施喬兒怔了怔，而后昧著良心緩緩點(diǎn)頭。

    那一瞬間她仿佛看到朱啟眼中有什么東西破碎了，明亮的眼睛也黯淡下去。

    施喬兒突然間覺(jué)得自己十惡不赦。

    “喬兒！我不相信！”朱啟忽然發(fā)起狂來(lái)，伸手抓住施喬兒的雙肩用力搖晃，“都是他們逼你的對(duì)不對(duì)！你說(shuō)！是他們逼你的！”

    施虎也急了，上前要阻攔：“殿下，你這是干什么！”

    但畢竟已經(jīng)一身傷病，被朱啟用力一推，人便不受控制地倒向一邊。

    施喬兒尖叫一聲：“爹！”

    施沐芳也沒(méi)想到這九皇子血?dú)馍嫌亢缶箷?huì)做出這種舉動(dòng)，當(dāng)時(shí)驚得魂魄飛到別處，撲過(guò)去將施虎扶了起來(lái)，望向九皇子的眼神滿是失望。

    早知是個(gè)如此極端的脾氣，便不該故意刺激他的，沐芳出錯(cuò)了主意，感覺(jué)自己害了meimei，頓時(shí)懊悔異常。

    而朱啟強(qiáng)拽起施喬兒，不由分說(shuō)便往外去，口中振振有詞：“我現(xiàn)在就帶你入宮面見(jiàn)我父皇！由他親自給我們賜婚，我看到時(shí)候還有誰(shuí)敢阻攔我們！”

    若說(shuō)之前施喬兒還對(duì)朱啟飽含愧疚，那現(xiàn)在對(duì)他就只有滿心恐懼了，她回過(guò)頭不斷張望遭眾人攙扶的爹爹，淚如雨下又堅(jiān)定果決的對(duì)朱啟說(shuō)：“我不喜歡你了！你放開(kāi)我！”

    這句話一出，朱啟徹底喪失了理智，看著施喬兒的眼神像要吃了她，咬牙切齒一字一頓道：“你再說(shuō)一遍?！?/br>
    施喬兒抬眼看著朱啟那副表情，全身不停打著寒顫，張嘴想重復(fù)，但牙根哆嗦到一個(gè)字也說(shuō)不出。

    “喬兒說(shuō)，她不喜歡你了。”

    門(mén)外一道女子的動(dòng)靜赫然傳來(lái)，聽(tīng)聲音已不再年輕，甚至十分虛弱溫婉，但咬字清晰，字正腔圓，無(wú)形中自有一番氣勢(shì)。

    抬頭望去，只見(jiàn)一名身材清瘦，身穿天青色素紗禪衣，發(fā)上霜痕點(diǎn)點(diǎn)，且不加以飾物的婦人進(jìn)門(mén)。

    婦人窄長(zhǎng)臉型，天生一彎柳葉眉，未施粉黛，肌膚上紋路明顯，但眼中一派氣定神閑，絲毫不帶懼意，一眼便知年輕時(shí)經(jīng)歷不少風(fēng)浪。

    在她的身后，跟著云姨娘，以及侍候多年的若干婆子丫鬟。

    朱啟一見(jiàn)婦人，頓時(shí)xiele氣，眼中兇煞之氣全無(wú)，頗有些羞愧不安地垂下眼睛，緩緩張口道：“姑姑?！?/br>
    施喬兒更是委屈的不打一處來(lái)，極力甩著被朱啟緊攥的腕子，抽抽搭搭流淚道：“母親……”

    整個(gè)國(guó)公府，誰(shuí)人不知長(zhǎng)公主尊貴，連嫡女沐芳，面對(duì)生母也只敢合乎禮儀的稱呼一聲“太太”，敢整日母親長(zhǎng)母親短的，也就打小被慣壞的三姑娘了。

    長(zhǎng)公主走到朱啟面前，目光落到他緊攥施喬兒腕子的手上，不冷不淡吐出兩個(gè)字：“松開(kāi)?！?/br>
    朱啟咬牙一瞬，頹然松手。施喬兒如遭大赦，連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去看爹爹的情況。

    長(zhǎng)公主看著朱啟失魂落魄的神情，輕輕嘆了口氣，眼中終有不忍，輕聲道：“小九，跟姑姑出去一趟?！?/br>
    國(guó)公府花園，靜謐雅致，處處奇花異草。

    園子里頭的空地處，擺了兩架秋千，是童年時(shí)期的朱啟喬兒常玩的，此刻正隨風(fēng)輕輕擺動(dòng)。

    “你父皇有那么多的兒子，姑姑唯獨(dú)與你親近，你可知為什么？”長(zhǎng)公主問(wèn)。

    朱啟的神情柔和不少，盯著秋千道：“因?yàn)槲倚r(shí)候，最愿意到國(guó)公府來(lái)看望姑姑。”

