那帕子是淡粉色的，上面的花草繡樣栩栩如生，顏色很好，真是個(gè)蕙質(zhì)蘭心的好姑娘，連棠不禁暗嘆，那位即將收到硯臺(tái)的郎子真是好福氣。

    見連棠收下帕子，唐芙才帶著婢女離開四寶齋，連棠則繼續(xù)在柜臺(tái)后看賬單。

    半晌之后，不知為何外面越來越嘈雜，影響的連棠對賬都分神。

    突然，今日在店外迎客的小二驚慌失措的跑進(jìn)來，沖連棠大喊，“東家，您看窗外。”

    沉露也聽到動(dòng)靜，扔下掃灰的雞毛撣子，跟連棠一起朝窗外望去。

    只見，對面的狀元樓門外，一個(gè)紫衣男子正在糾纏一個(gè)女子，那男子身高體壯，看他扎實(shí)的后盤，應(yīng)該是個(gè)行伍之人，而那女子，竟是唐芙，她手里還抱著剛買的那塊硯臺(tái)。

    唐芙本就一副弱柳扶風(fēng)的樣子，經(jīng)不住男子的糾纏，拉扯了兩三下，就被男子拎小雞似的抱了起來。

    連棠看不下去，轉(zhuǎn)身朝外走，走到門檻處被剛從外面回來的楊掌柜攔住。

    他沖連棠使了個(gè)眼色，“東家，這事咱們不能管，那人來頭不小，后面跟了很多人。”

    沉露也抱住連棠的胳膊，“小姐，咱們店里才幾個(gè)人，都去也打不過他們啊?！?/br>
    說著把她拉回來，楊掌柜趁機(jī)栓上門。

    連棠無奈，回到窗下。

    這時(shí)，被扛在肩上的唐芙突然一口咬住男子的脖頸，死都不放開。

    紫衣男子痛的大喊一聲，使蠻力猛然將唐芙摔在地上，“砰”的一聲，唐芙身子落地，手里的硯臺(tái)摔出好遠(yuǎn)。

    此時(shí)，狀元樓里的人聽到動(dòng)靜，陸陸續(xù)續(xù)走下來不少人，群起指責(zé)紫衣男子。

    紫衣男子卻恍若未聞，他捂著脖子，目眥欲裂，“臊娘們，敢咬老子，老子現(xiàn)在就讓你知道什么叫痛不欲生?！?/br>
    “來人！”他暴喝。

    兩隊(duì)手持鋼刀的武人小跑著過來，繞著紫衣男子和唐芙圍成一個(gè)大圈，把閑雜人等擱在外面。

    紫衣男子yin.笑著走到唐芙面前，緩緩蹲下身子，一把扯住她的衣服。

    唐芙大驚失色，“你干什么？”

