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    第18章

    杜貞貞一離開(kāi)，杜綿綿和三堂妹杜寧寧，四堂妹杜婉婉便是一起進(jìn)小佛堂的堂屋內(nèi)。

    “孫女給祖母請(qǐng)安?！倍啪d綿、杜寧寧、杜婉婉三姐妹是一起福一禮。

    “都坐?！崩咸藭r(shí)是面容慈祥，態(tài)度和藹。杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉三姐妹一起謝過(guò)話后，自是一人尋一個(gè)蒲團(tuán)坐下。

    “祖母，孫女一直覺(jué)得您講的佛經(jīng)小故事妙趣橫生，您今個(gè)兒再為孫女們講一講可好?！倍啪d綿撿著好聽(tīng)話講，她還是帶上央求一般的語(yǔ)調(diào)。

    老太太聽(tīng)著高興，她笑道：“我老了，吃齋念佛除卻修身養(yǎng)性，亦是求菩薩庇佑家族的功德。你們閨中女兒家的年歲淺，聽(tīng)些佛家故事學(xué)著持身心正是好，更好更要緊的還是得跟著當(dāng)家太太多學(xué)學(xué)管家理事?！?/br>
    話到這兒，老太太又是打趣孫女綿綿，她道：“當(dāng)然今日你們?nèi)忝靡坏纴?lái)，你這猴兒精一樣的央求著想聽(tīng)小故事，我便為你們講一段，就當(dāng)聽(tīng)一個(gè)趣?！?/br>
    “祖母您真好?！倍啪d綿回道。

    杜寧寧、杜婉婉在旁邊不多話，只要老太太不點(diǎn)名，她二人就是笑得一團(tuán)和氣的做背景板。

    老太太這會(huì)子許是心情真不錯(cuò)，她絮叨幾句后，還真給三個(gè)孫女講一講佛經(jīng)上的一段趣聞小故事。杜綿綿一邊聽(tīng)，一邊是附合，偶爾里也會(huì)問(wèn)一點(diǎn)疑惑。當(dāng)然這些全是杜綿綿的特意投其所好。

    如是這般的聽(tīng)完一段佛經(jīng)小故事，杜綿綿瞧著老太太一收聲，她馬上起身去給老太太倒一盞茶送上。杜綿綿笑道：“祖母講這般久的話，一定口渴了?！?/br>
    老太太笑著接過(guò)茶盞，她小飲一口。對(duì)于孫女的孝順舉動(dòng)，老太太很滿意。

    待老太太飲過(guò)茶后，杜綿綿才又講話，道是她跟二位meimei要一起給菩薩上香祈福。

    老太太自然不拒絕。

    待得上香祈福后，杜綿綿與二位meimei自然不擔(dān)擱老太太繼續(xù)誦經(jīng)禮佛，三姐妹準(zhǔn)備去隔壁的廂房賞碗蓮。

    老太太笑著同意了。老太太又道：“等會(huì)子你們?nèi)忝猛嫠：?，也不必再?lái)打擾我誦經(jīng)，你們自行離開(kāi)就成?！倍啪d綿與二位meimei聽(tīng)著老太太的吩咐，自是應(yīng)下話。

    小佛堂內(nèi)，誦經(jīng)聲起。

    在隔壁的廂房，窗邊隔斷成一個(gè)半露臺(tái)的模樣。上面擺著各色的碗蓮，錯(cuò)落之間別有意味。地板上的大缸里是碗蓮開(kāi)，水中有魚(yú)兒在游動(dòng)。

    錯(cuò)層之間的博古架上是各種瓷碗擺開(kāi)，瓷碗里亦有各色的碗蓮開(kāi)，造型不一，各俱風(fēng)格。真可謂是一眼一景，一景一趣。

    三姐妹在議論著話。當(dāng)然為了不打擾老太太司徒氏的誦經(jīng)聲，她們都是把說(shuō)話的聲音一直減輕幾分。

    “真漂亮?！倍艑帉庂澮痪?。

    “蓮開(kāi)花香，確實(shí)是美不勝收?！倍磐裢褚操澮辉挕?/br>
    “擱這里一賞蓮，讓人覺(jué)得夏日的暑意都是涼快起來(lái)。”杜綿綿也是贊美的態(tài)度。

