說(shuō)完，施喬兒似乎感覺(jué)自己待在這的時(shí)間有些長(zhǎng)了，便轉(zhuǎn)頭一看，恰好與身后不遠(yuǎn)處的那雙眼睛四目相對(duì)。

    其實(shí)他早回來(lái)了，只是沒(méi)有打擾她，所以一直在等。

    見(jiàn)被發(fā)現(xiàn)，沈清河對(duì)她笑了下，舉了舉手里買(mǎi)的泥人。

    施喬兒鼻頭一酸，瞥了眼二姐道：“不跟你說(shuō)了，說(shuō)了你也不懂，我去找我相公了。”

    護(hù)城河畔，人聲鼎沸，花團(tuán)錦簇。

    可玉瑤好像與周遭的一切都隔絕開(kāi)了。她看著河面一圈圈蕩漾開(kāi)的波紋，發(fā)了許久許久的呆，直到天上又響起煙花綻開(kāi)的聲響，才緩緩抬起頭，看著夜空繽紛的煙火，眼眶漸紅。

    她知道，這一刻的繁華，是有人用血換來(lái)的。

    ……

    街上，泥人攤子。

    施喬兒覺(jué)得沈清河給她帶的泥人還挺有意思，非要自己動(dòng)手捏個(gè)，捏時(shí)一臉認(rèn)真，嘴里振振有詞：“我要捏兩個(gè)，一個(gè)是你，一個(gè)是我，這樣我們就永遠(yuǎn)在一起，誰(shuí)也不能把我們拆開(kāi)?！?/br>
    她本以為沈清河會(huì)嫌她孩子心性，沒(méi)想到他笑后與她一起坐下，挽起袖子握住了她那雙沾滿(mǎn)泥的手，說(shuō)：“我與娘子一起?！?/br>
    半晌過(guò)去，泥人捏好，需要燒制，得等上片刻功夫。

    施喬兒拉著沈清河到河邊洗干凈了手，回去路上又被猜燈謎的攤子所吸引，撥著燈籠念來(lái)念去，兩只眼睛亮晶晶的，顯然對(duì)此頗有興趣。

    撥到最后一只燈籠時(shí)，燈籠一歪，露出后面一張極其熟悉的臉。

    那張臉上，曾飽含柔情的狹長(zhǎng)眼睛，此刻正冰冷陰鷙地注視著她。

    “?。　?/br>
    施喬兒尖叫一聲，差點(diǎn)癱在地上。

    沈清河本在與攤主交談，一聽(tīng)聲音立刻抱住了她，著急詢(xún)問(wèn)：“怎么了三娘？”

    施喬兒兩只眼睛驚恐地瞪到了最圓，再看燈籠后面，只有來(lái)往經(jīng)過(guò)的路人，哪還有那張臉。

    但她還是全身發(fā)抖，拽著沈清河的衣袖流淚道：“相公我們回家去吧！我不要在這里待了！我要走！”

    泥人還沒(méi)拿到手。

    可沈清河被她這幅模樣嚇得不輕，哪里還顧忌得了別的，當(dāng)即便帶她打道回府，馬車(chē)上將她抱到最緊，一遍遍問(wèn)她：“娘子你到底怎么了？方才你看見(jiàn)什么了？”

    施喬兒淚流不止，臉埋在他懷中嗚咽道：“我看見(jiàn)那個(gè)人了！我看見(jiàn)朱啟了！他來(lái)找我了！他不會(huì)放過(guò)我的！我好害怕啊相公，我應(yīng)該怎么辦！”

    沈清河一聽(tīng)是因?yàn)檫@個(gè)，反倒松了口氣，手掌撫摸著她的后頸，柔聲安慰她道：“別怕，他不能把你怎么樣，相信我喬兒，沒(méi)關(guān)系的，即便他闖到我們的家中，他也沒(méi)有任何辦法把你帶走。”

    施喬兒在安撫聲中慢慢止住了淚，抬起通紅的眼睛看著沈清河道：“真的嗎相公？即便他來(lái)找我……我也不用怕他？”

    沈清河將她摟緊，摸著她的發(fā)道：“不用，有我在，何時(shí)都不用怕?！?/br>
    施喬兒的心情慢慢平復(fù)下來(lái)，但仍有些心有余悸。

