“什么意思？”他忽然這么肯定，葉嘉來了興致，“你知道什么麼？”

    “知道一點(diǎn)?！敝茔借∮譃槿~嘉添了一杯，茶香縈繞，他方啟唇不疾不徐地開口：“前大都護(hù)與其夫人之間的事情其實(shí)也不算秘密。說起來，這兩人與其說是夫妻，不如說是強(qiáng)求來的一對(duì)怨偶。”

    “嗯？？說說，說說?！比~嘉本來也就有些好奇，被他這么一說變成了非知道不可。她眼睛噌地一下就這么亮起來，忽地灼灼盯著對(duì)面對(duì)面煮茶的人看。

    周憬琛還是頭一回從她這得到如此專注的注視，一時(shí)間端茶的手都愣住了。

    他喉結(jié)上下滾動(dòng)了兩下，看著葉嘉這般頓時(shí)有些哭笑不得。周憬琛倒也沒有故意賣關(guān)子，思索了片刻才開口道：“前大都護(hù)喬惗卿也是流放犯官之后。楊家乃是龜茲的大戶，祖上也出過官，在當(dāng)?shù)匾菜闶羌掖髽I(yè)大。但奈何子嗣凋零，到楊老太父親那一代只得一個(gè)女兒……”

    “楊老太年輕時(shí)候有一意中人，乃龜茲一富家子弟。兩人青梅竹馬一起長(zhǎng)大也算是情誼深厚。只不過事與愿違，不能成婚。楊家只有一女，楊父必然是不能容忍女兒外嫁斷楊家的香火的。楊老太從小便被定下了此生只能招贅這一條路，守住萬千家產(chǎn)和楊家香火?！?/br>
    周憬琛飲了一口茶緩緩道，“楊老太自是不能接受。她這人性情剛烈，時(shí)至成年抵死不從。奈何她看中之人卻沒有她的堅(jiān)定決心，這邊求娶不成便另擇良配，舍了她?！?/br>
    “這樣啊……”

    葉嘉眨了眨眼睛，心里大約猜到是怎么回事：“所以她負(fù)氣之下另擇他人？選的這個(gè)便是喬惗卿？”

    “倒也不是，”周憬琛古怪地看了一眼葉嘉，頓了頓，才仿佛斟酌片刻才很是客氣地說了一句話：“楊家只有一女，楊老太年輕時(shí)候被嬌養(yǎng)得性情十分驕縱。”

    周憬琛素來是點(diǎn)到為止，從未用極端的詞形容過誰，這還是他頭一次用‘十分驕縱’來形容一個(gè)人。

    “……這是什么意思？”正常來說，不是你若無心我便休么？

    周憬琛撫了撫衣袖，笑了笑。似乎不想惡語形容一個(gè)年過半百之人，只盡量含蓄地一句話帶過道：“總之，楊老太即便被父親壓制著與喬惗卿成了婚，心中卻一直沒有放下過舊事。與喬惗卿成婚五十多年里，直到喬惗卿身死命隕之前都只惦記著舊人和舊事?！?/br>
    葉嘉頓時(shí)喉嚨里一梗，頓了頓，問道：“……什么叫一直惦記著舊人舊事？”

    周憬琛見她神情一瞬間變得復(fù)雜，頓時(shí)忍不住笑。旁人的事情他不好說的太難聽，只點(diǎn)了一句：“嘉娘以為為何兩人成婚五十多年，膝下并無一子半女呢？”

    “……總不能拿別人的夫婿當(dāng)自己的夫婿，拿旁人的子孫當(dāng)自家子孫吧？”

    周憬琛沒想到葉嘉一猜就猜到了全部，詫異地抬起眼簾。

    “猜對(duì)了？！”葉嘉一看他這詫異的神色，喉嚨一哽，心里跟吃了臟東西一樣哽住了。

    周憬琛沒說話，只重新斟了一杯茶：“喝點(diǎn)茶水，消消火。”

