管耀關(guān)上門，轉(zhuǎn)身走了過(guò)來(lái)。他親自燃了燭火，書齋內(nèi)比原先更亮了幾分。愈亮，就愈發(fā)清晰地看見他單薄的身形。

    “師傅清減了不少。”

    管耀手上一頓，沒有接他的話，只道：“我這里沒有上好的茶水，還請(qǐng)殿下恕罪?！?/br>
    他坐在了戰(zhàn)蘭澤的對(duì)面，身形雖瘦，脊背卻半點(diǎn)不彎。

    “國(guó)相撒手朝政數(shù)日都未獲罪，區(qū)區(qū)茶水，又算得了什么?！?/br>
    聞言，管耀抬眸看他，那雙眸子盡是剛毅：“殿下若要治罪，老臣別無(wú)二話。”

    戰(zhàn)蘭澤淡然一笑，“師傅口口聲聲的治罪，到底是在治誰(shuí)的罪？”

    “殿下此言何意？”

    “幼時(shí)若犯了錯(cuò)，師傅總會(huì)問(wèn)清緣由再行責(zé)罰。但如今，卻是連問(wèn)都不問(wèn)，只憑雙目所見，便將所有事都定了性?！?/br>
    “耳聽為虛眼見為實(shí)，你殘害手足，逼死生父，朝中諸臣你問(wèn)都不問(wèn)便殺了大半，如今整個(gè)南楚已盡在你的掌控之中，還有什么可說(shuō)的？殿下在北晉為質(zhì)七年，個(gè)中苦楚定然不少，可卻因此失了原來(lái)的品性——罷了，權(quán)當(dāng)是老臣當(dāng)年識(shí)人不察，錯(cuò)付忠心?！?/br>
    “景升七年，三皇子買通我身邊侍從，意欲將致人癡傻之藥投入我的膳食當(dāng)中?！?/br>
    “什么？”管耀蹙眉，“癡傻的明明就是——”

    “是，忽然患病最終癡傻的確是三哥，他到死都不知本該害我的那服藥，是如何進(jìn)了他自己的茶盞當(dāng)中?！?/br>
    “景升十一年，父皇應(yīng)了北晉質(zhì)子之約，要我入北晉為質(zhì)。舅舅一路追隨護(hù)送，替我擋了三次暗箭。毒蟲、毒針、毒食，保我一入北晉便能暴斃而亡。這其中，有大哥的手筆，亦有二哥的配合?！?/br>
    “舅舅回楚之后，在軍中屢屢被打壓，動(dòng)輒軍法處置，幾次險(xiǎn)些沒了性命，這里面，六哥生母榮妃娘娘，她那位統(tǒng)管建安軍的胞兄立下多少功勞？依師傅看，他們要斷的究竟是舅舅的性命，還是我的后路？”

    第107章 除夕

    云淡風(fēng)輕的幾句話，卻讓管耀半晌沒說(shuō)出話來(lái)。“入北晉之后，他們?nèi)源蛱较⑺艡C(jī)動(dòng)手，這些年從未間斷。師傅可知當(dāng)初藏于山河圖中的密要消息最終換來(lái)了什么嗎？”戰(zhàn)蘭澤一笑，“換來(lái)父皇密令，暗中將我處死?！薄笆裁?？”管耀蹙眉，“殿下是先帝最寵愛的兒子，當(dāng)初送你為質(zhì)后先帝還大病一場(chǎng)，他如何會(huì)那般狠心？”“父皇有那么多兒子，哪一個(gè)不比我離他更近。他先為君，后為父，他壯大軍隊(duì)蠢蠢欲動(dòng)，想要一鼓作氣吞并北晉，那個(gè)時(shí)候所有人都贊父皇英明，可若真的動(dòng)手，南楚吞的下北晉嗎？”自然是不行的。管耀神色復(fù)雜?！暗菚r(shí)，我的諫言在父皇眼中變成了忤逆，在朝臣眼中變成了對(duì)敵國(guó)的臣服，在兄弟手足眼中變成了千載難逢的良機(jī)。師傅那時(shí)遠(yuǎn)在漠城，自然不知朝中上下是如何沆瀣一氣，促使父皇下了那道賜死的密令。”“殘害手足也好，逼死生父也罷，不過(guò)是以眼還眼。若重來(lái)一次，蘭澤還是會(huì)這么做?！?/br>
    云淡風(fēng)輕的幾句話，卻讓管耀半晌沒說(shuō)出話來(lái)。

