是一截繩子。

    繩子一頭拴在樹(shù)根上，另一頭藏在樹(shù)葉里，似乎也掛著東西，瑞德提起繩子的中部，形成了一個(gè)三角。

    “我來(lái)吧?！标糖嗫戳艘谎鄯孔愚D(zhuǎn)角處，沒(méi)有別的救援人員能看到這里，他的指尖浮出靈力的光芒，一陣狂風(fēng)卷開(kāi)滿(mǎn)地的樹(shù)葉和污泥，露出底下的石磚地面來(lái)。

    在另一顆樹(shù)下，還有一根繩子，兩根繩子一起牽住了一塊蓋在地面的木板。

    剛才瑞德跌落的地方不是自然出現(xiàn)的坑洞，那原本也該是石磚地面，但生長(zhǎng)延伸的胡桃木強(qiáng)有力的樹(shù)根破開(kāi)了人造的石磚，撐出一道道裂痕，稍有重力就會(huì)塌陷。

    兩人走過(guò)去，瑞德用手電筒順著洞口照下去，石磚下面有一個(gè)空間，惡臭腐爛的氣息從洞里傳出來(lái)。

    “這里還有尸體?！?/br>
    手電筒圓形的光圈下，下方的空間中有七具尸體被擺放在一排木桌上，全部是女性尸體，地下室潮濕的空氣讓她們沒(méi)有化成白骨，但瑞德沒(méi)法隔著這么遠(yuǎn)的距離確認(rèn)幾具濕尸的死因。

    收起手電，瑞德拉著晏青從樹(shù)林后繞回屋前，告知普蘭提斯后院的情況。

    “藏尸的地下室？”

    “嗯，從構(gòu)造來(lái)看應(yīng)該是在地面建筑完工之后另外搭建的，靠近地基的方向似乎有一個(gè)門(mén)，可以從屋內(nèi)的地下室看看能不能走過(guò)去?！比鸬抡f(shuō)，“這座房子也需要檢查一遍?！?/br>
    普蘭提斯又和瑞德了解了一些情況后，重新組織人員進(jìn)行搜查，瑞德和晏青提前一步走進(jìn)房門(mén)，羅西已經(jīng)在屋內(nèi)了。

    他正從樓梯上走下來(lái)，扶梯的木板已經(jīng)向下凹陷了，每踏一步都是令人汗毛倒立的吱呀聲，羅西側(cè)著身小心翼翼地走下來(lái)，生怕樓梯在他腳下塌了。

    “外面的尸體處理好了？”

    “坑里的女尸已經(jīng)送上了車(chē)，我們又在后院發(fā)現(xiàn)了一個(gè)地下室，里面有七具尸體?！?/br>
    “加起來(lái)一共八位受害人，”羅西念叨著走下來(lái)，撇了一眼窗外重新忙碌起來(lái)的搜救隊(duì)伍，把手里的一個(gè)木盒放在窗臺(tái)上，“我在樓上的兒童房里發(fā)現(xiàn)的，應(yīng)該是巴特以前的房間?！?/br>
    瑞德帶上橡膠手套，打開(kāi)盒蓋，一共八個(gè)木偶，每一個(gè)有手掌高。全部是女性形象，細(xì)節(jié)刻畫(huà)并不精致，身體部分繪著紅色、黑色的圖案。

    它們的主人拋下這些玩偶很久了，圖案有些褪色，卻沒(méi)有斑駁的痕跡。

    “路易斯也提到了木偶?！标糖嗾f(shuō)。

    “我立刻打給JJ，她正送路易斯回家?！?/br>
    在等待通話(huà)的時(shí)間里，羅西低頭不知道是在觀(guān)察木偶，還是在走神。

    “我們或許可以把原始沖動(dòng)的側(cè)寫(xiě)放到巴特的父親的身上，”他嘆了口氣，“我常常在想，孩子看到蛇類(lèi)的時(shí)候會(huì)下意識(shí)害怕，研究員說(shuō)這是人類(lèi)的基因記憶，可孩子們的父母不也告訴他們蛇是有毒的嗎？”

    “瑞德？”JJ的電話(huà)通了。

    “你還和路易斯在一起嗎？”

    “對(duì)，我正準(zhǔn)備送他回他的外祖父家?！?/br>
    “你能問(wèn)問(wèn)路易斯關(guān)于他和巴特談話(huà)時(shí)提到的木偶嗎？”瑞德說(shuō)，“我們發(fā)現(xiàn)巴特的父親也同樣給他做過(guò)木偶?！?/br>
    JJ從車(chē)內(nèi)后視鏡看向后座的路易斯，問(wèn)：“路易斯，能和我說(shuō)說(shuō)你的木偶的事情嗎？”

    “噢，”路易斯盯著自己的手，“我爸爸刻給我的，一共有五個(gè)，都是女孩?！?/br>
    這個(gè)數(shù)字讓羅西一驚，巴特的確有五位受害者。

    “木偶可能和受害者有關(guān)?！比鸬抡f(shuō)。

    JJ也問(wèn)：“我可以看一看那些木偶嗎？”

    “我放在原來(lái)的家里了?！?/br>
    “沙特里社區(qū)的家？”

    “嗯。下一個(gè)路口右轉(zhuǎn)就到了。”

    路易斯為JJ指路，他說(shuō)他不常回這里了，但JJ發(fā)現(xiàn)他的鑰匙扣上還保留著舊家的鑰匙。

    前院地面的彈痕和洗淡了的血跡依舊觸目驚心。

    路易斯安靜地帶著JJ上樓去了自己的書(shū)房。

    “我到奧爾德里奇家了?！盝J告知瑞德。

    他也有一張自己的手工工作臺(tái)，臺(tái)上的筆筒里插著木工刻刀，墻面上還掛著邊緣鋒利的手工鋸。一個(gè)木偶被擺在臺(tái)邊，雕刻得很粗糙，面目、四肢全部模糊不清，混亂的刀痕也沒(méi)有打磨平整，但木料本身的紋路卻清晰可見(jiàn)，大片的紅色、黑色、藍(lán)色的色塊還泛著光澤，巴特也給這個(gè)木偶上過(guò)清漆。

    極其相似的受害者尸體照片在JJ腦海中快速閃現(xiàn)。

    “剩下的木偶我收在柜子里了。”路易斯背對(duì)著JJ，蹲下去用鑰匙開(kāi)柜子的鎖。

    “JJ，注意安全?！比鸬略陔娫?huà)里囑咐。

    她有一種不太好的預(yù)感，JJ聽(tīng)著自己沉重的心跳，右手伸向腰間被西裝下擺擋住的槍套。

    路易斯轉(zhuǎn)身，手里拿著一個(gè)沒(méi)有蓋子的木盒，發(fā)現(xiàn)JJ后退了幾步時(shí)，少年顯得有些無(wú)措，回頭把桌上的木偶一起裝進(jìn)了盒子里。

    “一共五個(gè)，都在這里?！?/br>
    JJ慢慢松開(kāi)手，掩去目光里的警惕，“好，我需要把它帶去警局，可能會(huì)作為證物，如果你想留下它們，我會(huì)告訴警方在案件結(jié)束后送還給你。”

    路易斯糾結(jié)了一下，“我...嗯，我想留下它們?！?/br>
    “可以。我現(xiàn)在送你回家?！?/br>
    ——

    兩組木偶被擺在會(huì)議桌上。

    雕刻手藝都很粗糙，看不出有精進(jìn)之處，制作者沒(méi)有這個(gè)心愿。

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