    “消什么火？”她又沒生氣。話雖這么說，但葉嘉還是抓起茶杯一杯飲盡。

    她抓了抓頭發(fā)，覺得有些不可思議。此時(shí)回想楊老太為亡夫瘋魔的模樣感觀就有些奇怪了。不能說惡心吧，但至少是沒有沒那么感動(dòng)了：“……就算這般，他們的這樁婚事是靠什么堅(jiān)持五十多年的？正常來說不是該早就分道揚(yáng)鑣？哦也對(duì)，楊家家大勢(shì)大，這婚事也和離不了。”

    “并非，”周憬琛看著她搖了搖頭，“喬惗卿當(dāng)初與楊老太成婚，并不是入贅?！?/br>
    “那怎么還能撐五十多年？男子不是都是吃不得虧的么？”葉嘉這句話說的隨意，卻一句話點(diǎn)破實(shí)質(zhì)。

    周憬琛臉上笑容一窒。頓了頓，他放下手中的杯子，抬眸看著葉嘉的眼神頗有些幽怨：“……那也分人，嘉娘你莫要一竿子打翻一船人?！?/br>
    葉嘉聳了聳肩，不置可否：“那要么就是喬惗卿忌憚楊家不敢對(duì)楊老太如何，要么就是喬惗卿本人有隱情……”

    話說到這，葉嘉撇了撇嘴，到也再?zèng)]繼續(xù)說。

    有道是死者為大，她并非是當(dāng)事人，根本不知內(nèi)情。這般在一旁肆意揣測(cè)已死之人確實(shí)有些不大厚道。不過這般也并非葉嘉看不起男子的情誼，而是時(shí)下男尊女卑，女子屬于從屬地位，男子薄情寡義早已司空見慣。

    “若說有何隱情，即便喬惗卿并非是楊家招來的。而是他年少時(shí)偶遇楊老太，一見傾心?！?/br>
    周憬琛本不愿多談旁人家事，但葉嘉這對(duì)女子的誤解讓他頗有些被威脅的緊迫感。說起來，喬惗卿與楊老太之間的舊事其實(shí)也不算是隱蔽，稍稍打聽一番便能打聽清楚。楊老太乃是龜茲出了名的糊涂人，眾所周知的草包美人。

    龜茲人如今罵那等不守婦道又胳膊肘往外拐的女子，都是拿楊老太來作比的。

    周憬琛三言兩語的概括，葉嘉不由無語：“……她名聲差到這般地步么？”

    “嗯。”

    年輕時(shí)候，楊老太仗著夫婿疼愛，楊家家大勢(shì)大，拿著喬家的東西肆意地貼補(bǔ)意中人一家。如今兩人膝下養(yǎng)著的義子喬正淵就是楊老太心心念念了一輩子的男子，張葉雨的孩子。楊老太當(dāng)初一意孤行，一碗藥絕了自己的子嗣，再以家中香火無人繼承需要孩子，堂而皇之從意中人家中抱養(yǎng)庶子。

    這里面的內(nèi)情真是隨便攆出來一點(diǎn)兒都是一筆爛賬，楊老太的肆意妄為惡心了兩家人。

    葉嘉皺著眉頭，用腳趾頭想也能猜到楊老太意中人的妻子是何種心情。這般肆意妄為，兩家自然會(huì)諸多齟齬。青梅竹馬一家子雖說受益匪淺，但時(shí)時(shí)受一個(gè)外人的干擾估計(jì)也沒有好日子過。喬家這邊因著楊老太執(zhí)意不給喬惗卿留后代，心甘情愿養(yǎng)別人的孩子，也算是害人害己。

