“小姐，廚房的紅糖甄糕做好了！”香梨將嵌足了葡萄干、果仁、紅豆沙等各式大料的紅糖甄糕放在了桌上，拿刀切了一塊放在盤子里遞給姜韶顏：“小姐，快趁熱吃！”

    姜韶顏“嗯”了一聲，接過香梨遞來的紅糖甄糕，一邊挖著紅糖甄糕一邊聽香梨告狀：“那個三夫人又派人跑到咱們院子外面來偷看了，真真不要臉！”

    可惜小午今日一大早同他爹大午一道跟著姜兆出門了，不然方才動腳的就不是她香梨，而是小午了。

    姜兆告假了五日才稍稍緩和了一番心情，又在昨日親自帶著姜韶顏去了一趟姜大夫人的墓前，磕了頭上了香之后才重新回了衙門。

    工部衙門近些時日事務(wù)繁多，聽聞時常碰到不肯束手就擒的官員，甚至還有人讓護(hù)衛(wèi)動手的，以致辦理此事的工部官員去捉人時都特意帶上護(hù)衛(wèi)了。

    當(dāng)然，再如何不肯束手就擒也改變不了什么，若沒有證據(jù)工部的人又怎會上門，不過是困獸猶斗而已。

    是以，對工部衙門捉人之人事，百姓的興趣也只維持了半日便放到了另外一件事上了。

    選秀。

    陛下自登位以來今次才是第二次選秀。

    因十多年才一次，以至于百姓熱情高漲，紛紛議論起了那些即將被送入宮中的女子，聽聞京城各家大族皆準(zhǔn)備送人入宮參加這次的選秀了。

    臨近立夏，天也漸漸開始熱起來了，姜韶顏搖著手里的團(tuán)扇唏噓了一聲“有不見者，三十六年”。一入宮門深似海，即便今上不是前朝的暴君，可真正能博出頭的又有幾個？多數(shù)人只是將美貌與青春都埋葬在那宮墻之后了。

    香梨高高興興的說起了從外頭打聽來的消息。

    “那個曾經(jīng)試圖勾搭世子的楊二小姐回去沒幾日便傳出了‘貌若天仙’的傳聞，聽說也是要進(jìn)宮的。”

    姜韶顏“嗯”了一聲，對此不置可否，她對楊仙芝要進(jìn)宮的傳聞似是并不意外，看著興致勃勃的香梨，問道：“還有哪些小姐要進(jìn)宮的？”

    香梨掰了掰手指，背著方才從外頭打聽來的消息：“多著呢！京城里不少大族都要送人進(jìn)宮，像什么杜家小姐、周家小姐什么的……”這些不同姓氏的小姐于小丫鬟香梨而言只是個符號，若非有些特別是記不住哪個是哪家的。

    是以想了想，干脆只挑她知曉的幾個特別的小姐來說此事了。

    “京城里最尊貴的那個王家也要送個本家的嫡出小姐進(jìn)宮了，聽聞那小姐原本都有婚約了，同未婚夫家里都開始商議成親之事了，可因著要進(jìn)宮只得把婚約重新退了?！痹谶@么多要送進(jìn)宮的小姐中能特別記得這個王家小姐，倒不是因為她的姓氏尊貴，而是……

    “那個被退婚的未婚夫都是第二次被退婚了，”香梨唏噓著，湊到姜韶顏身邊，小聲道，“小姐知道那個倒霉催的未婚夫是誰么？”

    第五百零八章 相議

    “陛下難得選一次秀，倒是叫京城大族齊齊出動，我有個昔日同窗，如今官至正四品，膝下有個生的嬌俏的長孫女本也想送進(jìn)宮，卻不成想連進(jìn)宮的位子都沒有了?！贝罄硭虑浼o(jì)峰一提此事便忍不住搖頭，喝茶如抿酒一般輕啜了一口，感慨道，“便是三品以上的大員，想送閨女進(jìn)宮都未必排的上號，真真競爭激烈呢！”

    林彥瞥了眼喝茶都能喝出三分“酒氣”的上峰，輕咳了一聲，開口道：“陛下當(dāng)年可是真英雄，如今又是明君，各家女郎都想進(jìn)宮伴駕也不奇怪！”

    紀(jì)峰瞥了他一眼，道：“得了吧！這里可沒外人，你這小子在我面前還要裝模作樣作甚？”