    夜間分明承不住，卻仍勾著沈清河的脖子不讓走，眼淚都將枕頭打濕了，還是不叫停。

    一直折騰到雞鳴時(shí)分。

    施喬兒沉沉睡到晌午方醒，醒來(lái)感覺(jué)全身酸軟，腹中饑餓難耐，叫了兩聲“四喜”無(wú)人應(yīng)，倒把沈清河給喊來(lái)了。

    “十五都過(guò)了，你今日怎么還沒(méi)去學(xué)堂？”施喬兒?jiǎn)≈ぷ訂?wèn)。

    沈清河扶著她給她將衣裳換好，舒口氣道：“你現(xiàn)在的樣子，我敢去哪兒？遲上一天也無(wú)妨，孩子們會(huì)理解的。”

    施喬兒：“……”

    孩子們可不知道他們的先生到了晚上是什么樣。

    施喬兒剛醒，腦筋轉(zhuǎn)不快，愣了有好一會(huì)子，衣服都穿好了方道：“你不去就不去了，四喜到哪里去了？以往我喊一聲她就跑進(jìn)來(lái)的，今日卻很反常。”

    沈清河正色下來(lái)，語(yǔ)氣沉了沉，猶豫道：“那我告訴了你，你聽(tīng)完之后不準(zhǔn)哭鼻子啊?！?/br>
    施喬兒渾身一震，一把抓住沈清河的手道：“她死了？”

    “呸！什么啊！”沈清河是當(dāng)真哭笑不得了，伸手掐著娘子軟嫩臉頰道，“她老家兄弟結(jié)婚，要她回家一趟陪新娘子，告假半月，今早突然有人來(lái)接，又不好打攪你，便與我說(shuō)了聲，我就讓她隨著去了，哪里有那么多死啊活啊的?！?/br>
    施喬兒扯著他的手反駁：“那你說(shuō)不準(zhǔn)哭鼻子什么的，我當(dāng)然就容易多想了！”

    沈清河松手把人扯到懷中安撫：“好好好，怨為夫沒(méi)把話(huà)說(shuō)清楚。不過(guò)我不也是覺(jué)得你二人之間感情深厚，她這一走，換個(gè)人服侍你，你難免不適宜，想起她又難過(guò)落淚?！?/br>
    施喬兒“哼”了一聲，頭在相公懷中蹭了蹭：“她是回家吃喜酒，又不是什么不好的事情，有什么好落淚的，走了又不是不回來(lái)。再說(shuō)我現(xiàn)在才沒(méi)那么容易哭呢，不要把人看扁了?！?/br>
    沈清河點(diǎn)頭：“就是說(shuō)呢，也不知昨晚在榻上哭了一夜還不肯消停的人是誰(shuí)。”

    施喬兒臉一紅：“沈清河！”

    “為夫在呢。”

    這時(shí)，施喬兒感覺(jué)腰間的手越發(fā)向上，當(dāng)即摁住不讓動(dòng)，脾氣也沒(méi)有了，拉起哭腔軟聲道：“再不要了，累得慌，好相公，讓我歇歇罷，昨晚的還沒(méi)緩過(guò)來(lái)。”

    沈清河把她的手挪開(kāi)，欺身上前：“不一樣?！?/br>
    施喬兒更想哭了：“哪兒不一樣了？”

    “嗯……白天晚上的，興致不一樣?！?/br>
    “沈清河！”施喬兒臉通紅，氣鼓鼓瞪著那雙含情目，“你有辱斯文！”

    沈清河的指尖在她衣帶流連，終是一下拉開(kāi)道：“辱就辱了，喬兒咬我一口？”

    作者有話(huà)說(shuō)：

    沈老六這賬算不明白，給人忙活半天穿衣服咱也不知道忙活了個(gè)啥

    第38章 變故

    因?yàn)樗南膊辉? 沈清河擔(dān)心留施喬兒獨(dú)自在家會(huì)令她感到太過(guò)無(wú)聊，便將人一起帶到了學(xué)堂中。本來(lái)是覺(jué)得閑暇時(shí)夫妻兩個(gè)還可以說(shuō)說(shuō)話(huà)玩笑幾句，結(jié)果大早上的, 孩子們讀書(shū)聲沒(méi)響幾句，黃鼠狼朱傳嗣那邊就頂著他那張笑瞇瞇的老好人面孔, 一聲招呼不打殺過(guò)來(lái)拜年了。

