馬車一路從城外，趕回了鄭家。

    鄭家后門，巷子之中躺著一個人。

    遠遠的看，還不見得那就是個人影。只是一張大的布頭蓋著，看不真切布頭下面的到底是什么。

    馬車停下，下人擺好下車凳，鄭平向朝云伸出手，想要扶她下去，被朝云甩開。

    她不用下車凳，一腳邁到地上，快步走向那布頭蓋著的人。

    韓婆婆與羌笛站在一邊，眼見著朝云來了，紅著眼眶迎了上去。韓婆婆扶著朝云，上下掃了幾眼，看到朝云無礙，拍著胸口道：“還好，還好，姐兒沒事就好！”

    朝云只看著地上那布，問道：“這是怎么回事？”

    韓婆婆顫抖著聲音，告訴姐兒：“這…這是白草。”

    “白草是好端端一個人，怎么會躺在這里！”朝云輕掃開韓婆婆的手，蹲到了那人的身邊，伸出手要掀開那塊布。

    她的手被鄭平抓住?？此莆娜醯泥嵠?，此時力氣不小，穩(wěn)穩(wěn)地錮住朝云的手，不肯有一點松弛。

    “三娘，別看?！?/br>
    鄭平來前已經(jīng)看過，只怕朝云看了會嚇到。

    朝云面色冰如寒鐵，一雙眼睛像是有萬千冷意蘊藏其中，對著鄭平說道：“放開?！?/br>
    鄭平看著她的目色，忽然覺得，若是這時他不放手，朝云怕要生他的氣了。

    他的手一下松了，而后便是朝云的動作，一把掀開了那塊蓋住白草的布。

    面無血色的小丫頭，靜靜地躺在朝云的面前，沒有了往日臉上的笑意與燦爛。

    朝云總覺得這人并不是白草。白草不該在這里，也不該這樣蒼白。

    她捧起白草的頭，果然摸到她的腦后有被重擊的痕跡。

    再仔細端詳一番她的臉，秀眉彎彎像是月牙兒。

    便是這個人，曾給她煎過數(shù)不清的藥，隨著她從李家到了鄭家。別的女使都在抱怨鄭家的后罩房太小，抱怨鄭家乞巧搭不了彩樓，抱怨鄭家的宴席沒有體面時，只有白草還整日樂呵呵的，蹲在墻角拔著地上的草，院子里的人都喜歡她天真而不蠢笨的性子。

    朝云曾想過，自己若是要去西北，如果要選個下人跟隨自己，那大抵就是年紀最小的白草吧。

    她今年，也只有十四歲。

    她的衣裳上，還沾著羊rou湯的味道。

    朝云頭又暈起來，痛苦地捂住了頭。羌笛與胡琴一左一右扶住她起來，鄭平喊道：“快，快去請個大夫來?！?/br>
    韓婆婆偷偷抹了把眼淚，又把地上的布蓋上。

    朝云問：“那雪滿呢？”

    韓婆婆道：“還沒找到她。開封府是看了白草身上鄭家的對牌才把她送過來的。頭一個見到白草躺在城外巷子里的人，說是見到她時就已經(jīng)沒氣了。仵作與坐婆查驗過，白草……”韓婆婆說不下去，停了好一會兒，才接著講道，“白草死在夜里，城外巡邏不嚴，一時也尋不到兇手……”

    朝云深吸一口氣，頭疼得受不了，被女使們扶進了院子里。

    韓婆婆支使著下人：“好了，送還給開封府吧?！?/br>
    開封府先前派人來說，初步查驗過，白草是被棍子重擊而亡的。因白草身上有鄭家對牌，又穿著女使衣裳，估摸著是鄭家的女使，才叫人傳喚了鄭家的管家過去，認了認人。管家去了一看，驚道：“這不是李娘子身邊的丫頭么！”

    查明了籍契，確定這是鄭家的家仆，開封府便先把尸身發(fā)還給了鄭家。畢竟是家仆，鄭家人才是此死者的苦主。此事要不要詳查下去，還得取決于苦主訴不訴狀子。

    開封府送人過來時，正巧鄭平要出門。府門外頭站著幾個開封府官差，鄭平好奇問了一下，便得知了白草的死訊。

    白草死了？鄭平意外而驚慌。因白草是跟著朝云去三清觀的兩個女使之一，若是白草死了，豈不是朝云出事了？

    正值休沐，他慌忙叫人套好車子，去三清觀找朝云。

    這才在山路上碰見了她。

    朝云獨自回了府，眾人才知道，不只是白草死了，雪滿與車夫江四也都不見了。

    一時間，府上議論紛紛。

    朝云實在頭疼得緊，加之身上疲倦，快天黑時隨便吃了點什么，韓婆婆服侍著，躺在榻子上歇了片刻。醒來時，聽得書房外頭似乎有人在議論。

    “真是見了鬼了，四個人出去的，只她一個人回來？”