    閑同茶館整個二層的所有包廂都已經(jīng)叫對面那位財大氣粗的季大世子包下來了，如此一番舉動自是為了方便說話的。

    與其說這些女郎看中的是陛下，不如說是她們身后的家族看中了陛下未來的子嗣，用族中一個女子換取一個未來天子，于那些人丁興旺的大族而言自是再合算不過的。

    人人都覺得合算，便人人都想分上一杯羹。

    “說來也好笑！陛下前頭二十多年戎馬戰(zhàn)場，中間二十多年勵精圖治，這后頭二十多年卻要被這些各式紅顏包圍了，也不知陛下對上這么多送進(jìn)宮來的女子心里頭會是什么感覺?！奔o(jì)峰感慨道。

    “陛下可不好女色，不見得喜歡這樣的福氣?！绷謴┫肓讼耄?。

    紀(jì)峰瞥了他一眼：“這可不是喜歡不喜歡的事，是陛下要為江山社稷不得不委屈一下自己，生下一個明君而已?！?/br>
    好端端的君王選秀居然被這上峰說出幾分“康慨奉獻(xiàn)”來了。

    林彥：“……”這上峰真真年歲越長越發(fā)不靠譜了。

    便在此時，門外突然響起一陣敲門聲。

    林彥收回了無奈看向紀(jì)峰的目光，起身走到屋門處拉開了屋門。

    出現(xiàn)在門外的是兩個年歲相彷的年輕公子，只是兩人雖然年歲相彷，穿的也同樣是勁裝，可穿在這兩人身上偏偏穿出了截然不同的味道。

    其中一個身形高大健壯，臉上的神情雖是懶洋洋的，也未敘須，可那舉手投足的神態(tài)間卻十分的不羈和粗獷，看著似是個不拘小節(jié)的。

    一旁那個則長身玉立，一抬眸，劍眉星目，雖不似崇言一般第一眼就抓人眼球，卻極其耐看，也是個相貌十分出色的。

    不巧的是，面前這兩人，在長安城中走動多年的林彥都沒見過。

    不過林彥沒見過他二人不代表他二人沒見過林彥。

    那個身形高大健壯，氣質(zhì)粗獷的朝他擺了擺手，頗具江湖氣道：“閣下想必就是去歲一整年都不在京城的大理寺少卿林彥吧！在下梁稟，家父撫順侯！”

    原是去歲才進(jìn)京的撫順侯世子，林彥連忙抄手還禮：“見過世子。”

    梁稟渾不在意的擺了擺手，道：“別在意那些虛禮，來來來，李玄竟，快進(jìn)來！”

    “李玄竟”三個字一出，一旁的林彥便愣了一愣，旋即恍然：“原是李二公子?！?/br>
    李玄竟不似身邊的梁稟那般不拘小節(jié)，向他抬手一禮之后，又朝屋內(nèi)的季崇言同紀(jì)峰二人行了一禮。

    一番見禮之后，兩人才進(jìn)屋坐了下來。

    入座之后，李玄竟便對眾人解釋道：“出門前為退婚之事耽擱了片刻，這才來晚了?！?/br>
    他便是長安城里近些時日傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的那個倒霉催的未婚夫了。

    林彥看了他片刻，似是也有些不解：面前這位李二公子如此出眾的相貌人才，又出自隴西李氏，稍微有點(diǎn)眼力見的都知曉隴西李氏勢頭正足，他相貌、人才外加出身都這般優(yōu)越，怎的竟會被接連退婚？

    對此，李玄竟倒是沒什么消沉的，畢竟他這兩門親事都是父母之命、媒妁之言，家中父母定下的，對那蘇二小姐和王三小姐說感情多深倒是也不至于，只是如此被接連退婚，到底還是遇上了不少風(fēng)言風(fēng)語，以至于他母親為此很是頭疼。

    “送還聘禮、嫁妝這種事倒是簡單，左右也一回生兩回熟了?！崩钚拐f道，“只我母親心中有些郁結(jié)?！?/br>
    就似林彥會對他被接連退婚感到不解一樣，他在去歲之前，也從未想過自己在短短一年間會接連遭遇兩次退婚的。