    杜綿綿三姐妹是一起坐在特意擺出來(lái)的小木榻上，三人一邊看著半露臺(tái)上的花開(kāi)，一邊又是討論起話來(lái)。

    “二jiejie，大哥哥的婚事訂下來(lái)，咱們很快就要添一位大嫂嫂。二jiejie，你覺(jué)得大嫂嫂是什么樣的性情。”杜婉婉小聲的問(wèn)一句。

    “大嫂嫂待咱們這些婆家小姑子啊，想是一定和善體貼的?！倍啪d綿是好話講出來(lái)。她倒不怎么在意那一位李家大姑娘的性情如何？

    杜綿綿覺(jué)得大伯大伯娘挑這一位李家大姑娘做長(zhǎng)子嫡媳，必然就是仔細(xì)考量過(guò)這一位一定是非常適合杜家才會(huì)下聘的。

    “是啊，一定跟二jiejie說(shuō)的一樣?！倍艑帉幓刂挕６艑帉幮念^最清楚，二jiejie是要嫁進(jìn)高門(mén)做媳婦，大嫂嫂嫁進(jìn)杜家后只有巴結(jié)攏絡(luò)二jiejie的份兒。

    杜寧寧也不知道自己心頭是什么滋味，她的年歲比著二jiejie小半歲，眼下姻緣在何處還沒(méi)有半點(diǎn)著落。至于嫡母杜二太太一直在忙碌著自己所出的親兒杜敏的婚事，這般情況下自然就有點(diǎn)顧不上庶女的姻緣。

    “這里真舒坦，我都有些睡意?！倍磐裢襦止疽痪?，然后她真是閉上眼睛。

    “……”屋中似是一下子安靜下來(lái)，等著杜婉婉一直瞧著耳邊清靜，她似乎是在半睡半夢(mèng)之間的打盹。杜婉婉再是睜開(kāi)眼睛，她剛要開(kāi)口時(shí)，堂屋傳來(lái)一個(gè)女子的聲音。

    原來(lái)老太太的誦經(jīng)聲已經(jīng)停止。

    杜綿綿在此時(shí)豎起食指，她比劃一個(gè)靜聲的手勢(shì)。杜寧寧、杜婉婉皆瞧見(jiàn)，二人自然不再開(kāi)口說(shuō)話。三姐妹是豎起耳朵做聽(tīng)客來(lái)。

    “楚楚給老太太問(wèn)安。”楊楚楚來(lái)小佛堂，她一進(jìn)屋后就是福一禮。

    “不必多禮，坐。”老太太指著蒲團(tuán)說(shuō)道。楊楚楚謝過(guò)后，她沒(méi)落坐，她是在老太太跟前跪下，她道：“楚楚有一件事情想求老太太。”

    “楚楚你說(shuō)說(shuō)是什么事情，瞧把你為難的。”老太太的態(tài)度還是非常和藹。

    “楚楚想求老太太去唐家時(shí)，請(qǐng)務(wù)必帶上楚楚一道去。”楊楚楚給老太太磕一個(gè)頭，她的額頭是抵在地上沒(méi)有抬起來(lái)，楊楚楚行的是一個(gè)大禮。她繼續(xù)說(shuō)道：“楚楚受杜家大恩，楚楚心中感激涕零。既然是去給唐家太太賠禮，道歉的態(tài)度與身段再低一些又何妨?！?/br>
    “杜家的綿綿姑娘要嫁入高門(mén)，杜家體面不能有半點(diǎn)閃失。楚楚是一介孤女自然就沒(méi)有這一份顧慮。請(qǐng)老太太給楚楚一回機(jī)會(huì)，讓楚楚替杜家做一點(diǎn)小事?！睏畛囊馑荚倜靼撞贿^(guò)了。

