見(jiàn)上峰松了口，馬縣令立即道：我們兩家都認(rèn)識(shí)，他們家夫人和娘子都見(jiàn)過(guò)小女馨蘭。如今，就只是缺一個(gè)身份貴重的人說(shuō)和這門(mén)親。又說(shuō)，我們看中的是他們家二郎，極出息。年紀(jì)輕輕便中了秀才，如今十六，在縣學(xué)里讀書(shū)。聽(tīng)說(shuō)，明年八月的鄉(xiāng)試他已經(jīng)決定了要下場(chǎng)。我們之所以又這般著急想早早定下，又是請(qǐng)?zhí)嵝檀笕四＿@個(gè)媒，也是因?yàn)檫@郎君實(shí)在太出眾，怕晚一步就被旁人家定下，也怕等他鄉(xiāng)試高中了再議，人家會(huì)又看不上我們家。

    又是早早中了秀才，又是十六。又是來(lái)年要下場(chǎng)，又是兩家認(rèn)識(shí)

    傅灼都不需多想，已然猜到了是哪家。

    傅灼這會(huì)兒神色也略松了些，他笑著問(wèn)：你說(shuō)的是余家二郎?

    正是。馬縣令立即回。

    傅灼則說(shuō)：若是他家的話本官或能幫你這個(gè)忙。一邊說(shuō)，一邊自然心中也有了自己的打算和思量在。

    馬縣令大小是個(gè)官兒，如今任上政績(jī)也還算不錯(cuò)，任滿后升遷，是有機(jī)會(huì)的。若余家能同馬家聯(lián)姻，于目前的余家來(lái)說(shuō)，是有門(mén)第的提升的。

    又想著，馬家若與余家聯(lián)姻，日后余家大郎同梁娘子一事必然更好辦了些。而若余家能同梁家結(jié)親，他求娶秋穗，也就算是順理成章的事。

    這樣一想，傅灼便有心想撮合成。

    但他沒(méi)見(jiàn)過(guò)馬家娘子，也怕她容貌不夠出眾，回頭于余家二郎那邊不好交代。

    但想到方才馬縣令說(shuō)余夫人和秋穗是見(jiàn)過(guò)馬馨蘭的，所以，他想著不妨先去一趟余家，從她們母女二人口中先探一探口風(fēng)。若她二人對(duì)馬娘子滿意，他再說(shuō)和不遲。

    思及此，傅灼也就沒(méi)再耽誤功夫，直接就應(yīng)了。

    私事辦完，接下來(lái)自然是要繼續(xù)去忙公事。但走了兩步后，傅灼突然又停步問(wèn)道：余娘子這會(huì)兒仍在府上?

    馬縣令忙回說(shuō)：在呢。蘭兒喜歡同她一處說(shuō)話，所以便特特多留了她一會(huì)兒。

    傅灼應(yīng)了一聲后重又拾步繼續(xù)往前，然后一邊走一邊道：余娘子離府前你告訴我一聲，屆時(shí)正好可同行。

    馬縣令見(jiàn)上峰不但應(yīng)了，而且還是即刻就去辦，一時(shí)間激動(dòng)得老淚縱橫。一邊連聲應(yīng)下，一邊忙匆匆差了個(gè)長(zhǎng)隨去內(nèi)院，讓他把此事轉(zhuǎn)告給夫人知曉，叫夫人辦好。

    *

    秋穗是要趕在天黑前到家的，所以并沒(méi)在馬家呆太久。差不多到了申時(shí)，她便同馬家母女道別了。

    馬馨蘭舍不得她走，仍想留她。

    我還沒(méi)同jiejie說(shuō)完話呢，jiejie可否今日不走?晚上咱們一起睡，你明兒再回。

    秋穗笑說(shuō)：若不回，家里人該要擔(dān)心了。左右我今兒回了明兒還可以再來(lái)，以后我們還有的是機(jī)會(huì)常聊。

    那你下次再來(lái)是什么時(shí)候?馬馨蘭拽著她袖子，有些不想放人走。

    秋穗倒也不瞞著，實(shí)誠(chéng)道：這些日子應(yīng)該會(huì)常往城里來(lái)，離過(guò)年還有一個(gè)多月時(shí)間，我想看看能不能在酒樓里應(yīng)聘?jìng)€(gè)廚娘當(dāng)一當(dāng)。

    馬夫人道：你提起這個(gè)，我倒想起來(lái)了。蘭兒及笄宴后，不少人來(lái)向我打探過(guò)是哪里請(qǐng)來(lái)的廚娘，我就把你的情況一一說(shuō)了。那些夫人聽(tīng)說(shuō)你曾在侯府老太太身邊呆過(guò)，都有意愿讓我引薦。說(shuō)是日后家里若要籌辦個(gè)什么宴會(huì)，能請(qǐng)到你來(lái)，才叫好呢。

    這正是秋穗想要的結(jié)果，聽(tīng)馬夫人說(shuō)完后，秋穗立即謝道：多謝夫人替我cao勞了。

    馬夫人趕忙扶起她來(lái)，直說(shuō)這是哪里的話：能請(qǐng)到你去為她們籌謀，這是她們的福氣才是。你這樣好的女郎，又是侯府老太君身邊呆過(guò)的，誰(shuí)聽(tīng)了不贊嘆一句。

    秋穗仍很感激馬夫人的有心。

    而馬夫人呢，此刻也是想秋穗先回去的。因?yàn)榍邦^老爺已經(jīng)差人帶了話來(lái)，說(shuō)是傅提刑已經(jīng)答應(yīng)保這個(gè)媒了。傅提刑還特意交代了，讓秋穗離府時(shí)告訴他一聲，他打算同行一道去余家。

    馬夫人的私心自然是希望能盡早定下這事兒的，所以既然提刑大人有這個(gè)心要盡快辦，她又為何不答應(yīng)呢?

    見(jiàn)女兒還扭扭捏捏的扯著人家衣角不肯丟，馬夫人便直接做主道：我去叫人備車(chē)，送你回家。一邊去叫人備車(chē)，一邊則差了人去前衙那邊遞了話。

    所以當(dāng)秋穗乘著馬家的車(chē)才離開(kāi)不久，傅灼也翻身上了馬，緩緩打馬往溪水村去。

    馬車(chē)走得慢，傅灼也一路緩行，只慢慢跟在馬車(chē)后面，空個(gè)不遠(yuǎn)不近的距離。差不多快到村口時(shí)，秋穗下了車(chē)，這才發(fā)現(xiàn)跟在車(chē)后面的傅灼。

    秋穗同趕車(chē)的老伯打了聲招呼，老伯打馬轉(zhuǎn)了方向往回駛?cè)ズ?，秋穗這才朝傅灼走去。

    而這會(huì)兒，傅灼也已經(jīng)翻身從馬背上下來(lái)了。正牽著馬韁緩慢踱著步，一點(diǎn)點(diǎn)朝秋穗靠近過(guò)來(lái)。

    走近后，秋穗蹲身朝他福了一禮，然后問(wèn)他：大人怎么來(lái)這兒了?

    傅灼在她面前停頓了會(huì)兒，好生看了會(huì)兒人后，才又繼續(xù)牽著馬往前走。略略側(cè)首，見(jiàn)她也跟了過(guò)來(lái)后，傅灼才唇角噙笑說(shuō)：今日在縣衙，我瞧見(jiàn)你同那位趙縣丞說(shuō)話了。言語(yǔ)間，頗有幾分得意之色。

    作者有話說(shuō)：

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