士兵們進(jìn)退兩難的樣子，他們想要保護(hù)公主，卻又對(duì)夏洛蒂舉不起劍，公主沒了剛才的頤氣指使，她顫抖著聲音道：“你殺了他們……你殺了那個(gè)騙子……”

    夏洛蒂道：“你不是說過，要你的父王將這個(gè)騙子處決嗎？”

    “那不一樣，”公主失魂落魄道：“我從來沒見過……沒見過這樣的場(chǎng)景……”

    有些人一句話就可以結(jié)束一條性命，但等到他們真的親眼見到血rou與尸骨時(shí)，卻像是個(gè)第一次見到死亡的雛兒一樣，這樣的人，只會(huì)是出現(xiàn)在群體的高層中。

    “你要什么？”她結(jié)結(jié)巴巴說：“我可以讓父王……我可以讓衛(wèi)兵們把財(cái)寶給你，不要對(duì)我動(dòng)手……別殺我……”

    夏洛蒂輕笑道：“我要利用你的宮殿去找一個(gè)人……”

    “可以，你都拿去！”公主叫道。她剛開始的時(shí)候還對(duì)這小女孩十分有好感，但那是在威脅不到她的情況下，而現(xiàn)在她怎么看這小姑娘，都覺得她妖異無(wú)比。

    “別急，”夏洛蒂安撫道：“他的名字叫丹恩，是過去宮殿中的一員。他在從前的一次戰(zhàn)斗中保護(hù)過我，我想將他從敵人那里救出來……”

    玩具士兵們有些驚奇地看著她。他們都知道丹恩，那是他們的隊(duì)長(zhǎng)，只是沒想到，在外面他還有過這樣的際遇。公主恍惚了下，這是她從沒設(shè)想過的因由，她頓了下才道：“你要將他們所有人都帶走嗎？”

    夏洛蒂看了眼這幾位化作了人形的士兵，她想了下道：“那你呢？如果你愿意我也可以將你帶走。但若你同我歸去，當(dāng)不能再自稱為公主。你要和其他人一樣，找到自己的價(jià)值，用自己的雙手，去賺取生活。”

    公主高昂起頭，她哼了一聲：“你休想逼迫我放棄高貴！”

    夏洛蒂笑了起來，她對(duì)于這位公主倒是沒有什么惡感，她看向那幾位士兵：“看樣子你們也是要留在她身邊了?！?/br>
    不知為何，士兵們竟覺得自己有些愧疚，可能是她想要拯救丹恩的事偏移了他們的感觀吧。他們互相望了望，最終道：“守護(hù)公主是王給予我們的最后職責(zé)?！?/br>
    “好吧，”夏洛蒂道：“既然如此，你們可以離開了?！?/br>
    她這樣說著，駐地的外面就傳來整齊的奔馬的聲音。披著盔甲，手拿大劍的騎士們“砰砰砰砰”地走了進(jìn)來，他們規(guī)格儼然、行動(dòng)利落，走到夏洛蒂面前，他們彎腰道：“謹(jǐn)遵您的吩咐，女士?！?/br>
    公主和士兵們都看呆了。這支騎兵比他們見到的所有軍隊(duì)都更有氣勢(shì)，其中的每一位，都足以讓他們聯(lián)想到自己尊崇的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。領(lǐng)頭的一個(gè)，更是有惡虎咆哮的深沉氣度，他看過來的時(shí)候，每個(gè)人心中都不自覺震顫起來。

    “居然是你親自過來，”夏洛蒂訝異道：“阿法納，何須勞動(dòng)你奔馳如此之遠(yuǎn)？”

    “您的事，”阿法納恭敬虔誠(chéng)道：“哪怕只是一件小事，也是騎士團(tuán)的大事?！?/br>
    “那就將這里收拾一下吧，”夏洛蒂輕笑：“這群沙匪有積累財(cái)富的習(xí)慣，即便用出去了許多，剩下來的，也足以購(gòu)備一些物資了?！?/br>
    “是！”阿法納應(yīng)道。

