“他要是不來了，咱們村子里的蠶絲如何處置？”

    這幾年大伙兒養(yǎng)的蠶越來越多，都支著這生意過日子，他們家里也沒少掙錢，要是商戶突然斷了，那可如何是好。

    張放遠(yuǎn)道：“我早在得知宋永有不來泗陽做生意時(shí)就草定了打算。這些年咱們村的絲綢好，家禽也壯實(shí)，索性自組了商隊(duì)往江南去。”

    “大堂哥和二堂哥十幾年的走貨經(jīng)驗(yàn)，讓他們倆領(lǐng)隊(duì)，又從武館里挑選手腳好的協(xié)助，只開泗陽到蘇州這一條路，穩(wěn)妥?！?/br>
    許禾略微松了口氣，張放遠(yuǎn)做了族長(zhǎng)，這幾年除卻主理婚喪嫁娶祭祀，一直都在給族中成年壯力安排差事兒，在族中的地位也愈發(fā)穩(wěn)固。

    張曉玄和張曉天這幾年在張放遠(yuǎn)的幫扶下也還是在走貨，貨物也從昔年零散小物成了家禽松花蛋咸鴨蛋等，一直再往蘇州方向走，說起走商經(jīng)驗(yàn)確實(shí)是豐富的。

    若是把貨物增加上蠶絲，開辟專門的商路也無不可，如此他們兩個(gè)年長(zhǎng)的堂兄也算是有所成就了。

    “也好，莊棋這些年經(jīng)營(yíng)妥善，集安武館生意紅火，城東新盤的鋪?zhàn)右惨呀?jīng)收拾的差不多，過兩日便要開業(yè)。等過陣子那頭穩(wěn)定下來，兩個(gè)武館也好抽人出來走貨?！?/br>
    張放遠(yuǎn)應(yīng)聲：“便是如此安排的。”

    “好啦，別理你那胡須了，不是說了今日要到城東去會(huì)客？”

    “便是因著要去會(huì)客，這才特意拾掇好?！?/br>
    張放遠(yuǎn)少有很在意收拾自己，大抵上是夫郎安排穿什么就穿什么，在自己衣物飾品上動(dòng)腦筋還是昔年和許禾成親以前，想著要求小哥兒，這才把自己打理一番，為此許禾見他今日取出錦衣不免覺得有些驚異。

    “貴客？”

    “算不得咱們的客，也只是去做陪客的?！睆埛胚h(yuǎn)也取了許禾的衣物：“聽說是江南的一位鹽商，甚是闊氣，若是能搭上線以后做生意少不得順暢好處，便是搭不上，一桌子吃過飯，往后有什么往來也有開口的地方。”

    “既是如此闊商，又非咱們城中商戶宴請(qǐng)，我去恐怕是不恰當(dāng)。”

    張放遠(yuǎn)道：“時(shí)辰還早，你不是說想去書坊給瑞錦瑞鯉定兩方好墨？我正好也同你去看看。”

    第112章

    “這是新到的魯墨，二位挑來瞧瞧，可有中意的？”

    瑞錦讀書刻苦，從開蒙習(xí)字起就沒有放下過筆桿子，這些年許禾沒少往書坊里跑，原本是個(gè)大字不識(shí)的白丁，卻是因著崽子硬是還學(xué)會(huì)了看墨制好壞，區(qū)分得出油煙墨和松煙墨。

    油煙墨色澤黑亮有光澤，適宜于寫字，而松煙墨濃黑無光，水中容易化開，更宜做畫，描摹任務(wù)的精細(xì)部分。

    “這回新到的松煙墨當(dāng)真是極好?！痹S禾取起墨塊同張放遠(yuǎn)道：“我先前來的幾回都未曾瞧見這般的?！?/br>
    許禾原是打算來買松煙墨的，他瞧著最近瑞錦有在書房里作畫，先前一直在潛心讀書和習(xí)字，不曾怎么沾別的，而今他既學(xué)習(xí)作畫，他這個(gè)做小爹的無法同夫子一般引導(dǎo)，但是前來精心挑選幾方好筆好墨總是不錯(cuò)的。