    “入北晉之后，他們?nèi)源蛱较⑺艡C(jī)動(dòng)手，這些年從未間斷。師傅可知當(dāng)初藏于山河圖中的密要消息最終換來(lái)了什么嗎？”戰(zhàn)蘭澤一笑，“換來(lái)父皇密令，暗中將我處死?！?/br>
    “什么？”管耀蹙眉，“殿下是先帝最寵愛的兒子，當(dāng)初送你為質(zhì)后先帝還大病一場(chǎng)，他如何會(huì)那般狠心？”

    “父皇有那么多兒子，哪一個(gè)不比我離他更近。他先為君，后為父，他壯大軍隊(duì)蠢蠢欲動(dòng)，想要一鼓作氣吞并北晉，那個(gè)時(shí)候所有人都贊父皇英明，可若真的動(dòng)手，南楚吞的下北晉嗎？”

    自然是不行的。管耀神色復(fù)雜。

    “但那時(shí)，我的諫言在父皇眼中變成了忤逆，在朝臣眼中變成了對(duì)敵國(guó)的臣服，在兄弟手足眼中變成了千載難逢的良機(jī)。師傅那時(shí)遠(yuǎn)在漠城，自然不知朝中上下是如何沆瀣一氣，促使父皇下了那道賜死的密令。”

    “殘害手足也好，逼死生父也罷，不過(guò)是以眼還眼。若重來(lái)一次，蘭澤還是會(huì)這么做。”

    炭火漸旺，將屋子烘得暖和了不少。

    管耀沉默許久，最終嘆了口氣?；首謇镒疃嗟木褪切值苁肿?，最淡漠的卻也是血脈親情，戰(zhàn)蘭澤能活著回來(lái)，看似運(yùn)籌帷幄十分順利，實(shí)則兇險(xiǎn)萬(wàn)分。誰(shuí)都不能信，誰(shuí)也不敢信，走錯(cuò)一步便會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。

    “殿下要快刀斬亂麻，自是誰(shuí)也擋不住。若你所殺之人，所做之事都是為了南楚便也算了，可是殿下，”管耀攥緊成拳，語(yǔ)氣不甘：“北晉獻(xiàn)降的金銀城池你一概不要，就為了娶那個(gè)女子，那般勝勢(shì)之下如何能撤兵？！”

    “不僅如此，殿下放著黎民蒼生不管，甘愿扶持幼帝，只做個(gè)攝政王爺，究竟是真的不想要皇位王權(quán)，還是只是不想讓那個(gè)敵國(guó)女將軍終生困在后宮當(dāng)中？”

    “為一女子舍了江山社稷，老臣從未想過(guò)，被紅顏禍水所惑這種事竟會(huì)發(fā)生在殿下身上！”

    “原來(lái)，這才是師傅稱病在府不理政事的緣由。”戰(zhàn)蘭澤平靜道。

    “是?！惫芤毖圆恢M，“老臣入仕多年，忠于南楚忠于陛下。當(dāng)初先帝親命老臣教輔七殿下，老臣心中惶恐卻也高興，諸皇子當(dāng)中，老臣最看好的便是殿下您了。而殿下果然沒讓老臣失望，縱然天資超群，卻從不自視過(guò)高，反而比其他皇子更用功，從不懈怠一日?！?/br>
    “當(dāng)年朝中看好殿下之人早已多過(guò)看好皇嫡子之人，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，殿下所遭受一切，焉知不是上天磨礪之意？如今殿下平安歸來(lái)，若繼大統(tǒng)治天下，以殿下之資，南楚必當(dāng)更勝往日?！?/br>
    “所以師傅便是將這事怪到了周喬身上?！?/br>
    管耀反問(wèn)：“殿下敢說(shuō)，諸多選擇不是因她才變的？”

