期間，連橫來(lái)看jiejie，也沒(méi)能進(jìn)門，元寧帝安慰了他兩句，讓他繼續(xù)回去跟著東陰先生讀書(shū)，連橫蹙了蹙眉，沒(méi)說(shuō)什么，垂頭喪氣的離開(kāi)了。

    這一日清晨，祁衍剛晨練回來(lái)，寢屋的門開(kāi)了一條縫，連棠探出半張臉。

    祁衍把手里的劍遞給常福，走過(guò)去，問(wèn)，“愿意見(jiàn)人了？”

    連棠搖搖頭，把臉往門內(nèi)又藏了藏，聲若蚊吶，“我想沐浴?！?/br>
    她不想見(jiàn)人，但有點(diǎn)忍受不了自己，她應(yīng)該有三日沒(méi)洗澡了，都要餿了。

    她往后避了避身子，仿佛害怕祁衍聞到她身上的味。

    祁衍輕笑，“好，朕現(xiàn)在就命人準(zhǔn)備?！?/br>
    書(shū)閣沒(méi)有專門的浴房，半人高的浴桶被擱在屏風(fēng)的后面，等人都退出去后，連棠把自己整個(gè)人都泡在水里面，終于舒坦了。

    攬?jiān)麻w沒(méi)有宮女，祁衍又不準(zhǔn)太監(jiān)伺候她，連棠得自食其力。

    這倒也難不倒她，父母去世后，她早就不把自己當(dāng)千金大小姐了，很多事都親力親為。

    浴桶很深，她浸在其中，伸開(kāi)四肢，讓自己微微浮在水中，水流劃過(guò)她的皮膚，泡的有點(diǎn)起皺。

    她泡的正舒服，耳中突然灌進(jìn)一道男子的嗓音，“水涼了，該出桶了?！?/br>
    連棠唬了一跳，猛然扒住桶沿，只露著頭朝外探望。

    還好他沒(méi)進(jìn)來(lái)，屏風(fēng)上映出他壓迫感極強(qiáng)剪影。

    不過(guò)這也足夠連棠臊的，她毫無(wú)力道的威脅，“陛下，您別進(jìn)來(lái)。”

    祁衍轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)，屏風(fēng)上的剪影頓時(shí)矮下去，“你出來(lái)，我就不進(jìn)去?！?/br>
    連棠哪敢耽擱，麻溜的出水，找了一個(gè)大浴巾擦身子。

    小姑娘剛才從屏風(fēng)上看別人的剪影，卻沒(méi)想過(guò)自己也會(huì)被別人欣賞。

    祁衍微垂著頭，鳳目半闔，一下一下的掀著眼皮，屏風(fēng)上映出的美好曲線，像勾子，勾住他的視線。

    那些曾經(jīng)的觸碰，像火，要燎原。

    未幾，磨人的春色終于過(guò)去，少女穿著輕軟的紗衣走出來(lái)，一頭墨發(fā)若水草纏蔓在肩上、背上，發(fā)尾還滴著水。

    連棠從屏風(fēng)后走出來(lái)，專門在祁衍面前晃了晃，一臉的不樂(lè)意，“出來(lái)了?！?/br>
    祁衍沒(méi)吭聲。

    連棠掀睫，對(duì)上他眼中的異色，慌忙低頭查看自己衣服哪里穿的不妥。

    祁衍笑了一下，起身向她走去，順手掂起一個(gè)寬巾，轉(zhuǎn)到身后，幫她擦頭發(fā)。

    連棠別別扭扭的任他伺候，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，他似乎變了，具體變?cè)谀睦镉终f(shuō)不出來(lái)，就好像他之前對(duì)她也好，但他們之間隔著一座不可逾越的高山，而現(xiàn)在，他從山那邊跨了過(guò)來(lái)。

    是因?yàn)橥榘?，畢竟她才死里逃生?/br>
    洗完澡后，連棠食欲好一些，早飯多用了半碗白粥。

    心里空出了一點(diǎn)地方，她才有時(shí)間思考眼下的事，這才發(fā)現(xiàn)，自己竟一直霸占著皇帝的起居室。

    雖然上一世她在這里睡了十年，可現(xiàn)在畢竟還是祁衍的地盤，她睡在這里，被外人知道了可怎么看。

    仿佛一刻都待不下去，她慌忙走出門，來(lái)到書(shū)房，看到祁衍正在書(shū)桌前辦公。

    她走過(guò)去，在側(cè)面的蒲團(tuán)上坐下來(lái)，面露赧然，“陛下，我總不能一直住您的寢室？”

    祁衍抬眼看了她一下，沒(méi)回答她這個(gè)問(wèn)題，而是從桌下拿出一卷案宗，遞到她面前，“忠毅侯府換嫡案，大理寺重審了?！?/br>
    “重審？”連棠吃驚，接過(guò)案宗，通讀了一遍。

