兩銀子買(mǎi)下，那戶人家千恩萬(wàn)謝，當(dāng)即就讓他們將孩子帶走，生怕他們搶了孩子，所以絕非他們硬搶?！?/br>
    徐思婉暗自松了口氣，心底迷霧卻更深一重，后脊不自覺(jué)地繃得更緊，問(wèn)他：“后來(lái)那孩子呢？”

    唐榆笑了聲，手中的兩盞茶已沏好，他懶得去尋托盤(pán)，便直接執(zhí)著盞底的托碟，一手一盞端回茶榻前。

    他將茶放到她手邊一盞，徑自坐回去，也抿了口茶：“伯父伯母用千年山參的參須為那孩子吊了一路的氣，但入京沒(méi)兩日，那孩子還是死了。所以你放心……”他頓了頓，“那孩子不是你。”

    徐思婉嗯了一聲。

    她自然知道那孩子不是她。只是即便如此，此事的疑點(diǎn)也仍有許多。

    她凝神想了想：“你有沒(méi)有問(wèn)問(wèn)爹爹，他買(mǎi)下這樣一個(gè)將死之人究竟為何？是為發(fā)善心？還是有什么別的緣故？”

    “伯父不肯說(shuō)。”唐榆目光微凝，回思了一息，又道，“伯父只說(shuō)，此事不能與陛下明言，得遮掩著，不然只怕越描越黑，聽(tīng)著的確像是另有緣故，我卻也不好細(xì)問(wèn)了。”

    語(yǔ)畢他看向她，眼中隱隱含著幾許不安：“思婉，此事很古怪。”

    “的確很古怪。”徐思婉搖搖頭，“今日去見(jiàn)皇后時(shí)你不在，不然你會(huì)見(jiàn)到更怪的事情?！?/br>
    唐榆一奇：“什么？”

    徐思婉道：“那雙夫妻或許只是為金錢(qián)所惑，心下又覺(jué)得或許有那么兩分可能我就是他們的女兒，被人一慫恿就入了京。但皇后……先是默許滴血認(rèn)親，后又提出要差人去那夫婦村中與我家徹查，就好似她認(rèn)定我家中必有不干凈之處，全然不怕打了自己的臉一般?！?/br>
    唐榆輕輕吸了口涼氣，眉宇輕鎖：“這不應(yīng)該。我再三問(wèn)過(guò)徐伯父，問(wèn)他此事有多少人知情。他說(shuō)除卻當(dāng)?shù)氐囊恍┤?，徐家便只有幾個(gè)親信知道始末。徐家與皇后的娘家又沒(méi)什么走動(dòng)，沒(méi)道理平白傳到她耳朵里。”

    “正是如此。”徐思婉頷首。

    唐榆追問(wèn)：“陛下是何態(tài)度？”

    “事情太匪夷所思，陛下倒是不信?！毙焖纪耦D了頓，“皇后請(qǐng)旨徹查他沒(méi)有準(zhǔn)允，更直接杖斃了那雙夫婦。但……我怕皇后心中篤信家中不干凈，待得陛下的怒火過(guò)去一些還是會(huì)查?！?/br>
    “這倒不必怕。”唐榆搖頭，“就算這孩子是真的，但并不是你。不論她是去當(dāng)?shù)夭閱?wèn)還是去查徐家，總會(huì)查明白的。徐伯父官拜侍郎，想栽贓他也不是那么容易的事，你不如就坦坦蕩蕩地讓她去查好了。”

    不，她怕。

    徐思婉緊緊抿唇，不知該如何同他解釋。

    在那孩子的問(wèn)題上，家里自然是不怕查的，可家中藏著更要命的死罪。她的身世一旦被翻出來(lái)，足以讓整個(gè)徐家覆滅。

    “你容我想一想。”她輕聲道。唐榆點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。見(jiàn)她沉吟不語(yǔ)，他就安安靜靜地退出了寢殿，折去小廚房，讓他們?yōu)樗罅送腽Q飩來(lái)。

    就算出了天大的事，不吃不喝也是不行的。

    從小廚房出來(lái)，他又去向花晨問(wèn)了今晚是誰(shuí)值夜，然后找到原該值夜的小林子，告訴他：“今晚我守著娘娘，你去睡吧?！?/br>
    那碗餛飩徐思婉最終只吃了三個(gè)，而后整整一夜，她只慶幸皇帝忙于政務(wù)，沒(méi)有過(guò)來(lái)。

    他不過(guò)來(lái)，她就不必在這樣的時(shí)候還分心與他虛與委蛇，便得以專(zhuān)心思量此事背后的究竟。她于是一整晚都幾乎沒(méi)睡，翻來(lái)覆去地去猜各樣可能，將這十幾年的經(jīng)過(guò)都想了個(gè)遍。