每條舉措她都闡述了細(xì)則，比如第一條里提到一些良善商賈經(jīng)常出資為本地捐建橋梁、道路、堤壩、海塘……朝廷可允許他們用善款沖抵納稅，這樣可促進(jìn)商賈們積極捐建公共工程，減少官府在這方面的投入和由此產(chǎn)生的腐敗。當(dāng)然慈善工程須經(jīng)過(guò)驗(yàn)收核算方允許抵稅，防止官商勾結(jié)，謊報(bào)工程金額和以劣質(zhì)工程敷衍。

    再比如收稅標(biāo)準(zhǔn)不能一刀切，對(duì)資產(chǎn)雄厚的大商戶和暴利行業(yè)提高征稅額度，減少小商戶的納稅，避免與民爭(zhēng)利。

    奏疏屬上柳堯章的名字遞交上去，朱昀曦看后命發(fā)六部討論。

    不出他所料，絕大多數(shù)大臣們不分派系集體反對(duì)，因?yàn)檫@份奏疏不止涉及稅改，還威脅到官老爺們的切身利益。

    打個(gè)比方說(shuō)，皇帝是大佛，官員是和尚，百姓是善男信女。

    這尊大佛供在紫禁城里，和尚們可輕輕松松收取信眾們的香火錢，用這些錢滿足七情六欲。若大佛下到民間，了解了信眾的疾苦，知道座下是伙騙錢劫色的酒rou和尚，他們的好日子便到頭了。

    言官們帶頭攻擊柳堯章“妄議朝政，煽惑君主”，“包藏禍心，以管窺之說(shuō)導(dǎo)君父于危境”。

    更有人拿出捕風(fēng)捉影的看家本領(lǐng)，挖空心思挑他的罪狀，連他“懼內(nèi)”這條都被扯出來(lái)彈劾。

    以往哪個(gè)大臣遭遇這種圍剿最輕都會(huì)落得貶官外放，從此一蹶不振。

    幸好朱昀曦先排兵布陣，把蕭其臻安插到刑部尚書(shū)的位置上，又讓錦衣衛(wèi)密切配合。

    言官們瘋狂潑臟水，蕭其臻就從后方包抄。這些人都是長(zhǎng)蛆的蛋，錯(cuò)處一大把，不消半個(gè)月查辦了十幾人。

    大臣們看出皇帝在殺雞儆猴，稍有收斂。朱昀曦趁機(jī)宣布將采納柳堯章的建議南下巡視。

    這決定更犯眾怒，朝臣們懷疑皇帝早有南巡意愿，柳堯章的奏疏只是個(gè)幌子，都像護(hù)食的狗狂吠起來(lái)。

    先由言官組織第一輪抗議，之后文官們迅速聲援。

    說(shuō)朱昀曦不顧個(gè)人安危，勞民傷財(cái)，名為巡視，實(shí)則想游山玩水。

    并翻出他少時(shí)的舊賬做證據(jù)，說(shuō)他自幼輕萬(wàn)乘之軀，重?zé)o益之事。喜馳馬捕魚(yú)，cao弓玩獸，不親正人，不聞忠言，圣賢議理不明，古今治亂不知。如今做了皇帝仍不知改過(guò)，倘若執(zhí)意南巡，定會(huì)加重民生困苦，加速政事弊壞。

    欽天監(jiān)那幫官員還搬出天象勸諫，說(shuō)今日京師狂風(fēng)大作，摧毀了太廟屋頂?shù)募公F和天壇周圍的樹(shù)木，這是天心示警，假如皇帝再一意孤行，定會(huì)招致更大災(zāi)難。

    柳竹秋每天聽(tīng)柳堯章傳遞朝堂動(dòng)向，關(guān)注皇帝與群臣間的博弈，焦心朱昀曦能否頂住壓力實(shí)現(xiàn)南巡。

    他沒(méi)有唐振奇式的兇悍打手，直接跟大臣們掰手腕，想贏得體體面面基本不可能了，而不體面的勝利又需要極大的魄力，這位在安樂(lè)中嬌生慣養(yǎng)的年輕君主能有他老祖宗的鐵石心腸和殺伐決斷嗎？

    這天下午柳堯章匆忙來(lái)報(bào)訊，說(shuō)皇帝今天干了件□□爺也沒(méi)干過(guò)的大事。

    今天朱昀曦在文華殿召見(jiàn)閣臣，命他們擬定南巡的敕書(shū)，鐘啟宇等人都不肯動(dòng)筆，只蕭其臻遵旨草詔。

    朝臣們聞?dòng)?，憤然集結(jié)一百多人跑到左順門外長(zhǎng)跪，哭著呼喚先帝，還有人以頭撞門，哭鬧聲震動(dòng)殿宇，任宦官侍衛(wèi)們勸阻驅(qū)逐都不管用。

