不管是哪一種，她都一輩子別想再做良民。

    如今這世道，妾也是分三六九等的，如她這樣的身份被賞去各房各院做妾，乃是賤妾，同外頭正經(jīng)聘進(jìn)門的自然不一樣。脫不了奴籍，身契一輩子被主母抓在手中，到時(shí)候人家讓她三更死，她便活不到五更。

    更是一個(gè)不順心便可以隨意發(fā)賣，甚至都無(wú)需同誰(shuí)商量。

    最好的局面，不過(guò)就是肚子爭(zhēng)氣，給傅家添丁加口，誕下個(gè)一兒半女。但之后，子女能不能撫育在自己身邊不好說(shuō)，還得為了子女更加的忍氣吞聲。

    她在這忠肅侯府內(nèi)宅做婢女也有十多年了，內(nèi)宅婦人們的手段她什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？屆時(shí)為了個(gè)男人爭(zhēng)風(fēng)吃醋，婦人們間劍戟相向，弄得自己人不人鬼不鬼的……想著便覺(jué)得實(shí)在無(wú)趣得很。

    “這應(yīng)該是莊嬤嬤和老太太間說(shuō)的私密的體己話了，多謝jiejie心中掛念我，能把這樣的話先一步告于我知曉?！鼻锼牒苁歉屑?，緊緊握住了春禾手，也同她更進(jìn)一步交了心，“不瞞jiejie說(shuō)，我爹娘我阿兄和兄弟，都希望我能回去。但老太太想留我，你也是知道的?！?/br>
    春禾說(shuō)：“老太太想留你，也是因?yàn)槟銥槿藞A融又善良勤懇，老太太她依賴你，舍不得放你走。如今我回來(lái)了，不若你凡事稍稍放手些，等過(guò)些日子或許老太太更習(xí)慣了我在身邊伺候，便就不那么執(zhí)著留你了?！贝汉桃贿厧退治?，一邊給她出主意，“但眼下五老爺那兒……怕還是得你自己周旋，當(dāng)然，若我能尋著合適的機(jī)會(huì)，也會(huì)適時(shí)在我娘和老太太那兒幫你敲敲邊鼓，看能不能叫老太太暫且歇了這份心?！?/br>
    這于秋穗來(lái)說(shuō)無(wú)疑是大恩厚德了，秋穗忙起身，要向春禾一拜。

    春禾攔住她道：“你我自幼一起長(zhǎng)大，我是拿你當(dāng)親meimei待的。我是沒(méi)了父母雙親，家中族叔族伯又不待見(jiàn)我，我回不去了。如今能給老太太最體面的陪房做兒媳婦，我已然十分知足。但你不一樣，你家中還有父母親人，且他們都在望著你回去，你是有別的選擇的?！?/br>
    秋穗說(shuō)：“不管最后結(jié)果如何，只眼下jiejie能一心為我著想的這份情，我便會(huì)一輩子都牢記心中。”又許諾說(shuō)，“日后jiejie若有需要我的地方，盡管開(kāi)口?！?/br>
    春禾來(lái)此一趟倒不是討要什么回報(bào)和好處的，既然該說(shuō)的說(shuō)了，她便說(shuō)：“日后的事日后再說(shuō)，我過(guò)來(lái)也有一會(huì)兒了，便先過(guò)去。”若叫老太太知道她們二人私下里盤(pán)算著怎么“對(duì)付”她老人家，肯定是不好的。

    秋穗自然明白，沒(méi)再多留，只親自送她出了門。

    立在門口，春禾亮聲道：“我生完孩子又坐月子，久不在府上伺候，手都生了。今日回來(lái)，還久久不能適應(yīng)。meimei這兩年最得老太太的心，日后我若哪里做得不好，還望meimei能提點(diǎn)一二。”

    秋穗自然回道：“jiejie哪里的話，你素來(lái)是最能體意人的，老太太心中最看重的就是你。如今你可算是回來(lái)了，日后我們一起好好服侍老太太?！?/br>
    她二人在這姐妹情深一場(chǎng)，隔壁悶在屋中暫且沒(méi)臉出門的香珺聽(tīng)到不免輕哼著翻了個(gè)白眼。