    長(zhǎng)公主微微笑了下，沒(méi)否認(rèn)，開(kāi)口卻說(shuō)：“因?yàn)槟隳赣H是燕妃?！?/br>
    朱啟眼中有詫異閃過(guò)，畢竟全天下人都對(duì)他母親身為異族一事頗有微詞。

    長(zhǎng)公主凝望著夜色道：“你母親是個(gè)很聰明的女人，哪怕她不是漢人，但她擁有一顆比漢人女子更加細(xì)膩的頭腦，永遠(yuǎn)知道自己該做什么，什么樣的選擇對(duì)自己更有利。她明白皇帝的性格，所以她知道，與其讓年幼的你去親近皇帝，不如去親近皇帝的meimei，起碼在未來(lái)有一天如果你犯了錯(cuò)，性命得以保全。”

    朱啟：“但是母妃再也不用擔(dān)心那些了，她現(xiàn)在已經(jīng)是父皇最愛(ài)的女人，我也是父皇最愛(ài)的兒子，她永遠(yuǎn)不必再擔(dān)心我的性命，以及她在后宮中的處境，我們母子二人是一樣的?！?/br>
    “不?！遍L(zhǎng)公主望向朱啟，眼神溫柔而銳利，“小九，你與你母親不一樣?！?/br>
    “她從不會(huì)去肖想不屬于自己的東西?！?/br>
    心事如被看穿，朱啟的眼神下意識(shí)閃躲，語(yǔ)氣也冷了下去：“姑姑說(shuō)這些，與我跟三妹的姻緣有什么關(guān)系？”

    長(zhǎng)公主：“姑姑只是想讓你明白，世上許多或人或物，不是你努力便能得到的，哪怕你認(rèn)為你離它只有一步之遙，但不屬于你的，就是不屬于你。還不如換條路走，說(shuō)不定別有洞天。”

    朱啟冷笑一聲：“說(shuō)了這么多，看來(lái)姑姑還是不愿意站在小九這邊。也罷，今日天色已晚，想來(lái)國(guó)公府上下也已經(jīng)累了。小九先行告退，改日，繼續(xù)登門(mén)?！?/br>
    說(shuō)完微微頷首，長(zhǎng)腿一邁，負(fù)手大步離開(kāi)。背影依舊恣意張狂，一身玄色似與夜色融為一體。

    長(zhǎng)公主望著他的眼神，久久的沉了下去。

    次日，宮中傳來(lái)消息，皇九子朱啟因冒犯天顏，禁足三月。

    同時(shí)間，國(guó)公府亦傳出消息，三小姐與沈先生婚期提前，擬定于當(dāng)月二十六日大婚。

    當(dāng)晚，沈清河從學(xué)堂歸來(lái)，聽(tīng)媒人說(shuō)起成婚日期，愣了一愣，但也沒(méi)有反駁的意思。

    只是有些意外，他本以為，這樁婚事不會(huì)這么順利的進(jìn)行下來(lái)。

    可現(xiàn)在也不是以為不以為的時(shí)候了，婚事已經(jīng)板上釘釘，關(guān)于成婚的一切，都該著手準(zhǔn)備了。

    于是在第二天早上，沈清河特地晚去了一會(huì)兒學(xué)堂，梳洗完畢，先到后宅與母親吃了頓完整的早飯。

    吃完飯，靜坐片刻，說(shuō)：“我大概，要娶妻了?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    下章就大婚加洞房！（信誓旦旦）

    第8章 大婚

    十日后，臨近婚期，國(guó)公府上上下下忙作一團(tuán)。

    先前都覺(jué)得和九皇子訂下，婚服自有禮部籌備，如今事態(tài)突然發(fā)展成這樣，云姨娘特地安排京中最好的織造坊，集齊了最為出色的幾位繡娘，十萬(wàn)火急緊趕慢趕，好不容易在大婚前日早上把嫁衣穿在了施喬兒的身上。

    施喬兒本就生幅嬌潤(rùn)樣子，眉不畫(huà)而黑，唇不點(diǎn)而朱，紅霞似的嫁衣再一加身，更加美輪美奐，宛若畫(huà)上仙女一般，引來(lái)丫鬟們連連贊嘆。

