他又把女兒推在前面：“您要是看上采蓮，也把她一并收了吧。”

    嚴(yán)采蓮還小，大病初愈，像個(gè)小貓兒似的，青枝道：“她長(zhǎng)大了若是喜歡織錦，我也愿意教她，現(xiàn)在就算了?！?/br>
    嚴(yán)采蓮的眼睛很大，笑著問：“陳姑娘，您把阿黃養(yǎng)得好胖好大呢，我能去跟它玩嗎？”

    “當(dāng)然可以?！?/br>
    嚴(yán)采蓮歡叫一聲，跑著去找阿黃。

    青枝則聽嚴(yán)鵬說瓦肆的事，她一直想去，一直都忘了。

    這日過后，嚴(yán)采石正式成為青枝的徒弟，每日太陽(yáng)升起就來陳家，傍晚再回去。嚴(yán)采蓮跟他的小尾巴似的，經(jīng)常跟著過來，一會(huì)與阿黃玩，一會(huì)又去看阿毛。

    既然收了徒弟，青枝就尋思著要添一臺(tái)織機(jī)，她打算請(qǐng)?zhí)K師傅來做。

    周茹十分贊成，她不想趙寶林整日待在這里，那蘇師傅她瞧著比較順眼。

    青枝不討厭趙寶林，但趙寶林的手藝實(shí)在比不上蘇師傅，她便根據(jù)上次蘇起說得地方去找他。

    蘇起不在，屋里的一個(gè)年輕男子說會(huì)代為轉(zhuǎn)告。

    等青枝走后，那男子馬上就去長(zhǎng)興侯府稟告蘇起，他是蘇起的隨從。

    蘇起正在雕刻一座小木塔，聽說陳家請(qǐng)他做織機(jī)，他的手頓了頓。他已經(jīng)差不多弄清楚趙廷俊的事，找到了趙廷俊的污點(diǎn)，只是，真的要?jiǎng)邮謺r(shí)，他卻猶豫了。

    他怕傷害到外甥女趙蕊，這孩子一直都很信任趙廷俊，倘若知道她的父親品性低劣，她要如何承受？他若真用此招對(duì)付趙廷俊，被趙蕊知道，她又會(huì)如何看待他？她是多么喜歡他這個(gè)舅父??！

    蘇起左右為難，內(nèi)心不由焦躁。

    就在這時(shí)，青枝正好需要織機(jī)，他馬上就決定接下這筆活。

    堂堂侯爺竟然要去別家做木工，誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了都會(huì)覺得匪夷所思，然而那隨從早就習(xí)慣。他的主子是個(gè)怪人，當(dāng)初老侯爺拳打腳踢都沒能讓主子改變，他一個(gè)隨從的勸說更沒用了。

    所以他麻利地給蘇起拿來各種工具，又弄來一輛板車把府里的木料裝上，一同送往陳家。

    動(dòng)作太大，讓蘇老夫人知道了，蘇老夫人派丫環(huán)去問。

    丫環(huán)不一會(huì)過來稟告，說蘇起是要去陳家做什么織機(jī)。

    趙蕊這陣子正好在長(zhǎng)興侯府，聞言心頭一跳，叫道：“該不會(huì)是香云橋的那個(gè)陳家吧？”

    蘇老夫人已不記得什么陳家了，問外孫女：“那戶人家你認(rèn)識(shí)？”

    “我買過他們家織得蟾宮玉兔錦緞?！?/br>
    蘇老夫人恍然大悟：“是那個(gè)陳姑娘……”她十分疑惑，“阿起怎么會(huì)去他們家做織機(jī)？他一向只在這兒瞎搗鼓，從來不出去幫別人做什么木器的?！?/br>
    趙蕊臉色微沉。

    她感覺這陳念不簡(jiǎn)單，先是父親偷偷與她見面，現(xiàn)在二舅父居然還幫她做織機(jī)。

    本來趙蕊對(duì)陳念的印象是很好的，而今急轉(zhuǎn)而下，產(chǎn)生了深深的厭惡。

    她開始覺得陳念可能是借著織錦的名頭認(rèn)識(shí)富貴人家的夫人小姐，然后進(jìn)一步認(rèn)識(shí)府里的老爺公子。陳念應(yīng)該是想找個(gè)好夫婿，她不是二十八歲了嗎？興許就是一心想入侯門才耽擱至今的。

    趙蕊有些坐不住了，她跟蘇老夫人說：“這陳姑娘也來過我家，我看她不安好心，您還是把二舅父快些叫回來吧。”

    蘇老夫人并不知陳念跟趙廷俊的事，但兒子這么做確實(shí)不妥，就讓管事把蘇起請(qǐng)回來。

    蘇起已經(jīng)到了陳家。

    青枝看他把木料都運(yùn)來了，走過去看，觀察了一會(huì)問：“你這該不會(huì)是楠木吧？”

    “有眼光！”蘇起揚(yáng)眉一笑，“用楠木做織機(jī)更加牢固?！?/br>
    青枝當(dāng)然知道楠木好，可這樣一來的話，織機(jī)也太貴了，她搖頭：“太浪費(fèi)了，用尋常的木料便可。”

    蘇起道：“我不多收你銀子，這木料都是邊角料，就當(dāng)送你一個(gè)人情?！?/br>
    青枝揚(yáng)眉：“人情？那人情你要我怎么還？”