    案宗上說(shuō)，穩(wěn)婆改口是連文亭威逼利誘的結(jié)果，忠毅侯府的嫡長(zhǎng)子是連文慶，現(xiàn)責(zé)令連文亭交出忠毅侯的爵位于連文慶的兒子連橫。

    連棠握著案宗的手有點(diǎn)發(fā)抖，換嫡之事，果然是二叔的陰謀。

    其實(shí)她曾經(jīng)也有過(guò)這樣的念頭，卻不敢往下想，或許是自欺欺人，或許是自我保護(hù)。

    如今事實(shí)卻□□裸的擺在她的面前，和她父親有著一模一樣臉的叔父，就是一個(gè)自私自利的卑鄙小人。

    她徹底心寒。

    可是，祁衍為何在這個(gè)時(shí)候查叔父？

    連棠不敢相信，聲音顫抖著問(wèn)，“是連文亭放的火？”

    “不是?！逼钛芸粗难劬?，像是安撫，“是姜氏?！?/br>
    連棠五指扣住桌沿，骨指青白，眼睛瞬間就紅了，“是她害死了嬤嬤！”

    她素來(lái)知道二嬸有點(diǎn)內(nèi)宅手段，竟不知她狠毒至此，若不是祁衍及時(shí)趕來(lái)，死的就是五條人命。

    連棠漆眸森冷。

    祁衍第一次在她眼中看到寒意，之前奉賢太妃要她命時(shí)，她都沒(méi)這么冷。

    “現(xiàn)在姜氏就在昭獄，她是死是活，全憑你一句話?！苯鲜撬膵鹉?，祁衍將生殺奪于的權(quán)利交給她。

    連棠眸中水光盈盈，嘴唇止不住顫抖，齒縫中溢出的聲音卻堅(jiān)決，“按大齊律，殺人者償命?！?/br>
    祁衍頷首，“好，就按你說(shuō)的辦?！?/br>
    *

    連文亭還在昭獄壓著，連棠去看他，祁衍派常福陪著。

    昭獄的牢房黑暗潮濕，散發(fā)這一股子霉味。

    連文亭身穿囚服，蹲在木板床上，形容枯槁，仿佛一下子老了十幾歲，他看見(jiàn)連棠，騰的跳下來(lái)，抓住牢房的鐵欄桿，哀求，“棠棠，你是皇帝身邊的紅人，求你救救二叔，二叔是無(wú)辜的呀，放火的是那毒婦姜氏，跟二叔沒(méi)有任何關(guān)系?！?/br>
    連棠冷冷的看著他，這么一個(gè)貪生怕死，沒(méi)骨頭的卑鄙小人，當(dāng)年她怎么就覺(jué)的和父親像。

    她把大理寺的案宗摔在他面前的地上。

    連文亭只看了一眼，就目中大懼，“不可能，不可能，他們不可能查到的?！?/br>
    常福語(yǔ)音尖銳道：“連大人，證據(jù)面前，你就不要否認(rèn)了?！?/br>
    連文亭自知沒(méi)有回圜的余地，突然目露兇光，他將手里的案宗撕的稀爛，絕望般大叫，“憑什么啊，一母同胎，憑什么他占盡好處，從小就被覬覦厚望，襲爵升職，而我只能像蚯蚓一樣，在他的陰影下過(guò)活。”

    連棠渾身顫抖，怒視著連文亭，“沒(méi)想到你竟然能說(shuō)出這種話，父親在世時(shí)，自知占了出生早的優(yōu)勢(shì)，與你處處忍讓，爵位帶來(lái)的殷封賞賜從不假私，悉數(shù)于你平分，后來(lái)遠(yuǎn)走邊關(guān)，也是因你抱怨連家只能出一個(gè)文相，他才從了武，結(jié)果沒(méi)得你一個(gè)好，你還不惜作偽奪走橫兒的爵位?！?/br>
    連文亭目眥欲裂，“誰(shuí)要他假惺惺的示好，他若真的如此高風(fēng)亮節(jié)，為何不直接把爵位讓出來(lái)?！?/br>
    連棠一拂袖，厭惡道：“朽木不可雕，既然你不知悔改，就在獄中好好反省吧?！?/br>
    她原本想著叔父若知錯(cuò)，只幫橫兒討回爵位即可，既然他頑固不化，不如在昭獄歸化兩年，免得放出去又生妖。

    還沒(méi)等連文亭琢磨出她話里的意思，連棠頭也不回的走了。

    路過(guò)地牢，常福問(wèn)連棠，“姜氏過(guò)幾天就要行刑了，你要不要去看她?！?/br>
    連棠搖頭，殺害花嬤嬤的兇手，她一眼都不想看。

    姜氏行刑那日，連棠穿上最鮮艷的衣裳，讓御廚做了一桌子花嬤嬤愛(ài)吃的菜，隔著陰陽(yáng)與她共飲了三杯，“嬤嬤，你大仇已報(bào)，可以安心去了。”