    這些話落在香珺耳朵里，她多少要覺(jué)得秋穗和春禾在門口這高高的一唱一和，是故意說(shuō)給她聽(tīng)的。

    香珺的屋就在秋穗隔壁，送走春禾后，秋穗轉(zhuǎn)身回屋時(shí)，不免要朝隔壁望去一眼。原是想著要不要去隔壁看看香珺，說(shuō)幾句好話安慰她一二的，但想著香珺平時(shí)的性子，秋穗還是熄了這份心。

    她知道香珺這會(huì)兒沒(méi)了臉，怕是最不愿見(jiàn)到的就是她，若她這個(gè)節(jié)骨眼上再往她跟前湊，不管她自己心里是怎么想的，反正香珺肯定不會(huì)覺(jué)得她是好心。算了，她又何必給自己添堵，就讓她自己一個(gè)人悶著好了。

    其實(shí)她們這些后宅做婢女的，當(dāng)真沒(méi)必要勾心斗角，都是賣身為奴的下等人，本就苦命，又何必再互相為難，互相“殘殺”呢？本就該各司其職，互助互利，一起把主家派下人的活做好，要挨罰一起挨罰，要受夸也一起受夸。但似乎，有人并不這么想。

    秋穗管不了別人，她只能管得了自己，總之凡事自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧就好。

    秋穗在屋里著實(shí)是呆了好一會(huì)兒，差不多到辰時(shí)一刻左右，婢女柳芽才踏進(jìn)她屋說(shuō)：“秋穗jiejie，春禾jiejie說(shuō)老太太看著仍是沒(méi)什么胃口的樣子，說(shuō)是午食還是咱們自己小廚房開(kāi)火。jiejie廚藝好，她請(qǐng)jiejie去小廚房去，想著大家能不能一起商議下，看看做點(diǎn)什么能哄得老太太多吃幾口?！?/br>
    秋穗說(shuō)是受了主家恩典在屋歇，她也不可能真的去床上躺著。左不過(guò)就是一邊呆屋里做點(diǎn)針線活，一邊靜等著上房那邊的吩咐。

    這會(huì)兒見(jiàn)有別的事做了，她自然立即放下手上活計(jì)。

    “好，我知道了，我這就去?！?/br>
    柳芽先退了出去，秋穗稍作收拾一番后，緊隨其后。

    小廚房里春禾已經(jīng)在等著秋穗了，見(jiàn)她來(lái)，忙迎過(guò)去說(shuō)：“你我一起想想法子，看看午間做些什么吃食給老太太好？”

    府上曾經(jīng)聘過(guò)一位南方來(lái)的大廚，她做出來(lái)的菜，很是稱老太太的口。只是那位大廚年紀(jì)不小了，在府上沒(méi)呆幾年，便回了南方老家。

    秋穗當(dāng)時(shí)年紀(jì)雖還小，但也已經(jīng)隱隱有了給自己籌劃未來(lái)的意識(shí)。她知道技多不壓身的道理，所以哪怕廚房里的活再苦再累，她也堅(jiān)持拜了那位大廚為師。如今民風(fēng)開(kāi)放，女子亦可拋頭露面去做些小生意，她想著自己若是能有一技之長(zhǎng)傍身的話，日后不管怎樣都是個(gè)謀生的手段。

    也正是因此，之后那位大廚離府后，老太太便越來(lái)越依賴她、賞識(shí)她。婢女也分三六九等，一等婢女的月錢自然要高許多，且她得主家喜歡，平時(shí)逢年過(guò)節(jié)得的賞錢也多。

    抓老太太的胃口秋穗是一抓一個(gè)準(zhǔn)的，她主廚，春禾給她打下手。二人配合默契，沒(méi)一會(huì)兒功夫，便做好了兩葷一素一湯，外加兩道精致的飯后點(diǎn)心。