    “……既然如此憎惡，早早和離不是更好？相互折磨五十多年，又是何必？人死了做出這般情深的姿態(tài)又有何用？”葉嘉如今是半點(diǎn)感傷不起來。

    “誰知道，”周憬琛從始至終對(duì)楊老太的行徑不做評(píng)價(jià)，“許是后知后覺吧?！?/br>
    葉嘉：“……”我可去你的后知后覺。

    雖說這是人家的家務(wù)事，葉嘉作為外人不需要太多情感投入。

    知道內(nèi)情以后，葉嘉對(duì)楊老太的感觀便沒有那么好了，她收起了多余的同情心：“……喬惗卿無子嗣，只抱養(yǎng)了一個(gè)孩子在身邊，只要盡心教養(yǎng)應(yīng)該也算彌補(bǔ)了遺憾。不過那個(gè)義子如何能堂而皇之地繼承大都護(hù)的官職？這般行事未免有些太狂妄了?！?/br>
    “狂妄自然是因?yàn)橛惺褵o恐?！?/br>
    葉嘉一想也是。嘆了口氣：“邊境的安寧何等重要，對(duì)邊境要地管制如此松懈委實(shí)荒唐?！?/br>
    “朝廷行事素來荒唐，這般也并非稀奇之事?！碧崞鸪⒌娜?，周憬琛的神情便沒有那么輕松愜意了。他垂下眼簾，擋住眼底鋒利的幽光。

    “……”葉嘉一想也是，大燕境內(nèi)的荒唐事確實(shí)不少。

    買賣官職，徇私舞弊，甚至連科舉都能三年不開。一個(gè)正二品大員身死的消息被瞞住，下面的人在朝廷不知不覺之中取而代之好像也不是什么稀奇事。這么一想，葉嘉不由覺得惡心。一個(gè)政府能把威信降到這個(gè)水準(zhǔn)也真是有能耐：“喬惗卿一死，楊老太便流落府外……”

    “喬惗卿雖愛重楊老太愛屋及烏地疼愛義子，卻并非意味著喬家義子會(huì)心存感激?！敝茔借〉馈?/br>
    以心換心這種事只發(fā)生在有良知的人身上，無良知的人如何奢求他們能念恩？葉嘉沉默了。

    “那那個(gè)虎符……”

    “自然不會(huì)還回去。”周憬琛理直氣壯。

    葉嘉一鍵他這態(tài)度，頓時(shí)翻了一對(duì)白眼給他：“……不用還，我把你那個(gè)假的給她了?！?/br>
    周憬琛挑了挑眉，忽然笑起來：“嘉娘是我的福星。”

    ……

    天色漸晚，夜色降臨，來尋人的喬家舊仆也安撫好了楊老太，特意過來感謝葉嘉與周憬琛。他們也沒有旁的東西做謝禮，只是給葉嘉送了一枚印章和一塊令牌。

    令牌自不必說，是葉嘉給楊老太的那個(gè)假的虎符。這印章跟令牌一起給，那必然也是差不多的信物。

    “這個(gè)是楊家積累幾代的祖業(yè)。”

    說話的人是那個(gè)中年婦人，她的母親是楊老太的貼身丫鬟。她也算是楊老太膝下養(yǎng)大的，雖說頂著仆從的名義，但在喬家那是被當(dāng)做姑娘養(yǎng)大的。這些年伺候在楊老太身邊，是真心將人當(dāng)自家長(zhǎng)輩，“我家主子如今的模樣，這些東西拿在手中也是懷璧其罪?！?/br>
    這婦人好似還讀過書，說話文縐縐的。

    葉嘉瞥了一眼那個(gè)假的令牌，捏著這個(gè)楊家的印章覺得莫名有幾分燙手。雖說周憬琛總愛說她是個(gè)福星，葉嘉卻覺得這個(gè)運(yùn)氣有點(diǎn)太過了。哪有隨便撿一個(gè)老婦人就撿了人家的祖業(yè)？她又不是什么天命之女。

    “有道是無功不受祿……”把這些東西給她肯定是另有所圖，葉嘉沒作聲，安靜地等著。

    果然，那中年婦人將東西呈上來后就撲通一聲跪在地上。

    等了片刻沒見葉嘉有什么特殊的鏢師，頓時(shí)就自顧自地哭起來：“夫人，楊家名下的祖產(chǎn)遍布安西都護(hù)府各處。商鋪，田地，家仆，牲畜，都有。我私自做主將楊家的祖業(yè)送到夫人的手中，是有一事相求。還請(qǐng)夫人一定答應(yīng)。”