    “瑞錦練寫字用墨多，小鯉哥兒三天撒網(wǎng)兩天捕魚的，雖不如哥哥刻苦，卻也是該寫的寫了。既是覺得油煙墨不錯(cuò)，便一同買回去囤著吧，總有用得上的機(jī)會(huì)。”

    “哎呀，上好的松煙墨啊，馬掌柜的新貨到了！”

    兩口子正在商量著一并買下，忽的一道聲音橫插進(jìn)來，徑直的取過了柜臺(tái)前的墨。

    “著實(shí)好墨，都要了，馬掌柜包起來吧。”

    掌柜尷尬的看了一眼張放遠(yuǎn)和許禾，客氣同前來的男子道：“乾管家，這是張老板兩人先看中的?！?/br>
    那男子聞聲才回眼看了看身邊的兩口子，恍然是才發(fā)現(xiàn)了人一般：“原來是張老板啊，怪不得瞧著有些眼熟?！?/br>
    乾管家笑呵呵道：“二位也來給孩子買墨啊，實(shí)在是巧了。張老板向來豁達(dá)，不知可否把這幾方墨讓于在下，張老板和夫郎也是曉得的，我們老爺手底下的學(xué)生不少，眼見童生試在即，要送學(xué)生前去應(yīng)試，可得需要幾方好墨?！?/br>
    “張小少爺尚且年幼，且剛?cè)肽苓M(jìn)考場(chǎng)的年紀(jì)，今年怕是不會(huì)下場(chǎng)吧，書寫練字用些尋常墨便可，用這般好墨豈非是糟蹋了?！?/br>
    張放遠(yuǎn)嗤了一聲：“離童生試且還有些日子，乾管家不妨過幾日再跑一趟吧。”

    話音剛落，許禾便默契的取出了一錠銀子在柜臺(tái)上，拾起了墨。

    “欸！”

    張放遠(yuǎn)跟許禾同書房掌柜客氣了一聲，抱著盒子便走了，全然是不理會(huì)還在原地跳腳的乾姓管家。

    “穿上龍袍不像太子，才學(xué)不足便是用那御墨也寫不出好文章來！”

    “乾管家，要不您再瞧瞧別的？”

    那管家斜了掌柜的一眼：“掌柜的真是好眼力啊，這幾年張家在泗陽財(cái)力愈發(fā)雄厚，您這幫商不幫士，可是叫人摸不清了?！?/br>
    “哎喲，瞧管家說的哪里的話，什么幫不幫的，孟夫子傳道受業(yè)，吾等子侄還得仰仗夫子，實(shí)乃是人張老板先來的，又早有口信兒交待，小本生意能得經(jīng)營(yíng)，也靠誠(chéng)信二字，您說是不是？”

    乾管家冷哼了一聲：“誰不知掌柜這等商戶是慣會(huì)說談的?！?/br>
    言外之意無非是瞧不起商戶，嫌商世故狡猾，書坊掌柜聞言心有不快，不過卻也未曾與之起齟齬，只一應(yīng)賠笑。

    許禾從書坊里出來，臉色不大好：“當(dāng)初不過就是因未在孟家開蒙，這孟夫子的管家見著咱們家的人便陰陽怪氣，時(shí)時(shí)打壓挑釁，像是非他猛家才能教出好學(xué)生一般，這般眥睚必報(bào)的性子，幸而未有把瑞錦瑞鯉送去開蒙?！?/br>
    “說體面些是個(gè)管家，說白了就是個(gè)奴才，他既是敢?guī)状稳奶翎叄粽f未曾得到孟夫子的授意倒是讓人不信了。”