    “干什么，讓你就地嘗嘗老子的厲害?！弊弦履凶幽樕贤蝗蛔兞松鐞耗О阋话阉毫蚜颂栖降囊陆?。

    所有人都傻了。

    連棠身子開始發(fā)抖，她只聽說過江左軍士在江南橫行，興致來了，隨便在路上抓過一個(gè)女子，當(dāng)街宣yin，沒想到這種事還能在京城發(fā)生。

    唐芙驚恐連連，哭喊不似人聲。

    狀元樓的年輕人一身熱血，那能眼睜睜看著這種事發(fā)生，赤手空拳和武夫們對決，他們那是對方的對手，三兩下就被揍的鼻青臉腫。

    越來越多的人下來，更多的人想進(jìn)去救人，武夫們開始亮刀。

    連棠這會(huì)看清楚了形勢，這群人的目的恐怕不單單是強(qiáng)搶民女，還想要激怒這些明年即將要參加春闈的人。

    再這樣下去，不僅救不了唐芙，這群學(xué)子還會(huì)因?yàn)榫郾姶蚣芏蛔ミM(jìn)大獄。

    連棠雖不知紫衣男子具體目的，毫無疑問，矛頭指向的是祁衍的新政。

    不能把事情鬧大。

    思及此，她抬腿就往外走，楊掌柜下意識(shí)伸出胳膊攔她，連棠目光如炬看著他，楊掌柜最終低頭，放下胳膊。

    兩個(gè)侍衛(wèi)護(hù)著連棠朝外走。

    外面已經(jīng)開始混戰(zhàn)成一片，紫衣男子也越來越興奮，一把褪下了唐芙的裙子。

    連棠心里一陣惡寒，眼睛快出血，她在兩個(gè)侍衛(wèi)的保護(hù)下，突破人墻，快速走到最里面，一把拉起唐芙。

    唐芙衣不蔽體，整個(gè)人抖的像被風(fēng)雨摧殘過的鵪鶉。

    連棠用披風(fēng)裹著她，轉(zhuǎn)身就走。

    “站住！”紫衣男子怒吼，“來都來了還想走？正好爺快餓死了，兩個(gè)一起吃?！?/br>
    說著他伸出鷹爪般的長臂，去抓連棠，與此同時(shí)另一隊(duì)人圍上來，尖刀架住她身邊的兩個(gè)侍衛(wèi)。

    “小姐！”沉露嚇得大聲哭喊，對方人多勢眾，小姐可怎么辦呢？

    楊掌柜蹲在地上拍腦袋，他當(dāng)時(shí)為何不攔住東家？

    作者有話說：

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    第40章

    唐芙埋在連棠的斗篷下, 抖如篩糠，她用手推連棠，“掌柜娘子, 你快走, 不要管我?！?/br>
    連棠看著面前明晃晃的尖刀，沖衛(wèi)一點(diǎn)了點(diǎn)頭，衛(wèi)一立刻向天發(fā)出了一聲奇怪的信號(hào)。

    頃刻之間, 一隊(duì)黑衣人烏鵲般從天而降，空氣中同時(shí)傳來“嗖嗖”的裂空聲，一眨眼的功夫，手拿尖刀圍困連棠的武夫悶聲倒下。

    紫衣男子神色大懼, 連滾帶爬的往后跑, 邊跑邊嘶吼, “都給我上?！?/br>
    兩隊(duì)人馬對峙, 大街上立刻傳來兵刃相接的聲音, 很多熱血學(xué)子找來棍棒，加入混戰(zhàn), 方才還氣勢洶洶的武夫被打的抱頭鼠竄。

    在兩個(gè)侍衛(wèi)的保護(hù)下, 連棠扶著唐芙迅速離開現(xiàn)場。

    黑衣人是皇帝的人，個(gè)個(gè)都是頂尖高手, 昨夜祁衍告訴她，除了衛(wèi)一和衛(wèi)二，他還派了一隊(duì)暗哨保護(hù)她, 讓她放手做事。

    連棠本來不愿讓這些暗哨露面，以免引起不必要的猜疑, 但事關(guān)人命和明年參加春闈的學(xué)子, 她不得不動(dòng)用他們。

    她帶著唐芙剛走到店門外, 看到柳成寅撥開人群，在張徨找人，當(dāng)看到她的那一刻，他眼睛立刻迸出巨大的驚喜，愣住了般盯著她看，禮數(shù)都忘了。

    連棠沖他點(diǎn)頭報(bào)平安。

    柳成寅三兩步跑過來，步履有點(diǎn)狼狽，直到確認(rèn)她沒有受傷，才舒了一口氣，“你沒事就好?！?/br>
    就這轉(zhuǎn)眼間的功夫，黑衣人已經(jīng)把鬧事的武夫打的爬不起來。

    連棠把唐芙交給沉露，沖柳成寅一禮，請他幫忙，“等官府來人這段期間，還請先生維持案發(fā)現(xiàn)場的秩序?！?/br>
    柳成寅在學(xué)子中頗有威信，這件事交給他來做最合適，而那些暗哨不便見人，當(dāng)下就撤走了。

    四寶齋內(nèi)，唐芙縮在墻角一直哭，沉露找來新衣裳她也不換，像一個(gè)受驚的刺猬，蜷起來，不許別人靠近。

    連棠把身上的披風(fēng)解下來，蓋在她身上。

    突然門外傳來爭執(zhí)聲，一個(gè)陌生男子想闖進(jìn)來，隱約還能聽見他在喊“芙妹”。

    唐芙身子戰(zhàn)栗了一下。

    連棠走過去，看到一個(gè)清俊的男子，心焦如焚，滿頭是汗。

    連棠問，“你是誰，你找誰？”

    那男子聲音都快哭了，“我是杜楓，我找唐芙，我剛聽同窗說發(fā)生了什么，掌柜娘子求求你讓我進(jìn)去吧，芙妹是我的命?！?/br>
    連棠一聽他的名字就猜出他是唐芙的心上人，又見他情深意切，遂放他進(jìn)門。

    杜楓飛奔到唐芙面前，聲音顫抖，“芙妹，是我，我是阿楓?！?/br>
    唐芙哭著尖叫，“你走，你走！”

    杜楓一把抱住她的身子，“芙妹，我不走，你聽我說...”