    他雖說不見得喜歡前頭那位蘇二小姐，可她有婚約在身和季崇歡的那一通事情，確實不止丟他李玄竟的面子，還叫他整個隴西李氏有些抬不起頭來。

    李玄竟對此也很是無奈。

    梁稟翹著二郎腿，看著一旁這個自幼被長輩夸贊不已的李家小子，忍不住生出幾分同情來：要真是李玄竟這廝長的丑、人品不行、家世有問題倒也算了，可偏偏他哪里都沒問題，沒問題卻被人無緣無故的退了婚，要是他，非得郁悶死不可！

    前頭那位蘇二小姐被季崇歡那個哪哪兒都不如李玄竟的截了胡，人在家中坐，綠帽天上來便不說了。

    畢竟以那蘇二小姐胡來的性子，若是當(dāng)真成了親再同季崇歡碰上，李玄竟那才叫倒霉呢！之后鬧出天花之事后更是叫梁稟都忍不住替李玄竟慶幸了起來，還好退了親，不然哪個男人遭得?。?/br>
    至于后頭那位王三小姐……能被王家挑中送入宮的，自然不論人品、德行還是相貌都挑不出任何毛病來。

    可問題就在于太好了，太拿得出手了，好到王散把寶直接壓在了王三小姐的身上。上一次是被季崇歡截了胡，這一回直接是被陛下截胡了。

    平心而論，王家的做法算不得錯，作為大族之后，他們倒也不是不能理解王散的做法。甚至王散之后提出“收義子”的說法，也有補(bǔ)償，不同李家交惡的意思在里頭。

    可有些事當(dāng)真理解是一回事，能不能接受就是另外一回事了。

    對上梁稟同情的眼神，李玄竟默了默，忍不住再次解釋道：“我統(tǒng)共只見過那位王三小姐三次，說過的話兩只手都說的過來，還不至于郁郁寡歡?！?/br>
    只是再如何解釋，就算這屋里的人都相信他這說辭，外頭的百姓卻是不信的。

    可憐人和老實人這兩個稱號在他李玄竟身上是坐實了，李玄竟也萬萬沒想到自己還有被人如此同情的一天。

    “你母親怎么說？”梁稟想了想，問李玄竟，“經(jīng)過王三小姐這一事，應(yīng)當(dāng)暫且緩了為你定親的心思了吧！”

    對面喝茶如喝酒的紀(jì)峰一聽這話便連連搖頭，對梁稟道：“梁世子錯了！李夫人經(jīng)此一事，怕是非但不會再緩，還會想盡辦法幫李玄竟找個比王三小姐還拿得出手的未婚妻來。”

    這話一出，李玄竟便忍不住一聲苦笑。

    這一聲苦笑的意味自是默認(rèn)了，梁稟覺得有些難以理解李夫人的做法：“這是替李玄竟挑老婆，若是挑壞了弄不好可是一輩子的事，李夫人這么急做什么？”

    李玄竟看了他一眼，道：“娘親心里有氣，這幾日雖是郁結(jié)在心，可我看她已經(jīng)拿了京城各族千金的名單開始翻看了?！?/br>
    梁稟：“……”不知道為什么突然有些同情李玄竟了，這接連丟了兩個未婚妻，還未來得及緩一緩，就要開始準(zhǔn)備接受第三個未婚妻了。

    不過，要挑一個比王三小姐還出色的未婚妻……梁稟認(rèn)真的想了想，道：“怕是有些難了。”

    那王三小姐不說別的，單那個姓氏就能越過京城大部分的權(quán)貴了，比她這姓氏高貴的怕也只有皇親國戚了?？苫视H國戚的那些個郡主、縣主什么的，大周律法大部分沿用的是靖律，駙馬、郡馬都只能領(lǐng)個閑職，娶了這些郡主、縣主這仕途也差不多到頭了。

    李玄竟抱負(fù)不在此，自不會去娶這些女子的。

    如此，便只剩寥寥幾家公候之家了，可這些家中適齡的女子不是早定親了，就是都成親當(dāng)娘了，這還要怎么挑？

    看著梁稟滿臉不解的樣子，紀(jì)峰笑道：“勝過王三小姐并非要在出身尊貴上越過她啊！”

    出身上既然比不過王三小姐那便干脆不比了，選別處好了。

    那要怎么個選法？梁稟不解。

    “古語有云，娶妻娶賢。”紀(jì)峰提醒梁稟，瞥了眼對面平靜喝茶的李玄竟道，“李二公子文武雙全，背后更有隴西李氏撐腰，靠李二公子自己掙個前程很難么？”