    張放遠(yuǎn)道：“駱夫子歷來為人處世低調(diào)內(nèi)斂，城中的私塾愛領(lǐng)著學(xué)生四處參加雅集詩會(huì)，說的好聽是交流，實(shí)則風(fēng)氣不佳，無非是私塾之間的攀比?！?/br>
    “誰家私塾的孩子雅集詩會(huì)拔得了頭彩，誰家私塾的孩子寫字又是一絕云云。如此既是能在私塾行間臉面有光，名聲傳出去，外頭的人削尖了腦袋想把孩子送進(jìn)私塾，孟家最是熱衷此番雅集詩會(huì)，名頭便是如此打出去的?！?/br>
    “我聽駱夫子說過，孟家還同他送過邀帖，不知究竟是想誠(chéng)心邀約還是一探虛實(shí)，你也知道駱夫子的，喜好清凈從不理會(huì)。孟家怨恨咱們家，又幾次三番被駱家拒絕，也連帶著怨恨起駱家了，四處詆毀。”

    這些年在城里扎根，沒少熟識(shí)朋友，貼心的也是有，家家戶戶都有孩子，外頭的閑話也沒少傳到許禾的耳朵里。

    無非便是說他們這等商戶眼界窄小，識(shí)人不清，駱家那舉子指不準(zhǔn)真假，教導(dǎo)的小孩子也從來不帶出去見世面，迂腐閉塞，老師不似老師，學(xué)生不似學(xué)生，壓根兒教導(dǎo)不出什么來。

    孩子年紀(jì)小且還看不了什么，等以后年紀(jì)大了，要是離了書塾進(jìn)了書院便曉得誰高誰低了，到時(shí)候白白悔恨幼時(shí)未曾跟隨良師，荒廢了那許多載的光陰，以后也只得跟家里一般，子承父業(yè)做個(gè)商戶。

    許禾雖然是白丁，但是孩子有無長(zhǎng)進(jìn)還是看得出來的，也得虧是他們兩口子以前就是從流言蜚語是非窩子里長(zhǎng)出來的，只要自己心里有底兒，別人說什么一概不聽。

    與張家有交的商戶有的同仇敵愾，也有勸著讓把孩子送去書院的。

    而今小家伙都已經(jīng)六歲了，倒是能找到書院入學(xué)，不過兩口子覺得在駱檐那兒學(xué)的挺好的，小鯉哥兒也就罷了，小哥兒只要能識(shí)寫字就很好，不能下場(chǎng)去科考，兩口子對(duì)他的要求也不高。

    其實(shí)準(zhǔn)確的說，兩口子對(duì)兩個(gè)孩子的要求都不高，只是瑞錦著實(shí)是喜好讀書，也有意于科考，如此兩口子自然會(huì)更為的留心其授學(xué)。

    先時(shí)也問過瑞錦的意思，想不想前去書院里上學(xué)，憑借著這些年在城里的人脈，送去城中最好的書院擇選個(gè)好的夫子還是不成問題的，只不過瑞錦覺得就在駱夫子里的私塾里學(xué)的極好，并不愿意去書院里。

    瑞錦從小就穩(wěn)重，兩口子也不必?fù)?dān)心孩子是貪玩兒才不肯去書院的，切身上課的是孩子，既是孩子說好，那他們也就不必多cao心夫子的事情了。

    兩人心意一致，雖也為閑言碎語所擾，卻也不曾當(dāng)真?zhèn)睢?/br>
    說談了一陣兒，兩口子發(fā)覺乘坐的馬車不知何時(shí)未曾行走了，張放遠(yuǎn)還趕著去會(huì)客，不免問了一聲：“發(fā)生何事了？”

    “老爺，前頭有人鬧事，可要上前去?！?/br>
    張放遠(yuǎn)眉心一動(dòng)，掀開簾子瞧了瞧，巷子堪堪能來往兩輛馬車反向而過，前頭雖是未有馬車，卻是團(tuán)了一群人，馬車倒是也能過去，只不過有些麻煩。

    城里待久了，這般陣仗也不是鮮少見著，遠(yuǎn)見氣勢(shì)洶洶便可知不是什么良善之事。

    村里人口少尚且常有爭(zhēng)吵，城中人口密集，大事小事更是多，且還不似村里抬頭低頭都是親戚的好勸架，城里大家遇事兒連熱鬧都不喜去看，少不留意就被拉去了衙門做人證，平頭老百姓不敢沾染這等事。

