多晴就紅了紅臉：“就，就最近看上的，少爺您前幾日不是被打了么？九姑娘來看您，她就在外面熬藥，那副樣子……小的看了，就心動(dòng)了。”

    說不清是什么原因，但是看上了就看上了，是晚上想著也心動(dòng)，廚娘給的燒雞吃著都不香了，他晚間夢(mèng)見的都是她拿著蒲扇坐在廊下守著個(gè)藥爐扇風(fēng)的影子。

    沈懷楠看他這副模樣，倒是笑了起來，“姚黃……你就別想了，人家心有歸屬，早求了恩典，等過了年就出嫁?！?/br>
    多晴雖然消息靈通，但這事情還真是不知道！瞬間就猶如失去水分的蘿卜，變得皺皺巴巴，傷心欲絕，“少爺，那我是不是沒機(jī)會(huì)了？”

    沈懷楠點(diǎn)頭，同情道：“姚黃看上的是前面藥鋪里的王二，王二的父母也喜歡姚黃，早就互通了消息。”

    多晴眼淚都出來了，“少爺，小的命也太苦了?！?/br>
    初嘗情愛，就遭遇了如此慘無人道的事情。

    他回到昌東伯府就開始落淚，哭得嚎啕不止，沈懷楠只覺得又好笑又好氣，“男子漢大丈夫，何患無妻？你哭成這般樣子做什么，平白讓人瞧見了當(dāng)做笑話。”

    多晴兩眼冒淚花，也不擦也不抹，哭著道：“少爺，您就別在這里說風(fēng)涼話了，若是將來九姑娘被說給了別人，您怎么辦？您怕是哭得比奴才更狠?！?/br>
    沈懷楠見他那張臉哭得都好像腫起來了，遞給他一塊方巾，笑著道：“擦擦吧——我跟邵衣，能是你跟姚黃能比么？你這叫單相思，我們那是兩情相悅?！?/br>
    多晴只覺得整個(gè)人都不好了，他也不跟少爺爭(zhēng)，哭道：“今晚您怕是要獨(dú)自看書了?！?/br>
    沈懷楠好笑，“去吧，睡一覺就好了。”

    多晴回去呼呼大睡，沈懷楠可不敢睡，他明日就要跟齊泰論賦稅，說實(shí)在的，心里還有一絲緊張。

    他后來仔細(xì)想過，齊泰應(yīng)該是靈寶閣的掌柜，做的生意應(yīng)當(dāng)是珍寶，但肯定有些其他的生意。

    他的氣勢(shì)實(shí)在不凡。

    他又想，會(huì)不會(huì)齊泰還有其他的身份，是大官？他甚至把王爺也想了一遍，畢竟姓齊，齊是國姓。

    雖然齊姓也是秦國的大姓，京都城里姓齊的也不少，但是人嘛，總是想著對(duì)方是貴人，身份越貴便越好，要是能拉扯自己一把，那就更好了。

    ——這個(gè)念頭，從他遇見齊泰的時(shí)候就有，只是被他幾次三番壓下去，這才做到不卑不亢。

    不過想來想去，又沒有一個(gè)王爺是這般年歲和在京都的。

    他就暗自嘲笑自己真是好高騖遠(yuǎn)。于是又把這個(gè)念頭壓下去，告誡自己就當(dāng)是一場(chǎng)相交。古人言，三人行，必有我?guī)熝?。凡是能教自己東西的人，敬重是沒錯(cuò)的。

    沈懷楠低頭看書。

    賦稅跟其他的四書五經(jīng)不同，它已經(jīng)不是讀書就能夠讀出感悟的，桑先生和折和光從沒有教過他這些，要是齊泰真能教他，那他以后見了齊泰，也要行學(xué)生禮才是。

