紅葉回憶著原來(lái)世界，恭敬地行了福禮，“夫人”。

    她原以為，得把向徐mama撒的謊再圓一遍，說(shuō)些好聽(tīng)的，想不到，馬麗娘壓根不提她的“噩夢(mèng)”，閑聊似的說(shuō)：“這兩天在繡什么，給我看看?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，像紅葉這樣，賣(mài)身契捏在主子手里的下人除了逢年過(guò)節(jié)、主子外出，是沒(méi)太多私人時(shí)間的。如果不在主子身邊，多半在自己屋里做些繡活，打打下手，隨時(shí)聽(tīng)吩咐--沒(méi)人喜歡懶惰的人。

    紅葉微微松了口氣：昨晚翻了箱柜，十七歲的自己繡活不如三十歲的自己，在這個(gè)院子里算頂級(jí)了。

    藍(lán)綢包袱呈到面前，馬麗娘目光落下，見(jiàn)是四個(gè)精致的錦緞荷包，兩個(gè)葫蘆形，兩個(gè)如意型，緞面、珍珠、絲線和袋口抽繩搭配的非常漂亮；兩方帕子，一方繡小貓滾繡球，一方繡雪后寒梅；一雙繡著鸚鵡銜桃的大紅睡鞋，針腳細(xì)密，顏色嬌艷，雖然還沒(méi)做完，已令人愛(ài)不釋手。

    紅葉低聲說(shuō)：“帕子是給大小姐的，鞋子是給您的。”

    馬麗娘滿意地嗯一聲，上下打量她，帶著笑感嘆：“可真快，一晃眼就十七歲了，我還記得我進(jìn)府那年，這丫頭還沒(méi)桌子高?！?/br>
    徐mama呵呵笑，目光也很慈祥：“可不，大小姐和三少爺一晃眼這么大了，您沒(méi)變樣子。”

    馬麗娘嗔怪地白她一樣，“瞧你說(shuō)的，我又不是西游記里的妖精，還能不變樣子?！?/br>
    滿屋丫鬟和紅葉捧場(chǎng)地跟著笑，唯一笑不出的是立在屋角的秀蓮：出了前天的事，紅葉還沒(méi)失寵嗎？

    氣氛一片大好，馬麗娘隨手從頭上拔下一根金釵，遞給紅葉：“拿著吧?！?/br>
    細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)，簪首盛開(kāi)一朵小小的赤金山茶花--原來(lái)那個(gè)世界，紅葉是在生辰當(dāng)天收到這份貴重禮物的。

    紅葉做出誠(chéng)惶誠(chéng)恐的表情，雙手縮到背后：“夫人，我不能拿，太貴重了?！?/br>
    馬麗娘笑了笑，手伸在遠(yuǎn)處，徐mama連忙訓(xùn)她：“你這丫頭，夫人賞賜，什么時(shí)候收回來(lái)過(guò)！還不大大方方接了！”

    她囁嚅著，雙手接過(guò)釵子。

    馬麗娘懶洋洋地看著指尖鮮紅蔻丹，“快過(guò)年了，你用點(diǎn)精神，把鞋做完了，給大小姐繡條過(guò)年穿的裙褂，給三少爺做件鶴氅--針線房的人打下手，你盯著點(diǎn)，再做些荷包，我賞人用?！?/br>
    紅葉立刻明白了：自己出了邪門(mén)的事，馬麗娘心里沒(méi)底，把自己打發(fā)回屋繡活，觀望一陣再說(shuō)。

    對(duì)于現(xiàn)在的她來(lái)說(shuō)，再合適不過(guò)了。

    紅葉恭聲答應(yīng)，態(tài)度令馬麗娘心情愉悅，隨口說(shuō)：“明天初一，跟我去廟里燒燒香，拜一拜?！?/br>
    每月初一，馬麗娘去大相國(guó)寺禮佛、祈福，紅葉并不意外；可原來(lái)的世界，她針線好，勤奮誠(chéng)實(shí)，機(jī)變靈巧卻不如秀蓮幾個(gè)，馬麗娘外出很少帶她。