    “怎的沒走主道？”

    馬夫老實(shí)道：“老爺急著去千春樓會(huì)客，這朝已快到了飯點(diǎn)上，今日天氣晴朗涼爽，主道上勢(shì)必?fù)矶?，恐怕走那頭耽擱時(shí)辰，這才換了道。”

    “卻也是如此，這條路平時(shí)人少?！?/br>
    許禾疊著眉頭看著前頭，好幾個(gè)高大的漢子立著，也瞧不清楚里頭的究竟是如何了，他不是喜好多管閑事的人，縣衙都管不過來的事情他們這些平頭百姓也不好管。

    雖是最好不要摻和進(jìn)去，但若能早點(diǎn)隔斷了一樁鬧事也好：“馬車趕過去吧，下去勸一聲，你們?nèi)ヒ粋€(gè)報(bào)巡街的衙差。”

    他做出了安排，張放遠(yuǎn)便下了馬車，打著頭陣，許禾被他掩在身后，兩人在仆役相隨下走了過去，卻是還未道便聽到傳來一聲：“少爺有人來了，有主有仆的，待會(huì)兒掰扯起來可麻煩，少爺今日便饒了那不長(zhǎng)眼的罷，庸脂俗粉而已，少爺不必生氣?！?/br>
    “呸，不識(shí)好歹的東西！小爺賞識(shí)你卻非要跟著你那窮丈夫。便拿著這些錢給你那短命丈夫看病?！?/br>
    言罷，嘩啦銀子落地的聲音，接著那群人便還真就走了，撤的極快。

    張放遠(yuǎn)個(gè)頭高，瞧見被壯丁簇?fù)磉h(yuǎn)去之人的背影，看著有些眼熟，不過那大少爺昂首闊步而去，一直未曾回頭來，也看不清臉。

    這群人走了，先前被圍在中間欺辱之人才顯露出來，竟是一對(duì)年輕小夫妻，那男子鼻青臉腫的癱倒在地，小娘子抱著丈夫泣不成聲。

    夫妻一身清簡(jiǎn)，一眼便可看出是貧苦人家出身，小娘子雖是簡(jiǎn)樸，可眉眼間難掩幾分清麗姿色，便是不曾上前詢問，張放遠(yuǎn)從方才的只言片語和離去的少爺便可猜出是什么戲碼。

    無非是好色之徒仗著自己財(cái)勢(shì)當(dāng)街調(diào)戲小娘子，丈夫上前理論，結(jié)果反倒是被毆打一場(chǎng)，這些仗勢(shì)欺人的少爺也一貫會(huì)見人下菜碟，瞧見這番清貧人家子弟，更是為所欲為。

    許禾見著方才那少爺丟了一地的銅錢，瞧著兩夫妻也實(shí)在是可憐，他心有不忍，連忙上前幫忙扶了一把：“我瞧你夫君傷的重，還是快去醫(yī)館看看吧，若是耽誤了病情豈不更是傷心。待傷好再去衙門狀告豈不是好？”

    “小巷無人，獨(dú)夫妻兩人蒙難，實(shí)難相告?！蹦切∧镒硬林劬?，說起此事更是肝腸寸斷：“那又乃是秦家少爺秦上，財(cái)大勢(shì)大，為人又紈绔毒辣，吾等小民怎狀告的過?！?/br>
    張放遠(yuǎn)聞言眉頭緊鎖：“你說是秦上？”

    女子點(diǎn)點(diǎn)頭。

    張放遠(yuǎn)了然，怪不得覺著眼熟，那小子確實(shí)是仗勢(shì)欺人的主兒，和昔年他在城中混時(shí)的老東家秦中是堂兄弟，兩人一脈相承，都不是什么好東西。

