英國(guó)議會(huì)和內(nèi)閣都很清楚，若是任由法軍保持這個(gè)肆無忌憚的征服勢(shì)頭，大不列顛遲早成為法蘭西第一帝國(guó)的囊中之物。因此發(fā)兵援助，也是被逼無奈的自保之舉。

    但在將領(lǐng)的選擇上，成為了一個(gè)大難題。

    要從資歷、才能、威望多個(gè)條件里挑選出最適合的統(tǒng)帥，且要富有經(jīng)驗(yàn)，這次在伊比利亞半島上的戰(zhàn)爭(zhēng)至關(guān)重要，贏則給予法軍重創(chuàng)，輸則毀滅士氣，甚至一敗涂地。

    艾薇知道，這次是哥哥大展才華的機(jī)會(huì)，他是最為當(dāng)仁不讓的人選。

    可惜因?yàn)槭柽h(yuǎn)于權(quán)力中心而不被當(dāng)做考慮的對(duì)象，再加上珀西瓦爾與阿丁頓的阻撓，就連另一個(gè)大臣坎寧也不贊成讓這個(gè)年輕的將軍挑起這個(gè)萬(wàn)眾矚目的重?fù)?dān)。

    在歷史上，那位坎寧就與亞瑟極為不合，彼此是出了名的政敵，亞瑟甚至因?yàn)榭矊幃?dāng)首相而公然給國(guó)王喬治三世甩臉色，把后者氣得七竅生煙，當(dāng)場(chǎng)跳腳大吼“威靈頓，你竟敢這樣對(duì)朕！”

    艾薇想象那個(gè)畫面，在看看此刻正在自己面前冥思苦想的哥哥，突然就想笑。

    亞瑟不明白meimei莫名其妙的笑點(diǎn)，開口問她：“你在笑什么呢？”

    “沒什么，我只是有了個(gè)主意?！?/br>
    他眨眨眼：“是什么？”

    “我要送你一樣禮物，一周內(nèi)你等著簽收就行了。”

    雖然在現(xiàn)在這種焦頭爛額的情況下meimei還有心思送禮物。但亞瑟看上去還是很高興，扯了扯嘴角說：“我希望別是什么令人驚嚇的東西。”

    “做好心理準(zhǔn)備吧，說不準(zhǔn)呢?！?/br>
    她送給哥哥的禮物，在一個(gè)月前就已經(jīng)開始著手準(zhǔn)備了，是一支訓(xùn)練有素的雇傭軍。

    在德國(guó)，勇猛善戰(zhàn)的步兵力量被稱為「多布勒戰(zhàn)士」。因?yàn)槲挥诓筷?duì)最前列而經(jīng)常首當(dāng)其沖，一般領(lǐng)雙份工資，冒著比其他士兵多一倍的生命危險(xiǎn)，也充當(dāng)著敢死隊(duì)的角色。

    她研究過拿破侖的戰(zhàn)術(shù)，在法國(guó)時(shí)曾經(jīng)以開玩笑的語(yǔ)調(diào)在茶話會(huì)上和塔列朗等人進(jìn)行談?wù)摚浪钌瞄L(zhǎng)的方式就是用大炮密集射擊，其間騎兵沖垮敵方的步兵陣型，達(dá)到讓對(duì)手潰不成軍的效果。

    因此她寧愿用雙倍的重金，也要將那些「多布勒戰(zhàn)士」納入麾下，他們通常全副武裝，英勇無畏，讓他們反擊拿破侖的騎兵是最好不過的選擇。

    艾薇想要的軍隊(duì)，不一定要最善戰(zhàn)，但必須足夠忠誠(chéng)。

    特別是忠于她的哥哥，必須保證在戰(zhàn)場(chǎng)上絕對(duì)聽從他的命令，面對(duì)法蘭西皇帝那樣的敵人。倘若有一點(diǎn)點(diǎn)失誤，后果都不堪設(shè)想。

