冒頓急切攥住那名販夫的手臂，朝他手里塞了一片金葉，急道：那女子可曾受傷?

    販夫賣了一輩子的熱漿，何時(shí)見過(guò)如此明晃晃的金葉，歡喜著連連搖頭：他們到時(shí)天色已暗，小的不曾看清，當(dāng)時(shí)只因納悶這商隊(duì)里為何會(huì)有女子，因而湊近多看了兩眼，便被他們轟了出來(lái)。

    冒頓心中一時(shí)喜憂參半，蹙眉道：那商隊(duì)有多少人?往何處去了?

    販夫道：約有三十來(lái)人，他們當(dāng)夜似是宿在鎮(zhèn)外，次日便不見了蹤影，看樣子，應(yīng)是向東去了。

    話音未落，便見眼前這個(gè)男人一陣風(fēng)似的翻身上馬，領(lǐng)著身后幾百鐵騎，風(fēng)馳電掣般朝東疾馳而去，唯留下一幕煙塵，嗆得他連連干咳不止。

    短短三日后，冒頓率軍抵達(dá)奢延城，被皋胥迎入王府，人馬簡(jiǎn)單休整，冒頓向皋胥說(shuō)明此次來(lái)意。

    皋胥聽后大驚，速命府中大當(dāng)戶組織全城搜索，不多時(shí)，侍奴來(lái)報(bào)，王府外有一守城士卒求見，說(shuō)事關(guān)大閼氏行蹤。

    冒頓聽聞，驀地起身，不叫通傳，竟徑直往王府外奔去。

    那小卒等在府外，正等通傳，意外見大單于朝他疾步而來(lái)，嚇得腿一軟，當(dāng)下便跪倒在王府階下。

    冒頓此時(shí)哪還顧得上什么王者之威，躬身道：你曾見到過(guò)大閼氏?

    小卒篤定道：是，那日正值城內(nèi)大集，小人在城上職守，見一西域商隊(duì)過(guò)城不入，頗覺蹊蹺，不禁留意多看了兩眼，忽見商隊(duì)里有一人，容貌身量與大閼氏十分相像。只是那人一身西域男子裝扮，小的當(dāng)時(shí)好奇，便在城上用石子砸了那人后背，那人回頭尋小人，小人分明看到，那人長(zhǎng)了張與大閼氏一模一樣的臉。

    小人本欲將此事報(bào)與百騎長(zhǎng)，可事后想想，覺得大閼氏絕無(wú)可能女扮男裝混入西域商隊(duì)之中，便壓下了此等荒謬念頭，直至今日得知大閼氏在西域失蹤，小的便可肯定，小人那日所見之人，定就是大閼氏!

    冒頓目光灼灼，隱有水光閃爍，抑制不住聲音微微發(fā)顫：這是幾日前的事?

    當(dāng)日朔月，七月初一，八日前。

    他們朝哪個(gè)方向去了?

    應(yīng)是正東。

    ......

    蘭佩隨商隊(duì)又行了四五日才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)卜杜拉此行的目的地，并非一路向東。

    離開奢延城不久，卜杜拉領(lǐng)著商隊(duì)便開始向南而行，越過(guò)長(zhǎng)城，進(jìn)入趙國(guó)領(lǐng)地。

    此時(shí)，與趙地相鄰的樓煩已臣服于匈奴，卜杜拉一路順利通過(guò)重重關(guān)卡，入趙地竟似入無(wú)人之境一般。

    以蘭佩一路所見，倒也并非卜杜拉有何通天的能耐，實(shí)則因中原戰(zhàn)亂，昔日邊關(guān)烽燧如今成了中看不中用的擺設(shè)，即便入了趙地，也是人跡稀少。有的村落，只剩下被火燒刀砍的斷壁殘?jiān)械泥l(xiāng)亭，還在冒著滾滾黑煙。

    商隊(duì)越往南走，這種滿目瘡痍的景象越是觸目驚心，路上所見之人，要么是拖家?guī)Э诘牧髅瘢?，便是橫匍在地的死尸。

    向南又行了兩日，商隊(duì)終于在太行山腳下的一間驛館駐了足。

    蘭佩看著商隊(duì)里的焉耆人開始卸下駱駝身上的皮箱，整齊碼放在驛館內(nèi)的一間堂屋里，猜想這里應(yīng)就是商隊(duì)此行的終點(diǎn)了。

    當(dāng)晚，商隊(duì)在驛館休息，那間堂屋有人輪流值守，燈火徹夜不滅。

    第二日一早蘭佩發(fā)現(xiàn)，一夜之間，驛館外布滿重兵，將他們重重包圍在驛館之中，卜杜拉卻神色如常，似是在安靜等待買家到來(lái)。

    等了整整一日，買家并未現(xiàn)身。商隊(duì)里，除了蘭佩，人人皆是淡定自若，享受著長(zhǎng)途跋涉而來(lái)的短暫休整。

    直到第二日巳時(shí)，忽有一支車隊(duì)停在驛館門外，卜杜拉帶著兩名隨從親自出門迎接，蘭佩身為譯者，也被要求一同前往。

    來(lái)人排場(chǎng)甚大，均著鎧甲戎裝，手持長(zhǎng)戟，蘭佩一時(shí)分不清誰(shuí)是首領(lǐng)，直到有人引薦

    行在第二排中間那人，是趙國(guó)廣武君李左車，大名鼎鼎的李牧將軍之孫。

    蘭佩循聲看去，見那人身高六尺，生的虎背熊腰，豹眼燕頷，一看便是久經(jīng)沙場(chǎng)之人。

    卜杜拉向李左車行西域叩胸禮，李左車抱拳還禮，面無(wú)表情地問(wèn)卜杜拉：東西在哪?

    卜杜拉領(lǐng)著李左車徑直向堂屋走去，蘭佩跟在一側(cè)，思緒卻飄忽在當(dāng)年李牧抗擊匈奴一戰(zhàn)成名，成為與與白起、王翦、廉頗并稱的戰(zhàn)國(guó)四大名將。

    不成想，自己有朝一日竟能見到李牧的親孫李左車。

    就在她愣神的當(dāng)口，卜杜拉應(yīng)李左車要求，已經(jīng)打開了其中一個(gè)皮箱。蘭佩被重重人墻隔在外圍，甚是好奇地引頸向里看去，見箱子里竟全是黑黢黢的礦石。

    圈子里的人雞同鴨講了一陣，卜杜拉蹩腳的中原語(yǔ)捉襟見肘，終于想起要找她來(lái)翻譯，蘭佩于是又被讓到圈內(nèi)，這才知道，原來(lái)這箱子里裝的，是焉耆國(guó)特有的石墨和錫。

    這兩樣?xùn)|西雖稀有，無(wú)論在中原還是匈奴，卻并不少見，但只有焉耆國(guó)產(chǎn)的石墨和錫，在熔鐵時(shí)少量加入，經(jīng)高溫鍛打淬煉，可使鐵成鋼，堅(jiān)硬無(wú)比，千刃翻飛不卷，實(shí)乃戰(zhàn)場(chǎng)利器。

    如今劉邦已經(jīng)滅了與趙國(guó)相鄰的代國(guó)，打來(lái)趙國(guó)只是時(shí)間早晚，卜杜拉此次不遠(yuǎn)萬(wàn)里送來(lái)的焉耆石墨，對(duì)趙國(guó)的重要意義，不言而喻。

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