    他兩輩子都不大，也算不得頂頂聰明的人，生在底層，倒是接觸不到太多的東西，賦稅兩個(gè)字，看著簡單，卻對(duì)他來說陌生的很。

    他就借了一些書來看。不僅有賦稅，還有水利和農(nóng)桑。

    這書也不是從折碩明和折宴明那里借來的，他們只有詩詞歌賦，倒是沒有這些雜書，對(duì)于他們來說，詩詞是大道，看賦稅和水利倒是小道了。

    沈懷楠今日把書帶到學(xué)堂里面去問桑先生，桑先生沒有斥責(zé)，只是跟他說了一些簡單的道理，比如攤丁入畝什么時(shí)候開始的，在這期間又遇見了什么事情，發(fā)生過什么典故，一件件，一樁樁，說得細(xì)無巨細(xì)，但是沈懷楠卻越聽越覺得焦慮。

    他想，齊泰要考他的，應(yīng)當(dāng)不是這些典故。他恭恭敬敬的謝過桑先生，回來之后繼續(xù)研讀，卻沒有讀出什么結(jié)果。

    直到深夜，他才迷迷糊糊睡去。第二天寅時(shí)準(zhǔn)時(shí)醒來，沒精神，就去提了一盆冷水洗，洗好臉后，也不敢再看賦稅，只去溫習(xí)昨天桑先生留的功課。

    讀書到卯時(shí)末，便起身去文遠(yuǎn)侯府，到了地方，桑先生見他精神奕奕，但眼底卻有青色，明白他定然沒睡好，于是午時(shí)用飯的時(shí)候，便讓他睡一會(huì)。

    “讀書哪里是一時(shí)的事情，切不可累壞了身子?！?/br>
    沈懷楠謝過桑先生，小瞇了一會(huì)，等到醒來，下響果然好多了。

    下響桑先生說史書，許是昨日沈懷楠問過賦稅，今日讀的詩句里面，便有說這個(gè)的。

    “家田輸稅盡，拾此充饑腸?！?/br>
    桑先生心懷天下，說起這句詩的時(shí)候，還是感慨連連，“古往今來，賦稅都是壓在老百姓身上的奪命石，若是遭遇天災(zāi)，人禍，再加上苛政和賦稅，那才叫百姓們活不下去?！?/br>
    沈懷楠卻想到了昌東伯和文遠(yuǎn)侯府。

    這兩家是伯爵侯爵之家，昌東伯是做了官，文遠(yuǎn)侯除去侯爺?shù)纳矸?，什么都不是。而無論是做了官還是沒做官，只要有這一層身份，便由朝廷供養(yǎng)，每年都有銀子拿，而且他們是不用交稅的。

    他想著想著一走神，桑先生見了，咳了一聲，沈懷楠連忙回神。等時(shí)辰不早，桑先生離開，折碩明便一邊收拾筆墨——桑先生不讓小廝為他們整理文房四寶，是以自小三個(gè)人都是自己整理。

    他將筆洗凈，問沈懷楠，“你怎么一臉心事重重的模樣？”

    沈懷楠：“只是聽先生說詩，想到百姓不易，故而走神。”

    折碩明有一顆善心，道：“是啊，是以每年施粥，我都是親自去的。”

    沈懷楠卻從這句話里面悟到了什么。

    他想，上位者的善心，也不過是親自去施粥罷了。

    但他也沒有資格說這句話，因?yàn)樗约好磕赀B施粥都沒有去。

    沈懷楠收拾東西去了茶館。

    還是靠窗的位置，齊泰還沒有到。他就坐在那里等。店里面的小二眼看四方，馬上就看見了這個(gè)摳門的老熟人！

    他也不嫌棄沈懷楠每次都摳摳搜搜，還是熱情的問：“您要喝點(diǎn)什么？”

    沈懷楠這回沒有摳搜了，掏出了三兩銀子，把他們這里有名的點(diǎn)心都點(diǎn)了一遍，然后道：“叫你們家的張大廚做?！?/br>
    小二哎了一聲，站著也不走，果見沈懷楠從兜里又給他一吊錢， “去吧，以后少不了你的?！?/br>
    小二笑嘻嘻走了。

