小丫頭們自討沒(méi)趣，紛紛各找著由頭散開(kāi)了。

    廊下一靜，霜秋坐近對(duì)秀煙道，“秀煙jiejie，你跟著夫人來(lái)府里時(shí)間不算長(zhǎng)，大抵不清楚咱們侯府，府里的主子們那都是嬌貴人，粗活累活斷不會(huì)沾惹，就是丫頭里也得分個(gè)三六九等出來(lái)，你們以前在外頭吃慣了苦，這種習(xí)性可不能帶到府里?！?/br>
    秀煙聽(tīng)著不舒服，但沒(méi)吭聲。

    霜秋便當(dāng)她聽(tīng)進(jìn)去了，接著說(shuō)，“譬如馨蘭榭的二姑娘，她身子自小不好，老夫人和世子爺疼她比得上心肝了，吃喝用穿無(wú)一不精，說(shuō)的不好聽(tīng)點(diǎn)，二姑娘只是個(gè)養(yǎng)女，跟夫人可沒(méi)法比，夫人更要自重?！?/br>
    秀煙把這話記心里，默了須臾，問(wèn)她，“二姑娘到底得了什么病？”

    霜秋趕忙轉(zhuǎn)頭往四周瞅了瞅，確定沒(méi)人偷聽(tīng)，才神秘兮兮道，“二姑娘這病難治，我聽(tīng)府里大夫說(shuō)，這是胎里帶出來(lái)的陰毒，破了點(diǎn)皮就凝不住血，吃了多少珍貴藥材都不頂用，整日胸悶氣喘，走路都要人扶著。”

    秀煙哦一聲，心想著那真是個(gè)紙窟窿。

    這時(shí)屋里的自鳴鐘又敲了一響。

    秀煙回神道，“你快叫人去燒水，世子爺和夫人估摸著要起了?！?/br>
    霜秋撇撇嘴，走了。

    屋里，帳帷被挑開(kāi)一邊，陸恒起身時(shí)瞥過(guò)陷在褥子里的余晚媱，她還咬著唇，兩只手揪著被衾，頰側(cè)映粉，鬢邊發(fā)黏在唇角上，脫力的像尾被撈上岸的魚(yú)，懨懨的耷著眼睛。

    陸恒放下帳帷，側(cè)身下床。

    床側(cè)一輕，余晚媱勉力支起身，隔著帳帷叫他，“……爺。”

    音腔低啞，帶著疲憊和綿弱。

    陸恒在床前站住，等她說(shuō)話。

    “我今日是去看望我爹和哥哥，”余晚媱道。

    所以白天和她在詔獄后門(mén)碰到，竟是湊巧，原是陸恒自己想太多，其實(shí)她根本沒(méi)想給他送東西。

    詔獄里關(guān)的犯人太多，陸恒對(duì)這些人沒(méi)多少記性，但余姓商戶他有印象，前陣子江都緝私營(yíng)繳獲了一批私鹽販，這余家父子便是販賣(mài)私鹽的主謀，按照律令，這兩人關(guān)入大理寺詔獄后，待查明他們暗地做了多少勾當(dāng)，便會(huì)上報(bào)給圣人再施死刑。

    要不是他手頭的舞弊案牽連人數(shù)過(guò)多，也不可能容余家父子在這世上茍活。

    余晚媱聽(tīng)不到他回聲，只遲疑了剎那，小聲道，“爺，我爹向來(lái)循規(guī)蹈矩，斷不可能會(huì)偷賣(mài)私鹽，求……”

    話聲戛然而止，她聽(tīng)見(jiàn)丫頭們躡手躡腳抬水進(jìn)盥室，俄頃盥室里濺起水花聲，她緊緊攥住手指，掐的手心生疼后，撩起帳帷，他果然去洗浴了。

    余晚媱終究卸了一身氣力。

    陸恒沒(méi)再西廂房逗留，洗凈后便離去了。

    秀煙等他一走，才敢進(jìn)屋攙余晚媱去盥室，順道跟她說(shuō)了方才在霜秋處聽(tīng)到的，也不知她聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

    ——

    翌日晨起，余晚媱去陳氏那兒請(qǐng)了安后，便回屋繼續(xù)繡萬(wàn)壽圖，她進(jìn)侯府后，府里的管家事宜還捏在陳氏手里，她這個(gè)世子夫人樂(lè)的無(wú)所事事。

    她在屋里沒(méi)多久，霜秋從外面進(jìn)來(lái)告訴她，沈家三房嫡次女沈明月過(guò)來(lái)拜訪。

    這沈明月在三房行二，但是在整個(gè)沈家姊妹里只排老四，三房又是庶出，永康伯的爵位被大房襲了，二房好歹是嫡出，至少能混個(gè)蔭官，這三房處境尷尬，沒(méi)官?zèng)]爵位，這些年全靠著大房、二房養(yǎng)著。