    沈清河這下無(wú)處遁形，只好將拒絕的話(huà)徹底搬在臺(tái)面上, 明明白白地跟他說(shuō)了個(gè)透。

    城外的雪比城中融化得要晚, 走在小徑放眼四望, 可見(jiàn)周遭山巔雪白一片，不染纖塵, 竟如寥無(wú)人煙的世外桃源。

    朱傳嗣悠悠轉(zhuǎn)身，望了一圈景色, 看輕霧環(huán)在半山腰, 仙人衣帶般脫俗飄逸, 目光繞啊繞，最后停在那貌不驚人的學(xué)堂上, 里面讀書(shū)聲朗朗，施家老三在最后排一身裹得嚴(yán)實(shí)，正以一種“奪夫之恨不共戴天”的眼神狠狠注視著他。

    朱傳嗣抬手打了個(gè)招呼，童叟無(wú)欺的樣子。笑道：“傲雪凌霜是很好的, 但若有才能而無(wú)處施展, 豈不黃沙掩珠，分外可惜？”

    沈清河聽(tīng)著讀書(shū)聲，依舊油鹽不進(jìn)道：“沈某覺(jué)得, 并不可惜?！?/br>
    朱傳嗣急了, 好壞歹話(huà)說(shuō)了個(gè)遍, 就差拿刀架人脖子上了，結(jié)果到現(xiàn)在還是不聽(tīng)勸，干脆一甩袖子轉(zhuǎn)身，恨鐵不成鋼道：“你說(shuō)說(shuō)你一個(gè)讀書(shū)人，怎么能比目不識(shí)丁的老嫗還固執(zhí)呢？赴東南剿匪有什么不好？這是如今朝廷里面臨的第一等麻煩，只要把這件差事辦好了，功名利祿這四樣要什么沒(méi)有？四品以下的官位隨著你挑，這可比考狀元要來(lái)得劃算多了，你說(shuō)說(shuō)你在跟我倔些什么？榮華富貴不好嗎？飛黃騰達(dá)不好嗎？”

    沈清河也不跟他惱，依舊不疾不徐的樣子，對(duì)他緩緩開(kāi)口說(shuō)：“姐夫認(rèn)為，為官者，幾分是在為百姓謀生，幾分是在為自己謀生？”

    一句話(huà)把朱傳嗣問(wèn)住了。

    沈清河繼續(xù)說(shuō)：“人這一生，精力十之八九，拋卻睡眠、飲食、奔波，所剩之時(shí)不過(guò)二三，這二三中若再去些繁瑣無(wú)用的交際，最后留下的，當(dāng)真只有那一分之間的空隙罷了?！?/br>
    他轉(zhuǎn)頭看著朱傳嗣，目光清亮如舊，微笑道：“榮華富貴，飛黃騰達(dá)，是很好的。但對(duì)我來(lái)說(shuō)，那一分精力與其耗費(fèi)在官場(chǎng)沉浮，不如留著做些自己真正想做之事。人生苦短如白駒過(guò)隙，黃白交子，功名利祿，雖是凡人一生所求，但在沈某心中，遠(yuǎn)不及做個(gè)閑云野鶴，與自家娘子潑墨賭茶來(lái)得快樂(lè)。”