    公主和士兵們就這樣看著這群騎士用短短的半個(gè)鐘頭，將這個(gè)布滿了尸體的地方處理干凈。寶庫(kù)里的金銀財(cái)寶也被一起帶走，最后，夏洛蒂乘上了那條銀龍，她往后望下一眼：“辛苦了，我的騎士們。”

    盔甲后的人們神情立即激動(dòng)起來，他們臉色漲得通紅，捶胸跪地道：“為您效勞！”

    任誰(shuí)都能聽見他們聲音中的狂熱與欣喜。

    這只是夏洛蒂經(jīng)歷過程中的一件小事。但這對(duì)于留下的人并非是小事。拒絕了夏洛蒂的招攬，公主不得不和她剩下的士兵們一起從這荒涼的沙漠中走出，他們要穿過大半個(gè)的沙地，找到人群聚集之處。

    這種困難對(duì)于養(yǎng)尊處優(yōu)的公主來說，根本就是難以忍受的噩夢(mèng)。她甚至有過想法，也許一開始的時(shí)候從了塔納也不是不可，她需要清涼的水和充足的睡眠，為什么要讓自己來遭到這樣的折磨呢？

    但每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，她都會(huì)想起那個(gè)乘龍而去的人。漸漸的，她無(wú)休止的謾罵和哭泣也終是越來越少，直到最終歸于沉默。

    一支商隊(duì)看著滿載著財(cái)寶從沙漠中呼嘯而去的騎兵隊(duì)，領(lǐng)頭的大胡子抬頭看了眼天邊逐漸飛遠(yuǎn)的黑影，止住了自己團(tuán)隊(duì)中的sao亂，他神情凝重道：“這是哪方的勢(shì)力？”

    他身邊有人立即道：“陛下，這應(yīng)該不是附近國(guó)家的勢(shì)力，看他們的樣子，倒是與傳說中的那支騎士團(tuán)有些相似?！?/br>
    “在外面不要叫我陛下，”他揮了揮手，沉思道：“那個(gè)據(jù)說只與怪物和魔物敵對(duì)的騎士團(tuán)嗎……”

    夏洛蒂?gòu)纳衬袔Щ亓俗约合胍臇|西。頂級(jí)的奇物可遇而不可求，宮殿與玩具士兵最多只能算珍品，夏洛蒂如今也不缺少綠寶石的來源渠道，她這一次，純粹是想要找到丹恩和那個(gè)人的蹤跡而已。相比較幻譚主，能在紅月下晉升的薩羅明顯更加難以對(duì)付。

    但就是在這個(gè)時(shí)候，實(shí)驗(yàn)室中的夏洛蒂迎來了一位不速之客。

    “呱，”綠皮的青蛙自來熟地到處亂看，見到這里的主人出來，它蹦上前前，將身后的騎士甩開，語(yǔ)氣難掩驚異道：“這是你的地盤？”

    這只青蛙也許是混得多了，話語(yǔ)中總是有些流氣?！皣K嘖嘖，上次看到你的時(shí)候，可憐的女孩，你僅有的財(cái)產(chǎn)就是你身上的紅披風(fēng)和你懷里的大白鵝，”它上上下下打量著夏洛蒂道：“看看你現(xiàn)在的模樣，時(shí)光還真是一個(gè)高超的魔法師啊，哇，太耀眼了，我的眼睛都快要被閃瞎了！”

    它指的是夏洛蒂身上的奇物。這只青蛙和夏洛蒂一樣，對(duì)于奇物有著莫名的需求。

    “杜潘？”夏洛蒂奇怪道：“你來找我做什么？”

    青蛙“咦”了一聲：“你居然能記住我的名字……好吧，我是個(gè)商人，來這里自然是為了談生意?！?/br>
    “你要賣我什么？”夏洛蒂倒是沒有驅(qū)逐它，上次的交易也還算愉快，她頗感興趣道：“我現(xiàn)在需要的東西可不僅僅是一本游記?！?/br>
    青蛙呱呱大笑，它一雙鼓鼓的眼睛中透出狡黠道：“我來這里可不是為了賣你東西，我是來收購(gòu)東西的！”

    夏洛蒂想明白了什么：“你想要 ‘黃金蘋果’？”

