邊都不僅有禁鐵令，還有宵禁令。秘宗嚴(yán)刑峻法，就算是偷盜了一包細(xì)鹽也會被按在長凳上狠狠打十大板，如果偷了十包就會被流放。宵禁之后還在街上閑晃，必定會被巡邏的官差押進(jìn)大牢。沒人想吃牢飯，所以太陽西斜，坊市口敲起了大鼓，所有攤販開始收攤。蘇如晦搶在最后一個豬rou販子離開前買到了一吊rou，他快餓昏了，希望蘇玉那小子勤快點(diǎn)兒，在他回家以前把鍋燒熱，把水燒開。

    蘇如晦踩著滿地雪粒子回家，陽光遙遙拋在身后，轉(zhuǎn)進(jìn)一條小胡同，白布棚子底下斜靠著一個人，擋住了他前進(jìn)的路。蘇如晦感到絕望，他想他真該帶一把刀出來，誰擋他回家吃飯他就殺誰。

    想是這么想，瞧見陰翳里走出的那個高挑的男人，還是換上一副勉強(qiáng)的笑臉，“坊主，您怎么大駕光臨？要同我聯(lián)絡(luò)，您隨意派個人來傳話就行，何必親自來呢？”

    “左右閑著沒事兒，跟過來瞧瞧?！表n野看著他，似笑非笑，“聽說拓荒衛(wèi)這次的試煉是把一百來個人丟到昆侖雪山自相殘殺，想不到你這個沒有秘術(shù)的家伙能活下來。阿七，你比我想象得更有能耐?！?/br>
    蘇如晦謙虛道：“有一些保命的本事罷了，打架不在行，逃跑我第一名?！?/br>
    “你們這次試煉，極樂坊盯了全程。從昆侖出來的傀儡馬車只有一架，上面載著你和你身邊那個小朋友。也只有你們兩個從秘宗走出來，帶著衛(wèi)所的制式刀槍弩箭和武官衣袍?！表n野抱著手臂，“我不知道大悲殿派了多少臥底，總之我們極樂坊這邊，除了你，還派了三個。其中有兩個都是秘術(shù)者，他們同你接頭了沒有，怎么會沒有通過試煉？”

    這下尷尬了，蘇如晦總不能告訴他那仨小弟都被他眼前這個人給弄死了。不僅弄死了，蘇如晦還扒光了他們的衣裳當(dāng)柴火燒。等等，韓野說除了蘇如晦和蘇玉，其他人都沒再下山，賀勝也沒下來么？難道通過試煉的那五十個人，全都沒下來？

    蘇如晦定了定神，技術(shù)嫻熟地裝傻，“沒啊，這試煉太過慘絕人寰，我一進(jìn)山就貓進(jìn)山洞，足足躲了三天兩夜，您說的那三個兄弟約莫是同我錯過了。”

    韓野沒有起疑，蘇如晦估計(jì)他壓根不會想到蘇如晦單憑一人能把那仨全撂倒。韓野蹙眉道：“大概是暴露了，秘宗一定有手段監(jiān)視試煉?！?/br>
    “沒錯，說不準(zhǔn)他們有‘天眼’秘術(shù)者。”蘇如晦幫他分析。

    正好韓野過來，這小子是洞玄境秘術(shù)者，手下還有不少小混混能驅(qū)使，不如讓他一起查查秘宗，也省得蘇如晦孤軍奮戰(zhàn)，太有風(fēng)險。蘇如晦主動匯報了雪山山溝那具尸體和賀勝的事兒，韓野聽了，眉頭越皺越緊。這事兒實(shí)在太奇怪了，死而復(fù)生，那是話本子里才會發(fā)生的事兒。

    韓野陰沉道：“我看起來很好騙么？你編瞎話前是不是沒打草稿？”

    “我對天發(fā)誓，絕無虛言，”蘇如晦肅然道，“不光我，我那小弟蘇玉也看見了?！?/br>
    “小弟？”韓野的眼神很復(fù)雜，“你怎么跟蘇如晦似的，愛收弟弟當(dāng)跟班？”

    蘇如晦納悶，他怎么就愛收弟弟了？同蘇玉結(jié)拜又不是他提出來的。

    料想蘇如晦也不敢拿瞎話糊弄他，韓野仰頭看了看天色，道：“今日天氣好，山上不會有風(fēng)雪，晚上我?guī)巳ツ茄峡纯??！?/br>
    “我也去！”蘇如晦自告奮勇。

