張媼在灶上燒雞，云環(huán)想給她搭手，被推到一邊，不用，我做慣了的活，比你這個(gè)小丫頭可順手多了。你還是幫元娘摘菜吧。

    云環(huán)被攆出來(lái)，元氏讓她去門(mén)外頭，看看兩個(gè)小郎君回來(lái)沒(méi)有。

    正是放學(xué)，云環(huán)才開(kāi)門(mén)，就領(lǐng)了蘇靜蘇錚兄弟進(jìn)屋。她一手牽著一個(gè)，滿面通紅地說(shuō)：我看外頭有個(gè)好生俊秀的小郎君，朝我們這處打望，他是誰(shuí)呀?好幾次都看到他了。

    蘇星回愣住。她常?？吹介L(zhǎng)子騎馬的身影出現(xiàn)在附近，但次次追出去，都讓他縱馬逃脫。

    蘇星回拉開(kāi)門(mén)疾步出去，高聲喚住了又想偷偷跑掉的少年郎。

    裴鶴年只能策住馬，聳韁回來(lái)，微笑著站到她面前，阿娘。

    蘇星回一言不發(fā)，徑直將他拽入了小院。

    蘇平芝不喜歡蘇星回，但很喜歡他的這個(gè)外甥。對(duì)鶴年的到來(lái)，他表示誠(chéng)摯熱切的歡迎，五郎，一起吃個(gè)飯吧。

    舅父。裴鶴年給他見(jiàn)禮，蘇平芝不耐地?cái)[手，你我舅甥，就別整那些虛禮了。也不是第一次來(lái)，你隨便坐。

    稍后飯菜端上案，他更不要人拘禮，把那好吃的好喝的都給外甥分撥。裴鶴年盛情難卻，沒(méi)有理由推拒舅舅的一番心意。

    還是蘇星回適時(shí)道：鶴年，宵禁前務(wù)必回家去。

    聽(tīng)出母親替他解圍，裴鶴年急忙道：孩兒是下學(xué)趕過(guò)來(lái)的，元宵節(jié)也還要去國(guó)子監(jiān)。

    蘇平芝一看天色不早了，歇了心思。

    酒闌羹殘后，他們一起把鶴年送出門(mén)，囑咐他騎馬的路上要小心。裴鶴年和母親及舅舅一家作別，趁著天色尚明，揚(yáng)鞭而去。

    回到裴宅，鶴年身上已經(jīng)熱出一身汗，但他心情愉悅，不覺(jué)得疲累。把衣裳匆匆一換，就直奔父親的書(shū)房。

    燎炬燃著火燭，照得庭閾通明。鶴年循著光亮小跑，剛要拾階踏上，門(mén)從里面打開(kāi)來(lái)。對(duì)面是個(gè)戴玄冠穿青褐法服的羽流，名為洪侃。

    此人窄臉環(huán)眼，目光犀利。他朝裴鶴年拱了拱手，飄然離去。

    裴鶴年跨進(jìn)門(mén)，見(jiàn)他的阿耶果然松著衣襟，捉著酒杯。

    見(jiàn)過(guò)你阿娘了?裴彥麟問(wèn)。

    裴鶴年欣然點(diǎn)頭，和阿娘吃過(guò)晚飯了。

    裴彥麟一笑，拾起玉杯，酒液一滴不剩。

    他風(fēng)寒才好些，其實(shí)不該喝酒的。但食了寒石散，需得用酒解熱。裴鶴年給他斟酒，心惴惴道：請(qǐng)恕孩兒多言。那道士給阿耶吃的丹砂無(wú)益于身體。

    裴彥麟道：我正要和你說(shuō)一些事。來(lái)，坐下。

    他指著身邊的一張坐榻，裴鶴年依言坐下。

    初三那天，你阿娘應(yīng)該是去靈汝郡了。在這之前，我委托給韓膺一些東西，她心思敏銳，大概猜到了我的打算。

    阿耶的打算?裴鶴年聽(tīng)不明白，但他感覺(jué)不是什么好事。

    是，她和裴家已無(wú)干系，可以毫無(wú)顧忌地離開(kāi)神都。裴彥麟和長(zhǎng)子坦白道。

    裴鶴年的性情頗佳，無(wú)論年長(zhǎng)者，還是同齡人，都樂(lè)意和他交游。此時(shí)他卻隱含著怒意，為什么?阿耶要做這種決定，定然有不得不為的原因。

    鶴年，其中的錯(cuò)綜復(fù)雜，不是三言?xún)烧Z(yǔ)就能道明的。阿耶能告訴你的是，裴家表面風(fēng)光，內(nèi)里其實(shí)大不如從前了。裴彥麟的目光異常平靜。

    周策安任太原刺史期間，辦了不少的大案，此次升遷回京，無(wú)人感到意外。

    長(zhǎng)子安靜聽(tīng)著，他摩挲起杯壁上的紋路，然而從去年下旬開(kāi)始，尚書(shū)令三番薦舉周策安，圣人對(duì)他的拔擢之意就已經(jīng)初現(xiàn)端倪。圣人不滿關(guān)隴氏族已久，周策安能力出眾，又出身江南，圣人要打壓關(guān)隴氏族，就要用人，自是第一個(gè)想到他。

    不僅是裴家，神都所有的關(guān)隴氏族都該想到，李氏皇族的江山一旦穩(wěn)固，遲早要對(duì)關(guān)隴地區(qū)的家族下手。

    裴鶴年豁然開(kāi)朗。他咬了咬牙，問(wèn)道：那阿耶認(rèn)為，阿娘會(huì)走嗎?

    不會(huì)。

    裴彥麟略作停頓。他在斟酌一番后，給了長(zhǎng)子一個(gè)答案，我想，她或許會(huì)去找你的舅外祖母河內(nèi)郡夫人。

    舅娘要回來(lái)了?!

    蘇家的小院里，蘇平芝一屁股坐到蘇星回的對(duì)面，蘇十九，你最好把話說(shuō)清楚，什么時(shí)候的事?

    他臉紅脖粗，橫眉怒目，在火烘出的燭影子里陰森森的可怕。云環(huán)嚇得忙把兩個(gè)孩子帶去了臥房。

    蘇星回不以為然道：一年前的信。

    一年前?你是不識(shí)數(shù)，還是腦子有病啊。你咋不說(shuō)十年前。

    見(jiàn)她只顧燒爐子，他就氣不打一處來(lái)，一把搶過(guò)了火鉗扔到門(mén)外，我問(wèn)你話。

    我沒(méi)看。蘇星回氣虛道。她那時(shí)候就走了個(gè)人，書(shū)信什么的一概不知。

    你還有理了。

    蘇平芝指著她腦門(mén)，蘇星回?zé)┰甑胤鏖_(kāi)，嚷那么大聲做什么。我這不是告訴你了。

    蘇平芝氣噎得沒(méi)話，站起來(lái)在屋里走來(lái)走去，然后沖到門(mén)外又把火鉗拾回來(lái)。

    進(jìn)門(mén)便聽(tīng)蘇星回指使，明早你請(qǐng)個(gè)疾醫(yī)。節(jié)后我要出趟遠(yuǎn)門(mén)。

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