    “管相可曾上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)？”

    “什么？”

    “若敵眾我寡，烈火滔天，我軍有將領(lǐng)兩名被俘于敵營(yíng)，管相以為，救是不救？”

    雖不知戰(zhàn)蘭澤為何忽然扯到這些，但此情此景即便以往沒有，以后說(shuō)不定也會(huì)遇上，真遇此事該如何定奪？

    若救，便是以其他將士之命為兩人之命犯險(xiǎn)，若不救，恐會(huì)寒了將士們的心，即便沒上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人也明白，一旦軍心渙散，戰(zhàn)事必?cái)o(wú)疑。

    見管耀蹙著眉不說(shuō)話，戰(zhàn)蘭澤繼續(xù)道：“若有一人愿率先舍身犯險(xiǎn)，以調(diào)虎離山之計(jì)只身入敵營(yíng)救人，管相以為該當(dāng)如何？”

    “當(dāng)然是賞，我軍能有如此忠勇的將士，當(dāng)是南楚之幸?！?/br>
    “這是五年前北晉與胡疆在赤努河一戰(zhàn)所遇戰(zhàn)況，燕林軍高階戰(zhàn)損嚴(yán)重，夜襲敵營(yíng)犯險(xiǎn)救人的正是將滿十一歲的周喬?！?/br>
    “在那三年后的壁亭之戰(zhàn)，北晉燕林軍全軍被困，軍需殆盡之際，驍騎將軍顧盛遠(yuǎn)下令突圍，派出去的三名先鋒一個(gè)是他的獨(dú)子顧霆尉，一個(gè)是常年隨他出征作戰(zhàn)的副將李云瀾，還有一個(gè)，便是周喬?！?/br>
    “全軍生死之際能擔(dān)此重任的，唯有最善戰(zhàn)忠勇，亦是最能讓全軍上下最信服之人?！?/br>
    這一點(diǎn)，管耀當(dāng)然明白。

    “那般境況下，先鋒軍無(wú)異于丟出去的探路石，要么殺出重圍，要么有去無(wú)回。是周喬率先擊殺了敵軍副帥，打亂敵軍陣腳，對(duì)方的還擊險(xiǎn)些砍掉她一條胳膊，最終刀尖扎入她心口，只差分毫便能要了她的性命?！?/br>
    “她整整躺了一個(gè)月，傷好后又參戰(zhàn)數(shù)次，直至回京?！闭f(shuō)到此處，戰(zhàn)蘭澤頓了頓，“管相將孫女視為掌上明珠，若是她經(jīng)此一遭，管相心中作何感想？”

    雖然聽的是北晉事，而管耀官居國(guó)相，不是沒經(jīng)過(guò)風(fēng)浪兇險(xiǎn)的，只是一想到自己孫女若也遭了那樣的罪，便覺心痛難忍。

    “周喬的雙親死于沙場(chǎng)，家中并無(wú)疼愛照拂她的祖父祖母，一切功名財(cái)帛，都是她自己一刀一槍搏來(lái)的。不瞞師傅，我倒是想受她蠱惑，可她……呵，當(dāng)初若非用整個(gè)北晉相要挾，她寧可死都不會(huì)妥協(xié)?！?/br>
    聽罷這些，管耀的神色已不似方才那般，“殿下對(duì)她的一切如此了解，當(dāng)是早就心悅于她?！?/br>
    “是?！睉?zhàn)蘭澤沒有猶豫。