    而她自己卻毫不上心，眼睛都不往鏡子里瞄上一回，皺著眉頭被圍著檢查完腰身，接著伸手便去扯領(lǐng)口寶石扣，嘟囔道：“俗氣死了，一點(diǎn)都不好看?！?/br>
    云姨娘白了施喬兒一眼：“我看你敢脫！這要是還俗氣，那往后各家貴女成親都不必穿嫁衣了！一天天的生在福中不知福?！?/br>
    施喬兒委屈巴巴放下手：“就知道兇我?！?/br>
    云姨娘：“就知道兇你？我還后悔這些年里兇你兇少了呢，否則哪能讓你到今天這一步。抬胳膊，我看看袖子合不合適?！?/br>
    施喬兒哼哼唧唧，不情不愿抬起了兩條胳膊，打了個(gè)哈欠抱怨道：“好了沒(méi)有啊，沒(méi)睡醒就被你們拽起來(lái)了，我想睡覺(jué)?！?/br>
    云姨娘一聽(tīng)又來(lái)氣了，嚷道：“這都什么時(shí)辰了還睡覺(jué)！等會(huì)先吃碗茶湯墊墊肚子，到北屋給太太請(qǐng)安回來(lái)再睡?！?/br>
    施喬兒哼了一聲，心想：“說(shuō)不定母親這時(shí)候也沒(méi)醒呢。”

    畢竟在施喬兒的印象里，母親這些年里連北屋都很少出，整日待在院中那個(gè)小佛堂里吃齋念佛，若非朱啟那日鬧得太厲害，施喬兒感覺(jué)上一次見(jiàn)母親活動(dòng)，好像還是在二姐施玉瑤和義兄秦盛大婚的時(shí)候。

    去北屋正門(mén)的路上，隔了一段路，施喬兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)大jiejie在門(mén)口與母親身邊的掌事陳嬤嬤說(shuō)話，對(duì)方不知說(shuō)些什么，福了福身，大jiejie便帶著丫鬟離開(kāi)了。

    四喜道：“姑娘，看來(lái)太太今日也晚起不便見(jiàn)人，不如我們回去吧？”

    施喬兒想了想，賭氣道：“才不要，明日我便要去那個(gè)沈家生活了，往后更加難見(jiàn)面，我今天必須見(jiàn)到母親。”

    說(shuō)著扭頭朝四喜眨了下眼：“老辦法?！?/br>
    四喜心領(lǐng)神會(huì)，小聲笑道：“奴婢懂啦?！?/br>
    主仆倆一個(gè)敢演一個(gè)敢闖，四喜在外頭彎著腰扒拉草叢，不停喊道：“奇怪啊，姑娘的簪子明明就是在這附近掉的，怎么找不著了呢?！?/br>
    守在門(mén)外的婆子丫鬟一看是三姑娘房中的大丫頭，雖然過(guò)往已經(jīng)上過(guò)不少回的當(dāng)，仍情不自禁過(guò)去詢問(wèn)發(fā)生何事。

    施喬兒躲在樹(shù)后頭，趁著這個(gè)門(mén)口失守的機(jī)會(huì)，兔子似的一溜煙溜進(jìn)了北屋中。

    北屋臥房四面開(kāi)窗，房中煙火香氣濃郁，輕如云絲的素色帷幔隨風(fēng)輕輕飄忽，若只聞氣味不看陳設(shè)，只當(dāng)是到了哪個(gè)廟宇之中。

    目光穿過(guò)重重帷幔，施喬兒看到羅漢榻上躺著抹纖薄的人影，沒(méi)出聲行禮，邁著軟步悄悄走入其中，拿起枕邊放的舊蒲扇，對(duì)著睡著的婦人，輕輕扇起風(fēng)來(lái)。

    長(zhǎng)公主輕輕睜眼，微笑道：“又戲弄陳嬤嬤了？”

    施喬兒咧嘴一笑，聲音脆生生：“嬤嬤心胸廣，不會(huì)跟我一般計(jì)較的。我想您了，自然要來(lái)看您，下次若正門(mén)進(jìn)不來(lái)，我就翻窗戶，爬煙筒?！?/br>
    說(shuō)完又忍不住打了個(gè)哈欠。