    “你當(dāng)然要去，”韓野冷笑著掐他的臉，“要是你敢耍我，我就把你丟雪溝里和那些尸體作伴。今夜子時，城門口等我。不要遲到，我不喜歡等人?！?/br>
    ***

    蘇如晦回了家，咚咚咚剁rou，桑持玉打下手。太餓了，簡直要前胸貼后背，做rou夾饃太慢，蘇如晦承諾桑持玉以后做給他吃。隨意燉了盤紅燒rou，加上一碗醬菜，配著飯，兩個人將碟子掃蕩得干干凈凈。

    活過來了。蘇如晦伸了個懶腰，晚上還得出門，抓緊時間睡個覺。桑持玉看他進(jìn)了屋，到屋檐底下仰頭望，看見斗拱處多了一個布包。他把布包取下來，回屋點(diǎn)起油燈，打開布包，里面放了五個人的畫像和身份信息，外加兩張無相法門符箓。

    畫像里有那天追擊賀勝的兩個僧侶，一個被蘇如晦殺了，一個通過了試煉，桑持玉記得在雪線見到了那個用骨刀的黃裳僧。

    桑持玉取了今天領(lǐng)用的橫刀，隕鐵刀刃，鯊魚皮刀柄，如意紋刀鐔。衛(wèi)所的制式刀，削鐵如泥，可以砍斷大部分火銃。桑持玉把刀橫放在桌上，又把手弩、靈火銃和匕首放上桌面。他想了想，選擇了刀和匕首。雖然火銃很強(qiáng)，但他習(xí)慣了用刀。

    他坐在油燈前等，時間河水一般凘澌流走，燈火映照他安靜的面容，他靜神斂息，那安穩(wěn)沉靜的神情像菩薩打坐，而不是一個準(zhǔn)備去殺人的兇徒。

    子時到了，他拿起符箓，一張收進(jìn)荷包，一張發(fā)動秘術(shù)。

    另一邊，蘇如晦已經(jīng)在城門口等候，他趕在城門關(guān)閉之前出了城。以防萬一，他帶著袖里銃和單張弩，衛(wèi)所發(fā)的武器很好，可惜弩箭和子窠都有定額，用光了衛(wèi)所會詢問用在了哪兒，很麻煩，蘇如晦決定用自己的武器。刀倒是可以用衛(wèi)所的，蘇如晦低下頭，視線落在腰間的橫刀刀柄上，這刀分量很足，刀身修狹，是把好刀。

    子時，韓野和幾個極樂坊混混準(zhǔn)時到達(dá)，加上蘇如晦一共八個人，各自手里提著一盞油燈結(jié)隊(duì)上山。夜晚不好認(rèn)路，得虧有系統(tǒng)幫忙，蘇如晦的視野里，地上投射出一條發(fā)光的藍(lán)色路線。夜色沉重如鐵，毛靴陷進(jìn)雪地，沙沙作響。舉目四望，枯槁的白樺樹矗立在黑暗里，是一個個張牙舞爪的影子，別有幾分詭異的味道?；旎靷兊挠蜔袅凉夥稚⒃诹珠g，一同朝著雪溝挪動。

    走了整整一個時辰，他們終于翻過了山崖，到達(dá)雪溝。油燈能照射的范圍十分有限，他們站在雪溝上面眺望下方，只能看見一片黑漆漆的大洞。

    “要下去么？”有混混詢問。

    韓野招了個人過來，“阿盤，你聽聽下面?！?/br>
    那叫阿盤的小子點(diǎn)了點(diǎn)頭，蹲在前面?zhèn)榷?，半晌之后道：“下面沒有活物，安全?！?/br>
    阿盤，蘇如晦記得這孩子。他在極樂坊辦過識字學(xué)堂，阿盤學(xué)堂的小孩兒之一。沒想到五年過去，當(dāng)年的小孩兒都這么大了。阿盤是“諦聽”秘術(shù)者，蘇如晦以前見識過同類型的秘術(shù)者，聽力好到可以聽見三百步外一個人的心跳和呼吸。

    韓野讓混混下雪溝查看尸體，見蘇如晦在一邊干站著，踹了他一腳，道：“你也下去?！?/br>
    蘇如晦差點(diǎn)被他踹下去，氣得牙癢癢，沒法子，人在屋檐下，不得不低頭，蘇如晦安慰自己大丈夫能屈能伸，順著雪坡滑到溝里。下到底回頭一看，韓野也下來了，這廝倒是身先士卒。