    “師傅所言的禍水，是我戰(zhàn)蘭澤的妻子。”他直視著管耀，“是我牽掛多年，心生愛慕，費(fèi)盡心思娶回來(lái)的人。她坦然，善良，是最重情重義，無(wú)畏又瀟灑的女子，這么多年明爭(zhēng)暗斗籌謀算計(jì)，唯有想到她，與她獨(dú)處之時(shí)，才能安心片刻?！?/br>
    話畢他起身，“而如今蘭澤所求，也不過(guò)就是安心二字?！?/br>
    “殿下?！币娝?，管耀當(dāng)即起身。躊躇須臾，他神情肅穆地行了一禮，“殿下如此屈尊，愿深夜來(lái)此同老臣言說(shuō)一切，老臣心中震撼，也羞愧難當(dāng)?！?/br>
    說(shuō)著，他便跪下身去，“若殿下不嫌棄老臣年邁，臣當(dāng)替殿下理順朝中之事，為殿下分憂一二。先前河道一事，臣已有所耳聞，牽涉民生百姓，殿下親自處置其實(shí)出乎老臣意料?！?/br>
    “管相最知朝臣根底，這事若管相來(lái)處置，當(dāng)不會(huì)耗費(fèi)太多時(shí)日?！?/br>
    “是，如今陛下年幼，殿下攝政事本就日理萬(wàn)機(jī)，老臣以項(xiàng)上人頭向殿下?lián)?，不?huì)再生相似之事，朝臣心向何處，民間安樂(lè)與否，殿下都不必再cao心?！?/br>
    “如此，便有勞師傅了?！睉?zhàn)蘭澤單手扶起管耀。

    “至于管清盈，”戰(zhàn)蘭澤道：“她已兩次在周喬面前出言不遜?！?/br>
    聞言，管耀心頭一抖，忙說(shuō)：“清盈、清盈她是——”

    “看在師傅的份上，我可以不追究。但若再有下次，管相休怪蘭澤不念昔日師徒情份?！?/br>
    “是是，老臣定當(dāng)嚴(yán)加管教清盈，讓她親自登門向王妃致歉，多謝殿下海涵?！?/br>
    “天冷，師傅不必相送?！?/br>
    ***

    回府時(shí)夜色已很深了。

    到后院時(shí)，就見拂冬那丫頭抱著厚厚的披風(fēng)往庭院去了。

    疾風(fēng)正要開口叫她，就被戰(zhàn)蘭澤攔下：“退下吧?！?/br>
    說(shuō)罷他也朝著庭院走去。

    庭院的石竹花已開了不少，周喬坐在石階上，身旁放著一壺溫酒和一封已拆開的信。她身上披著拂冬剛送來(lái)的披風(fēng)，這樣看過(guò)去，她坐在那里小小一團(tuán)。

    拂冬退出來(lái)時(shí)看見戰(zhàn)蘭澤，趕緊行了禮，但戰(zhàn)蘭澤搖搖頭，拂冬便沒有出聲，安靜地離開。

    回了住處，還有好些嬤嬤女使沒有歇息，見小丫頭回來(lái)，紛紛招手叫她過(guò)去吃餃子。拂冬傻人有傻福，誰(shuí)都沒想到這王妃不僅不刁難人，反而比其他府上的夫人小姐都好相與，拂冬這貼身婢女當(dāng)?shù)每伤銟O為舒坦，吃得好睡得香，不僅個(gè)頭長(zhǎng)了不少，連臉也變得圓乎乎的瞧著討喜。

    嬸娘jiejie們拉著她說(shuō)個(gè)不停，無(wú)非就是問(wèn)怎么能去王妃面前露個(gè)臉，或是在跟前伺候著，伺候主子高興了，能得些賞賜。不過(guò)這事拂冬說(shuō)了不算，因?yàn)橥蹂幌矚g身邊跟著太多人伺候。眼下她只跟拂冬投緣，再有人想進(jìn)周喬的屋子侍奉，便沒那么容易了。