    朱傳嗣面色沉靜了下去，眼神盯著沈清河望了良久，仿佛是想透過(guò)皮囊，看穿自己這位妹夫內(nèi)里，究竟是個(gè)怎么樣的魂魄。

    但他終究嘆了口氣，道：“也罷，君子不強(qiáng)人所難，你既當(dāng)真無(wú)意，我也不好強(qiáng)求，唉?！?/br>
    沈清河笑了笑，不再前行，轉(zhuǎn)身與他并肩往回走道：“良策既已獻(xiàn)上，姐夫帶誰(shuí)過(guò)去都是一樣的?！?/br>
    朱傳嗣又嘆一口氣，愁眉苦臉低聲道：“事到如今，我就跟你實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)了罷，這回上頭不僅是讓我自己去，還有意讓那位老五同我一塊前行。妹夫你自己想想，往年這一年又是匪患又是大雨不斷，邊疆也算不得太平，放個(gè)旁的，寫(xiě)份罪己詔都算輕的了，現(xiàn)在最要緊的就是把當(dāng)前動(dòng)搖的民心給安撫住。老五江南賑災(zāi)那回干得漂亮，賑災(zāi)結(jié)束還用自己的私款在當(dāng)?shù)厣w了不少善堂，這會(huì)兒朝野上下風(fēng)向正變著呢。宗室子弟可拿出手的不多，一個(gè)老九倒是有幾分能耐，偏是個(gè)不能有作為的，挑挑揀揀，也就一個(gè)老五暫時(shí)可用一陣子了?！?/br>
    沈清河聽(tīng)完，皺眉思忖起來(lái)。

    朱傳嗣繼續(xù)道：“一家人我就不跟你說(shuō)兩家話(huà)了，我實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，這回剿匪我是真不想去，一是有了這回經(jīng)歷，日后同那位免不得有些來(lái)往上的麻煩，他同國(guó)公府的淵源你也清楚，走近了對(duì)誰(shuí)都不好。二是，你也知道，我夫人二月份臨盆，實(shí)在不想在那個(gè)時(shí)候抽身離開(kāi)。所以與其說(shuō)是讓你去，不如說(shuō)是讓你替我前去?！?/br>
    提到大姐，沈清河面上明顯有絲動(dòng)搖，但并未多說(shuō)。

    朱傳嗣拍了拍他的肩，又對(duì)學(xué)堂中活似怒目金剛的三妹含笑招了招手，收回視線(xiàn)后說(shuō)：“走了，回頭替我在三妹面前多說(shuō)兩句好話(huà)，瞧瞧那眼神給我防的，我要是個(gè)小娘子她還不得把我給活吃了?！?/br>
    沈清河噙笑送客，拱袖作揖道：“姐夫慢走。”

    等朱傳嗣上了馬車(chē)走遠(yuǎn)，他的心反倒有些靜不下來(lái)了。

    夜晚夫妻二人回到家中，換完衣服，施喬兒又置備了一桌小菜，溫了二兩清酒，同沈清河小酌了兩杯，喝時(shí)問(wèn)他：“相公今日是有什么心事嗎，我感覺(jué)自從姐夫走后你便有些怪，是他對(duì)你又說(shuō)了什么？”

    沈清河笑了下，望著手中酒盞道：“無(wú)外乎還是那些話(huà)罷了，但這回我自己，確實(shí)有些許的猶豫?！?/br>
    施喬兒眉一蹙，眼眶子當(dāng)即要紅：“你想遠(yuǎn)赴東南嗎？”

    沈清河忙將她摟入懷中，摸著她的肩膀笑道：“只是想想而已，或許不論理但論情，我也該幫幫大姐夫?！?/br>
    施喬兒眉皺得更緊了，哽咽道：“我知道你在想什么，一模一樣的話(huà)他早對(duì)我說(shuō)過(guò)一遍了，見(jiàn)我不買(mǎi)賬，才又親自找的你。你不就是覺(jué)得有你替他去，他就能留下陪伴大姐了？可朝中人才那么多，我不信就只能揪著你一個(gè)局外人用，他要想留下自能留下，派誰(shuí)去不行偏認(rèn)準(zhǔn)了你？你一個(gè)手無(wú)縛雞之力的弱書(shū)生，肩不能扛手不能提的，到了東南面對(duì)的是什么？是一大幫子窮兇極惡的匪徒啊，他們殺過(guò)的人比吃過(guò)的飯都多！總之我是不會(huì)答應(yīng)的，就算天王老子來(lái)了也別想將你帶去?！?/br>
    施喬兒一把摟緊沈清河的腰，說(shuō)什么也不松開(kāi)，好像一松他就要被人搶走似的。

