才出口，跪在地上的宣都知便急步起身，打了他一巴掌，怒道：“這是誰(shuí)的眼前，也不看看？皇太后陛下在里頭，什么有啊沒(méi)的，沒(méi)點(diǎn)規(guī)矩！”

    若是臨朝稱制的太后，尊稱陛下，倒是沒(méi)什么錯(cuò)處，但董靈鷲不曾如此，所以這么稱呼，聽(tīng)入耳中，有些許諂媚。

    內(nèi)侍被打懵了，見(jiàn)是宣都知，卻眼底發(fā)潮，淚如泉涌，攀著他袍角：“都知，求求都知——”

    董靈鷲遙遙看去，知道宣靖云表面辱罵，其實(shí)卻是給這內(nèi)侍、給徐妃一道生路，沒(méi)有他出來(lái)訓(xùn)斥，此人如此出言喧鬧，恐怕還來(lái)不及說(shuō)清楚事情，即刻便會(huì)被逐出去。

    她擺了擺手，讓瑞雪將人帶進(jìn)來(lái)。

    內(nèi)侍到了眼前，哭道：“求求娘娘，徐主兒求娘娘救命，孩子沒(méi)了，醫(yī)官下了刑部，從太醫(yī)院請(qǐng)回來(lái)醫(yī)治的大人們說(shuō)救不了，皆搖首，講什么沒(méi)有法子……陛下那頭，別說(shuō)人了，連個(gè)音訊也傳不進(jìn)去??！”

    董靈鷲道：“皇后呢。”

    內(nèi)侍面露驚恐，這種恐懼感只在他臉上閃爍了一瞬，隨即演化為一種哀切：“皇后……鳳藻宮娘娘已盡力了……”

    董靈鷲抵唇不語(yǔ)，手中擒著一道卷軸。

    鄭玉衡知道這是什么，他在慈寧宮侍候多日，自然明白太后的書(shū)案上都放著多少沉重如山之物，一側(cè)是國(guó)政要?jiǎng)?wù)，大半是皇帝批復(fù)過(guò)的，從歸元宮送出來(lái)，請(qǐng)求太后矯正、訓(xùn)示。一側(cè)是內(nèi)宮要事，這些內(nèi)宮之事原本應(yīng)是王皇后處置，但年前王皇后辦錯(cuò)了事后，就乖順異常，將處置過(guò)的所有決策、事件，分門別類，謄寫(xiě)成案卷，報(bào)知給娘娘。

    董靈鷲原本推辭，然而皇后謹(jǐn)慎，不愿意再有錯(cuò)處，所以常常請(qǐng)求垂訓(xùn)示下，久而久之，慈寧宮便也接收這些案卷，只是不?；貜?fù)。

    在鄭玉衡旁觀侍奉的短短幾月當(dāng)中，他曾經(jīng)不止一次地見(jiàn)到，董太后在國(guó)政繁亂、頭痛歇息的間隙里，抽取謄寫(xiě)著內(nèi)宮要?jiǎng)?wù)的卷軸，垂首翻閱，以作休息。

    天底下竟有這種休息之法。

    鄭玉衡心中驚異的同時(shí)，還涌上來(lái)一股深切的憂慮，這幾乎成了他的心事。他對(duì)先皇帝的病癥十足了解，也就加重了那種對(duì)“勞力損神、心血衰敗”的恐懼。

    他的偶爾走神當(dāng)中，也有數(shù)次是為了董太后的身體而思考，為了她施加在自己身上的，那些如沐春風(fēng)的溫和與慈悲。

    就在董靈鷲沉吟時(shí)，鄭玉衡忽然道：“娘娘可以帶臣前往?！?/br>
    數(shù)道眼風(fēng)立即刮向他，其中以瑞雪姑姑的審視尤甚。迎著刀割一般的目光里，鄭玉衡端正清朗、平淡到近乎無(wú)味地說(shuō)：“臣雖年少不知事，但多一個(gè)人嘗試，便多一分希望，臣可以一試?！?/br>
    這話并不像其他人所想的那樣，是要向太后表明忠心，向當(dāng)權(quán)者展示自己的價(jià)值。而是純粹以一位醫(yī)者的身份敘述，他自覺(jué)可以一試，就沒(méi)有見(jiàn)死不救的道理，如果非要說(shuō)有什么私心，鄭玉衡想，要是能讓太后娘娘減少些許為難、能讓他學(xué)有所用，就是一份足以嘗試的私心。