    連棠允許自己只消沉到這一天。

    翌日，她調(diào)整好心態(tài)，走上竹簟，跪在祁衍面前，“陛下，我今日可以上值了。”

    連棠不敢想，她占著他的寢屋這些日子，他是怎么休息的，是在竹簟上湊合著，還是索性整夜不睡。

    她悄悄抬眼，他一如既然的長(zhǎng)眉入鬢，薄唇性感，只是臉部的輪廊似乎更尖銳了。

    他定然是沒(méi)休息好，她今日會(huì)把寢室還給他，讓他好好休息。

    祁衍寫(xiě)完筆下的幾個(gè)字，把呈折仍在一旁，這才抬睫，目光在她臉上流連了一番，臉朝側(cè)后方拱了拱，“上值的事不急，去看看誰(shuí)來(lái)了。”

    連棠疑惑的看了他一眼，朝他指示的方向走去，看到沉露正局促不安的坐在對(duì)面的凳子上，手里抱著一個(gè)包裹。

    “小姐！”沉露先喊出來(lái)，淚水瞬間就流下來(lái)。

    她哭著跑過(guò)來(lái)，仿佛還不敢置信，“真的是你么？”

    連棠一把將她拉進(jìn)懷里，喉頭哽住，“嬤嬤走的好么？”

    沉露使勁點(diǎn)頭，“陛下派了人cao持，嬤嬤的葬禮很風(fēng)光，安葬在宗祠風(fēng)水最好的地方?！?/br>
    死了再風(fēng)光有何用，活著才最重要，連棠抑制不住心里的悲傷，拉著沉露回到寢室，關(guān)上門，抱住她嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。

    “嬤嬤是因我而死的，是我害了她?！?/br>
    如果她沒(méi)有招惹三嫂，是不是就有沒(méi)有這飛來(lái)橫禍，如果著火那日她去喊橫兒，嬤嬤是不是就有機(jī)會(huì)跑出來(lái)。

    沉露著急，連聲喚著，“小姐，小姐，您別這么想，嬤嬤在天上一定不愿意看到您這么自責(zé)的?！?/br>
    連棠眼淚收不住，“可是我過(guò)不了心里的那道坎。”

    沉露按著她坐下，面色突然變得肅然，“小姐你聽(tīng)我說(shuō)，第一，行惡的不是你，是姜氏，再者...”

    她頓了一口氣，才鼓足勇氣道:“這一年多你在宮里的時(shí)間多，不知道其實(shí)嬤嬤被腹痛纏伴，已是時(shí)日無(wú)多，她不讓我們告訴你，就怕你在宮里分心，如今去了，在某種程度也算是一種解脫。”

    連棠訝然，“嬤嬤平時(shí)看著好好的，怎么生了那么重的疾病。”

    沉露抹抹眼淚，“嬤嬤說(shuō)，她和夫人是在南方長(zhǎng)大的，適應(yīng)不了邊關(guān)的苦寒，日積月累，身子垮的早。”

    連棠記得，母親去了邊關(guān)沒(méi)幾年就身子不舒服，以至于經(jīng)受不住父親死亡的打擊，纏綿病榻一年，最后也跟著去了。

    連棠又問(wèn)了花嬤嬤身后的一些具體事宜，見(jiàn)一應(yīng)妥帖，才安心。

    兩人又說(shuō)了一陣子話，見(jiàn)連棠心情慢慢恢復(fù)，沉露忍不住四處張望這間寢室。

    寶劍、玉帶、龍紋袞衣...

    除了床頭木匣子里新制的幾件女裝外，無(wú)一不顯示這是一個(gè)男子的寢室。

    聽(tīng)聞元寧帝長(zhǎng)居攬?jiān)麻w，沉露壓著嗓子問(wèn)連棠，“小姐，難道這是皇帝的寢宮？”

    連棠點(diǎn)頭。

    沉露目中閃過(guò)一陣戰(zhàn)栗，又用更低的聲音問(wèn)，“這幾日你都住在這里？”

    連棠知道沉露震驚什么，試著解釋，“我在這里養(yǎng)病?！?/br>
    養(yǎng)病也不對(duì)啊，皇宮里大半宮殿都空著，哪間屋子不能養(yǎng)病，非要住到皇帝的寢屋。

    沉露狐疑，她點(diǎn)點(diǎn)小手指，眼神閃爍，“你和陛下有沒(méi)有...我看看你的守宮砂。”

    說(shuō)著沉露就去撩連棠的袖子。

    連棠捂著袖口，急的臉都漲紅了，“哎呀，不是你想象的那樣。”