    沈清河那顆原本漂浮的心又定了下來(lái)，摸著她的后頸笑道：“好了，這下確定了，得妻如此，我當(dāng)真是哪兒也去不了了?！?/br>
    施喬兒一挑眉梢：“怎么？你嫌我黏人？”

    沈清河將她又摟緊了些，輕聲道：“我恨不得你再黏人些，我這些年在外頭漂泊夠了，像只永遠(yuǎn)歇不下來(lái)的鳥(niǎo)一樣，只有你在我身邊，我才能知道家是個(gè)什么滋味，若沒(méi)了你施三娘子，我沈清河怕是沒(méi)了以后也回不到從前，要成一具徹徹底底的行尸走rou了。”

    施喬兒打他嘴巴：“不準(zhǔn)說(shuō)這么嚇人，什么尸啊rou啊的，大晚上的聽(tīng)著滲人。”

    沈清河忍俊不禁，抱緊了她笑著認(rèn)錯(cuò)：“好好好，不說(shuō)這些，反正你得知道，不止你離不開(kāi)我，我更是離不開(kāi)你。”

    施喬兒笑了，親了下沈清河的臉，雙眸亮晶晶瞧著他道：“我知道，就跟放風(fēng)箏似的，你身上的那根線(xiàn)在我手里攥著呢，有我在，無(wú)論你身處何方，你的心都和我貼在一塊，你走不遠(yuǎn)的?！?/br>
    沈清河俯首吻她頸窩，聞著她身上的香氣，方感覺(jué)此刻的自己還活著。

    天上月色靜悄悄，白茫茫一片照在大地，冰雪在不知不覺(jué)中瓦解消融，匯入護(hù)城河，被風(fēng)吹動(dòng)，波濤暗涌。

    都說(shuō)倒春寒倒春寒，可施喬兒不知道是不是整日和沈清河膩在一塊的緣故，感覺(jué)城外的天也沒(méi)想象中那么冷，起碼不至于凍得舒不開(kāi)身。

    學(xué)堂中有火爐，她每日到了就在火爐旁邊打盹，等一覺(jué)醒來(lái)到晌午，就和孩子們一起圍著火爐烤芋頭，烤好的芋頭又香又糯，比家中小廚房精心做出來(lái)的還香甜。施喬兒很是喜歡，每日都要烤上好幾個(gè)，暖胃又解饞。

    其余的時(shí)間里，吃飽了睡熟了，沒(méi)其他事情做，就同孩子們一起，聽(tīng)沈清河講課。

    因?yàn)閷W(xué)堂中各個(gè)學(xué)齡的孩子都有，所以教的東西也是不一樣，平日里早上雖會(huì)一起讀書(shū)，但沈清河會(huì)按照他們的每日進(jìn)度挨個(gè)分組教學(xué)。譬如有些年紀(jì)小的，字兒都認(rèn)不全，太深的必定不行，只能讀讀千字文，跟著上面將字全部再認(rèn)一遍，什么時(shí)候能將書(shū)讀全，什么時(shí)候才能繼續(xù)往下教。

    其他能認(rèn)全字的，便能跟著沈清河去讀些典籍，初時(shí)并不急著讓他們解讀，只是跟著將意思懂上一遍，明白些做人的道理，最后才放手，隨著他們根據(jù)圣人之言，去作自己的文章。

    施喬兒自認(rèn)雖不學(xué)富五車(chē)，但大道理還是懂一些的，便比葫蘆畫(huà)瓢跟著去寫(xiě)文章，寫(xiě)完興沖沖拿給沈清河看：“你看看我寫(xiě)的如何，是否已有大家風(fēng)范？”

    沈清河憋住沒(méi)笑，認(rèn)真看上一遍后，點(diǎn)頭道：“三娘想聽(tīng)真話(huà)假話(huà)？”

    施喬兒眉一皺：“那自然是聽(tīng)真話(huà)，假話(huà)多沒(méi)意思，照你這說(shuō)法，難道我這文章不好么？”

    沈清河揚(yáng)著眉梢，饒有興致又瀏覽文章半晌，沉吟道：“你若是我的學(xué)生，我必定給你三下手板，讓你重新將典籍解析一遍，再接著給我重作，直到我滿(mǎn)意為止?！?/br>