    再看時(shí)間，正好剛過(guò)巳時(shí)，正是老太太平時(shí)用午食的點(diǎn)。

    二人擺盤(pán)好，提著食盒，便一道往老太太上房去。

    莊嬤嬤這會(huì)兒就伺候在老太太身邊，見(jiàn)她二人提著食盒過(guò)來(lái)，忙笑著說(shuō)：“秋穗丫頭的廚藝您是知道的，難為她大中午的還得擠去伙房忙活這大半晌，老太太，您一會(huì)兒可得多吃點(diǎn)。您吃的高興，這倆孩子忙活的也就值了?！?/br>
    莊嬤嬤這會(huì)兒提秋穗有兩個(gè)意思，一是希望老太太看在秋穗廚藝的份上多少進(jìn)點(diǎn)食，二則是暗示她老人家，香珺不成事也無(wú)礙，這不還有個(gè)秋穗嘛。

    心里有了下一步的盤(pán)算后，老太太這會(huì)兒的精神著實(shí)要比上午時(shí)好些。此番再看秋穗，因心中對(duì)她寄予了厚望，就更是滿眼喜愛(ài)了。

    莊嬤嬤說(shuō)的對(duì)，五郎素有才情，或許并不喜歡那些庸脂俗粉，而是喜歡頗有些才情的女子。秋穗若論容貌，是要比香珺還勝些的，論才情，那可比香珺更是高出一大截。

    不說(shuō)多才華橫溢，但識(shí)過(guò)字念過(guò)書(shū)，于一旁紅袖添香總是可以的。

    莊嬤嬤說(shuō)話間，秋穗春禾已經(jīng)將菜布好。老太太原就心情稍順暢了些，這會(huì)兒又見(jiàn)桌上菜香四溢、色澤誘人，不免就胃口大開(kāi)，多吃了幾口。

    飯畢，老太太漱了口，一邊擦嘴一邊對(duì)秋穗道：“怪道當(dāng)年的陳廚娘夸你心靈手巧有天賦，你如今的廚藝，是越發(fā)長(zhǎng)進(jìn)了?！?/br>
    秋穗忙退了一步，福了一禮道：“今兒春禾jiejie也在一旁幫忙了，是奴婢和春禾jiejie配合默契，這才做出了這頓可口的飯菜來(lái)。您老人家若是喜歡，之后奴婢同春禾jiejie日日都親自給您做?！?/br>
    伙房的活計(jì)辛苦，她們是她貼身的婢女，又不是分配在伙房干活的，偶爾做一次是她們有心，若是真日日做，即便她們是心甘情愿的，老太太也會(huì)心有不忍。再說(shuō)，傳揚(yáng)出去，外面那些同他們侯府有過(guò)節(jié)的，不免會(huì)說(shuō)他們忠肅侯府刻薄、吝嗇，虐待身邊的一等女使。

    所以這份心意老太太是收了，但她卻道：“好孩子，你們的心意我是知道的，但如今各院還是一起過(guò)，并沒(méi)分家，我身為長(zhǎng)輩，不好帶頭壞了這個(gè)規(guī)矩。偶爾一兩回就罷了，不好經(jīng)常這樣?！比缃耜H府還是一起過(guò)，各院的份例都是有定數(shù)的。老太太開(kāi)小灶，晚輩們自然不會(huì)說(shuō)什么，但時(shí)間久了，難免上行下效。如今是侯夫人掌中饋，屆時(shí)必然是給侯夫人增加不必要的麻煩。

    老夫人小廚房開(kāi)伙自然可以不動(dòng)公中，自己掏腰包。但憑府上侯爺和侯夫人的孝心，他們自然不會(huì)肯，且傳出去也不好聽(tīng)，說(shuō)起來(lái)傅侯竟然連母親都供養(yǎng)不起，竟需要老太太自己花錢吃飯。若再傳得嚴(yán)重些，搞不好能有御史彈劾傅侯。

    傅家如今正如日中天，盯著的人可不少。

    所以既然這樣，多一事不如少一事，一應(yīng)還是按規(guī)矩來(lái)的好。

    秋穗正是清楚明白其中的理，所以這才沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)話勸老太太。

    飯后老太太打發(fā)了別人，特意留秋穗在身邊伺候，秋穗心中料著怕是為著五老爺。果不其然，才陪著老人家在外面院子里消食回屋，就聽(tīng)門子上人來(lái)報(bào)說(shuō)：“五老爺過(guò)來(lái)給老太太請(qǐng)安了?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    上一章看到了好幾個(gè)熟悉的老讀者，開(kāi)心~

