行色匆匆的人們，看老人給錢(qián)，只道是個(gè)憐貧惜弱的，也沒(méi)多在意。

    半大小子一直盯著老太太的手，看她動(dòng)作太慢，等得心急，恨不得上手幫她拿。

    等到老太太終于摸出半角銀子，他抬碗去接，老太太卻沒(méi)給，只放在他眼前說(shuō)，“小伙子，幫我捎個(gè)話?！?/br>
    半大小子眼睛緊盯著銀子，他還從沒(méi)討到過(guò)銀子呢，也不管老太太說(shuō)的什么，只急急點(diǎn)頭，“您說(shuō)，帶什么話，捎到哪兒？”

    他們討飯的時(shí)候，也經(jīng)常接捎信的活兒，很熟。

    “帶給你們丐頭。”老太太的聲音，又慢又啞。

    小乞丐一聽(tīng)，瞬間警惕起來(lái)，看銀子的眼神雖然不舍，但也沒(méi)那么渴望了。

    只聽(tīng)老太太還在說(shuō)，“就說(shuō)我有樁生意找他做，他要是同意，明日酉時(shí)二刻，我在這兒等他，要是不同意就算了，明兒你也酉時(shí)二刻來(lái)這兒，拿這半角銀子酬勞?！?/br>
    吳熳說(shuō)完，半大小子在思考，她也不催，直到他牽著的孩子扯他的手，“燕哥，要敲鼓了?！?/br>
    半大小子這才眼神堅(jiān)定又倔強(qiáng)地望著吳熳，“明兒，我一定叫丐頭來(lái)，您能現(xiàn)在就把銀子給我嗎？”

    吳熳盯著他的眼睛看了幾息，將銀子丟在他碗里，轉(zhuǎn)身慢慢走了。

    聽(tīng)著身后腳步聲，那倆孩子略站了一會(huì)兒，也跑著走了。

    第二十二回

    且說(shuō)吳熳化妝成老嫗，找一乞兒傳話丐頭，欲談合作。

    何謂“丐頭”？顧名思義，便是乞丐頭子。

    吳熳上輩子在某古裝劇組，曾聽(tīng)一歷史迷群演科普過(guò)，古代乞丐也是有組織的，稱“丐幫”，卻跟武俠劇中義薄云天的天下第一大幫不同。

    乞丐們會(huì)從乞丐中，選出最有名望且資歷深的人擔(dān)當(dāng)丐頭，各大丐頭分區(qū)而治，底下的乞丐們有特定的行乞路線和區(qū)域，如果有乞丐跨區(qū)行乞，與外幫乞丐產(chǎn)生矛盾和摩擦，會(huì)由丐頭出面調(diào)解平事兒。

    這也就是吳熳不隨意找個(gè)小乞丐辦事，而要找丐頭的原因。

    除了原著中的描寫(xiě)，她對(duì)朱爾旦一無(wú)所知。

    如果直接找那半大小子去尋人、盯人，朱爾旦家又不在他能行走的范圍，被別幫的乞丐發(fā)現(xiàn)他跨區(qū)，挨打、被驅(qū)逐……受罪不說(shuō)，被丐頭知道了，也會(huì)給小孩惹麻煩。

    再者，驚動(dòng)了朱爾旦，就得不償失了，所以，不如直接找頭頭了事。

    吳熳七拐八拐，回到吳家墻后，左右觀察無(wú)人后，翻身入院。

    院內(nèi)，周婆子焦心等待，見(jiàn)姑娘安然無(wú)恙，懸著的心方落回肚中。

    吳熳心下感動(dòng)，不自覺(jué)勾了勾唇角，可惜妝太濃，祖孫二人都未得見(jiàn)。

    主仆三人依舊避過(guò)人，偷偷回到屋里，卸妝洗漱安寢，一夜無(wú)話。

    翌日如常，吳熳白日里練練針線，晚間又扮上，周婆子跟著心驚rou跳。

    只這次，她不叫黑丫跟了，擔(dān)心屋里來(lái)人無(wú)人應(yīng)對(duì)，自己一人守在院墻下。

    吳熳如昨日翻墻離開(kāi)，去了約定位置。

    她到時(shí)，半大小子帶著一個(gè)胡子拉碴的矮個(gè)細(xì)瘦男人已經(jīng)到了。

    吳熳見(jiàn)他腰間別著一根旱煙槍，就知他便是丐頭。

    據(jù)說(shuō)，原本象征丐頭權(quán)力的是一根懲處人用的桿子，不過(guò)，因桿子攜帶不方便，所以改用旱煙槍代替。

    吳熳慢騰騰挪步靠近，丐頭倒是沒(méi)有不耐煩，只口氣有些輕佻，似看不出吳熳能和他做多大生意，問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)老太太要施舍我們？”

    吳熳不答，顫抖著手解下腰間的順袋，將袋子翻個(gè)個(gè)兒，抖出一塊五兩重銀子“叮當(dāng)”掉入他的碗中。

    丐頭驚住，一把將銀子捂住，撈起塞入懷里，眼睛謹(jǐn)慎地左右看看。

    “老太太大方，不知何事？”他低聲問(wèn)道，態(tài)度誠(chéng)懇許多。

    吳熳嘶啞干澀的聲音響起，“幫我找個(gè)人，盯住他。”

    “什么人？”丐頭問(wèn)。

    “朱爾旦，字小明，一個(gè)舉人......”

    丐頭聽(tīng)了人名、身份，突然沒(méi)聲了，以為老太太說(shuō)話慢，仍在側(cè)耳傾聽(tīng)，但一直沒(méi)下文，再一看，老太太嘴早就合上了，瞇眼望著他。

    真沒(méi)別的信息了？

    丐頭無(wú)奈，“老太太您這叫我們?cè)趺凑?？連個(gè)地兒都沒(méi)有，都中同名同姓之人多了去了。”

    怪道給的多，事兒也難辦。

    吳熳聽(tīng)他發(fā)牢sao，知他想討價(jià)還價(jià)，繼續(xù)開(kāi)口，將她的條件說(shuō)出，“這五兩是定金，你找到這個(gè)人，跟著他，每日記下他多早晚出門(mén)，走哪條路，去哪里，見(jiàn)什么人，多久回家，有什么人上門(mén)拜訪等等，事無(wú)巨細(xì)。

    每天這個(gè)點(diǎn)兒來(lái)跟我一報(bào)，我一次再給你一兩銀子，總共十五兩。不過(guò)，也許用不了十五天，等我得到想要的消息，就將剩下的銀子一并給你?！?/br>
    丐頭聽(tīng)完，深吸一口氣。

    二十兩銀子，農(nóng)家一家子一年的嚼用，最多十五天就能賺到，這樁生意，能干！

    老太太誘惑的聲音還在繼續(xù)，“如果你能夜里也盯著，我每日給你二兩?！?/br>
    夜里宵禁，無(wú)急事不得走動(dòng)，若是被巡查官兵抓到，可是要打五十大板的，有這威脅在，銀錢(qián)不多些，也無(wú)人愿意干。

    半大小子在一旁聽(tīng)著，嘴就沒(méi)合攏過(guò)，他從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么好掙的錢(qián)，碼頭上最厲害的苦力，累死累活扛一天大包也才一百來(lái)文。