而她爹更是喜得拿出了正月里還未燃放的爆竹點(diǎn)了起來(lái)，驚得四周鄰里都紛紛跑過(guò)來(lái)瞧熱鬧。

    等得知是劉家女婿考中了案首后，一個(gè)個(gè)都開口道賀起來(lái)，直說(shuō)他們閨女的命真好，嫁了個(gè)好相公，爹娘聽了之后，更是樂(lè)得合不攏嘴了。

    如今兩個(gè)嫂子對(duì)她的態(tài)度也完全變了個(gè)樣，從知道自己給娘買了銀鐲子和銀釵起，就開始對(duì)她奉承起來(lái)了，三句話離不開小姑子如今享福了，要多顧著他們這些哥嫂侄子侄女云云，劉蓮芝什么話都沒(méi)說(shuō)。

    想到去年相公生病的那會(huì)兒，兩個(gè)嫂子還讓她少回家呢，如今再聽她們這些話，劉蓮芝只覺(jué)得很可笑。

    早上大嫂和二嫂看到大丫她們幾個(gè)身上的漂亮衣裳，還有頭上戴著的絹花，那眼珠子都快黏到上面去了，直嚷嚷著要讓家里的幾個(gè)閨女今天跟著姑姑一起過(guò)來(lái)作客呢。

    兩個(gè)嫂嫂的心思她當(dāng)然明白，不就是想她這個(gè)當(dāng)姑姑的也給侄女買新衣裳和頭花嗎。

    劉蓮芝并沒(méi)有應(yīng)承下來(lái)，以相公還要安心備考為由拒絕了，當(dāng)時(shí)兩個(gè)嫂子臉上不悅的神色她可是看得一清二楚呢。

    不過(guò)劉蓮芝根本沒(méi)有在意。

    就像相公說(shuō)的，一個(gè)人會(huì)在你最需要幫助的時(shí)候舍棄你，那么這樣的人也不值得自己用心以待了。

    吃晚飯時(shí)，周青林就說(shuō)了今天家里來(lái)了客人的事，三丫聽后小大人似地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“爹爹，往后咱們多買些魚養(yǎng)在缸里，這樣有客人來(lái)了就給他們燒魚吃，如此就不會(huì)招待不周了。”

    招待不周？

    周青林詫異，這小丫頭居然還會(huì)用文縐縐的詞語(yǔ)說(shuō)話了？

    劉蓮芝見相公這副吃驚的樣子不免覺(jué)得好笑，她掏出手絹擦了擦小丫油乎乎的嘴，然后笑著說(shuō)道：

    “這可是都跟著你學(xué)的，相公平時(shí)在家念書時(shí)，幾個(gè)孩子都聽著呢，次數(shù)多了自然就記在心里了，不信你問(wèn)問(wèn)她們還知道哪些，保證能給你說(shuō)出一大堆來(lái)?！?/br>
    周青林不信，轉(zhuǎn)頭看向幾個(gè)閨女。

    知道爹爹想考她們，幾個(gè)小丫頭們都躍躍欲試起來(lái)。

    “我知道我知道！”四丫先開口說(shuō)道：“關(guān)關(guān)周周，在河之揪。”

    “不是這樣的，”三丫忙糾正道：“是關(guān)關(guān)鳩鳩，在河之洲！”

    “我是聽王二妮這么念的，她說(shuō)是她爹爹教給她念的，還說(shuō)是咱爹爹教她爹爹讀的哩?！?/br>
    四丫得意極了，全村子就屬她爹爹最厲害了。

    周青林哭笑不得，看來(lái)王虎是一錯(cuò)到底，改不過(guò)來(lái)了。

    見幾個(gè)meimei都說(shuō)了，大丫想了想也開口念道：“知者不惑，仁者不憂，勇者不懼?！?/br>
    周青林贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這句是論語(yǔ)《子罕》里的，前段時(shí)間自己一直背這段來(lái)著，沒(méi)想到大丫聽著聽著就記下了，且一個(gè)字都沒(méi)有錯(cuò)呢。