    混混們挨個翻看尸體，壓低油燈照他們的臉。清一色凍得死白，尸體比磚頭還硬。大半夜，山上冷極了，蘇如晦覺得過不久自己也要凍硬了。他一邊發(fā)抖一邊找賀勝的尸體，他得仔細(xì)看看那尸體到底怎么回事。

    正翻著，另一邊響起混混的喊聲：“坊主，找到李金鱉了！”

    蘇如晦深一腳淺一腳走過去，一看，是死在他火銃下的吊梢眼，原來這貨叫李金鱉，真是個好名字。韓野彎下腰端詳?shù)跎已勖夹牡亩囱郏馕渡铋L地看了蘇如晦一眼。

    蘇如晦心里一涼，完了，把這茬忘了，沒想到秘宗那些軍士手腳這么快，半天的工夫把試煉地的尸體全丟這兒來了。他心虛地陪笑，“坊主，我可以解釋，不是我先動的手，他們仨想要搶劫我，還想侮辱我，我沒法子?！?/br>
    “侮辱你？”韓野臉黑了。

    旁邊有混混小聲道：“李金鱉確實(shí)好男風(fēng)，相公堂子玩死好幾個?！?/br>
    “……”韓野把李金鱉踹回尸坑，“那他該死。”

    蘇如晦心道你有什么資格說人家。

    前面有人已經(jīng)走到了尸坑深處，喊道：“坊主，又發(fā)現(xiàn)一個兄弟！是刀小六！”

    又有一個？蘇如晦絞起眉心，他記得韓野說除了他，就刀疤臉吊梢眼和癩皮頭三人，刀疤臉和癩皮頭都被符箓?cè)诨?，死無全尸，怎么又來一個？

    蘇如晦跟著大伙兒往深處走，幾個混混圍著中央一具尸體，油燈放在臉側(cè)，照亮了尸體的臉龐——那是刀疤臉的臉龐。蘇如晦見了，脊背生寒，下意識按住了想要上前的韓野。

    “怎么了？”韓野疑惑地扭頭。

    蘇如晦凝神看，那尸體的確是刀疤臉，魁梧的身材，橫過鼻梁的刀疤，一點(diǎn)兒也不差。

    怎么會呢？他明明親眼看到刀疤臉融成了一灘血水，怎么會出現(xiàn)在這里？

    另兩個混混抬過來一具尸體，是癩皮頭的?；旎觳亮瞬聊樕系暮梗溃骸敖K于找齊了，坊主，咱們是就地?zé)?，還是帶兄弟回家安葬？”

    韓野還沒有回答，有幾個混混慌慌張張跑過來，迎面撞見蘇如晦，見了鬼似的滿臉驚恐。

    “坊主，您過來看一下！”

    他們引韓野到另一具尸體旁，混混放下油燈，所有人見了尸體，臉色瞬間煞白。

    那尸體闔著眼眸靜靜躺著，臉頰蒼白如雪，是蘇如晦的臉。

    “阿……阿七，”有人退后了幾步，惶然問道，“這里怎么會有你的尸體？”

    第23章 一具奇怪骨架

    黑街夜雨，燈火在雨幕里飄搖，黑觀音淋著雨，回到了大悲殿。今夜的大悲殿出乎意料地寂靜，往?？傆腥硕阍跉g喜佛底下交歡。他不在意，徑直回到自己的寢居。他居住在巨傀儡的胸口，大悲殿守衛(wèi)不多，因?yàn)榫蘅芫褪撬詈玫谋ｇS。

    他打開佛陀背后的暗門，一路順著螺旋的石階梯向上，四壁是靜止的齒輪，他的影子投射其上。隔著一層厚重的石板，傀儡的核心星陣懸置在上方，他是個謹(jǐn)慎的人，星陣運(yùn)轉(zhuǎn)的微弱聲響反倒不會影響他的睡眠，而會給他受到庇護(hù)的安心。

    他回到自己的寢居，點(diǎn)燃蠟燭，將斗篷脫下放在靠背椅上。安靜，傀儡內(nèi)部寂靜若死，他向前走了兩步，仰頭注視頭頂?shù)氖?，意外地發(fā)現(xiàn)他沒有聽見星陣的聲音。

    有人入侵了。他后知后覺反應(yīng)過來，心頭弼弼急跳，慢吞吞回過頭。那昏晦的燭光里，一襲窄袖黑衣的男人坐在靠背椅上，發(fā)絲上淋了雨，白皙的側(cè)臉沒有表情，一如既往冰冷又寡淡。

    黑觀音笑了下，沙啞地詢問：“你怎么找到這里來的？”