    鐘啟宇等人有了援軍，集體向朱昀曦遞辭呈，想撂挑子威脅他。

    “陛下當(dāng)場(chǎng)發(fā)火，命錦衣衛(wèi)帶兵圍住示威官員，不分品階每人杖責(zé)五十，當(dāng)場(chǎng)杖死七人。其余人受刑后全部投入昭獄拷問(wèn)。陛下還拔劍劈壞了文華殿的立柱，唐閣佬年紀(jì)大，直接嚇暈過(guò)去了?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

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    第二百一十八章

    廷杖事件后朱昀曦對(duì)涉事官員追加懲罰, 四品以上罰俸一年，五品以下各記六十杖，分半年領(lǐng)完, 即接下來(lái)每個(gè)月都得去昭獄挨十棍子, 傷害性不高, 侮辱性極強(qiáng)。帶頭鬧事的十人削職為民, 充戍邊疆。

    鐘啟宇等辭職脅迫的閣臣也吃了癟，朱昀曦駁回其他人的辭呈，只準(zhǔn)了鐘啟宇的，將原吏部右侍郎米涵升調(diào)為吏部尚書(shū)。

    浙派勢(shì)力受到打壓，表明皇帝堅(jiān)持南方稅改的決心。

    蕭其臻正式擔(dān)任內(nèi)閣首輔, 并奉命主持今年的春試。

    這意味著今年高中的兩榜進(jìn)士都將成為他的門生, 朱昀曦此舉明顯在扶植他培養(yǎng)自己的勢(shì)力，以便更有力地牽制其他派系。

    他的這些行為被外界傳為“專斷獨(dú)行, 殘暴不仁”, 蕭其臻的名聲也一落千丈，淪為文人不齒的jian臣。

    不久柳堯章擢升刑部左侍郎，成為蕭其臻的副手。有三哥做梯子，柳竹秋能間接接觸政務(wù)了，這想必也是朱昀曦有意為之。

    二月二十五這天皇帝發(fā)布南巡詔書(shū), 任命何玿微為浙江布政使、云杉為廣州鎮(zhèn)守太監(jiān)?；实垭x京期間政務(wù)由內(nèi)閣會(huì)同司禮監(jiān)商討處理。

    柳竹秋看到這份人事調(diào)動(dòng)，相信朱昀曦會(huì)將稅改貫徹到底, 欣慰之余又因朝廷的現(xiàn)狀倍感惆悵。

    她一直認(rèn)為將權(quán)力集中在皇帝一人手中弊大于利。圣主明君幾百年不定有一個(gè), 平庸之主或者昏君卻很常見(jiàn), 由后者定奪乾坤直如以蒼生存亡為兒戲。

    所以由強(qiáng)大的官僚體系來(lái)制約皇權(quán)很有必要, 這也是本朝文官集團(tuán)形成的原因。

    然而當(dāng)這個(gè)強(qiáng)大的制約體系里jian邪之輩占據(jù)主流, 處處鉗制皇權(quán), 明智的君王想要有一番作為就很困難了。

    由此可見(jiàn)這個(gè)政體相生幾率少，相克是常態(tài)，多數(shù)時(shí)候在阻礙國(guó)家發(fā)展。不論皇權(quán)獨(dú)大，還是官僚集團(tuán)占上風(fēng)，百姓都是犧牲品。

    政體畸形的根源就在于“家天下”的封建制度。

    皇帝是天下共主，百姓是牲畜，官員是替皇帝放牧的家奴?；饰粋骼m(xù)又奉行嫡長(zhǎng)子制，一代不如一代乃必然趨勢(shì)。

    官員都是高傲的讀書(shū)人，有幾個(gè)甘愿勤懇為奴？參加科舉的書(shū)生大多追求顏如玉和黃金屋，做官以后怎會(huì)不貪不狠？

    而百姓們被馴化為牲畜，被動(dòng)接收皇帝官僚統(tǒng)治，不知道他們生而為人也該受尊重，向朝廷繳納賦稅，朝廷就有照顧保護(hù)他們的義務(wù)。

    改變現(xiàn)狀真不是“揭竿而起，改朝換代”能解決的，首先得變革人們的觀念，徹底鏟除舊制度生存的土壤。

    這過(guò)程至少需要幾代人來(lái)完成，啟動(dòng)革新的先決條件是讓老百姓活得有人樣。

    “倉(cāng)廩足而知禮儀”，溫飽才是普通人眼前最迫切的需求，忍饑受凍時(shí)誰(shuí)有心思聽(tīng)空談大道？只會(huì)追隨肯給他們飽飯吃的人。