    能在大都護(hù)府被當(dāng)成姑娘養(yǎng)大的家仆，自然是特殊的。因著楊老太一生無親生子嗣。雖說抱養(yǎng)了一個(gè)疼得如珠如寶，卻也不妨礙她喜歡小姑娘。中年婦人便是被楊老太當(dāng)成親生女兒疼愛著養(yǎng)大的，從小與老太太親近也跟隨主子四處走動(dòng)，自然也是有見識(shí)的。

    那中年婦人一路打聽過來，其實(shí)早就猜到這夫妻倆身份沒那么簡(jiǎn)單。他們?nèi)缃襁@般也是沒有辦法想，病急亂投醫(yī)。心中掙扎了片刻便狠下心將所有事情全盤托出。

    中年婦人要講的話比周憬琛說的更詳細(xì)些。

    事實(shí)上，喬家的事情確實(shí)如周憬琛所說。楊老太年輕時(shí)候癡戀青梅竹馬的富家公子，以至于那富家公子另娶也不罷手。

    “但這般，也并非全是我家夫人之過?！?/br>
    那婦人深吸一口氣，道：“那張葉雨時(shí)常給夫人遞送幼時(shí)的兩人私下互相贈(zèng)送的物品，時(shí)常緬懷過去。他這般癡纏，才致使我家夫人與過去割舍不下?！?/br>
    張家那老頭子如今已經(jīng)去世，中年夫人提到張家那個(gè)老頭子還是會(huì)恨得牙癢癢的：“張家雖說是富商之家，但張葉雨并不擅經(jīng)營(yíng)。娶妻之后，一家子更是坐吃山空。這么些年靠著厚臉皮在楊家庇護(hù)下活得逍遙自在，卻背地里恥笑我家夫人恬不知恥……”

    “此事是我家夫人糊涂，糟了這般報(bào)應(yīng)也怪不得旁人?？赡菃陶郎Y呢！”

    中年婦人提及舊事是涕淚橫流，當(dāng)真是恨不得泣血，“那喬正淵吃我喬家的，用我喬家的，我家大人手把手教導(dǎo)他成才。他竟然半分不顧念教養(yǎng)之恩，與張家沆瀣一氣，趁著我家大人病重，毒殺大人。這個(gè)仇，無論如何都要報(bào)！”

    ……這個(gè)印章忽然就燙手了起來。

    葉嘉眨了眨眼睛，將印章啪嗒一聲放到了桌子上，果然天下沒有白吃的午餐。

    “小夫人，我知這般要求實(shí)屬為難，但我等被趕出了喬府也是沒了別的辦法?！敝心陭D人知曉自己的要求十分的為難，但她也是有底氣的，“這個(gè)黑色的令牌是虎符，那個(gè)喬正淵擅自繼承了大都護(hù)的位置，其實(shí)根本就沒拿到虎符。他如今霸占著大都護(hù)府不過是仗著外面人不知內(nèi)情，仗著我們夫人得了癔癥無法揭穿他。只要你們，只要你能將這件事揭發(fā)，自有人會(huì)要他的命?！?/br>
    話音剛落，那中年婦人抹了一把眼淚就砰砰砰地磕起了頭。

    葉嘉一瞬間瞇起了眼睛，緩緩地勾起了嘴角。事實(shí)上，中年婦人不傻，葉嘉更不傻：“若只是揭穿這件事，你二人不是一樣也能做？又何需我來做？”

    她雖貪財(cái)，卻不會(huì)為財(cái)不要命。楊家的祖業(yè)確實(shí)挺大吸引力，但如今的形勢(shì)，誰知道這東西真正能落到手中的有多少。那個(gè)喬正淵既然已經(jīng)占了大都護(hù)府，難道還會(huì)放著楊家的祖業(yè)落到別人手中？中年婦人一個(gè)家仆，就算再得主家信任，也不可能會(huì)比義子更有話語權(quán)，他們被趕出喬府便能證明……

