能為兒孫打算到這般地步，他們已無(wú)愧于心，可他們能走到今日，回想想想：竟從未為自己活過(guò)。

    千百年來(lái)，能活到七十之人，哪一個(gè)不是在與時(shí)間搶跑？

    韓非能拋下右丞相之位，瀟灑為自己活一趟，他們何嘗不能？

    畢竟，他們恐怕真沒(méi)幾年活頭了...老一輩早些把位置騰出來(lái)，自家兒孫也未嘗不能早些爬上來(lái)...

    終歸，雖然讓上一代吃了些虧，卻能讓下一代早些享福。

    更重要的是，無(wú)論他們?cè)概c不愿，韓非今日只要以“七十而頭腦不靈”之借口成功告老，便意味著大秦朝堂“七十而致仕”的規(guī)則，將會(huì)很快定下——

    畢竟，這并非陛下之意，而是右丞相韓非主動(dòng)要以身為餌啊！

    以韓非行事之犀利，又豈會(huì)無(wú)的放矢提及此事？

    在官員們心思各異的復(fù)雜目光下，嬴政認(rèn)真看著韓非的眼睛，韓非亦如二十年前那般，淡然與他直視，眼中沒(méi)有遺憾，只有堅(jiān)定。

    良久，嬴政開(kāi)口道，“愛(ài)卿...又豈知不能長(zhǎng)命百歲乎？”

    韓非展顏搖首笑道，“陛下，臣聽(tīng)聞長(zhǎng)命百歲者，自上古而至當(dāng)今數(shù)千年間，不過(guò)千萬(wàn)人中取一二者也...臣不敢與天爭(zhēng)壽，還請(qǐng)陛下念及臣些許淺薄功勞，允臣放縱一回...”

    嬴政放開(kāi)他的手，轉(zhuǎn)身回到殿上掃視一圈群臣，舉起韓非遞上的辭呈，揚(yáng)聲道，

    “愛(ài)卿為大秦事無(wú)巨細(xì)cao勞多年，朕豈能拂了愛(ài)卿之心愿？朕允了。”

    韓非立刻取出另一份奏章，呈給蒙毅后，俯身拜道，“多謝陛下體恤！不過(guò)，在其位謀其政，臣今日既仍是大秦右相，自當(dāng)為國(guó)分憂...”

    “如今大秦老邁官員眾多，多處郡縣辦事低效，臣以為如今天下已定，國(guó)中人才濟(jì)濟(jì)，如老臣這般心力不濟(jì)之人，自當(dāng)早些告老頤養(yǎng)天年...此乃臣制定的官吏致仕律法細(xì)則，還請(qǐng)陛下過(guò)目...”

    大臣們看著他拿出早就備好的條文，竟生出一絲“果然如此”的慶幸，一時(shí)倒也無(wú)人出言反對(duì)，反倒紛紛附和。

    為何？只因在座之人皆有自知之明。

    連備受世人景仰的大才韓非子，都因年邁而精力不濟(jì)、頭腦不靈，旁人若到七十之齡，哪個(gè)敢稱自己腦力比他還厲害些？

    這一日早朝，韓非以右丞相之位為代價(jià)，為君王提前換來(lái)一份沉甸甸的大禮：

    大秦官吏七十告老及相關(guān)養(yǎng)老待遇制度，正式確立。

    這意味著，年邁無(wú)力再cao持政務(wù)之官員，須及時(shí)退位讓賢，而科舉制選拔出來(lái)的年輕人才，則能在層層歷練中，加快向上升遷的步伐。

    如此，便能保持大秦朝堂持續(xù)高效運(yùn)轉(zhuǎn)。

    ...

    早朝散會(huì)后，呂雉獨(dú)獨(dú)留下來(lái)，將噩夢(mèng)預(yù)兆一事稟告君王，提醒陛下此番朝貢生辰宴，定要小心提防劉季，來(lái)年亦切勿前往沙丘。

    她復(fù)述今日夢(mèng)境時(shí)，面上是罕見(jiàn)的緊張忐忑神色，聲音亦不如往常平靜。

    嬴政聞言先是詫異一怔，繼而意味深長(zhǎng)問(wèn)道，“你看朕與大秦，如今可有明歲待亡之兆？”

    呂雉立刻變色道，“陛下身強(qiáng)力壯，大秦如日中天，絕不會(huì)再如此！臣只是擔(dān)心劉季會(huì)使陰招...”

    嬴政見(jiàn)小崽心聲中攝政臨朝的太后呂雉，如今已然是對(duì)大秦一片忠心，不由笑著問(wèn)道，“你可知吾兒明赫之異能？”

    呂雉老老實(shí)實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，此事，在大秦朝堂乃是公開(kāi)的秘密。

    嬴政雖驚訝呂雉竟然會(huì)夢(mèng)到此事，卻也不再繞彎子，將他早通過(guò)明赫心聲得知秦亡漢興一事，大致說(shuō)了一遍，讓呂雉勿要多想，大秦當(dāng)日一事變，則如今諸事變，定不會(huì)再蹈其覆轍。

    呂雉離開(kāi)章臺(tái)宮后，抬頭深深吸了一口氣。

    想來(lái)，大秦陛下安然在此，此事便絕不會(huì)再發(fā)生。

    而她，亦永遠(yuǎn)是大秦憑借學(xué)識(shí)立身的官吏，而絕非囿于漢朝后宮爭(zhēng)斗折磨之妃嬪！

    只要陛下在，她的家人便絕不會(huì)遭受無(wú)妄之災(zāi)，至于劉氏王朝兔死狗烹的太后，與她呂雉并無(wú)干系！

    ...

    秦始皇三十七年，正月初一，咸陽(yáng)暖日升。

    從各地趕來(lái)的身穿禮袍之官員，正依照位次浩浩蕩蕩守在咸陽(yáng)宮門(mén)外，他們暗暗觀望著那群身穿奇裝異服，捧著些朝貢禮物，或高鼻深目，或面容黢黑，或個(gè)矮塌鼻的異族人，被典客陸續(xù)迎進(jìn)宮道中。

    這些異族人，乃是從四方諸國(guó)，千里迢迢趕來(lái)參加秦國(guó)朝貢與秦君生辰的，他們或來(lái)自東瀛諸國(guó)，或來(lái)自塞琉古王國(guó)，或來(lái)自孔雀王國(guó)，或來(lái)自羅馬王國(guó)...

    隨著大秦徹底打通西域商道，以往眾人聞所未聞的國(guó)家，便愈發(fā)多了起來(lái)，咸陽(yáng)官員也就罷了，地方官員見(jiàn)得少，自然是滿眼好奇的。

    在莊重的大雅樂(lè)聲中，隨著異族使臣與大秦百官的依次進(jìn)宮上殿，“?；实郾菹聣廴缒虾?，鶴比青山”“?；实郾菹麻L(zhǎng)壽無(wú)極”的山呼吶喊聲，便漸次高昂響起。

    走完一系列繁瑣的朝貢與賀壽流程后，終于到了獻(xiàn)禮環(huán)節(jié)。

    孔雀王朝使臣捧著一顆閃閃發(fā)光的大藍(lán)寶石，跪下單手撫胸行禮道，

    “尊敬的大秦皇帝陛下，小人受阿育王之托，很榮幸能前來(lái)東土大秦為您賀壽，這顆‘大陸之心’藍(lán)寶石，是我孔雀王國(guó)最寶貴的寶石...”

    嬴政坐擁四海之地，哪會(huì)稀罕區(qū)區(qū)一塊寶石？但諸國(guó)既執(zhí)意要遣使前來(lái)，過(guò)場(chǎng)總要走走的。