    紀(jì)峰歷經(jīng)兩朝，如今官至大理寺卿，多年的閱歷有些事自然看的很分明。李玄竟本人不管是本事還是身背景皆無一不缺，往后前途自然不可限量。

    “他能靠自己掙前程自不需要什么郡主、縣主來給他臉面，”紀(jì)峰說道，“所以于李玄竟而言，他更需要一個有手段和能力的賢內(nèi)助?！?/br>
    前頭那個蘇二小姐是幼時定下的親事，便是沒有季崇歡那樁事，于李玄竟這等有抱負(fù)野心的人來說，蘇二小姐那等天真任性的女孩子也不是良配。

    相較而言，那位王三小姐倒是真的不錯，想來王家在其教導(dǎo)上頗花費(fèi)了一些功夫的，否則王散也不會把寶壓在她的身上。同王三小姐定親時的李玄竟也不是年幼無法決定自己親事的孩子了，去歲同王三小姐定親必是他自己首肯的。

    只是不成想王三小姐太好了，也不成想陛下居然突然開始選秀……紀(jì)峰有些唏噓。那蘇二小姐退了是好事，王三小姐退了倒是可惜了。

    “王家自有王家的好，卻也未必全然好。”一旁許久未出聲的季崇言忽地開口道，“王散出身世族，雖也不能說全然沒有武將為其效力，可掌下覆蓋之處多是文臣?！?/br>
    李玄竟抬頭，看向季崇言，眼里閃過一絲意外之色。

    季崇言抬眸向他看來：“李二公子若真成了王家的女婿，怕是不能拒絕王大人的好意吧，到時候便要走文臣一脈了?！?/br>
    梁稟大喇喇的坐在蒲團(tuán)上，屈起一條腿對李玄竟道：“文臣也行啊，我們小李子的科考成績也不錯的?！?/br>
    李玄竟沒有理會梁稟，同季崇言的視線對了片刻之后，忽道：“季世子說的有理，王家確實也未必好?！?/br>
    什么意思？是說文臣不好么？梁稟雖自己是武將之族，卻同樣看重文臣，不然當(dāng)初也不會打聽到季崇歡“長安第一才子”的名頭，就拎了兩塊硯臺來結(jié)交了。

    李玄竟搖了搖頭，沒有說文臣的好與壞，只是依舊坦然的看向季崇言，道：“往后再做文臣不遲，只是如今我更偏好武將?！?/br>
    梁稟聽的忍不住摸了摸鼻子，滴咕了一句“文武雙全的人就是可以這般任性的么？想從文便從文，想從武便從武？”

    紀(jì)峰看著季崇言和李玄竟如同打啞謎一般的神情似是有些不解，一旁的林彥提醒紀(jì)峰：“如今的李夫人，李二公子的生母是繼室?！?/br>
    紀(jì)峰聽的心中一個激靈，似乎隱隱有所明白李玄竟和季崇言的意思了。

    “我大哥是原配嫡出，為嫡為長，自幼便被父親帶在身邊教導(dǎo)，在隴西軍中名聲很是不錯。”李玄竟說道，“在軍中很多人心中，大哥都是要繼承隴西軍的?！?/br>
    一句嫡長就足以概括李玄竟遇到的問題了。如今大周律法規(guī)定的便是嫡長承襲，這也是為什么季崇言在安國公府地位穩(wěn)固的原因，可不僅僅是因為陛下的親外甥。

    除非嫡長實在是不像話，或者是傷了廢了，祖上最重要的爵位也好、兵權(quán)也罷一般都是屬意要嫡長子來接手的。

    李將軍顯然也是這般想的，往后隴西軍是想要交到嫡長子的手中的。如此……對同為嫡出，卻只是次子的李玄竟雖說也不會吝嗇教導(dǎo)，畢竟也是親兒子，可從一開始為他定親鋪路開始，李將軍便想讓李玄竟走文臣這一道的。

    平心而論，李將軍作為父親這想法不錯，一個文一個武，不用爭搶，還能互相扶持。正常做爹的都不會希望待得自己百年后兄弟反目的。

    所以，打從李玄竟一出生開始，李將軍便為李玄竟做了選擇。

    可這些……顯然不是如今的李玄竟想要的。