    連棠悄悄退出來，掩上門，把空間留給他二人。

    外面，柳成寅指揮者學(xué)子們把鬧事的人捆住手腳，堆在路邊，紫衣男子還在囂張的謾罵，連棠讓人給他嘴里塞塊破布。

    學(xué)子中亦有很多人受傷，但他們都沒有走，同仇敵愾，等著官府給個(gè)說法。

    連棠一走出來，在人群中引起不小的動(dòng)靜，青年才俊們紛紛轉(zhuǎn)目過來，他們沒想到竟是一個(gè)女子沖破鬧事者的“人墻”，第一個(gè)沖進(jìn)去救人。

    他們以前只知道四寶齋的這位女掌柜，貌美，笑甜，有仁心，今日見到她的無畏，更是對她另眼相看。

    乍一看，她就是香閨深藏的芙蓉美人，細(xì)看之下，她恬淡的眉眼之間處處流露出讀書人的腹有詩書氣自華。

    她一定讀了很多書，也許比他們在座的每一個(gè)人都多。

    這樣想著，學(xué)子們看向她的目光又多了一絲欽佩。

    柳成寅順著大家的目光看到連棠，他走過來，心疼，“下次不要做這么危險(xiǎn)的事了?！?/br>
    他不知道連棠有暗哨保護(hù)，故而在他眼里，連棠的行為無異于主動(dòng)送死。

    有些事，連棠沒辦法解釋，只能頷首，“謝先生關(guān)心。”

    正在這時(shí)，一隊(duì)官兵走了過來，紫衣男子看到為首的，仿佛復(fù)燃的死灰，瘋狂的扭動(dòng)身子。

    為首之人走過來，漫不經(jīng)心瞥了他一眼，而后轉(zhuǎn)向眾人，問，“發(fā)生了什么事？”

    柳成寅上前，有理有據(jù)的把整個(gè)事件復(fù)述了一遍，而后懇切道：“還請朱大人為受害的女子做主，為受傷的學(xué)子做主?！?/br>
    來人正是大理寺少卿朱蒲，身后跟著兩隊(duì)衙役。

    學(xué)子們自動(dòng)圍過來，站在柳成寅和連棠的身后，目光灼灼看向這位大理寺少卿，期盼他懲惡揚(yáng)善，為弱者撐腰。

    連棠心里卻一咯噔，大理寺的人來的太快了，快到有點(diǎn)像守株待兔。

    只見朱蒲睨著冷眸，慢悠悠環(huán)視一圈，著人解了鬧事人身上的繩索，而后厲聲道：“聚眾鬧事，滋擾民生，在場的有一個(gè)算一個(gè)，全都給本官抓起來?！?/br>
    學(xué)子們轟的一聲炸開了，群情激奮，“是他們害人，憑什么抓我們？”

    “這不分青紅皂白的抓人，就是懶政！”

    “春闈在即，把我們抓進(jìn)去，耽擱復(fù)習(xí)不說，考試的時(shí)候還不放人怎么說？”

    “對啊，我等家人都不在京城，進(jìn)了衙獄，誰來贖我們?！?/br>
    ......

    “都給我住口！”朱蒲沉著臉，怒斥，“再若多言，治你們一個(gè)藐視朝廷命官之罪！”

    柳成寅和大多是學(xué)子一樣，驚詫、氣憤，他擺手請大家靜下來，自己上前理論，“大人，我們是見義勇為，不是鬧事，如果這樣都要被抓，就是對當(dāng)街強(qiáng)搶民女的縱容！”

    朱蒲斜眼睨他，“你說見義勇為就見義勇為？”他手向鬧事的那些人一指，沉聲道，“他們還說你們仗勢欺人呢，你們說本官該聽誰的？”

    眾人面面相覷，看著彼此的鼻青臉腫，這時(shí)才轉(zhuǎn)過腦子，會(huì)不會(huì)今日種種就是一場預(yù)謀，目的是把他們關(guān)進(jìn)大牢，錯(cuò)過科考。