    看來(lái)這就是家庭的熏陶了，這段時(shí)間自己每天讀書背誦，潛移默化的幾個(gè)孩子也跟著學(xué)上了。

    他笑著朝大閨女問(wèn)道：“你知道這幾句話的意思嗎？”

    大丫搖頭，道：“只是常聽爹爹念來(lái)著，女兒就記下了。”

    周青林轉(zhuǎn)頭對(duì)幾個(gè)女兒說(shuō)道：“這幾句話的意思是說(shuō)，聰明的人不會(huì)迷惑，有仁德的人不會(huì)憂愁，勇敢的人不會(huì)畏懼，你們明白了嗎？”

    幾個(gè)丫丫點(diǎn)頭，望著周青林的五雙杏眼里滿是崇拜。

    ……

    等幾個(gè)孩子都睡下后，劉蓮芝和周青林說(shuō)起了今天去后廳村的事來(lái)。

    “今天爹可高興了，中飯還喝了一大碗酒呢?！?/br>
    “娘說(shuō)到時(shí)候她會(huì)提早一天過(guò)來(lái)的。”

    “對(duì)了，爹聽說(shuō)咱們家想養(yǎng)小狗，說(shuō)是村子里就有人家有，說(shuō)等過(guò)段時(shí)間斷了奶，就給咱們抓一只過(guò)來(lái)呢。”

    周青林在一旁靜靜地聽著，看著妻子言笑晏晏的樣子，再想到女兒們的乖巧與懂事，更是堅(jiān)定了自己肩上的責(zé)任。

    ……

    夜色已深，周青林卻毫無(wú)睡意，他翻開另一份雜文卷子接著看了起來(lái)，等看清上面詩(shī)賦的命題要求后，又提筆寫了起來(lái)。

    自從完成第一篇短賦之后，周青林一直處在興奮之中，寫作中引用自己已經(jīng)收集好的常用詞，然后插入優(yōu)美的辭藻典故，再把握好聲律上的諧協(xié)，這樣他果真就能寫出一篇完整的賦來(lái)了。

    剛剛他又試著以菊花為題，寫了一篇以物抒情的，結(jié)果也成功了。

    看來(lái)好的學(xué)習(xí)方法真的有事半功倍的作用。

    周青林心想，趁著自己掌握了寫作的訣竅，他得多練練，爭(zhēng)取在寫好的同時(shí)再加快寫作的速度。

    話說(shuō)他再也不想感受縣試時(shí)那卡點(diǎn)交卷的焦急心情了。

    書案上的油燈搖曳著點(diǎn)點(diǎn)芯火，將周青林伏案而書的身子拉得老長(zhǎng)。

    ……

    時(shí)間在寫寫練練背背念念中過(guò)的飛快，轉(zhuǎn)眼就到了四月一十八日這天。

    周青林辭別妻兒，乘著馬車往安州府去了，一同前行的除了吳秀才，呂志義，應(yīng)進(jìn)慶，還有另外兩名長(zhǎng)亭書院的考生。

    作者有話說(shuō)：

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    第57章 、不看好

    這次他們出發(fā)得早, 所以馬車到了安州時(shí)，天還是亮著的。

    在城門口下了車后，一行人就快步往內(nèi)城走去。

    守門的侍衛(wèi)查看了幾人的路引，見都是趕考的士子, 也沒(méi)怎么為難他們, 只簡(jiǎn)單地翻看了一行人的行李, 然后收了每人兩文錢的進(jìn)城費(fèi)后，就放行了。

    吳秀才以前也常帶長(zhǎng)亭書院里的學(xué)子過(guò)來(lái)參加府試，所以對(duì)安州城內(nèi)的客棧分布都是很熟悉的。

    考棚就設(shè)在府衙邊上，要想離得近, 最佳的位置自然就是住在府衙后街了。

    可后街統(tǒng)共只有兩家客棧，且房?jī)r(jià)也高得嚇人, 平時(shí)在那里住宿的不是世家大族的公子就是有錢人家的少爺，普通學(xué)子哪里住得起啊。

