大半座城，奚容走走歇歇，到了天色熹微之時才回到了北巷。

    院子的血跡被打掃一凈，奚容自院門的草檐上摸出鑰匙進(jìn)去了。

    一切都沒變，但一切都變了。

    她奔進(jìn)自己舊日的房內(nèi)，找出了自己藏下的銀票。

    這是姨母一家死的那天，她在察看屋子的時候偷偷塞進(jìn)木壁夾縫之中的。

    到了這一步，奚容反倒不急了，她呆呆坐了半晌，累得躺在被拆得只剩木板的床上。

    這是她頭一次為自己做主，九歲時她被送進(jìn)，十六七歲，她，如今，她想當(dāng)一個老練潑辣的老板娘。

    從一家小店做起，將來等慢慢熟了，放大了膽子，做成了事，再走南闖北，干一番大事業(yè)！

    奚容已經(jīng)想好，絕不能留在滎陽，思來想去還是去江南好，那里人煙阜盛，溝通南北，多的是愛香的富貴人家，滎陽的香料也多由此進(jìn)。

    春水碧于天，畫船聽雨眠[1]

    煙柳畫橋、吳儂軟語，諸般好景，讓人向往。

    一夜奔波的疲憊在這美好的愿景中消散一空，奚容起身換了衣裳，將那身丫鬟衣裳埋了，又打井水洗干凈燎黑的臉。

    看著鏡中人，臉是干凈的，敢頭發(fā)被燎得在背上打成一粒粒卷兒，將那些頭發(fā)剪了，顯得參差丑陋。

    她凝眸沉思，索性把臉涂得更黑，點上些麻子偽飾好那張臉，才好行路。

    之后又照舊日約定的，在木門劃了三道，意在告訴奚竹，自己已經(jīng)安全了，如今要到江南去。

    做好這一切，才拎著包袱出門去了。

     

    十月的江南，落花有意，游魚有情。

    戲臺上的花旦丹衣水袖、婉轉(zhuǎn)嫵媚；街上挑著擔(dān)子沿街叫賣的貨郎聲音敞亮、腳步輕快。

    蘇州臨橋的大街一角，開了一家小小的香料鋪子。

    奚容一邊擦拭著新抬進(jìn)鋪面柜臺，一邊琢磨著該怎么招攬那些小姐夫人進(jìn)來，將自己做的香和香方推廣出去。

    柳行兒“嗖”地從后院跑了出來，一塊藍(lán)布巾包著頭，抱著柄拂塵喊道：“娘誒，好大一只老鼠啊，嚇?biāo)牢伊耍　?/br>
    “老鼠？”奚容打起了精神，懷疑自己疏忽了，后院庫房可是她要存放香品的地方，一點蟲都不能生的，何況是老鼠。

    不久，她拈著一塊抹布丟到柳行兒臉上：“老鼠，這就是你說的老鼠？”重新回到了柜臺邊。

    柳行兒忙躲開那塊臟抹布，才想起是自己擦箱子的時候落下的，頓時嬌顏泛起羞紅，傍到柜臺邊說道：“我這不是干活累壞了眼花嘛?！?/br>
    奚容有些無語，壓根沒見他干多少活，喊累的本事是一等一的。

    他本是承平一個象姑館打各個村子里挑選、培養(yǎng)出來的男妓，名字也是老相公起的，有弱柳扶風(fēng)、行當(dāng)翹楚的意思。

    養(yǎng)到了年歲就要送到蘇州最大的相公堂子里去，誰知象姑館運人的車半路遭了劫匪，一車的小倌沒被土匪看上，都被剝干凈銀錢衣裳，沿路一個一個丟下了馬車。

    柳行兒穿著十分不正經(jīng)地落在官道上，正常人見了，都繞著道走，最后實在遭不住了，強攔了一輛搭人的馬車，正是奚容搭乘的。

    柳行兒本想憑自己的“本事”讓車夫?qū)捜菟?，帶他去蘇州，但那車夫顯然不喜男子來這一套，差點就要打他了。

    還是奚容好心，給了車夫點錢，讓他把柳行兒帶上了，又分他一塊布蓋著，兩個人就一起在路上相互照應(yīng)著。

    但柳行兒被劫了道，一窮二白的，只有婀娜無骨的身段和一張嫵媚嬌艷的臉，所以大多數(shù)時候，是奚容照應(yīng)著他。

    而柳行兒自然覺得這個又黑又丑，只有身材和聲音不錯的女人是貪圖他的美色，理所當(dāng)然地受了，最多到蘇州后伺候她一回就算償還了。

    他早被調(diào)弄熟了，男女上下不分，不知廉恥為何物。

    在路上時柳行兒曾經(jīng)說過，他別的本事沒有，伺候人是一等一的，且色藝俱佳，連當(dāng)初培養(yǎng)他的師父都說舍不得他走。

    他的志向便是要混成秦淮河邊最紅的相公，壓過什么花魁王師師，到時人人都得稱他一句公子，花大把的銀子才能見他一面。

    對此雄心壯志，奚容并未多加置喙，反正兩個人一到蘇州城就分道揚鑣了。

    可誰知到了蘇州，他去相公堂子外瞧了一圈，偏說自己曬黑了，好好養(yǎng)白才能去賣，求奚容再收留自己幾天，被奚容干脆嚴(yán)厲地拒絕了他要用身子償還的提議。

    但人是甩不掉了，柳行兒硬是要繼續(xù)跟在她身邊。

    “你留我這陣兒不吃虧，到時我的賣身錢還不就是你的。”他擰著細(xì)腰，媚眼如絲地說道。

    奚容不知道如何開口趕人，實在頭疼不已，只好讓他留下來打打雜，只包食宿，偶爾給他買點胭脂水粉也就是了。

    柳行兒也被她直接盤下一間鋪子的豪氣嚇到，那些香品買回來，也多有價格不菲之物呢。

    奚容這一路低調(diào)吃苦，他竟不知這原來是個小富婆，看來往后還要好好練練眼神才是。

    “白姑，半個月后的中秋，秦淮河上可是熱鬧呢，云紫樓的花魁要賣初夜，你準(zhǔn)我一日假，我去悄悄那花魁模樣風(fēng)情如何，能買到什么好價碼?！?/br>
    他說著，細(xì)細(xì)的指尖在柜臺上畫圈。

    不錯，奚容現(xiàn)今不叫奚容，而是叫白姑，是她托奚竹給自己弄路引時起的名字。

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