    杜家要做忠勇侯府的親家，杜家的臉面不可丟。楊楚楚自己的臉面可以丟，她一介孤女的不介意再做一回唐家太太的出氣桶。

    “好孩子，快起來(lái)?！崩咸H自攙扶楊楚楚起身，她滿面欣慰的說(shuō)道：“你是一個(gè)好的，只是事情不能這么做。”

    楊楚楚還要說(shuō)話，老太太打斷。

    老太太繼續(xù)說(shuō)道：“楚楚，你要相信我這一個(gè)做長(zhǎng)輩的，放心，我自有主張?！崩咸f(shuō)著話，她是伸手拍拍楊楚楚的手背，她是在給楊楚楚一份信心與保證。

    第19章

    當(dāng)天在小佛堂里聽(tīng)過(guò)墻角，又是賞一回碗蓮花開(kāi)。等著離開(kāi)時(shí)，杜綿綿跟二位堂妹杜寧寧、杜婉婉沒(méi)再去打擾祖母誦經(jīng)，她們姐妹三人只是在堂屋里恭敬向祖母福一禮，爾后，才是一起離開(kāi)小佛堂。

    一行往花園子去，杜綿綿與二位堂妹杜寧寧、杜婉婉又是折幾枝長(zhǎng)春花。

    “這般與二位meimei道一聲別，jiejie要回屋中插花去，明個(gè)兒指著這一朵最漂亮的簪在發(fā)髻上?！倍啪d綿拿著手中最滿意的一朵，她笑得開(kāi)心。

    “不光jiejie要簪花，明個(gè)兒我也要簪一朵?！倍磐裢裥χ匾痪洹?/br>
    “咱們姐妹自是一樣?！倍艑帉幰嗍屈c(diǎn)頭附合一句。一時(shí)間姐妹三人是相視一笑，氣氛怡然。

    于是這般在三姐妹道別后，杜綿綿帶著折下來(lái)的長(zhǎng)春花，她往自己住的東跨院走去。

    長(zhǎng)春花，又名月月紅，可謂是四季常開(kāi)不敗的花卉。它是花大且美，自然非常的討人喜愛(ài)。杜綿綿就最?lèi)?ài)這一種長(zhǎng)春花是常開(kāi)不敗的稟性。哪怕花枝上有刺，杜綿綿也樂(lè)得回屋后拿起心愛(ài)的小剪子是修一修花枝。

    杜綿綿一回屋后，她坐于窗邊的小榻上，她有一份耐心。杜綿綿是仔細(xì)得修好自己摘回來(lái)的長(zhǎng)春花枝上的小刺。

    待得把花插在瓶中能養(yǎng)一養(yǎng)眼睛，享受一下屋中的芬芳時(shí)，杜綿綿跟大丫鬟秋月說(shuō)道：“明個(gè)兒我一定要發(fā)髻上簪那一朵最漂亮的長(zhǎng)春花?！?/br>
    秋月笑著應(yīng)一句話。

    杜綿綿得著一翻趣味，這會(huì)子她沒(méi)在自己的屋中待著，她往親娘崔氏那屋去。

    “娘?！倍啪d綿一進(jìn)屋，她見(jiàn)著親娘崔氏正安排嬤嬤收拾東西。杜綿綿打眼一瞧，她就看明白是給龍鳳胎弟弟杜敦準(zhǔn)備的。

    明天弟弟杜敦要回書(shū)院進(jìn)學(xué)，兒行千里母擔(dān)憂，親娘崔氏肯定跟護(hù)雞娃一樣的擔(dān)憂弟弟杜敦在書(shū)院里這不習(xí)慣，那不習(xí)慣。