    也只有“黃金蘋果”了。青蛙只從她身上得到過這個(gè)。

    “不錯(cuò)不錯(cuò)，”青蛙拍拍肚子，它一邊點(diǎn)頭，一邊不迭道：“大量收購(gòu)，價(jià)錢好說。誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，絕不會(huì)讓你吃虧的！”

    夏洛蒂對(duì)它的保證一個(gè)字也沒有信。她知道，青蛙這次來，恐怕后面代表的根本就不是它自己。

    作者有話說：

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    第47章

    黃金蘋果的作用沒有誰(shuí)比她這個(gè)制作者更清楚了, 一只青蛙要什么魅力？是要讓它身上的皮膚更緊致，讓綠色更鮮艷嗎？

    “那你能付出什么呢？” 夏洛蒂笑著道：“你想要多少個(gè)呢？”

    “唔……”青蛙扭扭捏捏起來。

    “有什么是不能說的嗎？”夏洛蒂微微瞇起眼睛，不知為何, 杜潘從這位許久未見的女孩身上，感覺到了一股從未體會(huì)過的壓力。它心中暗自叫苦，覺著這筆買賣不如自己剛開始打算的那樣輕松。

    “哈哈，”它試圖笑起來：“那個(gè)……什么……另外一方想買的人告訴我說，如果你愿意去往她的國(guó)度, 她可以給你宮廷女巫的職位, 如果你想要的話, 爵位、金銀、仆從，這些她都可以滿足你……”

    夏洛蒂笑容略微變化起來：“原來想要的不只是金蘋果, 還是我這個(gè)人啊?！?/br>
    青蛙更加尷尬起來。它原以為夏洛蒂還是那個(gè)在貓貓舞會(huì)上勢(shì)單力薄, 對(duì)大陸的了解都要靠一本游記來提升，雖有不俗的煉藥術(shù), 但始終卻不自知的女孩子?？烧l(shuí)知一朝變化，對(duì)方就成了自己也感覺到危險(xiǎn)的人。

    它嘿嘿笑道：“談不攏可以繼續(xù)談嘛, 另外一邊可是個(gè)財(cái)大氣粗的富豪啊?！?/br>
    就算之前的打算落空，它也可以立馬將這為難的氛圍給圓回來, 它侃侃而談道：“她可是擁有一整個(gè)的國(guó)家, 北方的科倫諾斯你聽說過沒有, 那里可是由珍珠和海鹽組成的地方，它背靠大海, 每年的漁業(yè)都是一個(gè)巨大無(wú)比的收入。這位新上位的女皇也不是一個(gè)簡(jiǎn)單角色，在剛上任的第三年就發(fā)動(dòng)對(duì)外的戰(zhàn)爭(zhēng), 將一個(gè)臨近的小國(guó)家給打了下來。你要是同意了, 她肯定不會(huì)吝于賞賜?！?/br>
    夏洛蒂輕嘆一聲, 她走到青蛙的面前，彎下腰來，漆黑的好似夜空的雙目注視著它，她忽而開口說話，話語(yǔ)聲中也充滿了一種幽然的深邃：“我很好奇，你是個(gè)怎么樣的存在。”

    青蛙的腳蹼陡然縮起，它第一次體會(huì)到寒毛直豎的感覺，它以前以為這種形容是那些有毛生物夸張的說法，可輪到它時(shí)，它甚至感覺心都快要從身體里跳出來。

    它也不知為何，自己一直以來的話術(shù)就好像一點(diǎn)作用都沒有，它剛想要逃跑，一股濃烈的花的香氣迎面撲來。

    一陣頭暈?zāi)垦Ｖ校盟瓶匆娪幸恢话尊氖窒蛩怼?/br>
    還是那個(gè)輝煌的宮殿。這一次的覲見比之前要放松了些許，起碼青蛙沒再看見那些緊緊盯著它的守衛(wèi)們，它有些垂頭喪氣地趴在紅色的地毯上，就連女皇的威儀也不能讓它重新煥發(fā)出活力。

