秦?zé)焼问侄似鸩璞K，放在鼻間輕嗅，清淡的茶香順著鼻息涌入神臺(tái)，此刻她是心情大好。

    不過(guò)余慶豐的事情，一向都是交給紀(jì)先生處理，這些掌柜，她見(jiàn)于不見(jiàn)，問(wèn)題不大。

    此次到江南，只有母親的事，最為重要。

    “再說(shuō)吧。”

    秦?zé)煖\嘗了一口茶水，微微蹙眉，泉水似乎因在馬車(chē)上劇烈晃動(dòng)，熟過(guò)了，失了味道。

    秦?zé)熅従彿畔虏璞K，腦中試想著同母親見(jiàn)面的場(chǎng)景，會(huì)是如何？

    ------

    在房中用過(guò)午膳，秦?zé)熡滞嵩陂缴闲№税雮€(gè)時(shí)辰。

    秦?zé)熎饋?lái)時(shí)，日頭偏西，已是未時(shí)。

    沈瑩知道主子偶爾有些起床氣，放輕了嗓音：

    “宋大人方才過(guò)來(lái)說(shuō)，一會(huì)兒還要出云水鎮(zhèn)，在上游的一處野渡口上船。宋大人說(shuō)船隊(duì)不準(zhǔn)備在云水鎮(zhèn)停留了，會(huì)直接下?lián)P州?！?/br>
    秦?zé)熉勓?，淺笑。

    看太子的樣子，對(duì)江南漕務(wù)的問(wèn)題，應(yīng)該早就得到了消息，只是親自來(lái)看一眼情況。

    那……龍船不在云水鎮(zhèn)停留，是因?yàn)殒?zhèn)上給太子準(zhǔn)備的鶯鶯燕燕？

    出客棧，上馬車(chē)之前，封湛接收到秦?zé)熞馕渡铋L(zhǎng)的眼神。

    秦?zé)熕坪跣那椴诲e(cuò)，竟還有心思出言打趣：

    “太子殿下，環(huán)肥燕瘦，可是應(yīng)有盡有……”

    封湛面色微沉，這個(gè)女人，是裝作不知道他要的只有她嗎？

    宋執(zhí)……

    得趕緊離開(kāi)云水鎮(zhèn)這個(gè)烏煙瘴氣的地方，不然殿下的追妻之路又會(huì)多出些不必要的障礙，到時(shí)候苦的，除了殿下，還有他們這些下屬。

    ------

    秦?zé)熒宪?chē)時(shí)，客棧對(duì)面的一家酒樓正好有一行人緩步出來(lái)。

    秦念看向離去的兩架馬車(chē)，心中有些犯疑。

    方才上車(chē)那個(gè)女子，似乎是秦?zé)煟?/br>
    是自己看錯(cuò)了吧，秦?zé)煈?yīng)該在上京城才對(duì)。

    宋眉走到車(chē)前，轉(zhuǎn)身看向還愣神看著街上的秦念，

    “念念，你在看什么？”

    秦念回身，

    “沒(méi)什么?！闭f(shuō)完便跟著上車(chē)了。

    馬車(chē)駛向秦家祖宅，車(chē)上的一對(duì)母女，皆心事重重，沉默著不言語(yǔ)，兩人也都沒(méi)心情關(guān)心對(duì)方在憂(yōu)慮什么。

    秦念突然聽(tīng)見(jiàn)對(duì)面的母親，神思恍惚地喃喃嘀咕：

    “這一大活人，能到哪兒去？”

    秦念擰眉，母親說(shuō)的是誰(shuí)？

    此趟江南之行，秦念從在上京就覺(jué)得有些奇怪，他們鮮少回鄉(xiāng)祭祖，況且此時(shí)江南水患，母親不好好待在上京，到這里做什么。

    不過(guò)秦念這些時(shí)日也不想待在上京，就提出陪母親來(lái)了揚(yáng)州，起初母親似乎不愿她跟著，但看著秦念好不容易才從不滿(mǎn)意的婚事里調(diào)整出來(lái)，宋眉也松了口，便帶著秦念，一同回?fù)P州。

    秦念也沒(méi)閑情過(guò)問(wèn)母親的事情，她自己都一團(tuán)亂。

    賀霄在今年入冬之前就會(huì)去朔北，他們的婚期很可能就會(huì)定在賀霄離開(kāi)之前，已沒(méi)多少時(shí)日，能否還有變數(shù)？

    ------

    太子上了龍船，當(dāng)即召眾幕僚議事。

    議事廳內(nèi)，諸位就整頓漕政一事各抒己見(jiàn)。

    “上自漕督衙門(mén)，下至河壩小吏，以至押運(yùn)領(lǐng)運(yùn)各官等，無(wú)不以漕務(wù)為利藪。每遇漕船經(jīng)過(guò)，河壩官吏即遞索銀錢(qián)，變成常例。”

