墻上的壁鐘敲響了八下，波洛奈茲舒緩有力的旋律適時(shí)奏響，標(biāo)志著舞會(huì)的開場(chǎng)。

    波洛奈茲的主要節(jié)奏是3/4拍，速度適中，作為是莊重雄偉的隊(duì)列舞蹈，常用于化裝舞會(huì)的開場(chǎng)。

    打扮華麗的男女隨樂(lè)聲移動(dòng)，愛(ài)爾蘭人無(wú)論男女都喜歡穿毛織品制成的斗篷，后者加上披肩是愛(ài)爾蘭人典型的傳統(tǒng)裝束。

    斗篷用緞帶系在前面，形成一個(gè)黑蝴蝶結(jié)，成為愛(ài)爾蘭人喜愛(ài)的裝飾，這點(diǎn)倒像是艾薇血緣里與生俱來(lái)的愛(ài)好，很對(duì)她的胃口。

    特別是這個(gè)國(guó)度最受推崇的顏色也是綠色，恰好和她的審美品味不謀而合。

    但與其他人身著的淡綠與湖綠不同，近乎淺黑的暗綠色于攢動(dòng)人群中格外凸顯，既如沉淪沼澤希冀光明的暮夜，又似是包容萬(wàn)物的蒼穹銀河。

    她端著酒杯，曳著長(zhǎng)長(zhǎng)的裙袂，穿行于來(lái)來(lái)往往的人群之中，迎著不停簇?fù)矶鴣?lái)的熱烈目光，與無(wú)數(shù)舉過(guò)來(lái)的水晶高腳杯輕碰邊沿，在一次次清脆的碰撞聲中示以歡愉的笑意。

    “公爵小姐！”身后突然傳來(lái)一聲激動(dòng)的叫喊，帶著青年特有的矯健與活力，像是一頭歡欣鼓舞的小狼，令她下意識(shí)回頭望去。

    她微笑著看著青年從人群的縫隙里走過(guò)來(lái)，端著手中一杯蘇維濃紅酒，向自己以紳士的禮節(jié)鞠躬行禮：“您真是光彩照人！”

    “少說(shuō)奉承的言辭了，羅伊，您的身體有出現(xiàn)后遺癥嗎？”

    “哦，一點(diǎn)事也沒(méi)有。”青年得意地晃了晃手臂，“您看，我現(xiàn)在強(qiáng)壯得很，甚至從沒(méi)感覺(jué)如此有力量，往常繞艾倫湖跑一圈得半小時(shí)，現(xiàn)在的我只需要十分鐘。說(shuō)實(shí)話，除了這胳膊上的疤痕，原先遭受過(guò)的苦難一點(diǎn)也沒(méi)給我留下多余的痕跡?！?/br>
    “那真是萬(wàn)幸了，愿天主保佑你！”恭賀的話音剛落，她的語(yǔ)調(diào)驟然降落，忽而握杯靠近他的身體，“嘭——”

    借著碰杯的偽裝，以近乎耳語(yǔ)的嗓音低聲道，“我的好伙計(jì)?！?/br>
    羅伊倏而望入她眼，同樣悄聲微笑：“我的女公爵?！?/br>
    旋即各自后退，眼神最后一次交匯后，立刻轉(zhuǎn)身。

    周遭喧嘩，玫瑰與香百合的氣味蔓延在大廳里，裹挾著感官與周身，盡情地鉆入鼻尖與骨骼。

    人們有的在舞池里輕踮腳尖起舞。有的在興致勃勃地品嘗難得一見(jiàn)的美食，還有的圍著壁爐和晨室里愛(ài)神雕像發(fā)表艷羨的議論，懸掛頭頂?shù)乃У鯚羧缤惠啝N爛奪目的太陽(yáng)，吸引人們拭去額頭的汗珠，目光追逐著半空里熠熠生輝的日曜，在吟游詩(shī)人的畫廊里旋轉(zhuǎn)出慵懶與醉意的歌謠。

    人們各自迷醉，然而這時(shí)，大門驟然響起沉重的敲擊，來(lái)勢(shì)洶洶，引得幾個(gè)小姐太太不禁撤步。

    站在窗邊的賓客不由得掀起簾布，臉上卻瞬間露出驚恐和尖叫的神情。

    ——“盧卡斯！是剝皮的盧卡斯！”

    一時(shí)間，先前的歡悅剎那消失，恐怖如同深不見(jiàn)底的黑夜迅速籠罩上空，所有人都停下了手中動(dòng)作，目瞪口呆地看著艾薇拎起滿綴輕紗的裙擺走近前。

    她的腳步鎮(zhèn)定自若，面色平靜而如常，聲音清晰地吩咐侍女前去打開大門。

    “去，歡迎總督大人的光臨。”

    話音落下，伴隨巨大的哐當(dāng)悶響，大門驟而打開，一身黑金禮服的盧卡斯出現(xiàn)在所有人懼怖的視線中央。

    掃視眾人的眼神冷淡而輕蔑，傲慢且殘忍，面色蒼白至近乎透明，暗灰的瞳孔里倒映出人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的顫抖的身體。

    他的身后跟隨一列全副武裝的衛(wèi)兵，盔甲上的反光如同銳利的刀鋒，極快地割入人們眼底。

    全場(chǎng)立即誠(chéng)惶誠(chéng)恐地俯首，在這個(gè)瘦弱的男人面前，爆發(fā)出自己恐懼卻不甘的呼喊：“尊敬的總督大人?！?/br>
    然而他似乎視這些人為一瞬即逝的草芥，瞳孔緊鎖面前和顏悅色的華服女人，笑意淺淡，微微彎了彎腰：“親愛(ài)的韋爾斯利小姐，我遲到了?！?/br>
    他手里還拿著一朵火紅色的玫瑰，放于鼻端輕輕嗅著，淡淡的血腥氣與花香交融，蒼白的骨節(jié)輕撫幼嫩的花瓣，動(dòng)作溫柔而繾綣，忽地露出一個(gè)淺淡的笑，邁開步子緩緩上前，在眾人驚懼的目光里將手中的玫瑰別在艾薇禮裙的胸口。

    “那就拿這朵玫瑰作為賠禮吧。”盧卡斯慢條斯理地向她伸出手，“再允許我占用您一支舞的時(shí)間，不知小姐意下如何呢？”

    大廳里的花香緩慢而濃烈地滲入肌膚骨髓間，引得他深吸了一口空氣，近乎陶醉地仰脖：“韋爾斯利小姐的品味未免過(guò)重了些，熏香最好用較為清淡的，否則難免有新貴和暴發(fā)戶的氣息?！?/br>
    “您說(shuō)的是，我會(huì)改正的?！卑敝t遜地回答，手心搭上他冰冷的手掌，在激揚(yáng)的樂(lè)音與沉寂的人聲里步入舞池中央。

    年輕的侍女端著銀盤小步而來(lái)，呈上兩杯淺橙的酒，恭敬地半跪在兩人之前。

    “匈牙利的托卡納甜酒？”盧卡斯未拿起，只用眼神一掠，看向艾薇。

    “盛會(huì)往往需要美酒作陪，請(qǐng)您慢用。”艾薇不動(dòng)聲色，端起一杯握在指間，示意他與自己碰杯。

    然而并未收到他的回應(yīng)，后者只漫不經(jīng)心地斜挑眼眉，淡淡瞥了她一眼，看著她舉杯一飲而盡。

    “您不飲用嗎？”艾薇詫異地詢問(wèn)。

    “哦，不用了。”他意味深長(zhǎng)地盯著她，“我并不愛(ài)喝酒?！?/br>
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