    見到它這般模樣，原本還側(cè)躺在王座上的女人也不免有些好奇起來，她含笑道：“怎么，莫不是她拒絕了你的提議，讓你無(wú)功而返？”

    她的口氣中帶上了危險(xiǎn)的意味。

    青蛙抬起眼，它張了張口，像是要說些什么，但最后還是獨(dú)自將苦果吞下，它悶聲悶氣道：“沒，她同意交易了?！?/br>
    “那你為何如此頹廢？”女皇好奇道。

    青蛙打了個(gè)冷顫。它再也不想回想起自己經(jīng)歷過的事，兔子、白鼠和豺狼人，自己躺在冰涼的桌面上，有人用手指輕輕撫過自己雪白的肚皮，在她的另一只手上，一柄銀刀正閃閃發(fā)亮……

    它的語(yǔ)氣苦澀：“她要改換條件，她想要的不是財(cái)富與爵位，她要的是另外的東西?！?/br>
    “是什么？”女皇沒有貿(mào)然開口打包票。她已經(jīng)感覺到了不對(duì)。

    “是那些怪物的身體，那些在紅月以后發(fā)生了巨大變化的怪物的一部分，”青蛙用一種很奇怪的口吻說：“不管是活著的還是死去的，它們的牙齒、毛發(fā)、骨頭、血液，甚至是眼珠子和唾液，都是能交換的東西。而她能為你提供的，也不僅僅只是黃金的蘋果。”

    “哦？”女皇有一段時(shí)間沒有說話。一會(huì)后，她才慢慢地從臺(tái)上走了下來，青蛙應(yīng)激似的往后退了退……該死，她不會(huì)也來那一套吧？

    女皇輕聲問道：“她能給出什么？”

    青蛙在自己的行囊中掏呀掏，掏出一個(gè)早就準(zhǔn)備好的卷紙，紙上寫下了一些文字。女皇看了一會(huì)后，拍了拍手，旁邊就走來一個(gè)披著斗篷的人，他打量了一下這張卷紙，接了過去。

    “怎么樣？”她問。

    斗篷人眉頭緊緊皺起，他用一種懷疑的語(yǔ)氣說道：“如果是真的……我不如她?！?/br>
    “這上面寫的‘不老靈藥’，是我們巫師藥劑中最巔峰的作品，”這位為女皇煉制美膚與健康藥劑的男巫道：“雖然我知道女巫們大多都擅長(zhǎng)煉藥，但能夠煉出‘不死靈藥’的還是極少數(shù)，若她真的能制成，恐怕她已經(jīng)能被稱為女巫中的‘傳奇’了，只是，我很懷疑……”

    他看向青蛙。女皇也隨之一起看去。

    青蛙咧了咧嘴，它真的很想說，它不知道那女巫煉藥的水平怎么樣，但它相信，論起個(gè)人的實(shí)力，她肯定能吊打一批“傳奇”。證據(jù)就是，它能在“傳奇”面前逃走，卻沒辦法從她手中逃脫。

    “傳奇”這種稱呼是那些神秘人士自己總結(jié)出來的東西，不能代表境界，只是對(duì)實(shí)力強(qiáng)大人的尊稱。

    它反手就從包裹里掏出一個(gè)玻璃的小瓶，瓶中盛有的藥劑是一種淺綠的顏色，看見其中的液體散發(fā)出朦朧的光，斗篷人一瞬間呼吸都急促了起來。

    他已不必再說，女皇從他的表現(xiàn)中讀懂了一切?！澳阃讼掳桑彼昧饲脵?quán)杖，之前的慵懶和隨意完全消失不見，她再次喚來另外一人：“你對(duì)城外怪物的掃蕩結(jié)果怎么樣了？”

    答話的人是一位配著甲胄的將軍，他說話的聲音冷硬有力，面上表情恭敬順從，他道：“那些東西的變異越來越怪，剛開始的時(shí)候它們還不是我的一合之?dāng)?，我?guī)ьI(lǐng)著您的騎士們以螺旋的方向往外掃蕩，一路上戰(zhàn)果頗豐?？傻搅撕竺?，我們中就開始出現(xiàn)傷亡，到了現(xiàn)在，有好幾處我們都只能退卻，不敢再去試探……”