    “漕吏向糧戶(hù)勒索的名目繁多，花經(jīng)酒席、過(guò)會(huì)、淋尖、踢斛、無(wú)籌、酒艙、舵工、綱司，沿途車(chē)船費(fèi)用的，有船錢(qián)米、水腳銀、腳用米、腳價(jià)米、過(guò)江米、變易米、輕赍銀；屬于助役補(bǔ)貼費(fèi)用的，有貼夫米、貼役米、加貼米、盤(pán)用米、使費(fèi)銀；屬于鋪墊裝包費(fèi)用的，有蘆席米、松板楞木銀、鋪墊銀；屬于防耗防濕費(fèi)用的，有兩尖米、鼠米、篩揚(yáng)米、濕潤(rùn)米等，不一而論”。

    “將此數(shù)估算折程，每船要費(fèi)二十兩白銀，倘若逢上“惡軍”，損米更多?！?/br>
    “各處漕務(wù)官吏的貪索，運(yùn)丁在長(zhǎng)途挽運(yùn)中及在京、通交倉(cāng)的花費(fèi)，都轉(zhuǎn)索于兌糧州縣，州縣又轉(zhuǎn)取于糧戶(hù)，從而大大加重了糧戶(hù)的漕糧負(fù)擔(dān)?！?/br>
    “糧戶(hù)的實(shí)際負(fù)擔(dān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)漕糧正額，漕糧正項(xiàng)耗米和各種附加合計(jì)，超過(guò)數(shù)一般為正漕的兩倍到四倍，多者高達(dá)五倍之多?！薄?】

    “此次江南水患嚴(yán)重，當(dāng)立即處理漕務(wù)漏洞，否則將會(huì)加劇因糧食減產(chǎn)帶來(lái)的存糧困難。太子殿下，此時(shí)已耽誤不得?！?/br>
    “是啊，不能再任漕糧被層層盤(pán)剝了。”

    “太子殿下，我們已初步擬出了一個(gè)整頓漕務(wù)的方案，請(qǐng)?zhí)拥钕逻^(guò)目?！?/br>
    一男子將一封折子交給宋執(zhí)，傳呈太子封湛手中。

    封湛打開(kāi)折子，快速瀏覽過(guò)后，將折子又遞回給宋執(zhí)，

    “給昭仁郡主?！?/br>
    宋執(zhí)雙手接過(guò)折子，兩步走到太子下首的昭仁郡主的位置，將折子雙手托舉至秦?zé)熋媲啊?/br>
    秦?zé)熖ы戳艘谎勰俏灰暰€(xiàn)正定在她臉上的太子，真是一刻都不讓她得閑。

    “收糧力求迅速，以減少漕官、漕書(shū)和胥役等勾結(jié)作弊的機(jī)會(huì)；加重州府官收漕糧的責(zé)任，收漕時(shí)州縣官須親身查驗(yàn)，以防止漕書(shū)吏胥營(yíng)私舞弊；簡(jiǎn)化征收漕糧手續(xù)，防止浮收?！薄?】

    折子上方的字跡工整，內(nèi)容直指當(dāng)前的漕務(wù)弊病，但因時(shí)間倉(cāng)促，其計(jì)劃還有待細(xì)化，也需強(qiáng)有力的監(jiān)督。

    秦?zé)熼営[過(guò)后，將折子交回給旁邊立著的宋執(zhí)。

    太子向秦?zé)煹溃?/br>
    “昭仁郡主怎么看？”

    秦?zé)燉久妓妓髁艘凰?，淡聲開(kāi)口：

    “折子上的內(nèi)容可加以完善，但我認(rèn)為，江南水患嚴(yán)重，是否應(yīng)對(duì)受災(zāi)嚴(yán)重的州府，延緩征糧，讓糧戶(hù)能夠得以喘息。”

    廳中眾人聞言皆是頻頻點(diǎn)頭。

    征糧以賑災(zāi)的確重要，但已受災(zāi)的地區(qū)，若是仍是按照計(jì)劃征收，就算交的出來(lái)應(yīng)繳的糧食，糧戶(hù)自己也可能會(huì)食不果腹，到時(shí)候迫于生存壓力而被迫逃離的流民，只會(huì)更多。