    能出去走走自然好，無(wú)論小丫鬟還是做妾，紅葉都被憋壞了。

    院里傳來(lái)響動(dòng)，腳步聲噼里啪啦，小丫鬟剛剛掀開(kāi)夾簾，一個(gè)兩、三歲的小男孩就一頭沖了進(jìn)來(lái)：“娘，娘親！”

    馬麗娘唯一的兒子，二房嫡長(zhǎng)子，堂兄弟之中排行第三，昭哥兒。

    馬麗娘張開(kāi)胳膊，歡歡喜喜地把兒子摟到懷里，笑容映到眼底：“肚子餓不餓？今天廚房蒸了叉燒包”又摸小男孩身上，檢查衣服夠不夠厚，小男孩格格笑著直躲。

    昭哥兒奶娘、大大小小的丫鬟呼啦啦進(jìn)屋，占據(jù)不少空間，紅葉趁機(jī)退后幾步，指甲陷入掌心--十三年后的孔昭就沒(méi)這么可愛(ài)了。

    又一聲“娘~”，一位不到十歲的女孩子輕快地走進(jìn)來(lái)，垂髫發(fā)髻戴兩朵酒盅大的珠花，碧綠右衽衣裳，雪白百褶裙，走動(dòng)之間裙擺露出鞋尖珍珠。

    二房嫡長(zhǎng)女，也是馬麗娘第一個(gè)孩子，嫻姐兒。

    一位高大英俊的成年男子隨之踏入，望著母子三人露出愉悅的神情。他穿一件石青色錦緞直裰，腰間墜著兩個(gè)荷包、金三事和一塊羊脂玉佩，發(fā)髻簪著碧玉簪，越發(fā)顯得面如冠玉，倜儻風(fēng)流。

    如今的二爺，未來(lái)的忠勤伯孔連捷。

    紅葉胸口憋悶，喘不過(guò)來(lái)氣--原來(lái)的世界，明年這個(gè)時(shí)候，馬麗娘做主，她成了孔連捷第三房小妾。

    并不是所有的通房丫頭都能升級(jí)成姨娘的，紅葉覺(jué)得自己運(yùn)氣好，馬麗娘卻說(shuō)：昭哥兒還小，你也年輕，等過(guò)兩年，昭哥兒大些，你再生孩子。

    小妾是沒(méi)資格反對(duì)主母的，且木已成舟，紅葉只好答應(yīng)。

    每次孔連捷到她院子過(guò)夜，第二天一早，徐mama端著一碗避子湯過(guò)來(lái)。一碗碗湯藥下肚，紅葉小日子亂了，每月腹痛難忍，像受刑。

    一年多之后，馬麗娘病死，孔連捷娶了新夫人蘇氏。蘇氏娘家得力，把兩個(gè)絕色的丫頭抬成姨娘，又連生兩個(gè)兒子，孔連捷被拿捏的服服帖帖，哪還記得起紅葉？

    一個(gè)沒(méi)孩子、沒(méi)寵愛(ài)的姨娘，在后宅只能用“苦熬”來(lái)形容，紅葉不記得自己最后一次發(fā)自內(nèi)心的笑容，只記得自己院子每一塊青磚，每一棵花木....做了荷包衣服送給嫻姐兒，后者漫不經(jīng)心....到小廚房花錢(qián)做甜羹點(diǎn)心，送到書(shū)房的時(shí)候，孔連捷摟著通房丫頭親熱....越來(lái)越依靠孔昭....歇斯底里地向蘇氏挑釁....孔連捷眼底的厭惡與嫌棄....

    “讓一讓。”

    回憶被打亂，紅葉定定神，發(fā)現(xiàn)是提著紅漆食盒的秀蓮，連忙避開(kāi)兩步。一等丫鬟綠霞站在桌邊，小心翼翼把餐碟端出食盒，她便走過(guò)去，用白帕子裹手，從小丫鬟手里接過(guò)碗著擺放。

    燕窩粥，皮蛋咸rou粥，紅棗桂圓粥，紅豆糕，金銀饅頭，叉燒包，八個(gè)巴掌大的甜白瓷碟子盛著各色醬菜，還有一小碗rou末雞蛋羹。

    昭哥兒愛(ài)吃這道菜，伸出小手，被馬麗娘用濕帕子捏住，戳戳腦門(mén)：“等一等大姐。”