    這章繼續(xù)掉30個(gè)紅包哈~

    第三章

    府上五老爺這個(gè)時(shí)候來(lái)請(qǐng)安，是大家都能意料到的事。不管香珺是做了什么惹惱了他，畢竟香珺是老太太院兒里的人，傅灼連夜就將人直接攆了回來(lái)，雖然針對(duì)的是香珺，但難免也會(huì)拂了老太太面子。

    他們是嫡親的母子，自然不會(huì)因此有隔閡，但傅家也是詩(shī)禮傳家，極重孝道。不論如何，傅灼都是會(huì)為著此事親自來(lái)給老太太個(gè)說(shuō)法，以及賠罪的。

    他一早天不亮便要去上朝，之后還得去衙門忙碌。估摸著，也就午間回來(lái)用午食時(shí)有些空閑。

    而老太太有歇午覺(jué)的習(xí)慣，再晚點(diǎn)她老人家就該午休了。所以，傅灼必然會(huì)是這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)。

    婢女話音才落下沒(méi)一會(huì)兒，便見(jiàn)一身著淺藍(lán)錦袍的公子邁步走了進(jìn)來(lái)。公子有蒼柏之姿，松雪之魄，腰桿筆挺，步伐穩(wěn)健，走到廳堂正中央時(shí)駐足，然后闔手朝上位老夫人拜道：“兒子見(jiàn)過(guò)母親。”

    見(jiàn)到小兒子，老夫人早堆上了滿臉笑意。

    “這一大中午的還過(guò)來(lái)請(qǐng)安，飯可吃了？”然后不等堂下之人答話，老夫人又兀自絮叨起來(lái)，“怎生瞧著瘦了些？是不是公務(wù)太多沒(méi)歇息好，也沒(méi)吃好？”

    老母親都是這樣疼子女的，怕他們太忙碌沒(méi)時(shí)間休息，也怕他們吃得不好。哪怕是傅家這樣的勛爵人家，長(zhǎng)輩關(guān)心起小輩來(lái)，也多是從吃穿睡談起。

    其實(shí)傅灼前兩日才來(lái)請(qǐng)過(guò)安，才兩日功夫哪里就能看出來(lái)是胖了還是瘦了。但聽(tīng)母親這樣絮叨，傅灼不免也要笑一笑。

    “多謝母親關(guān)心，兒子一應(yīng)皆好。”然后自也是對(duì)母親一陣噓寒問(wèn)暖。

    而這個(gè)時(shí)候，老夫人自然是要在傅灼跟前多多夸贊秋穗幾句了。

    “這幾日秋老虎厲害，仍很悶熱，我這心里有些心浮氣躁，連帶著胃口也略差了些。不過(guò)你只管好好忙自己的就行，不必?fù)?dān)心我。我身邊有秋穗這丫頭伺候，她聰明又心巧，會(huì)變著法子哄我多吃幾口?！?/br>
    既提到了秋穗，傅灼不免要順著母親話目光側(cè)移，朝她望去一眼。

    但也只是輕輕一點(diǎn)，很快又挪開(kāi)，傅灼只說(shuō)：“母親身邊的婢女，自然都是好的。”

    傅老夫人見(jiàn)兒子望秋穗了，心里多少踏實(shí)了些。但她吸取了前幾回的教訓(xùn)，這次不敢冒進(jìn)，直接就送了人去他房里了事，她這回打算迂回含蓄些，一步一步慢慢來(lái)。

    所以，傅老夫人又看向秋穗道：“你去給五郎斟茶潤(rùn)潤(rùn)口。”

    秋穗心知肚明老夫人的意思，但即便她心中不愿走上這條路，此番眼下也只能遵吩咐辦差。所以不敢有絲毫的懈怠，忙應(yīng)了是后，便退去了傅灼身旁伺候。

    憑傅灼的敏感和縝密心思，他自然不會(huì)看不出老人家的意思。但想著昨兒夜里才拂了她老人家面子一回，且這回也沒(méi)明著來(lái)，傅灼也就只當(dāng)作沒(méi)看懂。