    上首的封湛沉聲開(kāi)口：

    “將昭仁郡主的建議，補(bǔ)充到這封折子上，八百里加急，送回上京。命內(nèi)閣和左右相府立即制定出可施行的方案，告訴圣上，盡快頒布政令?！?/br>
    “至于漕吏的貪腐，賑災(zāi)結(jié)束后一并嚴(yán)查?！?/br>
    秦?zé)熆聪蚍庹浚抗庵胁谎谫澷p，這位殿下行事不拖泥帶水，的確有著殺伐決斷的雷霆手腕。

    只是不知，封湛那方面，是否如同他的手段一般優(yōu)秀……

    封湛深邃的黑眸回視秦?zé)?，他讀到了秦?zé)熆此难凵裰械男蕾p。

    但，那雙頗有神韻鳳目中，似乎又有些別的意味。

    別的，不怎么正經(jīng)的意味。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    【1】本文中“上自漕督衙門(mén)……高達(dá)五倍之多?！备木幾浴吨腥A文明史話(huà)·漕運(yùn)史話(huà)》第14頁(yè)、第15頁(yè)；

    【2】本文中“收糧力求迅速……防止浮收。”改編自《中華文明史話(huà)·漕運(yùn)史話(huà)》第19頁(yè)。

    第76章 父親

    上京城, 西山郡主府。

    謝長(zhǎng)淵這幾日已不知是多少次被攔在了府門(mén)外，而今日謝長(zhǎng)淵首次看見(jiàn)了郡主府的管事沈淮出來(lái)，而不再是大門(mén)緊閉。

    但要讓謝長(zhǎng)淵失望了，沈淮并不是來(lái)請(qǐng)他入府的。

    沈淮面色不善, 出言也不算客氣：

    “謝世子, 是來(lái)歸還信物的？若不是, 便不必再來(lái)。主子說(shuō)了，若是信物確實(shí)找不到，就當(dāng)作從來(lái)沒(méi)這回事就行了。”

    沈淮壓著不耐，盡量言辭委婉。

    主子的原話(huà)可是, “就當(dāng)是賞給他們了。”

    可這話(huà), 他作為一下人，也不好將原話(huà)直接轉(zhuǎn)告。

    謝長(zhǎng)淵雙眸一暗, 他以為扣住信物, 那便同秦?zé)熤g還有一絲牽絆。

    秦?zé)煛彤?dāng)作從來(lái)沒(méi)這回事嗎？

    “謝世子, 主子出遠(yuǎn)門(mén)了, 的確不在府中，這不是搪塞你的話(huà)。不要再來(lái)了，給兩府留下最后的體面吧，也是給安陽(yáng)長(zhǎng)公主和夫人留點(diǎn)體面。”

    沈淮心中一嘆，謝世子同主子的婚事, 是小姐同安陽(yáng)長(zhǎng)公主定下的，卻沒(méi)想到最終會(huì)走到這一步。且謝世子沒(méi)幾日就要成親了，總是到郡主府來(lái)，像什么話(huà), 外頭又會(huì)如何傳主子的名聲。

    況且, 小姐就要回啦了, 沈淮不想這像是突然又回心轉(zhuǎn)意的謝世子在這兒給小姐添堵。

    沈淮搖了搖頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)府，府門(mén)關(guān)閉。

    謝長(zhǎng)淵立在原地，神色黯然。

    如今，他連見(jiàn)秦?zé)熞幻娑汲闪穗y事，更遑論，他準(zhǔn)備了好多天對(duì)秦?zé)煹恼f(shuō)辭，一句沒(méi)用上。

    呵，我竟是要成親了嗎？同不是秦?zé)煹呐?？那個(gè)女人？

    謝長(zhǎng)淵神色倏地冰冷寒涼，他轉(zhuǎn)身，大步上馬疾馳而去。

    ------

    謝長(zhǎng)淵回西郊自己府中，剛進(jìn)前院，便看見(jiàn)已等在那兒好些時(shí)候的賀霄。

    而賀霄，也沒(méi)了往日的吊兒郎當(dāng)?shù)睦俗幽?，周身竟多出了些陰沉?/br>
    謝府前院的一處涼亭中，賀霄同謝長(zhǎng)淵在石桌前對(duì)坐，他們面前的桌上擺著的，沒(méi)有酒，而是清茶。

    二人一會(huì)兒都還有公事要回城，故此時(shí)不是喝酒的好時(shí)候。