    剛剛從凈房出來(lái)的嫻姐兒目光卻被炕桌上的藍(lán)布包袱吸引住了，一手一個(gè)拎起兩只荷包，驚喜地喊：“娘，可真漂亮，比丁娘子繡得還好。”

    丁娘子是教府中四位小姐刺繡的繡娘，月錢(qián)五兩，在京城小有名氣。

    紅葉有點(diǎn)心虛：昨晚她熬了熬夜，往四個(gè)荷包訂了珍珠、彩線和金絲，抽繩和流蘇都是重新搭配的，很多花樣要幾年后才從江南傳到京城。

    馬麗娘笑道：“是紅葉的手藝，你若是喜歡，娘把她撥到你房里。”孔連捷卻點(diǎn)點(diǎn)空座，“過(guò)來(lái)吧，你弟弟肚子餓了。先把基礎(chǔ)打好，丁娘子教你的東西還沒(méi)學(xué)會(huì)，就惦記別的了？”

    嫻姐兒只好撅著嘴巴，坐下拿起調(diào)羹，安安靜靜舀起一枚紅棗，昭哥兒大口吃rou包。

    不知怎的，席間氣氛忽然有些變化：馬麗娘似笑非笑地看丈夫一眼，像是說(shuō)“你想什么我都知道”；孔連捷一本正經(jīng)地低頭吃飯，姿態(tài)優(yōu)雅從容，什么話也沒(méi)說(shuō)。

    用餐間隙，他左手拿一個(gè)金銀饅頭，夾一筷子鹵鵪鶉，抬眼瞥紅葉一眼。

    以前紅葉不懂男女之事，沒(méi)感覺(jué)；如今一下子明白孔連捷的意思：他目光滿意而淡定，就像看著庫(kù)房里的梅瓶，荷包里的銀錠，臥房幔帳中的女人--喏，紅葉就像他筷子間的鵪鶉，無(wú)論如何是跑不了的。

    紅葉打個(gè)冷戰(zhàn)，心越來(lái)越?jīng)觥?/br>
    作者有話說(shuō)：

    主子賜的，又是過(guò)生日的禮物，紅葉不收就是不給面子，不識(shí)抬舉。

    第4章

    見(jiàn)到這個(gè)世界的孔連捷當(dāng)晚，做了12年小妾的紅葉冥思苦想，怎樣才能不做小妾？

    大周慣例，內(nèi)宅里的丫鬟一般到18歲便要放出去了，不會(huì)超過(guò)20歲。如果主子覺(jué)得丫鬟人品好、使著順手，會(huì)嫁給受信賴、有潛力的下人，留在身邊做管事mama；如果主子對(duì)丫鬟印象平平，隨手配給年紀(jì)相當(dāng)、需要娶老婆的下人，或者打發(fā)給老子娘，自行婚配去。

    她剛17歲，上面有兩個(gè)年紀(jì)更大的一等丫鬟，每天都要伺候主子，婚事沒(méi)人提起。

    紅葉想起原來(lái)的世界：明年這個(gè)時(shí)候，馬麗娘對(duì)她說(shuō)“二爺看中你，我也放心你”，她又惶恐又害羞，夾雜對(duì)未來(lái)的憧憬，隱隱約約有“不用離開(kāi)院子”的喜悅：吃穿用都是府里的，月錢(qián)也高，如果配了小廝，哪有這樣的享受？

    等把她母親叫過(guò)去，馬麗娘直接拍了板，定下日子，馮春梅唯唯諾諾，半個(gè)不字都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    當(dāng)天晚上，院里的人都知道“紅葉要做姨娘了”。

    此時(shí)此刻，紅葉靜靜地想，得提前給自己定下一門(mén)婚事。

    一般情況下，丫鬟和府里的小廝看對(duì)眼，等年紀(jì)到了，兩家老子娘找主子心情好的時(shí)候求個(gè)恩典，主子順?biāo)浦蹜?yīng)了。

    當(dāng)然，這種情況只適用于厚道的主子，遇到苛刻的，會(huì)反過(guò)來(lái)覺(jué)得丫鬟小子“私相授受、勾勾搭搭”，沒(méi)好果子吃。