    “誰知道呢，說不準是那幾個人，不知做錯了什么惹惱了她，被她斧頭砍死了。你不記得了么，夏天的時候，她還拿斧頭要砍大郎君呢?！?/br>
    “這人真是！怎么不叫開封府把她抓去了！”

    朝云壓根兒不屑于理會這些嘰嘰喳喳的人，一聽便曉得是楊氏院子里的。

    與楊氏有關的事，朝云是理都懶得理。

    她叫來韓婆婆，問道：“雪滿回來了嗎？”

    韓婆婆無奈地搖了搖頭。

    又問：“開封府查出什么了嗎？”

    她不自覺地伸出了手，與韓婆婆蒼老的手握住。

    韓婆婆小聲說道：“白草送過來時，身上的首飾錢袋都沒了。姐兒又說，白草是和江四一起下山去的。開封府的公人去查問過那羊rou湯的店家，說江四與白草去買過羊rou湯后，不到一個時辰，又去買過羊rou湯。再去買時，江四手上的錢袋便厚了許多。府尹要判江四一個劫殺潛逃，不過還得明日升堂，才能下海捕文書?！?/br>
    朝云疑道：“這才過去多久，開封府這就查清楚了？”

    韓婆婆照樣是小聲說話，告訴朝云：“這般快的手腳，靠的是阿郎。阿郎午后去了趟開封府，之前姐兒睡著的時候，也來看了趟姐兒?！?/br>
    韓婆婆口中的阿郎，便是李家的家主，李訣。

    朝云一驚：“爹爹知道了？爹爹還來過了？”

    韓婆婆點點頭：“阿郎過來時，鄭老爺來招待了一番。阿郎說要來看看姐兒，知道姐兒睡著，在院子里站了站便走了?！?/br>
    朝云是出了閣的女兒，正在睡覺時，縱使是親爹也不能踏入屋中。

    李訣從開封府出來后，繞了半個東京城，來到了鄭家。本是來確認女兒安好的，知道女兒在小憩，又不忍心叫醒她。院子里看了一眼，又交代了鄭平幾句，才不大放心地走了。

    平常的案子，以開封府的效力，沒這么快能查得明白。

    是李訣到開封府走了一趟，見了開封府尹一面，開封府的公人們便都忙活了起來。一眾人去了城外山腳下，問訪鄰人，查探究竟。

    這一問，問到了羊rou湯的店家，發(fā)覺了線索。

    第108章 雪滿

    正月十五，天寒，一陣陰雨讓李朝煙猶豫著該不該出門。

    許衷從屋中出來，給朝煙身上披上一件襖子，又攏住了她的手。

    朝煙扭頭問道：“易哥兒呢？”

    “哄睡下了。”許衷從后抱住朝煙，享受著夫妻二人之間的溫存。

    “我們走嗎？”朝煙又問。

    許衷抬頭看了看天，說道：“天太冷了，你吃得消走么？”

    前幾□□煙為去安撫痛失白草與雪滿的meimei，大過年的，連著幾天都往鄭家跑。朝云倒是慢慢好過來，朝煙反倒吹了冷風著了涼，吃了幾天的藥，這兩天才好些呢。

    今日元夕，開封府放關撲，原本夫妻倆說好要一道往蘭仙關撲場一道看看生意去，畢竟那是許家若干產(chǎn)業(yè)之中最賺錢的地方之一。不僅如此，那里也是朝煙與許衷當年定情之地。一晃多年過去，朝煙后來再沒有去過那里。

    昨日說起元夕出門的事，朝煙才想起來那個地方，特地告訴許衷：“我們明兒再去看看吧?！?/br>
    故地重游，尋一尋少女情竇初開的記憶。

    朝煙也看著天上的陰雨，思索思索，還是決定：“走吧，沒事。剛病好的，總不會這么快又病下?！?/br>
    許衷于是叫人備好手爐，再去套一輛簾子最厚的車來。一手虛攏著朝煙，一手給她撐著傘，兩人走到了府外。朝煙鉆進車里頭，坐在一張狐裘上。