    “你帶替娘看看，還有沒(méi)有什么漏下的。你弟弟這一去想再歸家，又要老長(zhǎng)的時(shí)間。秋衣冬衣一定得備上。萬(wàn)一受寒的缺少藥材也不成，這些成品的藥丸子，還有……”崔氏說(shuō)了一通話，巴拉巴拉的聽(tīng)著綿長(zhǎng)，可里面都是母親nongnong的愛(ài)與關(guān)心。

    杜綿綿耐心的聽(tīng)完后，她是贊道：“娘，您備的真齊全?！敝劣诘艿芮懊嬉呀?jīng)帶過(guò)秋衣、冬衣到書(shū)院，還有書(shū)院的旁邊有老字號(hào)大藥房，每天同樣會(huì)有老大夫坐堂的事情，杜綿綿就不多提一回。

    親娘奉上的暖意暖人心，杜綿綿相信弟弟杜敦一定也會(huì)懂得。

    等著親娘崔氏把一切安排妥當(dāng)后，杜綿綿與親娘崔氏說(shuō)會(huì)子小話，她把今天在小佛堂的見(jiàn)聞?wù)f一遍。

    “一個(gè)個(gè)的都有私心?！贝奘显u(píng)價(jià)一句。

    杜綿綿聽(tīng)后樂(lè)了，她是捂嘴偷笑。崔氏氣得伸手在女兒的手背上拍一下，崔氏說(shuō)道：“我說(shuō)得大實(shí)話，你還笑話起你娘來(lái)。”

    “女兒不敢。”杜綿綿趕緊收斂笑容，她回道：“女兒就是覺(jué)得娘說(shuō)的對(duì)?！倍啪d綿不是說(shuō)的假話，她是真覺(jué)得親娘說(shuō)的太對(duì)。

    她的堂姐杜貞貞與表姨母楊楚楚，這二人爭(zhēng)先著想去唐家道歉賠禮，這是爭(zhēng)著把自己的體面讓人擱到地上踩。

    這般情況是不是說(shuō)明著唐家有香餑餑啊，如此才會(huì)吸引二人搶著想到唐家去鉆營(yíng)。

    “甭管有沒(méi)有私心，已經(jīng)不在重要。祖母對(duì)于大jiejie和楊姨母的善解人意是全部回絕。祖母顯然已經(jīng)拿定自己的主意?！倍啪d綿說(shuō)著最終的結(jié)果，杜貞貞、楊楚楚全是注定盤(pán)算落空的人。

    “娘最是精明不過(guò)的，娘一定是看穿小人行徑?！贝奘险f(shuō)得一個(gè)篤定。杜綿綿想要扶額，她覺(jué)得她娘的這一張嘴啊，好在是擱她這一個(gè)親閨女的跟前，如若不然又一回得罪人吶。

    次日。

    杜綿綿的龍鳳胎弟弟杜敦在今天要離家，杜綿綿有些舍不得。

    奈何弟弟杜敦的學(xué)業(yè)要緊。要知道為著弟弟杜敦的學(xué)業(yè)，她娘崔氏把相看兒媳的事情都是延后，一心盼著弟弟杜敦能在來(lái)年的科場(chǎng)上揚(yáng)名，當(dāng)然杜家的長(zhǎng)輩們也是帶著同樣的殷殷期盼。

    杜綿綿早早起來(lái)，她今天的精神頭好。

    “秋月，什么時(shí)辰？”杜綿綿在梳頭時(shí)跟大丫鬟秋月問(wèn)一句。

    “回姑娘的話，寅時(shí)四刻?！鼻镌陆o姑娘一邊梳著發(fā)髻，一邊回話。寅時(shí)四刻擱了杜綿綿前世是早晨四點(diǎn)鐘，這時(shí)辰確實(shí)挺早。

    等著杜綿綿一切梳洗妥當(dāng)，她在梳妝鏡前又是仔細(xì)的打量一回。杜綿綿瞧著自己的發(fā)髻上，那簪上的一朵長(zhǎng)春花開(kāi)得甚美。

    今個(gè)兒起得早，杜綿綿喝過(guò)一小碗熱開(kāi)水沖泡的藕粉，又是拿著兩塊點(diǎn)心墊一墊肚子。于是待得她出屋門(mén)時(shí)，晨風(fēng)涼意襲來(lái)，杜綿綿卻是覺(jué)得胃中暖洋洋。