    長(zhǎng)公主往里欠了欠身，施喬兒就上榻，沒(méi)想到腦袋靠在枕上，反倒睡不著了，兩只眼睛忽閃忽閃，不知在想些什么。

    “母親，是不是人到最后，都會(huì)嫁給自己不喜歡的人？”施喬兒懵懵懂懂，隨著心說(shuō)出這么一句。

    長(zhǎng)公主此時(shí)已合上眼睛，笑著輕輕反問(wèn)：“何出此言啊?！?/br>
    施喬兒道：“前幾日里大jiejie與我娘說(shuō)話，說(shuō)著說(shuō)著竟哭了起來(lái)，說(shuō)自己當(dāng)年根本就沒(méi)想過(guò)會(huì)嫁給齊王世子，如今孩兒都有了兩個(gè)，便再也沒(méi)有回頭路可走了。二jiejie也是，自從嫁給雁行哥哥，即便家門(mén)不入，也不愿與雁行哥哥夫妻和睦。還有我爹我娘，兩個(gè)人見(jiàn)面就吵，一天到晚沒(méi)個(gè)安生時(shí)候，我真不曉得他們?cè)谝粔K到底為個(gè)什么?！?/br>
    長(zhǎng)公主笑了聲，輕輕道：“喬兒長(zhǎng)大了，心里裝事了?！?/br>
    施喬兒：“我只是好像一下子注意到了許多東西，我還想到，哪怕我真的如愿嫁給了九皇子，當(dāng)了皇子妃，我就一定會(huì)高興，愉悅嗎？畢竟大jiejie是太后賜婚，雁行哥哥也是父親給二jiejie挑的頂好的夫婿，她們所配的都是世間最好的兒郎，可連她們都不樂(lè)意。母親，我越發(fā)想不明白了，我也很害怕，我感覺(jué)無(wú)論是九皇子，還是那個(gè)姓沈的，我日后都不會(huì)快樂(lè)?！?/br>
    長(zhǎng)公主翻了下身，輕輕拍著施喬兒的后肩：“幺兒別想了，等你再長(zhǎng)大些，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，你大jiejie和二jiejie，都是得到了她們所能有的最好的歸宿。你也是，要相信你爹的眼光，你不會(huì)不快樂(lè)的?！?/br>
    施喬兒這時(shí)已經(jīng)被困意席卷，慢慢合上眼睛，含糊著聲音道：“當(dāng)……當(dāng)真么……”

    “當(dāng)真，睡吧幺兒，好好睡，睡醒一覺(jué)做新娘?！?/br>
    次日，天色熹微，國(guó)公府上下張燈結(jié)彩，喜樂(lè)不斷，紅綢掛滿府中上下，整條長(zhǎng)安大街鞭炮鳴響不絕，十里長(zhǎng)街鋪滿火紅炮衣。

    施喬兒從睡夢(mèng)中被薅起來(lái)摁在妝奩前，更衣盤(pán)頭上妝，困得眼睛都睜不開(kāi)，拉起哭腔嚷嚷：“不是下午來(lái)接親嗎！干嘛這時(shí)候就把我拉起來(lái)了！你們干什么嘛！我要睡覺(jué)！”

    云姨娘一聲怒喝：“睡什么覺(jué)！旁的姑娘嫁人前夜都是整夜難眠，你倒好，別人不拉還賴起床了，你且說(shuō)，昨夜里我與你說(shuō)的那些，你都記下了嗎！”

    施喬兒迷迷糊糊，下意識(shí)反問(wèn)：“說(shuō)的什么嘛？”

    云水煙氣得直犯暈，合著又把她說(shuō)的話當(dāng)耳旁風(fēng)了，扶著旁邊的沐芳道：“這今晚就要成新婦了，她到現(xiàn)在連人事不曉，真是要?dú)馑牢伊??！?/br>
    施喬兒雙眸撕開(kāi)一條縫兒，懵懂道：“什么人事？我本來(lái)就是人啊?！?/br>
    沐芳只笑，不言語(yǔ)。轉(zhuǎn)身對(duì)婆子耳語(yǔ)幾句，過(guò)了會(huì)兒，便有只精雕細(xì)琢的鎏金小盒遞到施喬兒手邊。

    施喬兒也沒(méi)多想，以為里面裝著什么小玩意，結(jié)果打開(kāi)一看，東西沒(méi)有，盒子內(nèi)壁全是畫(huà)的彩繪，定睛一瞧，只見(jiàn)白花花兩個(gè)小人纏在一起，尖叫一聲便把東西扔了，吵道：“丑死了！人脫光衣服的樣子一點(diǎn)不好看，我不要看這些！”

    云姨娘只覺(jué)得七竅生煙，恨自己到底生出來(lái)個(gè)什么孽障。

    雞飛狗跳一上午過(guò)去，施喬兒換好嫁衣梳好妝，又被喂著吃了幾口點(diǎn)心，實(shí)在困到不行，趁著滿屋人都在忙，挨著四喜便睡過(guò)去了。

    不知過(guò)去多久，她迷迷糊糊只聽(tīng)見(jiàn)一陣鞭炮響，接著人又被拽了起來(lái)，披上蓋頭由婆子背著，憑感覺(jué)像是在往前面去。

    鞭炮聲越來(lái)越近，直接震耳欲聾起來(lái)，施喬兒徹底睡不著了。

    忽然人群一陣sao動(dòng)，然后不知是誰(shuí)揚(yáng)聲喊了句：“新姑爺來(lái)了！新姑爺進(jìn)門(mén)了！”

    耳邊的動(dòng)靜頓時(shí)更大，賓客七嘴八舌的起哄：“施國(guó)公好眼光，你們家這三姑爺當(dāng)真儀表堂堂！相貌不凡?。　?/br>
    “哈哈哪里哪里！只是頗有些書(shū)卷氣罷了，讀書(shū)人，自然比咱們這些魯莽武夫文雅許多！”