    董靈鷲端詳他一眼，在內(nèi)侍的哭求啜泣下，開(kāi)口道：“起駕。”

    瑞雪怔了一怔，才忙領(lǐng)命而去。在這兩個(gè)字落下的時(shí)分，那個(gè)聲嘶力竭的內(nèi)侍仿佛從絕壁上揪住一根脆弱的草葉，如獲新生，險(xiǎn)些昏厥過(guò)去。還是宣都知吩咐了人、料理好他。

    半燭香后，徐妃的寢殿之外，密密麻麻十幾位御醫(yī)，垂首跪在太后的面前。

    董靈鷲入座，只跟鄭玉衡說(shuō)了句“去吧”。他便欠身一禮，轉(zhuǎn)身進(jìn)入內(nèi)殿中。屏風(fēng)里散出幾乎干涸枯竭的咳音，還有一股散不去的血腥之氣。

    董靈鷲摩挲著袖口，道：“你們都沒(méi)有法子么。”

    太醫(yī)們冷汗津津，眼見(jiàn)著鄭玉衡進(jìn)入內(nèi)殿，從惶恐畏懼中，竟然生出一股隱隱的嫉恨。但在這種情境下，他們?yōu)榱吮Ｈ陨矶龀龅倪x擇卻不容再退。有些人甚至期望著徐妃就死在鄭玉衡手下，將這個(gè)備受榮寵的年輕人一起牽連進(jìn)地下。

    徐妃不是沒(méi)有救，只是解毒之法，也是虎狼之藥。若不成功，原本還可以拖延三五日的光景，將會(huì)立時(shí)撒手人寰，出于對(duì)自身和職業(yè)生命的考量，他們紛紛選擇了緘默自保，而不敢出頭做這份危險(xiǎn)至極的嘗試。

    有時(shí)候，已經(jīng)支撐家族的成年人，會(huì)多出一份無(wú)路可退、無(wú)法拋擲的怯懦。于鄭玉衡而言，這只是他一個(gè)人的冒險(xiǎn)，對(duì)上了資歷的年長(zhǎng)太醫(yī)來(lái)說(shuō)，婦孺老幼，上下百口，莫不系于一身，要是因?yàn)橐粫r(shí)冒險(xiǎn)丟了官職，前途黯淡，那牽連可不止他們自己。

    董靈鷲只問(wèn)了這一句，也沒(méi)有過(guò)分為難，闔眸養(yǎng)神，四下靜寂。

    直到內(nèi)侍報(bào)說(shuō)皇后來(lái)了，才聽(tīng)見(jiàn)匆匆的足音。她睜眼，見(jiàn)年少的皇后鬢發(fā)微松，面露擔(dān)憂和慌亂，她見(jiàn)到太后，垂首恭謹(jǐn)一禮，才淚眼婆娑喚道：“母后……”

    董靈鷲抬起手，王皇后當(dāng)即撲入她懷中，執(zhí)手垂淚，訴道：“兒臣的孩子，還有徐妃……”

    所有嬪御的孩子，都?xì)w屬于皇后，都是她這個(gè)嫡母的子女，所以王皇后為之而痛，也屬應(yīng)當(dāng)。

    董靈鷲撫了撫她微亂的金釵，低語(yǔ)慢聲：“剛剛是在歸元宮么？”

    王皇后眼紅點(diǎn)頭：“陛下本不愿來(lái)，聽(tīng)母后來(lái)此，才有些動(dòng)靜，我在內(nèi)獄審了那些奴婢兩個(gè)時(shí)辰，未有結(jié)果，可是徐妃中毒已成定論，若無(wú)一個(gè)主使，誰(shuí)肯冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)、有這么大的膽子呢？請(qǐng)母后垂詢刑部?！?/br>
    她的意思是指，懷疑這件事是侍奉的御醫(yī)與人勾結(jié)，暗害龍裔。

    董靈鷲凝望著她的眼睛，兩人四目相對(duì)，她的聲音更低，舒緩地揉捏著王皇后的指根，柔和地道：“是啊，誰(shuí)有這么大的膽子?！?/br>
    王皇后肩頭一顫，悚然震懾在原地，她梨花帶雨的面龐上，顯出一種低微的企求，她說(shuō)：“兒臣……”