    紅葉苦笑：現(xiàn)在明擺著，馬麗娘和孔連捷看中她，私下有了默契。如果她忽然冒出一門(mén)婚事，馬麗娘失了面子，不但不會(huì)答應(yīng)，還會(huì)大發(fā)雷霆，把她打發(fā)出去，差事不要想了，爹娘弟弟的差事也保不住，一家四口喝西北風(fēng)。

    孔連捷會(huì)不會(huì)強(qiáng)納她？紅葉不太確定，應(yīng)該不會(huì)吧？孔連捷現(xiàn)在一妻兩妾三個(gè)通房丫頭，未來(lái)蘇氏進(jìn)門(mén)還會(huì)更多，她又不是戲文里的沉魚(yú)落雁，美若天仙。

    想到這里，紅葉忽然發(fā)現(xiàn)，自己并不了解孔連捷；事實(shí)上，孔連捷新鮮勁兒一過(guò)去，她就失寵了，之后和蘇氏較勁，孔連捷再也不踏入她的院子。

    紅葉長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，仿佛能把煩心事一股腦兒吹開(kāi)。

    找一門(mén)婚事，找誰(shuí)呢？她日日待在長(zhǎng)春院，沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)外男，只能讓爹娘來(lái)找。只要這個(gè)人有差事，品行不壞，踏踏實(shí)實(shí)一心一意和她過(guò)日子，紅葉就滿意了。

    往最壞的方面想，如果馬麗娘不答應(yīng)她的婚事，或者放出風(fēng)聲，說(shuō)她“定給孔連捷做妾”，府里上上下下，不會(huì)有人再敢娶她。

    大不了，一輩子不嫁，做姑子去！

    紅葉忿忿地捶打床單，生了一會(huì)兒氣，下床點(diǎn)亮油燈，到門(mén)窗看一眼，用掛在脖子上的鑰匙打開(kāi)靠床最近的帶鎖木柜：

    兩枚金簪，四枚銀簪，一支珠釵，兩對(duì)一點(diǎn)油金鐲子，兩朵珍珠珠花，兩對(duì)銀丁香，一對(duì)金丁香，數(shù)枚戒指，大都是馬麗娘的舊首飾，陸陸續(xù)續(xù)賞下來(lái)的，式樣老舊些，分量也輕，拿到當(dāng)鋪可以換銀子。

    一包自己做的絹花、紗花和絨布花，以及布卷材料；

    一包顏色鮮艷的蘇線，兩卷金線，彩珠翠縷，等閑不用，給馬麗娘嫻姐兒繡東西才會(huì)用到；

    另有個(gè)小小的錢(qián)匣子，里面有幾兩銀子，幾串大錢(qián)，四個(gè)一兩銀子一個(gè)的梅花錁子，是剛剛過(guò)去的端午節(jié)、中秋節(jié)賞下來(lái)的。

    柜里還有衣裳鞋襪，府里每年給做四套衣服，夏衫冬襖汗巾帕子一應(yīng)俱全，馬麗娘賞賜的舊衣裳紅葉得了不少。

    說(shuō)起來(lái)，紅葉一家四口都有差事，在府里是不多見(jiàn)的，每年能存下錢(qián)。同為二等丫鬟的秀蓮，娘身體不好，老子沒(méi)了，哥哥好吃懶做被抹了差事，每月月錢(qián)發(fā)下來(lái)就來(lái)討錢(qián)，紅葉遇到過(guò)兩次。

    想到這里，紅葉并不放心：原來(lái)的世界，蘇氏抄了她的箱籠；換到這里，惹怒馬麗娘，一句話“趕出去”，屋里的東西一樣也拿不出去。

    今天彩燕在主屋當(dāng)值，屋里沒(méi)被人，安靜的像墳?zāi)梗瓉?lái)覆去，一會(huì)兒想“馬麗娘就是怕兒子長(zhǎng)不大，想找個(gè)人對(duì)付新夫人”，一會(huì)兒遺憾“嫻姐兒年紀(jì)大些就好了，自己可以跟著嫁出去”，一會(huì)兒又怕“回到原來(lái)的世界”，天蒙蒙亮才睡著了。