    “我一直跟在你身后。”桑持玉淡淡地說。

    是了，黑觀音想起來，這個家伙的秘術(shù)是瞬影移形，他貼在自己身后跟隨，藏在影子里，所以黑觀音聽不到他的腳步聲。澹臺凈把他訓(xùn)練得很好，做事不急不躁，殺人干凈利落。大悲殿今夜這么安靜，恐怕那些守衛(wèi)的僧侶早已身首異處。做完這些，他依舊不急著取黑觀音的性命，而是一路跟隨，這讓他發(fā)現(xiàn)了巨傀儡的秘密，并且毀壞了頭顱的核心星陣，黑觀音最后一張牌也沒有了。

    聰明人之間無需多言，從桑持玉坐在那里開始，黑觀音就明白了他的來意。

    黑觀音道：“看在我引渡你進(jìn)黑街的份上，至少給我說幾句話爭取留下自己性命的時間吧?！?/br>
    桑持玉點(diǎn)頭，算是答應(yīng)了。

    黑觀音吸了一口氣，道：“我們這些人，總是容易自以為是。我以為可以將你掌握在手心，將往日昆侖秘宗最強(qiáng)的兵刃據(jù)為己有，卻沒有想到這把刀鋒利無匹，割傷我自己?？磥斫瓍s邪對你來說確實(shí)很重要，公子放心，若有以后，我不會再威脅他的性命。你我平等互利，平起平坐?！?/br>
    桑持玉靜靜地看著他，沒有半點(diǎn)被打動的模樣。

    “當(dāng)然，請容我給你看樣?xùn)|西。那是大悲殿僧侶在雪境發(fā)現(xiàn)的東西，傍晚時分剛剛送到了大悲殿，我想桑公子你一定感興趣?！焙谟^音拿出通訊羅盤，“阿難，把那東西抬到殿里來。你一個人留下，其他人退出大悲殿五十尺。”

    黑觀音做了個“請”的手勢，桑持玉默不作聲站起身，步下石階。

    大悲殿的人動作迅速，東西已經(jīng)放置在歡喜佛前的空地，一個僧侶守在那里。東西成人形，上面覆蓋著白布。黑觀音在它旁邊蹲下身，道：“桑公子應(yīng)該知道，秘宗律法嚴(yán)苛，每年都有許多人被放逐進(jìn)雪境，那些可憐的人只能修建冰屋，或者xue居地下以抵御酷烈的冰寒，像野獸一樣衣不蔽體地生活。他們是秘宗拋棄的人，只有黑街會給他們?nèi)萆碇?。但即使是黑街，容納能力也十分有限，我們只能挑選一些身強(qiáng)體壯，有足夠的潛力抵抗秘宗軍士的流民。大悲殿和極樂坊會定期搜尋雪境，將合格的流民收編。然而最近，我的人傳訊說，好幾個洞xue人去洞空。原本擁擠的xue洞，現(xiàn)在空空如也。”

    旁邊的阿難不知道桑持玉是來殺人的，還以為他是黑觀音的新任心腹，跟著道：“是啊，奇怪極了。我們每隔半個月會去特定的地點(diǎn)派發(fā)食物、毛氈，幫助他們抵御寒冬。每回我們?nèi)?，那兒都擠滿了人，食物毛氈壓根不夠分的。但是最近一個月來，人來得越來越少，問他們，說經(jīng)常有人莫名失蹤，不知去了哪里。流民里有傳言說，有鬼跟著風(fēng)雪降臨，把那些人帶走了。”

    “十三天前，我命令僧侶搜索駐扎地方圓十里內(nèi)的所有xue洞，”黑觀音道，“他們沒有找到人們失蹤的原因，但是找到了這個奇怪的東西。”

    黑觀音掀開白布，一具骷髏骨架曝露在燈火之下。

    這骨架拼好了九成，大致呈現(xiàn)出人體的形狀，略有些奇怪的是，依照這骨架的個頭，這人的體格高大得嚇人，大約比桑持玉還要高出一大半。桑持玉如果站在他面前，可能像個小孩兒。

    “這是我在一個洞xue里發(fā)現(xiàn)的，”阿難說，“那個洞xue被碎石封住，里面只有這堆奇怪的骨頭。你知道，我們大悲殿吃人，所以我對人骨很熟悉。這些骨頭我一掌眼就知道是人骨，我還以為他被人吃了?？墒呛芸煳揖桶l(fā)現(xiàn)了不對，這些骨頭太大了，而且太多了，我怎么拼都拼不對?！?/br>
    桑持玉細(xì)細(xì)觀察了會兒，彎腰調(diào)整骨架，將所有骨頭拼拼圖似的拼合進(jìn)去。等他完成，直起身，黑觀音和阿難望著地上這巨大的骨架，都瞋目結(jié)舌。