    柳竹秋但愿南方的稅改成功，先靠劫富濟(jì)貧解決國(guó)庫(kù)空虛，減輕農(nóng)民肩上的擔(dān)子，填飽他們的肚皮，防止國(guó)家動(dòng)蕩，之后再籌劃維新，振興民生。

    就像諸葛亮的治病之道：“人染沉疴，當(dāng)先用糜粥以飲之，和藥以服之；待其腑臟調(diào)和，形體漸安，然后用rou食以補(bǔ)之，猛藥以治之：則病根盡去，人得全生也。1”

    她與柳堯章討論朝局，最擔(dān)心蕭其臻的處境。

    “陛下昨日命人把當(dāng)年載馳兄在東宮撞幾死諫的那張桌子抬去內(nèi)閣供他專用，還向其他閣臣講述桌子的來(lái)歷，說(shuō)載馳兄敢冒死勸諫君王，則對(duì)其他人更是剛正不阿，定能竭忠報(bào)國(guó)，提振朝綱，引領(lǐng)官場(chǎng)風(fēng)氣向好?！?/br>
    朱昀曦近乎捧殺的重用已將他架到火上，誰(shuí)都看得出皇帝想樹(shù)個(gè)靶子為自個(gè)兒擋風(fēng)遮雨。這靶子能挺多久都是未知數(shù)，一旦倒下，蕭其臻必遭反對(duì)派們清算，能不能善終都難說(shuō)。

    這還是后話，他已在朝中廣泛樹(shù)敵，時(shí)刻臨淵履冰，稍有不慎就會(huì)變成第二個(gè)陳良機(jī)。

    柳竹秋聽(tīng)說(shuō)朱昀曦已命錦衣衛(wèi)去保護(hù)蕭家老小，蕭其臻平時(shí)出行至少有五十個(gè)侍衛(wèi)跟著，昨天柳堯章去見(jiàn)他時(shí)也被搜了身，保衛(wèi)不可謂不嚴(yán)密。

    三月初一，朱昀曦召開(kāi)了南巡前最后一次朝會(huì)，會(huì)后在養(yǎng)心殿單獨(dú)召見(jiàn)蕭其臻，這次他不提國(guó)事，改談起家事。

    “蕭愛(ài)卿的兒子是屬什么的？”

    “回陛下，犬子是去年五月出生的，生肖屬猴?！?/br>
    朱昀曦笑道：“朕的長(zhǎng)樂(lè)公主屬馬，雖比愛(ài)卿的兒子大三歲，但屬相相合，朕日后想招他做個(gè)駙馬，愛(ài)卿意下如何？”

    兒子做駙馬，他這當(dāng)?shù)氖送颈愕筋^了。

    蕭其臻聽(tīng)出皇帝在試探他有無(wú)奪權(quán)野心，恭順道：“陛下美意，微臣深感榮幸?！?/br>
    朱昀曦點(diǎn)頭：“兩個(gè)孩子都小，至少還得等十多年才能成婚。此事我們君臣先記在心里，到時(shí)再說(shuō)吧?！?/br>
    他向蕭其臻給出收回大權(quán)的期限，并恩賜一張保命符。

    若蕭其臻在官運(yùn)無(wú)法傳續(xù)的情況下還肯兢兢業(yè)業(yè)替朝廷辦事，即是真心效忠。

    長(zhǎng)樂(lè)公主是皇長(zhǎng)女，也是朱昀曦目前唯一的女兒，自小由他親手撫養(yǎng)，在子女中最受寵愛(ài)。

    不管蕭其臻在官場(chǎng)上結(jié)下多少深仇大恨，只要長(zhǎng)樂(lè)公主日后下嫁他的兒子，蕭家的安全終有保障。

    沒(méi)過(guò)河拆橋，還給臣子留好退路，朱昀曦認(rèn)為自己夠厚道了。

    三月初三過(guò)完上巳節(jié)，皇帝率部離京。太皇太后讓他選一名妃子伴駕，他挑了僖嬪，讓許應(yīng)元主管南巡的護(hù)衛(wèi)任務(wù)。

    柳竹秋聞?dòng)?，覺(jué)得他這么做很明智，春梨曾隨她南游，了解南方風(fēng)土人情，從旁協(xié)助，可使皇帝少受外界蒙蔽。

    朱昀曦乘船南下，先派人曉諭沿岸地方官員勿要驚擾百姓，除圣駕?？康闹莞?，其余城鎮(zhèn)不必進(jìn)獻(xiàn)酒食供物，盡量減少對(duì)民間的滋擾，規(guī)避反對(duì)南巡的大臣們抓把柄。

