竹子姑姑。一個(gè)雀躍的童音在耳邊響起，那小人兒毫不在意地爬起來(lái)，撲在她懷里，親熱地貼了過(guò)來(lái)。

    覃竹的手冰涼，還在微微發(fā)抖，她茫然失措看著對(duì)面。

    火娃抬起臉看她，奇怪地問。竹子姑姑?你怎么了?

    火娃覃竹有些失神，那小小孩童白皙柔嫩的臉上滿是關(guān)切，看的她心頭一酸。

    不是害死父親的惡人，而是火娃。

    是從嬰兒時(shí)候就喜歡粘著她的火娃;是跟她一樣沒有娘親的火娃;是曾經(jīng)靠在她懷里，細(xì)聲細(xì)氣給她念童謠，擔(dān)心她累，擔(dān)心她冷的火娃。

    姑姑，你冷么?火娃察覺到她的戰(zhàn)栗，學(xué)著往日嬤嬤的樣子，伸手摸了摸她的額頭，又摸了摸自己的額頭，你生病了么?

    算來(lái)覃竹已經(jīng)三個(gè)月沒見過(guò)火娃了。也不過(guò)短短三個(gè)月，他已經(jīng)長(zhǎng)高了不少，話也說(shuō)的越發(fā)流利了。她心里一軟，把火娃在懷中抱了抱。

    是啊，姑姑有點(diǎn)冷。你怎么會(huì)在這里?

    祖母病了，火娃來(lái)看看祖母。

    就你自己來(lái)?你爹爹呢?

    爹爹沒在家，自己也可以過(guò)來(lái)了?；鹜拚Ｖ浑p圓亮澄凈的眼一字一頓地回話。

    覃竹的心里微微一動(dòng)。周珩是朝廷命官，一言一行需遵守律法，就算懷疑，也不能無(wú)憑無(wú)據(jù)沖進(jìn)袁家搜查，更不可能把袁太夫人帶回去審問。

    袁文清不在，即西府后宅的主子只有小火娃。剛剛，方氏語(yǔ)焉不詳提起那件事，她不由自主就想到了西府那件琺瑯大肚瓶和瓶底幽深的洞口。

    或許，現(xiàn)在就是唯一的機(jī)會(huì)。

    覃竹極力控制自己的情緒，蹲下身子?；鹜廾魅赵偃タ醋婺赴?，姑姑剛探病過(guò)來(lái)，太夫人已經(jīng)睡下了。

    哦?；鹜尴駛€(gè)小大人。那別去打擾祖母，火娃明日再來(lái)。其實(shí)他對(duì)祖母倒不如覃竹來(lái)得親熱，從看到竹子姑姑的那一刻起，他的心就飛了。

    姑姑別走，去我院里玩一會(huì)吧。他笑嘻嘻撒嬌，央求著。

    覃竹勉強(qiáng)擠出些笑意，牽起火娃的手，也好，就玩一會(huì)再走。

    火娃歡呼起來(lái)，轉(zhuǎn)瞬想到這里是西府，祖母還病著，又忙捂著嘴，把叫聲咽了下去，只是再也藏不住眼角眉梢的笑意。

    覃竹也對(duì)他微笑，壓住心中泛起負(fù)罪感，一大一小快步往西府走去。

    從后花園走到澄心湖，火娃一路嘰嘰喳喳，如同歡快的小鳥。講這個(gè)冬天，他們府上孔雀病了，錦雞掉毛，園子里梅花開了又謝了。講大姑姑走后，三叔不知去哪了，祖母病歪歪，小姑姑都不怎么搭理自己，就連爹爹也已有些日子沒有陪他玩了。

    他的話中帶著失落和孤寂，他沒有娘親，沒有兄弟姐妹，也沒有同齡的伙伴。覃竹輕聲安慰他，爹爹很忙，等有空就會(huì)陪火娃的。

    火娃懂事地點(diǎn)頭火娃明白，火娃已經(jīng)長(zhǎng)大了。

    真是物是人非。

    再往前走，迎面幾個(gè)人，為首的是西府的大管家。管家陪著笑臉上來(lái)給覃竹見禮。

    您何時(shí)來(lái)的，小人都沒瞧見，真是怠慢了姑娘。

    覃竹眼神一閃，還未說(shuō)話，火娃已經(jīng)挺起小胸脯，我請(qǐng)姑姑來(lái)的。他聲音洪亮，語(yǔ)意清楚，已經(jīng)有了幾分小主人的氣魄。

    管家忙對(duì)他行了個(gè)禮，原來(lái)是大少爺請(qǐng)來(lái)的貴客。那小人陪著您，請(qǐng)覃姑娘去前面客廳坐坐。小人已經(jīng)著人去找大爺了，很快就回來(lái)。

    火娃卻搖頭，姑姑身上發(fā)冷，我?guī)Ч霉萌ノ以豪锱?。他又回頭吩咐跟著自己的嬤嬤，你快去熱牛乳，還有梅花酥、桂花糕。吃飽了就不冷了。

    身后的嬤嬤笑眉笑眼地應(yīng)著，大少爺可真懂事。管家的臉色卻有些不自然。覃姑娘，我們大爺沒在

    覃竹神色淡淡。我知道文清大哥忙，我同火娃說(shuō)會(huì)兒話就回去了。說(shuō)完，也不再理會(huì)管家，牽著火娃的手慢悠悠往前走，一邊走，一邊指點(diǎn)園中的景色，姑侄倆說(shuō)起閑話來(lái)。

    管家看著她離去的方向，皺起眉頭，身后跟著火娃的嬤嬤有些不以為然?？捎腥兆記]見大少爺這么高興了，大管家，您別擔(dān)心，覃姑娘常來(lái)常往，不礙事的。何況還有我跟著呢。

    你跟著有什么用?管家有些惱火，你也別這么多話了，快跟上去。眼睛一刻也別離了這兩個(gè)小祖宗。嬤嬤答應(yīng)一聲，自己也加快腳步。

    到了后宅，天色漸暗，嬤嬤吩咐丫鬟端上點(diǎn)心牛乳，還不忘記勸，覃姑娘稍微墊墊，不過(guò)大少爺可別吃了，免得等下吃不下晚飯。我去小廚房吩咐準(zhǔn)備晚膳，請(qǐng)姑娘留下吃個(gè)便飯。

    姑姑留下吃飯?；鹜抟哺吒吲d興地對(duì)覃竹發(fā)出了邀請(qǐng)。

    覃竹笑了笑，對(duì)那嬤嬤吩咐，也好，你去忙吧，我陪著火娃，你吩咐小廚房做個(gè)四喜丸子，再做個(gè)炙牛rou條。他正是長(zhǎng)身體的時(shí)候呢。

    嬤嬤臉上露出寬厚的笑，她是真的高興，有姑娘陪著，大少爺吃什么都開心。

    嬤嬤去小廚房了?；鹜揞嶎嵗襁M(jìn)了內(nèi)室。指著桌子上散落的圖影畫片給她看。

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