    董靈鷲卻已經(jīng)閉上眼。

    她想起徐妃在東府時(shí)跟皇后的恩怨，在皇帝登基之前，徐妃芳華絢爛、千金盛寵，登基之后，卻連同她腹中的胎兒都同遭厭棄。

    原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)閷?duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，當(dāng)初那個(gè)一力擁護(hù)太子、盛贊太子仁孝的徐尚書(shū)，比起眼下這個(gè)曾經(jīng)依仗皇帝屢屢犯禁、留下無(wú)數(shù)話柄的跋扈徐家，更有利用的價(jià)值。

    在她默默沉思的時(shí)刻，內(nèi)殿里傳來(lái)一聲嘶啞的痛喘，如枯澀的風(fēng)箱鼓動(dòng)，挾著一股忽而涌起的穿堂風(fēng)，混著刺鼻的血?dú)狻?/br>
    作者有話說(shuō)：

    小鄭就是膚白鮮嫩被罰很容易留下紅痕但又不會(huì)留疤的那種體質(zhì)，嗯嗯。（點(diǎn)頭）

    第6章

    在這聲嘶鳴的痛喘過(guò)后，嗆咳聲微微響起。董靈鷲側(cè)耳聆聽(tīng)，漸漸聽(tīng)見(jiàn)屏內(nèi)侍奉的女官們急促呼吸、驟然振奮的語(yǔ)調(diào)。

    “娘娘……睜眼了……”

    “徐主兒——”

    又半刻，一身腥血苦藥味道的鄭玉衡步出，躬身行禮，松了口氣：“幸不辱命。服藥兼施針下去，徐妃娘娘終于頂過(guò)一口氣去了，還需看顧一夜，過(guò)了這性命攸關(guān)的一夜，命就保下了?！?/br>
    他白凈的額角覆上一層細(xì)密的汗，受了風(fēng)吹，有些潮冷。施針的手指也微微發(fā)麻。

    他這么一說(shuō)，從旁等候的諸位太醫(yī)，便都有些面子上掛不住，他們彼此悄悄掃視，俱從對(duì)方年資深厚的臉上讀到一種膽怯和來(lái)之無(wú)由的隱隱憤怒，但其中也有幾位面露慚愧和欣慰。

    董靈鷲的視線冷不丁地落過(guò)來(lái)，眾人脊背僵直，叩首便拜，雙肩微顫。而握著太后娘娘一只手的王皇后，也不知何時(shí)淚痕干涸，抿唇不語(yǔ)。

    “鄭太醫(yī)，”她說(shuō)，“今晚你留在這里，可以在這些人中隨意挑選助手。”

    “臣遵旨?！编嵱窈鈶?yīng)答。

    “徐妃若是有活命的福分，應(yīng)該重謝你的救命之恩?！倍`鷲拂了拂袖子，“協(xié)助之人若有不力的，你盡管向哀家直言。”

    她沒(méi)有說(shuō)后果會(huì)如何，卻仍舊讓醫(yī)官們頸項(xiàng)一涼。隨后，董靈鷲起身而去，指掌攥著王皇后的手，幾乎不容她有推拒的余地。

    王皇后跟隨她到了慈寧宮，外頭響起春末時(shí)綿密的小雨，雨滴琉璃瓦，傾瀉如斷線之珠。她的手緊緊攥成拳，見(jiàn)太后屏退了女官內(nèi)侍，便一聲不吭地跪下。

    董靈鷲倒是笑了：“皇后有什么錯(cuò)要認(rèn)？”

    王皇后道：“兒臣不能護(hù)好徐妃，以及徐妃腹中的孩子。請(qǐng)您責(zé)罰兒臣。”

    她的眼前是太后娘娘衣料上的繡圖，還有耳畔越轉(zhuǎn)越急的玉珠手串聲。

    “人在刑部，問(wèn)都沒(méi)問(wèn)一聲、連個(gè)口供都問(wèn)不出，直接押送到刑部。”董靈鷲道，“皇后指望用刑部的大人們問(wèn)出內(nèi)宮之事嗎？”

    內(nèi)獄在宮中，內(nèi)獄首領(lǐng)是內(nèi)侍省秉筆太監(jiān)許祥，兼任提刑官，是董靈鷲積年的心腹。這件事，皇帝似乎是想要瞞過(guò)他的母親。