    任秋穗站在他身邊給他斟茶，斟好后，傅灼也端起了茶盞來(lái)捧在掌心。一手托著茶盞，一手拎著蓋子刮著杯盞中的浮沫，過(guò)了一會(huì)兒，倒是低頭淺啜了一口。

    雖然從頭至尾二人一句話沒(méi)說(shuō)，但老夫人對(duì)此儼然已經(jīng)很滿意了。她不住在心中提醒自己，要慢慢來(lái)，這次定不能再著急。若是著急了，連秋穗也敗了，那她可真是再?zèng)]任何法子了。

    傅灼沒(méi)久呆，略坐了會(huì)兒吃了盞茶便告辭了。傅灼走后，老夫人這才叫秋穗退下去歇著，她則又喚了莊嬤嬤到身邊來(lái)，然后把方才堂上的一切都說(shuō)給莊嬤嬤聽(tīng)。

    莊嬤嬤也跟著附和她老人家道：“您瞧我說(shuō)的對(duì)吧？咱們五老爺如此才情的郎君，又不是外頭那些浪蕩子，不是什么人都能入他眼的。秋穗……她好歹是秀才公的閨女，身上多少是沾了點(diǎn)書(shū)香氣的，且這些年都是老太太您親手□□的，可比香珺她們好多了。”

    想著她秀才女兒的身份，傅老夫人不免也嘆息道：“這孩子是可惜了，若不是當(dāng)年家里遭了難，那樣的人家也不可能賣女兒。她是自幼讀過(guò)書(shū)的，我還記得初見(jiàn)她時(shí)就覺(jué)得這丫頭討喜又可人，懂道理，知進(jìn)退，比那些好太多?！?/br>
    老夫人對(duì)秋穗的憐惜之情是真，但存著私心不愿放她出府去也是真。

    莊嬤嬤深知老夫人的心思，便安她心道：“您如此為她打算，是她的福氣。在咱們這侯門貴府里做個(gè)妾室，又有什么不好？而且您老人家有意撮合的，還是最得您寵的五老爺。咱們五老爺侯門嫡子的身份本就尊貴，且他自己也極爭(zhēng)氣，年紀(jì)輕輕便官拜正四品，將來(lái)前途不可限量，您這是對(duì)秋穗的恩賞。”

    果然莊嬤嬤這樣一說(shuō)，老太太也心慰了。

    日頭正足，老太太又坐了會(huì)兒，便開(kāi)始犯困。莊嬤嬤見(jiàn)狀，便扶著她往內(nèi)寢去歇下。

    許是纏繞心頭多時(shí)的煩心事兒瞧見(jiàn)了點(diǎn)能妥善解決的苗頭，老太太心舒了，故這一覺(jué)睡得沉且也久了些。老太太午覺(jué)睡醒后才歇沒(méi)多久便到了請(qǐng)安的時(shí)辰，各房夫人陸續(xù)帶著小娘子們過(guò)來(lái)請(qǐng)暮安了。

    老太太體恤小輩，是免了她們晨安的，只定了每月逢五逢十再來(lái)請(qǐng)晨安，其余日子都可多睡會(huì)兒。但長(zhǎng)輩體恤小輩，小輩們自然也敬重長(zhǎng)輩，所以在侯夫人的堅(jiān)持下，各房暮安是日日要請(qǐng)的。

    秋穗中午給老太太做午食時(shí)也做了點(diǎn)心，想著下午夫人娘子們會(huì)來(lái)請(qǐng)安，便就多做了些。這會(huì)兒見(jiàn)人都過(guò)來(lái)了，秋穗便安排著小丫頭們給她們端上去。

    秋穗的廚藝不錯(cuò)，這在侯府不是什么秘密，只是她不常下廚，只是在老太太沒(méi)胃口時(shí)，她才會(huì)為了老太太下廚。所以，府上這些夫人小娘子們，也少能吃到她親手做的東西。

    夫人們舌頭金貴，平時(shí)各色美食山珍海味的吃的多，所以今兒這點(diǎn)心一嘗便嘗出了不是出自大廚房廚娘們之手。四夫人邱氏率先提起這個(gè)來(lái)，她先“哎呦”了一聲，然后笑著道：“今日這點(diǎn)心是秋穗做的吧？”