    相比于那邊的熱鬧，庭院中就有些過(guò)于安靜了。

    “大哥，沒想到這里也有石竹花?！敝軉掏矍暗幕?，這也是她唯一能一眼認(rèn)出來(lái)的，因?yàn)樽o(hù)國(guó)將軍府的后院有很多。

    都是周慕白親手種的。

    而曾經(jīng)的她不知因?yàn)槭裁词赂苣桨佐[了脾氣，摘了不少石竹花瓣去泡水喝，最后起了一身疹子，反倒叫無(wú)辜的大哥挨了父親的訓(xùn)斥。

    那時(shí)的少年雖然老成穩(wěn)重，卻也架不住meimei如此頑劣，又氣又心疼地親自給她喂了十幾日的藥，總算將她照料好了。

    “大哥，jiejie來(lái)信了，說(shuō)她在北晉過(guò)得很好，讓我放心?！碧峒爸芰?，周喬笑了笑，“你也放心吧，jiejie和我都好著呢。就是……大哥，我有些想你?！?/br>
    “本以為今年我們可以一起過(guò)年的，我還有一套新刀法沒耍給你們看呢。但……”她聲音小了些，“肩上的傷還沒好，耍不好的?！?/br>
    “想來(lái)，jiejie現(xiàn)在也是闔府上下正歡喜地過(guò)年呢。今夜入皇宮赴宴，有人提到了你，我知道，這無(wú)非就是想令我難過(guò)，令我難堪罷了。大哥，我忍住了，你以前叫我不動(dòng)聲色，我總學(xué)不會(huì)，但現(xiàn)在好像能學(xué)會(huì)了?！?/br>
    “原來(lái)當(dāng)質(zhì)子是這種感受?！敝軉棠闷鹁茐?，倒了一盞酒。

    “我知道他是護(hù)著我的，若非如此，恐怕在南楚的日子就會(huì)十分難捱了。當(dāng)初他在北晉為質(zhì)過(guò)得是什么樣的日子，如今我明白了幾分?！?/br>
    “大哥，你怪他嗎？”

    酒香醇厚，與滿院的花香交織在一起。

    周喬聲音透著落寞，“于理，我明白他的做法。當(dāng)日若是情況相反，是戰(zhàn)蘭澤落在了你手里，大哥也一樣不會(huì)放過(guò)他對(duì)不對(duì)？他之于南楚，一如你之于北晉。這事放在戰(zhàn)場(chǎng)上，我也不會(huì)把手里的戰(zhàn)俘交出去?！?/br>
    “可是，”她有些哽咽，“縱然明白這些，但我還是接受不了……你們、你們都是我珍惜的人，已經(jīng)沒了爹爹和娘親，我只剩大哥和jiejie了。”

    眼淚就這樣落了下來(lái)，無(wú)聲地砸在石階之上。

    沉默許久，周喬擦了臉上的淚，深吸口氣，“哎呀，本只想跟大哥說(shuō)說(shuō)話的，怎么就說(shuō)起這些來(lái)了。我還帶了酒呢。”

    周喬抿了一小口，覺得還不錯(cuò)，“大哥，這一杯喬兒敬你，以后的每一個(gè)除夕之夜，我都帶好酒來(lái)陪你?！?/br>
    酒盞的酒緩緩倒在地上，浸入土里。

    此時(shí)的月光映得石竹花好看極了。周喬仰頭，看向懸于夜幕的殘?jiān)隆?/br>
    忽然，一聲接一聲的巨響，夜幕中竟出現(xiàn)了數(shù)不清的煙火，霎時(shí)整個(gè)建安都亮了起來(lái)。

    聽見動(dòng)靜，大家都紛紛涌出來(lái)歡喜地看著每年必不可少的盛景，更紛紛對(duì)著夜空祈求心中所想都能成真。

    此番盛景之下，戰(zhàn)蘭澤立于廊前，看著那張小巧好看的側(cè)顏。

    見她笑了，他亦抬頭，看向夜幕。

    縱然一前一后無(wú)言無(wú)聲，但此時(shí)此刻，兩人正身處同樣的夜色，賞著同一場(chǎng)煙火。