    杜綿綿忍不住的想著“一天之計(jì)在于晨”這一句話。此時(shí)，杜綿綿心情甚好。

    可杜綿綿的這一份好心情，在她來(lái)到親娘崔氏這兒就是沒(méi)能剩下半分。

    “爹，娘，你們今個(gè)兒起得真早?！倍啪d綿一屋就看見(jiàn)她的爹娘俱在，她走上前剛要福一禮。她娘崔氏擺擺手，道：“一切從急，不必行禮。”話落，杜綿綿的爹娘就是急匆匆得往外走的模樣。

    “娘，出什么事？”杜綿綿一見(jiàn)這情況，她哪還明白一定出事了。

    杜三老爺、崔氏都沒(méi)有停下急急的步伐。崔氏只是一邊走，一邊回一句話，她道：“你弟弟發(fā)起高熱來(lái)?！?/br>
    杜綿綿趕緊隨上親爹親娘的匆匆步伐，她是一樣的加快速度，一邊擔(dān)憂得說(shuō)道：“奶娘和秋蘭是怎么照顧啟哥兒的，她們不是要輪著換人值夜嗎？”

    “不是啟哥兒，是敦哥兒病了?！贝奘匣匾痪洌f(shuō)話時(shí)的聲音中帶著一絲得顫音。顯然是崔氏急步太快，她的呼吸有點(diǎn)亂了節(jié)奏。

    “敦哥兒……”杜綿綿的聲音都是拉高兩分。在此時(shí)，杜綿綿才是注意到親爹親娘的身后還跟著一個(gè)大丫鬟秋菊。

    杜綿綿知道打從龍鳳胎弟弟杜敦到書(shū)院進(jìn)學(xué)后，敦哥兒的奶娘得杜家一筆謝禮后便歸家去。杜家內(nèi)院中，弟弟杜敦的身邊就留下一個(gè)照顧的大丫鬟秋菊。

    “大夫……”杜綿綿提兩字，崔氏腳步停一下，她又繼續(xù)快步向杜敦屋中走去。

    崔氏一邊走，一邊對(duì)身邊的另一個(gè)大丫鬟秋紅吩咐一句，道：“秋紅，你到垂花門(mén)守一守，大夫一來(lái)趕緊請(qǐng)到敦哥兒屋中?！?/br>
    大丫鬟秋紅應(yīng)下話，她福一禮后，匆匆往垂花門(mén)的方向去。

    “……”杜綿綿此時(shí)是跟爹娘一樣的心頭著急，她嘴上不再多提什么。她覺(jué)得在這等時(shí)候，她不能再給爹娘多添壓力。

    第20章

    老太太司徒氏因?yàn)槟隁q漸長(zhǎng)，這老人家的睡眠就變淺。于是，這一天老太太是起一個(gè)大早。等老太太一翻梳洗妥當(dāng)，又是用過(guò)一份小餐時(shí)，東跨院的仆人來(lái)稟話，一開(kāi)口就是杜敦病了這等驚人的消息。

    老太太司徒氏是整個(gè)人愣在當(dāng)場(chǎng)，好在這愣神的功夫只是短短幾息。老太太馬上又回過(guò)神來(lái)，她當(dāng)場(chǎng)就問(wèn)一句，道：“大夫到家沒(méi)？”

    “回老太太的話，三老爺差人去請(qǐng)大夫來(lái)家，現(xiàn)下還沒(méi)有到?！眮?lái)報(bào)信的是杜三太太崔氏身邊的嬤嬤。嬤嬤一稟了話，老太太就是站起身，老太太說(shuō)道：“我去瞧一眼敦哥兒，不然我不放心……”