    她最不缺的就是錢，答應(yīng)那些雇傭軍們只要肯賣命，就永遠(yuǎn)不用擔(dān)心工資的問題，為了確保絕對(duì)忠心，她將十人編為一隊(duì)，凡是有一人表露臨陣脫逃的跡象，即全部連坐，不僅拿不到一分錢，艾薇還威脅說會(huì)毫不猶豫地把他們送上法庭。

    亞瑟收到這樣一份大禮的時(shí)候，手里翻閱著雇傭軍的名單，藍(lán)眼睛瞬間瞪得老大。

    他從不懷疑meimei的能力，只是讓她為自己做這些男人才cao心的事，他心里著實(shí)百味雜陳。

    看出自己哥哥的心思，艾薇拍了拍他的肩膀：“他們會(huì)是你最有力的籌碼，你現(xiàn)在去議會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓，再讓卡斯?fàn)柪鬃泳舸罅ν扑]你，主帥的位置非你莫屬?！?/br>
    卡斯?fàn)柪鬃泳艟褪莵喩哪俏恢两?，羅伯特?斯圖爾特，按照歷史，他是亞瑟一生的知己兼好友。

    雖然她覺得這位牌技不怎么樣，但政治方面一直如魚得水，頗受英王的重視與提拔。

    不等他開口，她期許地說：“好好干，亞瑟，你的揚(yáng)名立萬(wàn)，在此一舉?！?/br>
    .

    周五的傍晚，晚風(fēng)沉寂，今日萊西姆劇院座無虛席，就連首相珀西瓦爾也加入了觀看的包廂中。

    舞臺(tái)中上演的劇目是《埃拉加巴盧斯的玫瑰花瓣》，一出關(guān)于暴君和瘋子的戲劇。

    年輕的羅馬皇帝埃拉加巴盧斯風(fēng)流浪蕩，窮奢極侈，出于取悅自己的目的而準(zhǔn)備了一場(chǎng)盛大的宴會(huì)，命人把大量的玫瑰花瓣放在可以翻轉(zhuǎn)的天花板上，然后再叫來受到邀請(qǐng)的嘉賓，在眾人沉溺于歌姬美妙的奏樂的時(shí)候趁機(jī)把花瓣倒下來，這些人被大量花瓣壓在下面，甚至有很多人因?yàn)橹舷⒍劳觥?/br>
    由于過于瘋狂，過于荒誕，在場(chǎng)觀眾們都看得聚精會(huì)神，華麗奢靡的狂歡，緊隨恐怖的死亡，無疑瞬間點(diǎn)燃了觀眾們心中壓抑與隱藏的欲望，在落幕時(shí)，剎那間集體起立，為上臺(tái)謝幕的劇作家歡呼喝彩。

    艾薇看見弗雷德里克帶著微醺的神態(tài)走上舞臺(tái)，臺(tái)下掌聲雷動(dòng)，宿醉的臉色白里透青，他把食指按到唇邊，“噓——”

    隨即放下，大笑著攤手高叫：“謝謝！”

    這是他最得意的時(shí)刻，當(dāng)眾人散去之時(shí)，他緩緩走到還停留在觀眾席的艾薇身邊，微微瞇起了眼：“看到了嗎？這是一個(gè)瘋子廣受歡迎的世界。”

    “這真是一出絕妙的劇目?！彼难劾镎f不出是贊賞，還是戲謔。

    “是啊……”弗雷德里克心安理得，“為了寫這出戲劇，我三天三夜不眠不休，斟酌了無數(shù)詞句來形容他們的貪婪與惡毒，我是詩(shī)人，當(dāng)然每個(gè)意象都有隱喻，我的玫瑰花瓣代表的絕非美好幻想，只能是無盡的陰謀與骯臟?！?/br>
    艾薇大笑，“陰謀也并不代表骯臟，有時(shí)候也是復(fù)仇。”

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