    可是他不惹人，偏有人要惹他。

    他的船隊(duì)將至濟(jì)寧府時(shí)，特務(wù)報(bào)稱有人在濟(jì)寧一帶散布謠言，說(shuō)皇上要效仿隋煬帝，征招一萬(wàn)未婚民女做拉龍船的纖婦。

    當(dāng)?shù)匕傩阵@恐萬(wàn)狀，都趕著嫁女兒，甚至主動(dòng)送給已婚男人做妾室丫鬟。

    濟(jì)寧的男子因此走俏，是個(gè)男丁上街都會(huì)被急于嫁女的人家瘋搶。

    如此倉(cāng)促大有饑不擇食之相，待嫁女子的幸福自然沒(méi)保障。許多淑女誤嫁流氓，紅顏錯(cuò)配枯骨，稀里糊涂掉進(jìn)火坑誤了終身，喜事辦得比喪事還慘。

    朱昀曦驚怒，明白有人故意摸黑他，制造民怨。謠言策劃者大約就是濟(jì)寧的地方官們，若非他們推波助瀾或放任自流，謠言斷難引發(fā)如此大的sao動(dòng)。

    他命隨行的錦衣衛(wèi)火速帶人去逮捕濟(jì)寧的大小官員，將這幫人綁到城中鬧市，剝光衣物各個(gè)痛鞭。再將知府、同知、通判革職，押解回京交刑部查辦。

    “行刑前先傳朕口諭，朕此次南巡意在巡視各地政物民情，出發(fā)起便一再勒令各地方官不得擾民，誰(shuí)敢借朕名義搜刮民財(cái)，侵害百姓，一律嚴(yán)懲不貸！”

    重拳出擊下濟(jì)寧府的風(fēng)波平息了，可事情傳到別處就變成：皇帝南下時(shí)沿途強(qiáng)搶民女，濟(jì)寧知府為民請(qǐng)命反遭錦衣衛(wèi)剝衣毒打。

    朝野受輿論影響，多反對(duì)皇帝南巡，難免偏聽(tīng)偏信，還以訛傳訛衍生出更多敗壞朱昀曦名聲的謠言。

    他路過(guò)徐州時(shí)去祭拜漢高祖原廟，當(dāng)?shù)匕傩罩鲃?dòng)進(jìn)獻(xiàn)特色美食供其享用。

    他本著親民目的接受進(jìn)獻(xiàn)，并接見(jiàn)了一批耆老鄉(xiāng)賢，加以賞賜。

    不料這再正常不過(guò)的事件也遭扭曲。

    那天他身穿便服，也沒(méi)讓侍衛(wèi)驅(qū)趕圍觀民眾。

    百姓們見(jiàn)這郎君生得面若皎月，輝似朝日，色若丹葩，肌如凝脂，與想象中奇?zhèn)バ蹓训牡弁跣蜗笙嗖钌踹h(yuǎn)。

    事后便有歹人誤導(dǎo)不明就里者，說(shuō)那是今上的男寵，仗著皇帝寵愛(ài)來(lái)地方上斂財(cái)。

    謠言不脛而走，一些遠(yuǎn)地的官員也被迷惑了，只當(dāng)確有這么個(gè)人存在。

    后來(lái)幾百里外的宿遷縣真冒出一伙人打著朱昀曦男寵的旗號(hào)招搖行騙，輕松敲詐知縣和鄉(xiāng)紳幾萬(wàn)兩銀子。

    后來(lái)這伙人被官府逮捕，審得一群長(zhǎng)年走江湖的騙子，那扮男寵的少年則是個(gè)唱戲的小倌，確曾當(dāng)過(guò)好些達(dá)官貴人的孌童，本色演出，是以能迷惑眾人。

    朱昀曦獲悉案情，下旨將騙子一眾凌遲。

    可他養(yǎng)男寵的傳聞卻泛濫開(kāi)，途經(jīng)的州縣官們之前只送美女討好，到了揚(yáng)州便開(kāi)始給他塞孌童了。

    他見(jiàn)一次怒一次，收走了不少人的烏紗帽，打爛不少人的屁股墩，謠言和惡名不退反漲。

    柳竹秋在京城關(guān)注皇帝的行程，每天都收到紛至沓來(lái)的流言。

    這無(wú)疑是反對(duì)南巡的勢(shì)力惡意設(shè)障，可嘆天子大權(quán)在握卻把不住輿論，不設(shè)法扭轉(zhuǎn)這一劣勢(shì)必將演變?yōu)槲＜敖y(tǒng)治的大患。

    盡管南巡之路困難重重，收效卻極為顯著。