    那婦人身子猛地一僵，忽然不說話了?？粗矍懊髌G動(dòng)人的年輕女子，年紀(jì)不大，卻并不好糊弄。那婦人的身體忽然就顫抖了起來，一點(diǎn)一點(diǎn)地發(fā)顫。

    葉嘉也沒說話，淡淡地看著她。

    中年婦人抿了抿唇，許久，不知該說什么。

    她不說話，葉嘉自然也不會(huì)開口。氣氛一瞬間冷凝下來。

    那中年婦人臉上的冷汗越來越多，許久許久之后，她才仿佛受不了僵持才終于承認(rèn)了。她的眼淚一滴滴地滴在地上，手指攥著裙擺，用力到手指青筋都吐出來。斟酌地道：“我手下是有楊家的商鋪，聽說過北庭都護(hù)府有一驍勇的戰(zhàn)將，姓周。家中娘子酷愛行商。此夫婦二人十分好辨認(rèn)，樣貌極其出色。”

    “嗯？”

    葉嘉揚(yáng)起一邊眉頭，歪著腦袋：“……單憑這一點(diǎn)就能認(rèn)出來？那也未免太草率了?！?/br>
    她雖說沒有什么激烈的言語，輕飄飄的一句話卻十分恫嚇。

    那中年婦人終于知道葉嘉看似年輕，其實(shí)不是那么好糊弄的人，頓時(shí)不敢再胡亂說話敷衍。她低下頭，面上顯出幾分掙扎。片刻后，她吞了口口水才終于下定了決定：“……其實(shí)并非，只是我等私下的猜測(cè)。是有人告知我，周大人的身份的。”

    第103章

    周憬琛的身份曝露了？

    葉嘉的眼神一瞬間銳利了起來：“誰告訴你們的？”

    鋒利的眼神落到跪在地上的中年婦人身上。那中年婦人嚇了一跳，似乎沒想到看似溫和的葉嘉居然也有這么凌厲的時(shí)候。頓在地上好半晌，磕磕巴巴地開口：“是一個(gè)姓柳的公子。那位公子直言，只要我等奉上手里有的東西，我喬家的仇一定得報(bào)……”

    “姓柳？”葉嘉的眉頭皺起來，她所認(rèn)識(shí)的姓柳之人就一個(gè)，柳沅。

    柳這個(gè)姓氏其實(shí)并不少見……葉嘉不由地思索起來。說起來，柳沅自打去歲被調(diào)去輪臺(tái)以后就沒有再?zèng)]有過音訊。葉嘉上回去輪臺(tái)也沒見到柳沅，不曉得這個(gè)柳姓公子是不是她以為的人。不過周憬琛既然說了他們出行這一次的行蹤要隱蔽，這般曝露就不由令人警惕起來。

    “除了你們還有誰知曉我等的行蹤？”葉嘉嚴(yán)厲道，“那柳姓公子何等模樣？”

    中年婦人一見葉嘉這般冷冽，有些受到驚嚇。她慌忙地?cái)[手解釋說自己等人并無惡意，遇見柳姓公子不過是偶然。姓柳的公子只是見他們可憐才出言相助，并無曝露葉嘉一行人行蹤的意思。

    話雖如此，中年婦人也知自己的話不具有可信性，囁嚅道：“小夫人，我等得知夫人一行的行蹤并未擅自宣揚(yáng)。那柳姓公子也警告過我等，萬萬不可胡言亂語惹來麻煩。我等已經(jīng)走投無路，自然知曉輕重，不會(huì)曝露你們的行蹤。這般坦言與你也是誠心誠意，還請(qǐng)夫人不要?jiǎng)优！?/br>
    葉嘉倒不是說動(dòng)怒，只是這樁事可大可小。周憬琛畢竟在做些不可搬到臺(tái)面上的事，若是被有心之人發(fā)現(xiàn)并圍追堵截，到時(shí)候可是要喪命的。

    她皺著眉頭，頓時(shí)沒有了與這兩人閑話的心思。只讓他們待在屋中，自己則回了屋里。

    周憬琛人就在屋中，正端坐在窗邊看書煮茶。