    ——鐵公雞拔毛的時(shí)候，還是爽快的，他就看中了沈三爺拔毛的爽利勁。

    不過等點(diǎn)心上來，茶水涼了，齊泰也沒有來。沈懷楠也沒有走，也沒有急，只等到天黑，他看看天，快要下雨了。

    便跟小二道：“我明日來?！?/br>
    免得還要借傘。

    第二天，他依舊吩咐昨日的話，拿出了銀錢和賞錢，這回終于等到了。

    齊泰進(jìn)來就坐下，問，“少年人，昨日失信，可別見怪?！?/br>
    沈懷楠笑著道：“不見怪——倒是松了一口氣?！?/br>
    齊泰：“哦？”

    沈懷楠：“我之前讀的都是春秋等書，于賦稅一事上毫無見解，三天時(shí)間，也看不出什么，倒是臨時(shí)抱佛腳——那能多抱一天，便多抱一天，萬一佛祖顯靈，我能悟出什么呢？便回去又讀了一天書?！?/br>
    齊泰笑起來，“那你悟出什么來沒有？”

    沈懷楠搖頭，“悟出來的東西，只我自己覺得新鮮，怕是在你耳朵里，就不算什么了?！?/br>
    齊泰，“你說說，我聽?！?/br>
    沈懷楠便說了。

    他道：“我仔仔細(xì)細(xì)查了前朝本朝的賦稅，便發(fā)現(xiàn)攤丁入畝實(shí)在是好。之前是人頭稅，一家有多少人，便要納多少的稅，窮人家哪里敢生，生了，也要送到富貴人家里面去做奴才，這般就不用納稅。”

    “后來攤丁入畝，窮人也敢生了。這些年，咱們大秦的人丁應(yīng)該增加了不少吧？雖然我查不到具體的，但理應(yīng)如此?！?/br>
    齊泰見他也不掉書袋子，也不說什么大道理，只用最平白的話說了一遍窮人生不生孩子，便覺得這小子還算對(duì)他的胃口。

    他滿意的道：“再說。”

    更深的沈懷楠卻不敢說了，到底是素味平生的，說太多便要留后患——其實(shí)他昨日里還想到了要讓昌東伯和文遠(yuǎn)侯這等人家交稅，廢了供給，但這般的話，不是他能說的，也不是他這個(gè)身份該說的。

    他就只抓著百姓生孩子一條說，說到了極致，道：“我昨日晚間在床上想，要是這般一直生下去，也不是回事情?！?/br>
    齊泰聽了這話，倒是終于挑了眉，問，“是有什么隱患么？”

    沈懷楠笑起來，“田少人多，到時(shí)候，糧食該不夠吃了?！?/br>
    齊泰一愣，這跟他的想法倒是不謀而合了。他看沈懷楠倒是越來越順眼。

    少年人，不心浮氣躁，頂著臉上的傷痕，沒有什么華盛的辭藻，也沒有引經(jīng)據(jù)典，就只平鋪直述，說出了他的“地少人多”道理。

    齊泰喝一口茶，這時(shí)候倒是真心實(shí)意的覺得他有點(diǎn)子前途了。他道：“你說得極對(duì)，我想也是，這地少人多，到時(shí)候天災(zāi)人禍一來，百姓們餓肚子，還不得反了啊。”

    沈懷楠連忙跳起來捂住他的嘴，左看右看，見無人看他們才放心。他這時(shí)候倒是相信齊泰是個(gè)關(guān)心朝政的商人了——但凡官員，哪個(gè)二愣子能說出一個(gè)反字？

    他嘆氣，心道路邊遇貴人的心思是徹底要掩埋起來，又覺得齊泰這人倒是直腸子，交好這么個(gè)人，倒是不壞。

    倒是齊泰，人生第一次被人捂住嘴巴勸解有些話不可說，覺得好笑，只道：“也是，也是。”