    九月初一，整座長(zhǎng)春院像上滿了發(fā)條的自鳴鐘，清早便忙忙碌碌：

    孔連捷目前任京城五軍都督府的東城副指揮使，一早出門(mén)點(diǎn)卯去了。

    嫻姐兒、庶出三小姐慧姐兒、二房庶長(zhǎng)子/堂兄弟排行第二的旭哥兒與最小的昭哥兒一起到正房給馬麗娘請(qǐng)安，早餐之后各自離去。

    旭哥兒今年七歲，已經(jīng)入學(xué)了，到外院學(xué)堂讀書(shū)去；兩位小姐去找長(zhǎng)房大小姐丹姐兒練字，做針線；昭哥兒年紀(jì)還小，沒(méi)有啟蒙，由奶娘和玩伴陪著玩耍去了。

    紅葉的注意力放在兩位姨娘身上：生了旭哥兒的馬姨娘是孔老夫人給的，府里家生子，忠厚老實(shí)，深得老夫人信任；生了慧姐兒的孫姨娘是馬麗娘陪嫁丫鬟，牙尖嘴利的，一點(diǎn)話能說(shuō)三天三夜。

    原來(lái)的世界里，新夫人蘇氏一進(jìn)門(mén)連抬兩位姨娘，也不吝嗇通房丫頭，孔連捷把孫姨娘和紅葉拋到腦后，倒是馬姨娘，大概為了旭哥兒的臉面，孔連捷隔一陣便去一次，。

    “紅葉！”一等丫鬟綠云招手，“我在這里盯著，你把要帶的東西理好，過(guò)來(lái)告訴我一聲?！?/br>
    伯爵府慣例，世子夫人這一輩的太太夫人們，每人使喚兩位一等丫鬟，四位二等丫鬟，六位三等丫鬟，余下是跑腿的小丫鬟。

    馬麗娘也是如此，一等綠云、綠霞，二等紅葉、秀蓮、彩燕和雙福，三等六個(gè)丫鬟，年紀(jì)小的香橙、小丁香是不入流的。

    紅葉應(yīng)了，到內(nèi)室和雙福檢查馬麗娘的披風(fēng)、風(fēng)帽、帕子、茶盅碗筷、防暑丹藥、備用的傘、盛滿綠豆湯的暖壺、小包茶葉、裝著點(diǎn)心糖果的什錦攢盒....

    秀蓮進(jìn)屋看見(jiàn)了，撇撇嘴出去了。

    片刻之后，三輛掛著伯爵府標(biāo)志的黑漆齊頭平頂馬車(chē)在十名護(hù)衛(wèi)的簇?fù)碇?，隆隆駛出伯爵府大門(mén)，向著大相國(guó)寺而去。

    第二輛馬車(chē)左側(cè)的青色窗簾掀開(kāi)一條細(xì)細(xì)的縫，紅葉小心翼翼朝外張望：

    視野中的京城繁華而喧囂，游人如織，街面鋪?zhàn)右婚g接一間，小攤販叫賣(mài)一聲接一聲，給人一種生機(jī)勃勃的感覺(jué)。

    和原來(lái)的世界沒(méi)什么不同。

    紅葉做丫鬟的時(shí)候出過(guò)兩次府，等成了姨娘，再也沒(méi)出過(guò)伯爵府的垂花門(mén)，在翠竹院抬頭望，天空都是四方形的。

    “最近幾天啊，小心些。”綠云低聲叮囑，“別著了人的道。”

    有小人？紅葉放下窗簾，壓低聲音“誰(shuí)??？”

    綠云使個(gè)眼色，她一下子明白了：“秀蓮？”

    綠云帕子捂著嘴，吃吃笑：“今天你跟著出來(lái)，把她給氣的，飯都沒(méi)吃?！?/br>
    有人的地方就有幫派，長(zhǎng)春院上上下下幾十個(gè)丫鬟婆子，綠云、紅葉、彩燕關(guān)系好些，綠霞、秀蓮是一氣的，剩下雙福跟誰(shuí)都說(shuō)得來(lái)，小丫鬟們亂抱大腿。