    余晚媱?dòng)行╁e(cuò)愕，她跟陸恒成婚這么久，甚少有女客來(lái)跟她結(jié)交，這沈家又是陸恒的舅家，余晚媱也不好怠慢，忙叫霜秋去請(qǐng)，又囑咐秀煙備些茶點(diǎn)。

    不消片刻，那沈明月進(jìn)門(mén)，倒是個(gè)嬌俏的姑娘，穿著櫻粉色大袖鶴氅，手頸佩戴的金銀首飾也招搖，她瞅見(jiàn)余晚媱，先端量了余晚媱通身，再見(jiàn)她容色清艷，體態(tài)裊裊風(fēng)韻，這樣貌身段拔了尖兒，就是看她這打扮太素，沈明月心下不免有幾分看輕。

    沈明月親熱的拉著余晚媱，“早前就聽(tīng)說(shuō)表哥娶了個(gè)如花似玉的表嫂，這回見(jiàn)了果真是個(gè)嬌人兒?！?/br>
    “四表妹說(shuō)笑了，”余晚媱客氣道，邀她坐下。

    沈明月咂著茶水跟她笑，“昨兒聽(tīng)我哥哥說(shuō)，表嫂怕表哥在署衙挨餓受凍，還特意親自去送吃遞穿，聽(tīng)的我好生羨慕，這才來(lái)瞧瞧表嫂?！?/br>
    余晚媱微懵，權(quán)貴最重臉面，昨天她那般著裝，陸恒竟沒(méi)隱瞞。

    “爺在外面勞碌，我是他妻子自然要顧著他的身體?！?/br>
    “表嫂賢惠，這是表哥的福氣，”沈明月支著下巴嬌笑，“說(shuō)個(gè)玩笑話，表哥這一成婚，不知碎了多少京里姑娘的春心呢?！?/br>
    她來(lái)之前打聽(tīng)過(guò)，她這位表嫂據(jù)說(shuō)只是個(gè)江南商戶的女兒，家世貧苦，能嫁給陸恒，大約是祖墳上冒青煙了。

    余晚媱笑了笑，沒(méi)接話。

    沈明月也不在意，“當(dāng)年不知有多少人家想跟表哥結(jié)親，什么承恩侯、忠義侯，就是我大jiejie，也差點(diǎn)就跟表哥成了，他們自小玩到大，要不是那會(huì)兒表哥要科考，老夫人把這事壓下，估計(jì)孩子都有好幾個(gè)了，這些年表哥一直未娶妻，我們還都以為是因?yàn)榇骿iejie嫁人了，表哥才沒(méi)心思再娶?！?/br>
    秀煙擱門(mén)邊直翻白眼，余晚媱只笑著，“造化弄人?！?/br>
    沈明月見(jiàn)她神色淡定，便又嘆口氣，露出一副愁容，“表嫂不知道，我父親被表哥給抓了。”

    “……三舅爺是犯了什么事？”余晚媱只當(dāng)震驚問(wèn)。

    沈明月便將她父親作弊的事給說(shuō)了，沒(méi)了拽著余晚媱掉眼淚，“我瞧表嫂是個(gè)貼心的人，只求表嫂能替我們說(shuō)幾句話，我父親也愿意跟表哥認(rèn)個(gè)錯(cuò)，此后絕不再犯了?！?/br>
    余晚媱為難道，“你表哥的性子你是知道的，話我?guī)Ыo他，就是不定能勸成?！?/br>
    沈明月有些嫌棄她，到底小門(mén)小戶出來(lái)的，遇事畏怯，陸家真是眼瞎了，才娶這么個(gè)媳婦。

    沈明月草草說(shuō)了幾句話，余晚媱也敷衍了事，快晌午，沈明月才終于走了。

    余晚媱理了理衣裳，“讓廚房煲個(gè)人參湯，我等會(huì)帶去給爺喝?！?/br>
    秀煙擔(dān)憂道，“夫人難道真去替他們說(shuō)情？”

    余晚媱沒(méi)答，秀煙只得去廚房拿了湯回來(lái)。

    主仆兩個(gè)出門(mén)繞到東廂房，經(jīng)墨硯帶路到書(shū)房，余晚媱接了湯罐進(jìn)書(shū)房，正見(jiàn)陸恒在寫(xiě)公文。

    余晚媱安靜的候著，書(shū)房里很安靜。

    陸恒寫(xiě)完公文，放下筆道，“什么事？”

    余晚媱舀了碗湯給他，把沈明月的話說(shuō)了。

    陸恒沒(méi)動(dòng)那碗湯，“出去吧?！?/br>
    余晚媱滯立在他身側(cè)，過(guò)很久才放輕聲問(wèn)，“我昨晚說(shuō)的，爺聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”

    陸恒交疊著手冷視她，“余家犯事，你為什么沒(méi)進(jìn)詔獄？”

    第四章

    這副審犯人的語(yǔ)氣帶著壓迫，余晚媱維持著平靜，很溫順的回答他。

    “我不是我爹的親生孩子?！?/br>
    換句話說(shuō)，她是抱養(yǎng)的，和陸瓔一般，只是她沒(méi)陸瓔的福氣，養(yǎng)在商賈之家，學(xué)了一身商人的討好劣性，慣會(huì)溫吞拘謹(jǐn)。