    王皇后梗著脖子，唇上印出一道深深的齒痕。

    “皇帝也覺(jué)得這件事不體面，這件事太急、太沒(méi)分寸，怕我苛責(zé)，所以繞過(guò)我的眼皮底下。”太后娘娘怒極反笑，像是水平如鏡的湖面上波瀾驟生，只顯出那么一瞬息的劇烈波濤，“他叫你一聲梓潼，稍稍伏低做小，你就筋骨脾性都軟了，幫著他為所欲為。你這個(gè)皇后究竟有沒(méi)有規(guī)勸皇帝的作用？我當(dāng)初從所有世家里看中你，是因?yàn)槟阌兄饕?jiàn)、能說(shuō)話，可以開(kāi)口進(jìn)諫，不是讓你做他的爪牙?！?/br>
    王皇后終于露出惶恐之情：“母后、求母后——”

    “不要說(shuō)了。”她冷冷地道，驟風(fēng)急雨仿佛停在這一剎那，“你們什么時(shí)候能不求別人，孟臻就死在這個(gè)‘求’字上，不聽(tīng)我的話多歷練他，所以養(yǎng)出你夫君那個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的混賬！”

    當(dāng)朝太后喝罵已故的先帝、當(dāng)今的圣上，王皇后只有閉口不言，面白如紙。

    董靈鷲站在她面前，注視著王皇后蒼白的面容，心中失望的同時(shí)，還是慢慢生出一種對(duì)她的垂憫。

    太后坐回椅子上，她伸出手，皚皚從案下鉆出來(lái)，蹭進(jìn)她手中。董靈鷲靜靜地將手搭在它身上，忽然道：“他不是忍不下去徐尚書(shū)上呈奏表時(shí)對(duì)他的冒犯不敬，也不是忍不下去御史對(duì)徐家、徐妃、甚至對(duì)他個(gè)人品行的攻捍，孟誠(chéng)只是忍不下去再對(duì)一個(gè)厭惡的女子笑顏相對(duì)、假作榮寵，甚至生下和他的孩子?！?/br>
    她扭過(guò)頭，輕問(wèn)：“是不是？”

    一直繃緊身軀，高懸著精神的王皇后，終于在這樣鉆心剖骨的詰問(wèn)下支離破碎。她這次是真切地、崩潰地?fù)淙攵`鷲懷中，伏膝大哭，痛楚難言。

    “母后……母后，我錯(cuò)了，我錯(cuò)了……”她說(shuō)，“我跟徐綺是有些上了年頭的齟齬，但我從沒(méi)想過(guò)要?dú)⒘怂?！皇帝說(shuō)那是、那只是讓她不再有孕的藥，我便信了，他枕在兒臣的懷中，跟我說(shuō)……他已難受得郁結(jié)于心，一想到要跟根本沒(méi)有情意的女人甜言蜜語(yǔ)、假作歡愛(ài)，他就惡心得食不下咽。兒臣比他年長(zhǎng)，兒臣是他的元配嫡妻?。　?/br>
    董靈鷲扶住她的肩膀，眼中帶著深深的倦意。

    她說(shuō)：“他受了委屈，難道徐妃為家族犧牲，沒(méi)有受到比他更沉重的委屈么？”

    王皇后攥著她衣袖的手指陡然一緊。

    此時(shí)此刻，董靈鷲不合時(shí)宜地想起了埋在皇陵里的孟臻。

    在熙寧十三年的故夜里，孟臻手持銅挑，將燈火攏成一線，他低微的眉宇之間，鐫刻著一種沉沉的抑郁和抗拒，在火光抖動(dòng)時(shí)，他對(duì)案邊的董靈鷲道：“梓潼?！?/br>
    董靈鷲抬首。

    他說(shuō)：“朕不想再去見(jiàn)德妃，你能不能幫朕想個(gè)法子。”

    董靈鷲沉默片刻，開(kāi)口道：“我們還要用德妃的母族父兄，為申州興建水利，那條運(yùn)河不能沒(méi)有她的父親，在建造運(yùn)河上，工部再補(bǔ)不上來(lái)第二個(gè)人，且工匠齊備、資費(fèi)甚巨，這條運(yùn)河若開(kāi)，是百利而無(wú)一害的……”