    沈懷楠便看他，“齊老哥，那按照你說，這攤丁入畝應(yīng)當(dāng)如何？”

    齊泰道：“你剛剛只說了其一，卻沒想到其二。自古以來，便是將在外，圣令有所不受，這話也適用于外地的官員。上頭有令，他們自有能瞞著的辦法?！?/br>
    沈懷楠肅穆，齊泰便敲敲桌子，“攤丁入畝——攤誰的丁，入誰的畝？”

    他一說，沈懷楠臉色便更加沉重了。齊泰見他還真有些懂，便更加惜才，也不繼續(xù)說，喝了一口茶，笑著道：“少年人，難得你還肯跟我一個(gè)商賈之人探討這些學(xué)問?！?/br>
    沈懷楠很是慚愧，他是抱著遇貴人的心來結(jié)交的，目的也不純，不過他本心也在，求學(xué)之路上，別人能教你東西，便是你的利，可不能看人下菜碟。

    于是笑著道：“我此前也未曾跟人說過賦稅，齊老哥一說，我便想著你能教我?guī)拙?，也是抱著得利的心思來的，你這般說，我心有愧?！?/br>
    這話說的人心里舒坦，齊泰越發(fā)心喜他，之前也是讓人查過他身世的，覺得他這般的身世，這般的才能和能屈能伸，若是調(diào)/教調(diào)/教，許將來能有大用，若是不能用，也沒有損失，如此心里倒是有了一個(gè)主意。

    他便朝著沈懷楠道：“你我很是投緣，我倒是有一樁好事送與你。”

    沈懷楠笑著道：“是什么生意？要是能成，下回喝茶，便可多喝一壺了。”

    齊泰喝一口茶，也笑：“倒不是生意。是我早年救過一個(gè)大官，他之前也曾官至一品，如今雖不做官，但也住在京都，我前幾日去看他，他還說閑得慌，想尋個(gè)學(xué)生。你要是愿意，我可以舉薦你去試試?！?/br>
    然后不待沈懷楠說話，他就問，“你可知道刑部尚書澹臺(tái)思正？”

    沈懷楠還真知道！澹臺(tái)思正老大人之前主管刑部，被人稱之為酷吏。他為人古怪，對(duì)有錯(cuò)之人毫不留情。出身寒門，為人不甚圓滑，之前在朝為官就得罪了不少同僚，是被人罵的孤臣。

    有人說他是先帝留給陛下的一把刀，用完了，遲早會(huì)被清剿，但直到前幾年辭去官職，也活得好好的。

    不過最被人稱道的卻是他跟夫人的伉儷情深。澹臺(tái)夫人自小便有才名，琴棋書畫樣樣精通，曾經(jīng)做出無數(shù)句讓人稱道的詩詞，是折和光時(shí)時(shí)稱頌的。

    她一生沒有生育，澹臺(tái)老大人也沒有納妾，只守著她一個(gè)人過日子。

    上輩子，沈懷楠陰差陽錯(cuò)跟這位老大人接觸過，雖然脾氣不好，但卻是個(gè)好人。

    齊泰見他臉上有激動(dòng)之色，道：“你想做他的弟子嗎？”

    沈懷楠卻冷靜下來搖頭，“我敬重于澹臺(tái)老大人，但我已經(jīng)拜師，倒是無需再有一位先生?！?/br>
    齊泰便笑了，“你倒是尊師重道，是我欠考慮了，你能讀書，自然是有先生的。”

    不過……他倒是有些舍不得沈懷楠這個(gè)人，便想了想，問：“那你家里可有姐妹？”

    沈懷楠呼吸都緩慢了下來，他點(diǎn)點(diǎn)頭，“有的，我先生家里，便有三個(gè)女兒?！?/br>
    齊泰也沒在意，道：“不怕告訴你，澹臺(tái)夫人也在找女弟子?！?/br>
    沈懷楠呼吸更緩慢了：“您的意思是？”