    是以和府衙相隔不遠(yuǎn)的瑞云街就成了眾多考生的最好選擇了, 街道兩旁大大小小的客棧有幾十家, 每年府試的考生基本都住在這條街上。

    吳秀才領(lǐng)大家去的也是這里，去年他過(guò)來(lái)得太晚, 結(jié)果只有兩間房了, 所以今年他特地提早了十天過(guò)來(lái)，心想這次自己定能住上合心意的房間了。

    可等他們到了瑞云街時(shí), 街道上來(lái)來(lái)往往的士子讓周青林感覺(jué)有些不妙起來(lái)，他怎么覺(jué)得街上的人比他那天過(guò)來(lái)報(bào)名時(shí)還要多??？

    周青林心想，該不會(huì)又沒(méi)房了吧。

    他轉(zhuǎn)頭看向吳秀才，就見對(duì)方臉上也隱隱有焦急之色。

    果然，一路往前走, 街路兩旁的客棧門口和周青林那天看到的一樣, 都掛著一塊塊客滿的牌子。

    看到這情形, 幾人都不免擔(dān)心起來(lái)，要是找不到房間，那他們只能住到離府衙很遠(yuǎn)的客棧里了。

    大家又去了吳秀才常住的那家客棧打聽，掌柜顯然是認(rèn)識(shí)吳秀才的，知道他們是過(guò)來(lái)住宿的，他搖頭說(shuō)道：“實(shí)在抱歉，店里的客房早在一個(gè)月前就住滿了?！?/br>
    一個(gè)月前？那不正是自己府試報(bào)名的時(shí)候嗎，周青林心道，難道這些人報(bào)好了名之后就沒(méi)有再回去了？

    “那掌柜可知這瑞云街上還有哪家客棧有空余的房間??？”吳秀才忙開口問(wèn)道。

    掌柜想了想說(shuō)道：“要不你們?nèi)デ邦^的福來(lái)客棧問(wèn)問(wèn)吧，他那邊或許還有房間來(lái)著。”

    一行人忙沿街找了過(guò)去，可能擔(dān)心晚上沒(méi)睡覺(jué)的地方吧，呂志義一個(gè)人在前頭跑得飛快，邊跑邊抬頭找著福來(lái)客棧的牌子。

    接著周青林就看到他在一家店門口停了下來(lái)，然后轉(zhuǎn)身高興地朝他們招著手，讓他們快點(diǎn)過(guò)去。

    等幾人進(jìn)了福來(lái)客棧問(wèn)詢過(guò)之后，周青林才算明白為啥剛才那掌柜說(shuō)福來(lái)客棧還有客房了，這不就是臨時(shí)用閣樓隔出來(lái)的幾個(gè)房間嗎，縣試時(shí)他住的就是這種，不過(guò)云河鎮(zhèn)的閣樓只是樓梯狹窄了一些，而這邊閣樓不但梯子窄，過(guò)道也小小的，且那房與房之間的隔板只有薄薄一層。

    周青林心道，怕是晚上說(shuō)夢(mèng)話隔壁都能聽得清清楚楚吧。

    可就是這樣的房間價(jià)格也不便宜。

    “三百文？”聽到價(jià)錢后，應(yīng)進(jìn)慶覺(jué)得有些不可思議，不就是個(gè)矮閣樓嗎，這也太貴了吧。

    店伙計(jì)在一旁笑嘻嘻地說(shuō)道：“本店從不隨意抬價(jià)，三百文的價(jià)格已經(jīng)很公道了，不信你去對(duì)面問(wèn)問(wèn)，那才叫真的貴呢，同樣是閣樓，且房間還比咱們這邊小多了，人家還要四百文呢。”