    陸恒疊好公文，慢條斯理道，“你爹倒是聰明?！?/br>
    即便不是親生的，也養(yǎng)了這么多年，余家一出事，就把她撇了出去，這爹倒是疼她，怨不得她能答應(yīng)陳氏嫁入陸家，陳氏要救陸瓔，她要救她父兄。

    左右是樁劃算的買(mǎi)賣(mài)，他這個(gè)丈夫似乎可有可無(wú)。

    余晚媱?wù)遄盟恼Z(yǔ)氣，著實(shí)辨不出情緒，她已經(jīng)沒(méi)法再等下去，爹和哥哥在牢獄里隨時(shí)會(huì)死，她不能再拖。

    “昨日我去詔獄探望，我爹親口說(shuō)了他是被冤枉的，”余晚媱定定看著他，懇切求道，“爺素來(lái)公道，求爺重理此案，還我爹清白?！?/br>
    陸恒默了片刻，喚一聲墨硯，墨硯茍著腰進(jìn)門(mén)，沒(méi)抬頭，“世子爺有什么事吩咐奴才？”

    陸恒將公文遞給他，“送去署衙，讓幾位寺丞押署1?！?/br>
    墨硯拿著公文退走，順便關(guān)上了門(mén)。

    秀煙見(jiàn)他出來(lái)，急忙問(wèn)道，“世子爺有沒(méi)有發(fā)脾氣？夫人在里面哭了嗎？”

    墨硯趕著去署衙，“沒(méi)有沒(méi)有，里邊兒好得很。”

    秀煙稍稍安心了點(diǎn)，瞅他要走，多嘴問(wèn)道，“你干嘛去？”

    余晚媱平日對(duì)下人不錯(cuò)，墨硯也受過(guò)她幾次好，自然的也就能和秀煙有個(gè)好臉色，透?jìng)€(gè)聲道，“江南科舉舞弊案定案了，我這是去交公文?！?/br>
    秀煙瞪大眼，“那三舅爺怎么辦？”

    “什么怎么辦？發(fā)配邊疆去啊，你別攔著我！”墨硯一把推開(kāi)她，急慌慌跑了。

    秀煙張著嘴半天吱不出聲。

    書(shū)房里，夫妻倆一坐一站，僵持不下。

    桌上那碗湯從冒著熱氣到冷卻，陸恒開(kāi)口了，“販賣(mài)私鹽不是小事，我自會(huì)查清。”

    余晚媱不禁松口氣。

    “用不著在我面前求私情，沒(méi)用，”陸恒涼涼道。

    余晚媱心往下沉。

    陸恒站起來(lái)，垂眼睨她，“我記得昨兒讓你回府，你怎么進(jìn)的詔獄？”

    余晚媱還不出話來(lái)。

    她白著臉，只剩唇上抹的口脂鮮艷灼紅，陸恒的目光自她眉目落到那點(diǎn)唇上，腦海里莫名就想起昨晚她躺在褥子里，咬住唇不讓自己出聲，瑟縮輕顫，半絲嗚咽不發(fā)，盡職的承受著。

    她或許是有一點(diǎn)怯的。

    陸恒眼一頓，立時(shí)將那荒謬的想法轟趕走。

    “我不想再在詔獄的后門(mén)看見(jiàn)自己夫人，下不為例?！?/br>
    即使她是他夫人，也沒(méi)資格入詔獄看死囚，她使銀兩進(jìn)去已經(jīng)犯忌。

    余晚媱的唇動(dòng)了動(dòng)，終歸抿住沒(méi)再辯駁，隨后不待他說(shuō)，便自覺(jué)出了書(shū)房。

    主仆回了西廂房，秀煙瞧她一臉怔忡，惴惴不安道，“夫人就不該觸世子爺?shù)拿诡^，那沈四姑娘哪是什么好鳥(niǎo)，她爹出事要您去求情，世子爺鐵了心辦三舅爺，方才墨硯都告訴我了，三舅爺判了流放?！?/br>
    余晚媱拿起繡棚低頭做刺繡。

    秀煙也摸不準(zhǔn)她的想法，躊躇著想問(wèn)旁的，余晚媱出聲道，“不要總?cè)斈沁叴蚵?tīng)，傳到他耳朵里，又添樁煩心事?！?/br>
    秀煙支吾著，“奴婢只是替您委屈，這府里人都瞧不起咱們，您還得去求世子爺救老爺、少爺……”

    “我這里金銀繡線不夠了，你去賬房再領(lǐng)一些，”余晚媱道。

    秀煙一跺腳退出了廂房。

    屋里一靜，余晚媱松了繡針，枯坐在那兒。

    ——

    沒(méi)兩日，大理寺放出告示，所有涉舞弊案罪人即刻流放至邊疆服役九年，此后余生不得參加科考。