    地上的骨架已經(jīng)拼合完畢，所有骨頭都放了進(jìn)去，沒有遺漏。令人吃驚的是，桑持玉拼出了八條手臂。八條手臂呈放射狀圍繞中央的軀干，讓這稍顯瘦高的骨架看起來詭異非常。

    難怪阿難總是拼不對，因?yàn)樗偸且匀梭w的結(jié)構(gòu)去套用這具骨架?？墒侨绻羌軗碛邪藯l手臂，所有的骨頭就都能拼起來了。

    黑觀音掖著手道：“秘宗礦場深入雪境，聽聞守衛(wèi)礦場的拓荒衛(wèi)上個月回到邊都，幾百個人的隊(duì)伍只剩下幾十人。拓荒衛(wèi)全數(shù)撤回，說明那處礦場已經(jīng)被秘宗拋棄。這次撤退秘宗視為奇恥大辱，秘宗朝中許多武官揚(yáng)言要滅黑街報仇?！?/br>
    阿難苦笑，“昨天以前，我們都以為這事兒是極樂坊干的，大悲殿上個月沒有采取任何針對秘宗的行動。正巧雪境出了怪事兒，我去找極樂坊的人，問他們有沒有相同的遭遇。問話兒的時候順嘴聊到拓荒衛(wèi)，一問之下才知道，他們以為襲擊秘宗是我們干的，他們根本沒有襲擊過秘宗?！?/br>
    黑觀音道：“無論是極樂坊還是大悲殿，都與此事沒有關(guān)系。那么究竟是誰，有這么大的能耐，讓數(shù)百名拓荒衛(wèi)軍士死于雪境？”

    桑持玉想起賀勝，心慢慢沉了下去。

    或許還有一個更加可怕的問題——

    那些從雪境回來的幾十個軍士，真的是人么？

    黑觀音慨然道：“桑公子，此事甚為蹊蹺，不僅威脅黑街，威脅秘宗，更威脅天下人?！?/br>
    桑持玉低垂著眉眼，望著那骨架出神。他彎下腰，在骨架的胸口剝下一個黑色圓核。放在光下端詳，越看越是心驚，這和蘇如晦體內(nèi)挖出來的心核長得很像，不同之處在于這顆圓核不會發(fā)光。

    黑觀音趁他不注意，朝阿難使了個眼色。阿難愣了一瞬之后心領(lǐng)神會，不動神色地后退，在桑持玉視線的盲區(qū)掏出靈火銃。黑觀音繼續(xù)道：“桑公子，我請求你，給我一個活命的機(jī)會，讓我查明此事。否則，黑街和雪境流民危在旦夕?！?/br>
    阿難緩緩舉起靈火銃，對著望山瞄準(zhǔn)桑持玉的后腦勺。

    桑持玉收起圓核，抬頭望向黑觀音，那雙眼平靜無波。黑觀音不確定自己的話有沒有打動他，在他來到黑街以前，黑觀音以為他是和蘇如晦一樣的人，被秘宗拋棄，不得已來到黑街，想要做壞人，做得又不徹底。一條路如果不走到黑，半途而廢，下場通常很慘，比如蘇如晦。可是望著這雙沒有情緒的雙眼，黑觀音忽然不確定了。

    “我聽說，你很博學(xué)?！鄙３钟窈鋈婚_口。

    黑觀音勉強(qiáng)笑道：“桑公子謬贊?！?/br>
    阿難觀察著黑觀音的眼色，在他的示意下將手指覆在了扳機(jī)上。

    “那你應(yīng)該知道，黑火藥的成分是硫磺、硝石和木炭。”桑持玉語調(diào)平常如故。

    黑觀音不明白他為什么突然談起這些東西，他只是淡淡地敘述，仿佛在和黑觀音聊閑天。

    “我自幼五感靈敏，尤其是嗅覺。硫磺的味道很難聞，我真的很討厭。”桑持玉低聲道。

    黑觀音愀然變色，剎那間反應(yīng)過來，這個家伙嗅到了子窠里的黑火藥。他長了個狗鼻子么？黑觀音簡直難以置信，嘶聲喊道：“阿難！”

    阿難應(yīng)聲扣動了扳機(jī)。