    “要是客官不喜歡這閣樓房，小店另還有兩間上房，要不現(xiàn)在就帶您們過(guò)去瞧瞧？”

    應(yīng)進(jìn)慶和呂志義沒(méi)有吭聲，閣樓都這么貴了，那上房就更不必說(shuō)了。

    他倆帶的銀子可不多，這次在安州府最起碼得住半個(gè)多月呢，他們要是把銀子都花在住宿上了，那到時(shí)怕是連吃飯的錢都沒(méi)了。

    周青林也沒(méi)說(shuō)話，心道，這一住就是十幾天的，把十幾兩銀子花費(fèi)在住宿上他還不如拿去給幾個(gè)閨女買香芝齋的點(diǎn)心吃呢。

    他走進(jìn)房里仔細(xì)打量了一番，一張床一個(gè)桌子，房間雖小但勝在清爽，窗戶也有一個(gè)，他覺(jué)得自己能將就。

    再說(shuō)剛剛他們一家一家都問(wèn)過(guò)了，除了有些客棧還有一兩間上房外，剩下的就只有大通鋪了。

    睡大通鋪那還不如住閣樓呢。

    呂志義和應(yīng)進(jìn)慶見周青林這么快就定下來(lái)了，兩人猶豫了一會(huì)兒便也決定住閣樓了。

    除了他們?nèi)齻€(gè)，其余幾人都住到了上房里，不過(guò)吳秀才和侄子吳玉堂兩人住了一間，而夏文謙則一個(gè)人住一間。

    為了省銀錢，呂志義和應(yīng)兄兩人合住了一間，這客棧的店伙計(jì)倒是挺不錯(cuò)的，還特地讓他倆挑了間床鋪大一些的房間。

    一聽到上房竟然要一兩銀子，呂志義咋舌，那不是睡一晚就抵得過(guò)他們?nèi)磉€有得多？

    這下他也不覺(jué)得住閣樓難受了，還饒有興致打開木窗朝遠(yuǎn)處望了望，然后轉(zhuǎn)頭笑著對(duì)應(yīng)進(jìn)慶說(shuō)道：“還真是站得高看得遠(yuǎn)，在這里都能看到風(fēng)棠書院的百年古杏了。”

    見呂志義還在房里東瞅西望的，應(yīng)進(jìn)慶拍著手里的書本對(duì)他說(shuō)道：“咱們還是快些把心思轉(zhuǎn)到書本上來(lái)吧，要是這次府試再考不中的話，那你我兩人都只能輟學(xué)歸家了?！?/br>
    聽夫子說(shuō)，此次府試有近四千士子參加，算是歷年之最了，他倆本來(lái)就沒(méi)多少把握，如今更是機(jī)會(huì)渺茫了。

    想到夫子的話，呂志義也笑不出來(lái)了。

    算上這次，他和應(yīng)兄已經(jīng)是第四次參加府試了，每次的吃飯住宿，還有廩生作保的銀子，加起來(lái)都是一筆不小的數(shù)目。

    他倆都只是普通人家的孩子，這些年因著念書科舉的花銷，家里其他人的怨言可不少。

    想到臨出門前爹娘和他說(shuō)的話，呂志義嘆氣，讀了十來(lái)年的書，花了家里這么多銀錢，要是這次再考不中童生的話，這學(xué)堂他自己都不好意思再念下去了。

    而應(yīng)兄和他也差不多的情況，如果這次沒(méi)考中的話，那他家也不會(huì)繼續(xù)供他讀書了。

    所以這次府試算是他倆最后的機(jī)會(huì)。

    想到這里，呂志義也靜下心來(lái)，和應(yīng)進(jìn)慶一起認(rèn)真看起書來(lái)。

    周青林也沒(méi)歇著，吃過(guò)晚飯后，他就回到房里開始整理自己這段時(shí)間寫的詩(shī)和賦了，檢查一下有沒(méi)有用詞不正確的地方，然后再想想有沒(méi)有比這更恰當(dāng)?shù)脑~。