    女皇沉默了下，她自言自語(yǔ)道：“她要這些奇怪的東西做什么？”

    斗篷人忍不住道：“可能是想要適應(yīng)新的‘藥效’?！?/br>
    “哦？”女皇看向他。

    “自從紅月開始變化，”他像是明白了什么：“一些植物和動(dòng)物也隨之變化，它們的外貌變得更兇惡，自身所帶的特性也發(fā)生了更易。這對(duì)于巫師中的煉藥一派來說，不異于是降下了毀滅性的打擊。就連我平日里為您煉制的‘美膚藥’都要重新鉆研藥方，將一些已經(jīng)找尋不到的材料找出替代品，而如果她用的是新的材料制出‘不死靈藥’，那我只能說，她在這一途上的造詣，恐已無(wú)人能及……”

    他越說越興奮，之前的沉穩(wěn)被拋之腦后，看其模樣，像是恨不得立即就與夏洛蒂見上一面。

    “是嗎？”女皇踱了幾步，稍作思索后，她雷厲風(fēng)行般道：“你去告訴她，我同意她交易的請(qǐng)求。只是我也同樣有著要求，我需要看到她用這些材料煉制出來的成品，不論是哪一種的，我希望能看到她給出交易權(quán)?！?/br>
    “你就這樣回去告訴她……不，”她想了想，最后還是道：“我還是親自寫信，你再送去給她吧……”

    她用了十幾分鐘，寫好了一封措辭十分流暢、文字優(yōu)美的書信，她將這封信送到青蛙的面前，看著它一跳一跳地走遠(yuǎn)。她轉(zhuǎn)過身去，見到自己的女仆正站在身后，她不動(dòng)聲色道：“什么時(shí)候了？”

    “黃昏時(shí)分了，”女仆應(yīng)道：“紅月就要升起來了?！?/br>
    “卡爾頓的情報(bào)還沒有送過來嗎？”此時(shí)的她褪去了懶散，大跨步地往后面走去：“我給了他三個(gè)月的時(shí)間，要他把最近的城鎮(zhèn)給攻下來，他就是給出了這樣的答卷嗎？”

    之前的將軍趕忙跟在她的身后，他也開始為自己的同僚辯解起來：“您知道的，那個(gè)地方太過寒冷，士兵們有些不適應(yīng)那里的環(huán)境?！?/br>
    女皇將披風(fēng)放下，王冠也被她置在一旁，她換上了一身類似戎裝的衣服，走入的會(huì)客室中擺放著一張長(zhǎng)長(zhǎng)的石桌，桌上鋪著的是一副戰(zhàn)時(shí)地形圖，她走到前面，雙手撐在桌邊，掃視著這一切。

    她心情好時(shí)能讓人以為她可以答應(yīng)你的一切請(qǐng)求，但當(dāng)她轉(zhuǎn)變了姿態(tài)時(shí)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，她手中的刀鋒不知何時(shí)早已擱置到了你的脖頸間。

    她開始發(fā)號(hào)施令起來。

    夏洛蒂收到了這位女皇的書信，她的名字和她國(guó)家的信息也被送到了她的桌上。她知道了這位女皇的名字是斯黛拉，出身公爵之家，在嫁給當(dāng)時(shí)還是王子時(shí)期的丈夫后，因?yàn)椴皇軐?，七年的時(shí)間里都無(wú)有子嗣。她的丈夫昏庸古怪，曾在一次國(guó)家性質(zhì)的舞會(huì)上，將自己臨幸過的所有情人都召集起來，將那次的舞會(huì)變?yōu)榱俗约核饺说目駳g。

    這樣的侮辱終于使得當(dāng)時(shí)倍受冷落的斯黛拉憤怒起來，她聯(lián)合自己的父親和兄長(zhǎng)，還有被拉攏過來的兩位將軍，在一個(gè)冰冷的夜晚，買通了已登上王位王子的情人，發(fā)動(dòng)了被稱為“狂血之夜”的政變，她親手割下了他的頭顱，并向外宣稱，國(guó)王死于惡疾。