安娜在心里默默祈禱著，不停在胸口劃十字：“我真想知道這是哪個混賬干的，據(jù)我所知莫寧頓家族向來與人為善，從來不至于招致這樣的禍端?！?/br>
    外面的混亂場面已經(jīng)趨于平靜，幸好發(fā)現(xiàn)得早，火勢還不是很大，否則后果當(dāng)真不堪設(shè)想。

    “莫寧頓夫人，很抱歉我們來晚了?！本瘎?wù)官是個啤酒肚中年人，撓著他所剩無幾的頭發(fā)，“不過應(yīng)該沒什么大礙了，您不用擔(dān)心?！?/br>
    十九世紀(jì)以前的英國還沒有出現(xiàn)警察這個職業(yè)，地方上的執(zhí)法工作一般由警務(wù)官來擔(dān)任，都是當(dāng)?shù)氖茏鹁吹哪凶硬诺靡员贿x拔。因此和貴族之間基本是互相認(rèn)識的。

    “先生，我想知道縱火的兇手，請你們務(wù)必將他繩之以法。這座老宅是我可憐的亡夫家的祖屋，如今受到了一定程度的損傷，我想大英帝國法律必定能夠賜予我索取賠償?shù)臋?quán)利?！?/br>
    啤酒肚警務(wù)官卻露出了為難的神色，身邊的小跟班同樣和他面面相覷，一起朝安娜鞠了個躬，異口同聲地答道：“我想我們大概已經(jīng)確定了縱火犯，只是苦于沒有證據(jù)，因此也不好辦事。”

    安娜被他們的吞吞吐吐攪得焦躁，尖利的嗓子爆發(fā)出來：“如果有什么是我不能知道的話，我會親自去拜訪治安法官洛特朗爵士。當(dāng)然我想你們一定不會愿意我這么做?！?/br>
    “不不不……”警務(wù)官慌忙擺手，“您誤會我們了?！?/br>
    “我只是希望在半分鐘內(nèi)能得到一個結(jié)果?！?/br>
    警務(wù)官瞟了一眼站在旁邊一聲不吭的艾薇，道：“說起來和西爾維婭小姐有關(guān)。”

    說來奇怪，此前安娜的神色只是怒氣沖沖，這句話一出來之后，瞬間在生氣的同時染上驚慌，甚至恐懼。

    “你不用再說下去了?！卑材却驍啵澳獙庮D家族清白了幾百年，任何人再提起這件事毫無疑問就是誹謗，只要我還活在這個世上，就不想再聽見關(guān)于他們的哪怕一個字?！?/br>
    警務(wù)官一副抱歉的表情，鞠躬哈腰地連連解釋：“因此我希望伯爵夫人能體諒我們的苦衷，那人本就和治安法官交好，加之沒有證據(jù)，這件事怕也只能不了了之?！?/br>
    他們好像都在避開一個禁忌。

    艾薇試圖探究他們每一個人細(xì)微的神情變化，卻發(fā)現(xiàn)徒勞無功，就連身邊站著的亞瑟也是一臉凝重不發(fā)一語，想從他表情上判斷些什么出來那是不可能的。

    等到所有人都散去的時候，她瞅著安娜回房睡覺去了，才偷偷湊近瑞秋的耳邊。

    “我能知道兇手是誰嗎？”

    “我的上帝，是弗雷德里克，那個可怕的瘋子?！?/br>
    可憐的老婦猶自驚魂未定，額頭上豆大的汗珠不斷抖落，嘴唇駭?shù)冒l(fā)白。

    艾薇猛然想起來，這位弗雷德里克是她早逝的jiejie的初戀，那位馬夫的兒子。

    “我早說他們一家子都不是什么好人，當(dāng)初老爺就不該把他父親雇進(jìn)莫寧頓莊園?！?/br>
    瑞秋抱怨，紅鼻子氣得發(fā)腫，“養(yǎng)出來一個瘋子兒子，也不知莫寧頓是倒了什么霉，惹上這么一個大麻煩。”

    “他爹就總是拿工錢拿去泰晤士河邊的酒館喝酒，喝到醉醺醺的，然后打老婆出氣，真是有其父必有其子，我敢說那瘋子的發(fā)瘋基因都是從他老爹身上遺傳的過來的?！?/br>
    瑞秋正在氣頭上，忍不住怒氣十足地咕咕噥噥了一通，把那弗雷德里克的家人連帶著都罵了一遍：“還有他那個jiejie，也是個放蕩成性不講婦道的交際花，聽說嫁了個富商還不守規(guī)矩，偏要去做法國一個舊貴族的情婦，那邊鬧大革命把她情夫送上了斷頭臺，我看她也該被關(guān)在巴士底獄一輩子，好好治治她那水性楊花愛慕虛榮的本性?！?/br>
    “要是莫寧頓家族還是一百年前的光景，哪還能放任那瘋子一家逃脫法網(wǎng)不管，早把他們送去槍斃嘍?！?/br>
    瑞秋遷怒得還不夠，甚至還想把弗雷德里克的外甥罵一通，卻發(fā)現(xiàn)身旁早沒人了，空蕩蕩的只有風(fēng)在打轉(zhuǎn)。

    唯一的聽眾艾薇已經(jīng)一溜煙跑上了樓。

    亞瑟正在自己的房間里收拾動身的行李，箱子不大，除了換洗衣服和必要的隨身物品，只夠裝一點(diǎn)點(diǎn)想要帶走的東西。

    在反復(fù)猶豫和思考下，他選擇把存放著凱瑟琳幾根頭發(fā)的錢包，和meimei送給他的小玩意塞了進(jìn)去。

    她告訴他這叫鑰匙扣，雖然他并不理解為什么要在鑰匙上掛東西，但還是把那個粉紅色的毛絨球鄭重地用小布袋裝好，和他心上人的秀發(fā)一同放進(jìn)箱子里。

    手頭并沒有什么積蓄，即使打開專門存錢的抽屜，稀稀落落的只有幾個子兒。

    他把它們?nèi)慷冻鰜恚高旬?dāng)哐當(dāng)」的響聲清脆而尖銳，數(shù)著這些為數(shù)不多的先令，一股憂愁頓時又襲上心頭。

    要是能把小提琴帶上就好了。

    他郁悶地想。

    突然，墻角發(fā)出窸窸窣窣的細(xì)微聲響，不像是老鼠發(fā)出的聲音，甚至還不小心將書架上的羽毛筆拂落在地，飄在地上后一動不動了。

    他嘆口氣：“出來吧?！?/br>
    艾薇應(yīng)聲從窗簾后走出，看著他喚了聲：“哥哥?！?/br>
    “你坐下喝杯水壓壓驚吧?！眮喩聊嗽S久終于開口，把椅子拖近她并示意meimei坐下來，“今天晚上發(fā)生的事一定讓你嚇壞了?！?/br>
    “我很好，只是有事情想問你?！?/br>
    --