    秋穗見(jiàn)這種情況已經(jīng)見(jiàn)得多了，府上各位夫人的性子，她也摸得一清二楚。雖說(shuō)這位四夫人但凡開(kāi)口一定是沒(méi)什么好話的，但秋穗也早練得四平八穩(wěn)波瀾不驚，她只朝四夫人曲腰行一禮后，回道：“是奴婢。”

    果然，接下來(lái)四夫人便撂下了只淺嘗了一口的點(diǎn)心，然后語(yǔ)氣頗有些陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)了起來(lái)：“我記得你的廚藝，但你不常下廚，我們也不常能吃到。今日……想必是托了母親的福吧？”

    府上四老爺乃先老侯爺?shù)馁F妾所出，雖是庶出，但因其生母邱姨太娘家頗有些勢(shì)力，且還是已故去太夫人娘家的表侄女，所以四老爺在府上也是得寵長(zhǎng)大的。后來(lái)，邱家蒸蒸日上，家族越發(fā)興旺，待到四老爺談婚論嫁時(shí)，便就定了邱家女兒為妻，也就是如今的四夫人。

    娘家繁盛，這便就是底氣，所以四夫人在府上頗為囂張，不知收斂。更是仗著老夫人這個(gè)嫡婆母是個(gè)好脾氣的，不是硬心腸狠手段，她有時(shí)候也敢在老夫人這兒出言不遜耍幾句嘴皮子。

    但一般這種時(shí)候都無(wú)需老夫人親自出面，自有別人來(lái)治她。

    只聽(tīng)一旁侯夫人冷言道：“秋穗姑娘原就不是伙房伺候的，她何需時(shí)常下廚？她是母親身邊的一等婢女，素有體面，你今日當(dāng)著母親的面都敢這樣刁難于她，又同忤逆母親有何異？”侯夫人就差沒(méi)說(shuō)你是沒(méi)將母親放在眼里。

    一頂孝道的大帽子扣下來(lái)，邱氏也不敢再多嘴饒舌。不過(guò)，她既探得了一些消息，自也不會(huì)善罷甘休。并不理會(huì)一旁的侯夫人，邱氏又岔開(kāi)話，兀自說(shuō)起了別的來(lái)。

    “我記得，一般都是母親您胃口乏淡時(shí)，秋穗才會(huì)下廚給您做吃食的。今日……母親可是哪里不舒服？”邱氏自然知道老夫人的心病是什么，這會(huì)兒故意這樣說(shuō)，不過(guò)就是想瞧個(gè)熱鬧罷了。

    侯夫人這次沒(méi)再說(shuō)話，卻是直接起了身，她向上位的老夫人告道：“近來(lái)是夏秋更替之際，兒媳素來(lái)知道母親一到換季時(shí)便會(huì)胃口乏淡，事事提不上精神。與其兒媳等繼續(xù)留在這兒聒噪擾了母親清修，不如我等先退下去，明日再來(lái)問(wèn)安，母親您今日也好早早的歇下?！?/br>
    二房夫人見(jiàn)狀，忙也跟著起身行退禮道：“母親，那兒媳也先告退。”

    她們二人都請(qǐng)退了，邱氏便不好一個(gè)人再留下，所以也只能僵笑著跟著道別。

    待一眾人都離開(kāi)后，老夫人這才輕輕呼出一口濁氣來(lái)。這也正是她不愿叫她們常來(lái)請(qǐng)安的原因之一，四房的不安分，每回來(lái)必要上演出這樣的一場(chǎng)。

    但府上有侯夫人壓制著四房的，老夫人也的確是省了不少心。

    請(qǐng)暮安時(shí)的這些小爭(zhēng)小斗自然是絲毫沒(méi)能影響到老太太心情的，她老人家這會(huì)兒滿心滿眼的都是小兒子的終身大事。想著午間小兒子來(lái)請(qǐng)安時(shí)對(duì)秋穗似是沒(méi)有拒絕之意，老太太不免又蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)，想要即刻開(kāi)始更進(jìn)一步的行動(dòng)。