而他們想要自由和作為一個(gè)王國(guó)成年公民的充分權(quán)利，而后者，正是源自前者的賜予。

    巴斯克是他們公認(rèn)的中心人物，在當(dāng)?shù)仡H有威望，行事作風(fēng)素來(lái)果斷而不屑一顧，只是現(xiàn)在看起來(lái)似乎滿心憂愁，粗重的眉毛痛苦地扭起。

    “公爵小姐。”他從不開口求人，所以此番顯得格外猶豫，“我有個(gè)請(qǐng)求，如果讓您為難的話，那請(qǐng)忽略我的言語(yǔ)?！?/br>
    “提出請(qǐng)求并不觸犯法律，您無(wú)需拘束，請(qǐng)讓我聽到您的真心與實(shí)意?！卑狈畔率掷锏馁A水鋼筆，微笑地看著扭捏的巴斯克。

    奇怪的是，這位年輕女人雖然外貌美艷、充滿不易接近的冷峻，但說(shuō)出的話語(yǔ)卻天生具有一股安定人心的力量，就好像三月時(shí)序里的春風(fēng)，將灌木叢中含苞待放的薔薇花悄然吹開。

    有人天生就是注定的領(lǐng)導(dǎo)者。

    巴斯克不得不在心里感嘆道。

    他并不知道眼前女人的真正心腸。但至少她在旁人眼里表現(xiàn)出的特質(zhì)已經(jīng)足夠像一位天使為賜福人間而降下的女神，優(yōu)雅、堅(jiān)毅、聰慧且富有耐心，甚至讓人情不自禁臣服為她的信徒。

    她發(fā)掘了眾多伙伴身上不為人知的才華，并將他們各自派往不同的崗位工作，比如為她軍工廠的火?槍監(jiān)測(cè)精準(zhǔn)度，制造耐用的家常用品造福百姓，代替她渡船赴對(duì)岸的英格蘭與那里的工廠交接。

    到目前，他們甚至還沒(méi)有發(fā)覺(jué)艾薇身上不能被人接受的缺點(diǎn)。

    她的個(gè)性很奇怪，然而正是這股矛盾，構(gòu)成了她獨(dú)一無(wú)二的人格特質(zhì)。

    發(fā)飆時(shí)會(huì)說(shuō)出口不擇言的臟話，但隨即又能若無(wú)其事而優(yōu)雅地說(shuō)「謝謝」，紅唇笑靨盡是風(fēng)情，不可一世的魅力足以讓所有人被牽引。

    明明倨傲的人往往容易受唾罵，然而他們卻心甘情愿為她效力，在那雙蕾絲流蘇手套的指令下任受差遣，著迷于那副聰慧頭腦所散發(fā)的果斷和勇敢。

    巴斯克想到這里，避開她目光的審視，嘆息著說(shuō)：“我們有位感情頗深的兄弟，其名羅伊，他的祖上是都柏林的世襲貴族，卻因?yàn)閰⑴c了反對(duì)政府的運(yùn)動(dòng)被押上法庭判處勞役。然而這位兄弟本就體弱多病，我們都擔(dān)心他撐不到我們解救他的那天?！?/br>
    說(shuō)著，他看了正在聆聽的艾薇一眼，道：“如果不讓您犯難的話，能否為他送去一些口糧，在那里負(fù)責(zé)看守的英國(guó)軍官如同惡狼，在盧卡斯惡魔般的授意下，囚徒非但長(zhǎng)久餓著肚子，還要在他們威脅的屠刀下飽受磨難?！?/br>
    盧卡斯任此時(shí)愛爾蘭的總督，出身于英格蘭貴族，喜好殺戮，生性貪婪，驅(qū)遣一群惡犬成為他的走狗，鍘刀之下濺滿無(wú)數(shù)英勇反抗者的鮮血。

    那些警察和軍隊(duì)不過(guò)是他施行恐怖統(tǒng)治的工具，借由他們的槍管和刺刀，無(wú)數(shù)哀嚎和哭泣皆纏繞于他那雙熱衷斷頭挖眼的手。

    他的名字意為帶來(lái)光的人，可惜自從他登陸這片古老的國(guó)度，陰云頓時(shí)籠罩了這個(gè)本已受盡苦難的民族，從此常青樹凋萎于黑暗，彈奏優(yōu)美民歌的豎琴被折斷于泥濘之間，人們?cè)僖猜牪坏娇M繞半空的笑聲。

    艾薇正想會(huì)一會(huì)這個(gè)傳說(shuō)中的惡魔。何況向一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人伸出援救之手對(duì)她來(lái)說(shuō)輕而易舉，于是微笑著說(shuō)：“一件舉手之勞而已，我試試能否將我們的伙伴救出來(lái)，或許能讓他免于牢獄之災(zāi)。”

    似乎窺出女主人的意圖，巴斯克臉上倏而掠過(guò)緊張，禿頭腦袋猛地泛紅，語(yǔ)調(diào)帶上憤怒：“請(qǐng)您最好避開盧卡斯那個(gè)畜生一樣的玩意兒，他不僅貪婪成性，還以jian?yin姑娘滿足其為樂(lè)趣，他的家族想必您也有所耳聞，祖上靠陰謀與侵占發(fā)家，甚至有將落入其手的敵人剔骨剝皮的傳統(tǒng)，您畢竟是位女人，我很擔(dān)心您難免會(huì)羊入虎口。”

    誰(shuí)說(shuō)男人就不是羊呢？或許他充其量不過(guò)是一只吃rou的羊。

    艾薇在心里想道，但面上還是表示出感謝關(guān)心的微笑，不禁莞爾：“我們?cè)缤矶嫉霉粸閿?，早日探清底?xì)，知己知彼不是更好嗎？”

    巴斯克當(dāng)然不敢再反駁，她向來(lái)不喜歡接受反駁，更沒(méi)有人能撼動(dòng)她的決定。

    于是他只能懷著擔(dān)憂，半信半疑地注視她用鵝毛筆寫下拜帖，囑咐侍從呈去。

    .

    馬車突然急停，前面?zhèn)鱽?lái)車夫恭敬的聲音：“公爵小姐，您的目的地到了?！?/br>
    她下了馬車，看見盧卡斯的城堡和外界好像被一道無(wú)形的屏障隔開，由于進(jìn)入了冬季，這座島嶼早已被冰雪覆蓋，一眼望去一片純白，和枯萎的樹枝混合一處，凋零的衰敗氣息和天邊的烏云交纏著撲面而來(lái)。

    然而她發(fā)現(xiàn)，這座城堡里的樹木仍舊郁郁蔥蔥，只有哥特式的尖塔上覆蓋著些微的白雪，其他地方擁有著不同尋常的生機(jī)。

    耳邊傳來(lái)潺潺的河流聲響，她低頭望去，卻看到河水的表面竟泛著怪異的褐色，與一些不知名姓的物體混雜著順流而下，傳來(lái)一陣陣奇怪的味道。

    她不禁捂鼻：“下游的居民能忍受這些污水嗎？”

    “哦，他們就算能忍受也沒(méi)有機(jī)會(huì)了?！避嚪蚱届o地說(shuō)，“附近已經(jīng)沒(méi)有什么活人了?！?/br>
    這話足以令一個(gè)年輕小姐大驚失色。然而她是艾薇，能夠以最鎮(zhèn)定的態(tài)度接受一切人間慘劇。

    她再次朝那道河流瞥了一眼，這下看得清楚了——這些不知名的物體都是人類的殘肢，褐紅的顏色都來(lái)源于身體中流動(dòng)的血。

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