宣芝仰頭看了一眼景中神像，青蓮圣女那座玉石雕琢而成的神像也黯淡無(wú)光，并不似他們初次進(jìn)殿時(shí)那般熠熠生輝，香火繚繞。

    “正是從城外邪魔開(kāi)始多起來(lái)后，我這殿中香火才重新開(kāi)始旺盛，他們重漆了神殿四壁，換下陳舊的帷幔紅綢，日日香火不斷?！?/br>
    從八卦爐中出來(lái)這么久了，青蓮圣女逐漸緩過(guò)來(lái)，她慢慢從地上起身，伸手梳理好自己兩鬢長(zhǎng)發(fā)，繼續(xù)道：“你看，只有大難臨頭了，他們才知道神靈可貴?！?/br>
    玄晟元君的神力從這片土地漸漸消逝后，人們陸續(xù)受到邪魔侵?jǐn)_，于是終于想起了庇佑他們的女神君。他們將兩座神殿重塑一新，香火與日俱增，當(dāng)發(fā)現(xiàn)圣女比玄晟娘娘更為管用后，人們的香火便集中到了圣女殿。

    這城中很久以前每年都會(huì)舉辦祭神儀式，后來(lái)隨著國(guó)祭而更改，從每年一祭，變?yōu)槿暌患?，到最后五年一祭。祭祀也不如以往那般隆重而?xì)致，仿佛只是在應(yīng)付一個(gè)差事。

    但這一回，未到國(guó)定的祭神日，城中百姓懾于邪魔侵?jǐn)_，舉辦了很隆重的祭神儀式，幾乎全城出動(dòng)。青蓮圣女坐在游神的轎輦里，看著這方她庇佑了百年的土地，她一開(kāi)始是很高興的。

    然而隨著侵入臨浮郡的邪魔越來(lái)越多，她這座人口稠密的郡城便首當(dāng)其沖，青蓮圣女開(kāi)始覺(jué)得吃力，她無(wú)數(shù)次地深夜坐在玄晟元君的神殿中，將自己的神力鋪開(kāi)，一邊承受著邪魔的啃咬，一邊希冀玄晟娘娘的神力能重新覆蓋這片土地。

    可隨著時(shí)間流逝，玄晟元君的神力卻越來(lái)越弱了。青蓮圣女的神力被邪魔啃食消耗，而城外的邪魔一夜比一夜多，驅(qū)逐不盡，殺不完。最終幾只玄魔越過(guò)城墻，侵入了城內(nèi)。

    青蓮圣女誅殺玄魔之后，回神殿的路上，聽(tīng)到受到驚嚇的民眾抱怨，抱怨她護(hù)佑不住郡城，抱怨玄晟元君這個(gè)大玄主神拋棄了他們。

    他們暗地里焦急地等待，祈求更有實(shí)力的武神能早點(diǎn)進(jìn)駐臨浮郡。城中富商官宦花大筆的金銀請(qǐng)來(lái)修士護(hù)送，四處尋求武神木牌，想要逃出郡城。

    有一些求不到的，甚至來(lái)求她的圣女神牌掛在車廂，鋌而走險(xiǎn)，舉家往外搬遷。

    “我還沒(méi)有放棄他們，他們卻先拋棄了我！”青蓮圣女一掌拍碎了空中之景，轉(zhuǎn)頭望向玄晟元君神像，“這樣的人，我為何還要竭盡全力庇佑他們？”

    她話音落后，殿內(nèi)沉寂了片刻，響起一聲極輕的嗤笑，申屠桃搭著宣芝手腕，指尖有一下沒(méi)一下地摩挲著，說(shuō)道：“你既如此厭憎他們，直接舍棄玄晟賜予你的神籍，離開(kāi)這里便是，這滿城人死便死了。”

    圣女偏過(guò)頭來(lái)，狠狠地瞪著他，那雙眼眸極為清澈，里面翻涌而上的情緒便也極為明晰，她不甘心。

    申屠桃挑眉道：“哦，看來(lái)你是舍不得身上神籍了?！?/br>
    大道之途艱險(xiǎn)，想要飛升成神，需歷經(jīng)百年千年，三災(zāi)九難，劫雷加身，世上幾大仙宗，生靈精魅不知凡幾，百年都未見(jiàn)得能有一個(gè)成功飛升者，這條路可比受凡人香火難多了。

    青蓮圣女笑了一下，也不知她是什么時(shí)候認(rèn)出了眼前人的身份，說(shuō)道：“鬼帝陛下，您這樣受天地眷顧生而為神者，又豈能懂得我等螻蟻的掙扎?！?/br>
    青蓮圣女閉上眼睛，眉心顯出一道蓮花圖騰。

    便在這時(shí)，只聽(tīng)殿外傳來(lái)三聲驚雷似的擂鼓。申屠桃抬袖揮去，玄晟元君殿前四扇殿門轟一聲洞開(kāi)。

    天邊太陽(yáng)已經(jīng)冒出頭來(lái)，熹微晨光灑入殿中，神樂(lè)從郡城的四面八方傳來(lái)，頗為嘹亮熱鬧。

    從門口往外看去，能看到湖心島上密密地站滿了人，俱都面朝著青蓮圣女神殿，所有人手中俱拿著點(diǎn)燃的供香，在神樂(lè)中按照祭祀流程不斷起拜叩首，口中喃喃念著青蓮圣女之名。

    這些人神情木然，眼神卻透亮，額上隱約浮著蓮花印，眼中的虔誠(chéng)狂熱得像是點(diǎn)燃的一叢火種，在每個(gè)人眼中燃燒著，拖長(zhǎng)嗓子唱禱的聲音充斥在郡城每一處角落，看他們的動(dòng)作，就和昨夜看到的祭神儀式差不多。

    宣芝的神情驀地一僵，抬起手來(lái)，一束供香從案上飄來(lái)，落入她手中。她望著青蓮圣女，眼中慢慢燃起同樣的虔誠(chéng)，聽(tīng)著神樂(lè)入耳，膝蓋一折，便要同外面人群一樣俯身叩首。

    申屠桃一把箍住宣芝的腰，“就憑你，也想讓她跪拜？”

    他另一手并指在虛空一劃，一道金色光芒破空而來(lái)，金色的尖錐自刺往青蓮圣女眉心，穿眉而過(guò)。

    青蓮圣女一句話都未能吐出口，整個(gè)人便如琉璃一般破碎。

    申屠桃捏起宣芝的臉頰，面上看上去沒(méi)有絲毫擔(dān)憂。

    宣芝瞳中神色掙扎許久，慢慢恢復(fù)了清明，她撫著心口，驚魂未定道：“我只是剛來(lái)時(shí)在她殿中上過(guò)一炷香，就差點(diǎn)跟人簽了賣身契，永生永世，子子孫孫都必須供奉她?！?/br>
    “簽了也沒(méi)用，這個(gè)世間的賣身契拴不住你?！鄙晖捞艺f(shuō)道，“更何況你孤家寡人一個(gè)，也不會(huì)有子子孫孫，簽了也是對(duì)方吃虧。”

    宣芝：“……”你能生，你了不起。

    她轉(zhuǎn)眸四看，“青蓮圣女呢？”

    申屠桃?guī)е鰜?lái)神殿，登上神殿屋頂，從這里能看到郡城四面的長(zhǎng)街上，都站著人，跪拜的人群從湖心島神廟一路往外蔓延，想來(lái)整個(gè)郡城幸存的人都來(lái)了。

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