    早年在家里做姑娘時，雖然出行也有車子坐，只是車子里斷斷不會鋪設狐裘這樣的珍稀之物。只為取暖，而將狐裘放在車里，未免太過鋪張。而今坐在這樣的車里，朝煙早已習慣了這種享受。

    前朝的商人，地位總是士農(nóng)工商里頭最低的一類。盡管行商掙了錢，卻會被勒令不許住豪宅，不許乘馬車。自大宋以來，行商之人越來越多，坊市之間沒了界限，夜市早市愈發(fā)興盛，也不再有草市吏對商販進行管轄。商人逐漸也成了能辟宅院、能乘高車的良戶，誰家銀子多，誰家就住得好，似乎已然成了東京之態(tài)。

    當然，文官們自有自的講究。什么官品住什么樣的宅子，坐什么樣的轎子，這是一點兒都不能逾矩的?？v使再有金銀財寶，也不敢隨意僭越。

    馬車經(jīng)過第三條甜水巷，停在熙熙樓客店后邊。

    朝煙是四年前來過這里，對蘭仙關撲場冷清的門面卻還是記憶猶新。

    沒有什么旌旗招牌，只有個小二守在門口。見到客人過來，并不問是不是來關撲的。只問是打尖還是住店，裝作是尋常腳店。

    若非熟客，小二不輕易放人進去。能進到這里頭撲物之人，若非五陵年少，即是各家出來戲耍的老爺官人。撲物財產(chǎn)重大，尋常人如若進去，損了壞了什么，掏盡身家也賠不了一件。故而謹慎些也是好的。

    許衷怕朝煙受寒，還是虛攏著她，告訴她：“十來年前，你哥哥常常來這里撲物。一撲就是七天七夜，白日里關撲賭博，夜里酩酊大醉，一個元夕，贏了我這里幾千兩銀子的東西走。當年我也還是個少年，還以為他在關撲桌上使詐。每次他擲銅板時，我便兩眼盯著他。”

    朝煙笑了，問道：“結果發(fā)覺，我哥哥是真的手氣好？”

    許衷也笑：“對。如今想來，還是覺得天道不公。當年我自己擲銅板，從來沒有過你哥哥這樣的好運。幸而你哥哥生在官宦人家，若是他生在什么商販家里，憑他的手氣，怕是要把我們家的生意都搶完?！?/br>
    小二恭敬地稱道“主人，主母”，領著兩人進去。

    里頭的陳設與四年前已經(jīng)不大一樣了，瓷瓶、掛畫等等換過幾輪，大體格局倒還是與當年差不離。小大場子都有人在撲物，也有悠悠的樂聲，自曲藝人手中彈出。

    關撲場里照樣沒有很旺的火爐，與當年一樣，走在其中，覺得身上冷噱噱的。

    朝煙看許衷一眼。幾年夫妻，早有了目中傳情的默契。許衷知道朝煙想問什么，不勞她開口，已然解釋道：“底樓都是關撲場，便不燒火爐了。人在暖意里頭，沒辦法好好想事，容易沖動。原本不想撲的東西，被暖爐子一烤，便去撲了。冷一點，也好叫博物的人清醒些，想清楚了再投錢?！?/br>
    朝煙夸他：“倒不是個jian商?！?/br>
    “給娘子與易哥兒積德呢?！痹S衷道。

    關撲場的管事見到許衷與朝煙來了，先放下手里的活兒，趕過來拜見。

    這是從許衷父親一輩就跟著許家的老人，許衷不僅信得過他，也敬重他。

    許衷問道：“今日進出如何？”

    管事一笑：“與往年元夕差不離，算了算半日的賬，已有這個數(shù)。”

    他笑著伸出了手指。

    朝煙一驚。原來這里這么能掙錢的么！只是她的驚駭只能留在心里，可不能露出來。

    她雖然知道蘭仙關撲場很掙，卻沒想到能掙成這樣！這才半日，抵得上她自己在相國寺東門大街的幾家店半年的進賬了。

    果然還是富貴人家的錢好賺，富貴人家的賭徒之錢更加好賺！

    許衷拿過本子，仔細翻了翻。

    看到一欄，停了下來，問道：“齊大來過了？”