    她就說(shuō)到這里，因?yàn)槊险橥潜K燈，已在燭火下晃得閉上了眼睛。他說(shuō)：“好……好?！?/br>
    董靈鷲從這個(gè)早已坐穩(wěn)了江山、并且知道如何坐這片江山的男人身上，感受一股共通的可悲。這位君王竟然要習(xí)慣用自己的榮寵、用自己的“喜愛(ài)”，對(duì)臣子贈(zèng)予一片虛無(wú)縹緲的君恩，以此安定朝臣的心，以此獲得一種無(wú)形、卻可以權(quán)衡政局的力量。

    他是皇帝，但在董靈鷲眼中，他有時(shí)做著跟妓丨女一樣的事，是這個(gè)世上最昂貴的面首和玩物、是一件維系君臣關(guān)系的貴重贈(zèng)禮。他的身體、他的喜好、他的愛(ài)，都不屬于孟臻自己。

    她重新垂下眼眸時(shí)，聽(tīng)到孟臻起身的聲音，她知道這是要去德妃那里，臨走之前，孟臻忽然回首，捻著冬日里厚重的門簾，對(duì)她道：“我還是想陪檀娘?！?/br>
    檀娘是董靈鷲的乳名。

    說(shuō)罷，他便離去了。后來(lái)直到幾年后他病倒、乃至于臨終前的清醒時(shí)日，明德帝都沒(méi)有再提到過(guò)這件事，好像有些事試探了一次，表面上一筆帶過(guò)、不值一提，但其實(shí)已經(jīng)是竭盡全力了。

    當(dāng)王皇后哭聲漸弱時(shí)，董靈鷲的微弱回憶也就此煙消塵滅。

    她道：“你回去吧?！?/br>
    太后抬起手，將她臉上的淚痕擦凈。王婉柔怔怔地望著她，她仿佛醍醐灌頂般地領(lǐng)悟夫君口中說(shuō)得“不敢”，究竟是什么意思，那不僅是對(duì)母親的依賴，還有對(duì)一位近乎“圣人”的治國(guó)前輩的深信不疑，只要有母后在，他們心里就有一塊堅(jiān)不可摧的柱石。

    王皇后深深地吸氣，低頭叩首，而后才緩緩地起身，拭淚告退。

    在離開(kāi)慈寧宮時(shí)，她隱約聽(tīng)到了母后清凈平淡的聲調(diào)，不知是對(duì)誰(shuí)交代著：“傳我的口諭給魏缺魏侍郎，就說(shuō)，哀家準(zhǔn)許動(dòng)刑，刑死無(wú)咎?！?/br>
    ……

    下達(dá)了這道口諭后，僅僅一夜之間，便由刑部侍郎魏缺提審，得到一份口述的認(rèn)罪供狀，說(shuō)這位御醫(yī)曾受過(guò)徐家政敵的恩惠，這位恩人雖然已經(jīng)故去，但郭御醫(yī)卻深刻記得，所以為報(bào)復(fù)徐家氣焰囂張，出此下策。

    供狀寫(xiě)罷之后，郭御醫(yī)在獄中畏罪自盡。

    原本應(yīng)該被推出去做替死鬼的某個(gè)卑微奴婢，還不知道自己的性命在她懵然不知的時(shí)候，便從閻王爺?shù)氖掷镛D(zhuǎn)了個(gè)圈，壓在董太后的手中，免去她成為政治犧牲品的殘酷命運(yùn)。

    這份供狀遞進(jìn)慈寧宮時(shí)，天剛蒙蒙亮。

    瑞雪侍候太后潔凈雙手、洗漱更衣時(shí)，內(nèi)侍從旁呈上了那份供詞。董靈鷲只是晲了一眼，問(wèn)：“人還活著嗎？”

    內(nèi)侍悄聲道：“自裁了。”

    董靈鷲沒(méi)說(shuō)什么，她的額角隱隱抽痛，生出耳鳴的癥狀。她想，皇帝會(huì)如愿見(jiàn)到一個(gè)氣焰收斂的徐家，用一條忠心耿耿的人命。

    但這世上用人命換來(lái)的結(jié)果實(shí)在太多了。董靈鷲親手批復(fù)的奏折、駁回的上表中，就有許多用鮮血骨rou填上來(lái)、制衡各方后，才能順利推行的政策。昔日抄貪腐、誅jian宦、殺叛逆，波及帶累而死的人，連個(gè)身份都沒(méi)有，但這些政策推行下去、卻又能惠及萬(wàn)民。