    秦上最是好色，沒少糟蹋人，當(dāng)街調(diào)戲人這般事情也著實(shí)是干的出來。

    這夫妻倆也說的不錯(cuò)，勢(shì)單力薄如何狀告的過城中地頭蛇，便也正是因?yàn)橹缹?shí)力懸殊，不可上去為自己討理，反而更是讓人無望。

    “且還是趕緊去醫(yī)館看看你丈夫，人命要緊，常言道留得青山在不怕沒柴燒。”

    張放遠(yuǎn)見地上那點(diǎn)散碎銀子也實(shí)在是寒磣人，兩口子只對(duì)視了一眼，許禾就自掏腰包給那小娘子塞了點(diǎn)兒錢，女子正要叩頭答謝，這當(dāng)兒仆役請(qǐng)了衙差過來，正好送著人去醫(yī)館了。

    那小娘子一路扶著自己的丈夫，一路回頭沖兩人哭著彎腰做謝。

    瞧著遠(yuǎn)去的一對(duì)夫妻，許禾心中有些不是滋味，若是他們家尚且貧寒，想必也是受人這般欺負(fù)的，難免會(huì)更同情些。

    張放遠(yuǎn)似是看出了他的心思，摸了摸人的頭：“不會(huì)，即便咱們家沒有財(cái)勢(shì)我也能打，躺著的人定然不會(huì)是我?！?/br>
    “這時(shí)候還嘴貧說笑?！痹S禾拍了一把張放遠(yuǎn)的手背：“快去千春樓吧，別遲到了?！?/br>
    第113章

    許禾送張放遠(yuǎn)到千春樓門外時(shí)，見著酒樓門口已然是人來人往，來的恰逢其時(shí)，要會(huì)的客還沒到。

    張放遠(yuǎn)下了馬車便趕著過去了，把馬車留給了許禾坐著回去，晚點(diǎn)再過來接他。

    許禾掀開車簾子看著張放遠(yuǎn)進(jìn)門去，也是打算回家給兩個(gè)孩子做飯了，馬車掉頭之前一輛華頂馬車在數(shù)十個(gè)壯丁的簇?fù)硐峦Ｔ诹饲Т簶堑拈T口，便是連酒樓的掌柜的也出門來迎接。

    泗陽城里富貴之人也不在少數(shù)，但見到這般大陣仗的還是頭一回，許禾不免貪看多瞧了幾眼。

    高大寬闊的馬車足是村長(zhǎng)富戶家的馬車兩倍之寬廣，馬車停定，當(dāng)即便有一隨行奴仆麻利的跑到馬車門邊跪撲在地，手腳并用將自己寬厚的脊背撐的像凳子一般平整，好一會(huì)兒，馬車垂簾才被一雙白皙纖長(zhǎng)的玉手掀開。

    旋即露出一張保養(yǎng)極好的中年男子的臉來，一雙金線織造的貂皮長(zhǎng)靴踩在仆役的背上，兩個(gè)壯丁相攙扶，行云流水之間老爺下了馬車，且不說那金線密織的腰帶上掛著讓人目不暇接的金牌玉扣，那用金銀美玉鑲嵌綴的長(zhǎng)袍，在日光下熠熠生輝，仿佛財(cái)神爺下凡了一般。

    來不及感慨這一身行頭價(jià)值幾何，先前在馬車上扶簾子的玉手主人也隨著老爺下了馬車，膚白盛雪，薄錦飄飄，奴婢侍從打扮，衣著卻勝過許多城中所謂的富戶人家，又貌美的勝過瓦舍歌姬，讓許禾這等本就節(jié)儉少在衣飾上花心思的人更是慚愧。

    不過幾眼的功夫，一行人就上了樓，獨(dú)讓遠(yuǎn)觀的路人對(duì)富貴有了新的認(rèn)識(shí)。

    許禾這幾年自以為還是長(zhǎng)了不少的眼見，城中的富人大戶也見過好多，不乏有宅院寬闊，如進(jìn)仙府一般的，可今日不過在轎子上一窺那富貴老爺，當(dāng)真是覺得以前都是小巫見大巫了。