【明治篇.完】

    第12章

    我第一次見到那個(gè)男孩時(shí)，正值春日。

    白日天氣晴好，庭院中的櫻樹開了花，淺不可聞的花香氤氳在空氣中，我在侍女的陪同下外出走了走，夜里正準(zhǔn)備就寢時(shí)，家仆告知我父親回到了家中。

    說是要去探訪舊友的父親，回來時(shí)身后跟著一個(gè)年幼的男孩。

    我來到大廳時(shí)，在點(diǎn)亮的燈光下看到了那個(gè)男孩的樣貌。

    那個(gè)男孩約莫十一二歲的模樣，黑色的短發(fā)軟軟地趴在頭上，面上灑落著些許燈光帶來的陰影，梅紅色的眸子大而無神。

    不知是木訥還是生性冷淡，當(dāng)父親將他帶到我面前時(shí)，他才慢慢地抬起眼，與我對(duì)視了數(shù)秒。

    只是數(shù)秒，而后又低下頭，不說話也沒有動(dòng)作。

    ——是個(gè)很奇怪的孩子。

    這就是我對(duì)他的第一印象。

    我那時(shí)并不知道他的身份，也不知他為何會(huì)與父親一起回來，只是覺得這孩子的性格很是特別。

    父親也沒有什么特殊的表示，只是看著那個(gè)孩子對(duì)我說：“這孩子的名字是清直，睦月是jiejie，以后要和清直好好相處啊?！?/br>
    他向我介紹的時(shí)候本想伸出手摸摸那孩子的腦袋，卻被他躲了過去，父親伸出的手停滯在半空，略有些尷尬地握拳咳嗽了一聲。

    而那個(gè)男孩，只是半垂著腦袋站在那里，似乎一切都與他毫無關(guān)聯(lián)。

    這種反應(yīng)……

    若不是當(dāng)天夜里父親便與我解釋了這孩子的身世，我大抵要以為這是父親在外面和哪個(gè)女人生的孩子了。

    “你在胡思亂想些什么啊?！?/br>
    父親面露無奈，神色又透出憐憫和悵然：“我去到那里的時(shí)候，渡邊家已經(jīng)只剩下這孩子了，倘若將他留在那里，想必他一個(gè)人定會(huì)難以生活?！?/br>
    父親此次出門要去探望的舊友，是他年輕時(shí)在京都道館里往來甚密的同門師兄，只不過后來各自離開道館回到家中，便逐漸失了聯(lián)系。

    “前些時(shí)候他派人給我送了信過來，約我去京都敘舊，未料到我因公事耽擱，遲了些時(shí)日去，竟連他的最后一面都沒有見到……”

    父親的語氣中滿是惋惜與遺憾。

    不僅如此，他似乎又把責(zé)任歸咎在了自己身上。并且因此想起了幾年前也是因病過世的母親。

    “那就對(duì)清直好些吧?！蔽逸p聲對(duì)他說：“節(jié)哀順變，父親大人?！?/br>
    倘若父親能看開些，對(duì)他自己而言也是好事。

    但若是他真的能看開，那恐怕也就不是現(xiàn)在這樣了。

    因?yàn)楦赣H沉沉地嘆了口氣，憂愁的目光落在了我的身上：“睦月……”

    他喚著我的名字，眼神極為復(fù)雜，我一看便知曉——

    “您又在思念母親了，對(duì)嗎？”

    在我尚且年幼時(shí)，母親便因病過世了，不僅如此，也正是在那一年，原本身體健康的我忽然變得愈發(fā)虛弱起來。

    哪怕時(shí)至今日，家中請(qǐng)來的諸多醫(yī)師們用盡了各種方法，也沒能讓我的身體恢復(fù)健康。

    父親請(qǐng)來的不局限于醫(yī)師，也曾有來訪的僧侶說這大抵是某種詛咒，亦或者是所為何事降下的懲罰——只不過每次都只是說了這些話便嘆息著搖起頭來，告知父親自己并沒有解決的對(duì)策。

    因?yàn)檫@本就是我的命運(yùn)。

    但父親是個(gè)過于有責(zé)任心的人，所以將一切都攬?jiān)诹俗约荷砩希徽撌悄赣H的病逝還是我的虛弱，都讓他自責(zé)愧疚了許久。

    “睦月，你怪我嗎？”

    在母親剛?cè)ナ啦痪玫娜兆永铮赣H幾乎日日要問我這樣的問題，他總說是自己沒能保護(hù)好母親，又說自己一個(gè)人能給我的東西必然不夠。

    直到我也開始生病了。

    他坐在我的榻前，沉默了良久。

    “果然……我根本無法照顧好你?！彼f：“不管是你母親還是你，我誰也照顧不了?！?/br>
    而在那時(shí)，我反駁了他。

    “不是的?！蔽铱粗哪槍?duì)他說：“不管是母親還是我，您都已經(jīng)為我們做了足夠多的事情，給了我們足夠多的愛護(hù)，所以不用為此感到自責(zé)。”

    而我也是發(fā)自內(nèi)心地覺得，不論是母親的死亡還是我的病情，都只要順其自然便好了。

    “命運(yùn)本就如此，這并非任何人的錯(cuò)?！?/br>
    作為南町奉行的父親，平時(shí)里要處理的政務(wù)本就繁多，卻會(huì)每日抽出時(shí)間回家陪我和母親吃晚飯，會(huì)在櫻花盛開的時(shí)候帶我們外出賞花，用盡可能多的時(shí)間照顧著我們。

    我一直都記得，在年幼時(shí)，和父母親一起外出賞花時(shí)，父親將我抱在懷中，母親笑容溫柔地注視著我們……

    連同那份回憶，都帶著淺淡柔軟的花香。

    “您做得已經(jīng)足夠好了。”

    我說。

    “所以，不要再自責(zé)了?！?/br>
    *

    那個(gè)名叫清直的孩子，被安置在了我的住所附近。

    作為旗本武士，父親食有千石，平日里自己卻十分節(jié)儉，因?yàn)榧抑懈嗟幕ㄤN，全部都是因?yàn)槲摇?/br>
    若非父親食祿較為豐厚，恐怕我也用不起那些名貴的藥材——只可惜藥汁的味道卻不會(huì)因?yàn)樗陌嘿F變得容易入口。

    不過我早就習(xí)慣了，所以苦澀一些也沒有關(guān)系。

    雖說早已習(xí)慣這些味道，但父親還是在家中備了金平糖，每次喝藥時(shí)都會(huì)拿出一兩塊，希望這樣能讓我好受些。

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