    “哪日我要買錦緞，你就知道怎么還了?！碧K起開始削木頭。

    就在這時(shí)，管事來找他。

    因?yàn)樘K起的身份，管事不好直接挑明，不然傳出去太過丟人，便借口是找他商量做木器的事兒。翠兒就把管事領(lǐng)到織房來。

    蘇起看到他，微微皺眉。

    管事做了一個(gè)手勢(shì)：“蘇師傅，我們?nèi)ネ饷嬲劙桑俊?/br>
    蘇起也不想暴露，就跟管事來到門口。

    “侯爺，老夫人請(qǐng)您回去?！惫苁埋R上變得低聲下氣，“求侯爺這就跟小的走吧?！?/br>
    蘇起怎么肯：“我做完活自然會(huì)回去，你讓她不要擔(dān)心?！?/br>
    管事愁眉苦臉：“小的怕不好交代。”

    “你在我這里也交代不了，你再不走，我讓陳姑娘趕你走，說你拖欠工錢不給，還上門鬧事。”

    管事無(wú)奈，只好離開。

    到了蘇老夫人跟前，他跪下認(rèn)錯(cuò)：“是小的無(wú)能，勸不動(dòng)侯爺?！?/br>
    蘇老夫人長(zhǎng)嘆口氣。

    她的三個(gè)孩子中，這孩子的性子是最倔的，當(dāng)初蘇家與趙家結(jié)親，他出面阻攔，被丈夫扇了好幾個(gè)耳光。后來女兒出嫁了，這兒子變得越來越難以捉摸。不練武了，也不看書了，突然開始砍樹，做木匠，學(xué)木雕，丈夫氣得又是幾頓打。

    丈夫去世時(shí)，這兒子也沒有哭，守孝期間仍在雕刻?hào)|西。

    她問他為什么，他不答。

    但是大兒子跟女兒去世時(shí)，尤其是女兒，她發(fā)現(xiàn)蘇起哭得極其傷心，她去安慰，他竟說是他們把女兒害死的。

    當(dāng)初女兒是不想嫁給趙廷俊，但丈夫覺得趙廷俊年輕有為，看上了他。她作為妻子，怎能反對(duì)？事實(shí)上，趙廷俊也確實(shí)不錯(cuò)。

    后來女兒去世，也是因?yàn)樯碜硬缓?，跟她這做母親的有何關(guān)系？她跟丈夫都是為了女兒的將來啊。

    只是面對(duì)蘇起的指責(zé)，她當(dāng)時(shí)忽然的語(yǔ)塞，差點(diǎn)透不過氣。

    她再?zèng)]有管過這兒子。

    蘇老夫人閉了閉眼睛：“算了，就是我去也勸不成，何況是你？起來吧?！?/br>
    管事應(yīng)聲，垂首站在一邊。

    趙蕊見外祖母對(duì)二舅父沒有辦法，有點(diǎn)著急，可二舅父的行事作風(fēng)她也是領(lǐng)教過的。二舅父就算再疼她，他不喜歡的，也很難勉強(qiáng)。她忽然道：“外祖母，我想爹爹，我要回去了?！?/br>
    蘇老夫人知道她很敬重父親，馬上派人送她回趙家。

    城內(nèi)一絲風(fēng)也沒有，天邊的云霞仿佛也是顏料涂抹的一般，定在空中。

    路上行人汗流浹背，裴連瑛從大理寺出來，感覺中衣也是緊緊貼在身上，很不舒適。他騎上馬，急著回去沐浴，誰(shuí)料沒走幾步，就看到他的父親正站在不遠(yuǎn)處。

    “您怎么來了？”他詫異。

    裴輝已經(jīng)等了會(huì)，額頭上有些汗：“我是剛從橫街來的，路過清風(fēng)樓，想到我們父子倆許久沒在一起喝酒了，就想請(qǐng)你去喝兩杯?！?/br>
    裴連瑛道：“喝酒也可以回去喝。”

    “那不一樣，清風(fēng)樓的酒是他們獨(dú)門釀制的，我們要買都沒處買?！迸彷x催促著道，“我已經(jīng)定了雅間，走吧?！?/br>
    裴連瑛不知他葫蘆里賣得什么藥，但父親專程過來相請(qǐng)，不好拒絕。

    裴輝專門定了一處比較清幽的雅間，二人進(jìn)去后，伙計(jì)先是上了好茶。

    屋內(nèi)有冰鼎，絲絲涼氣從中溢出，將暑氣驅(qū)散不少，裴連瑛端起茶喝了幾口：“真就我們父子倆？您沒請(qǐng)祖母與母親過來？”

    “我們一家子天天一起吃飯，難得就我們父子倆有什么？再說，她們酒量都不好?！?/br>
    父親平日對(duì)母親疼愛有加，這讓裴連瑛更為懷疑，但并沒有再說什么。

    裴輝等菜肴上齊后，給兒子斟酒：“最近沒有棘手的案子？”

    “沒有，都是些小案子。”

    “這樣最好，不然遇到像之前那個(gè)拐孩案一樣的，你又要忙得回不了家。”

    “不好避免的，誰(shuí)知道將來會(huì)發(fā)生什么。您也不要過于憂慮了，既然去了大理寺就得做好準(zhǔn)備。”

    看他神色平靜，沒有一絲的憂懼，裴輝心想，兒子注定是成大器的人。這樣的人，就不該被拖累，他站起來，假裝去吩咐伙計(jì)，打開門。

    過得片刻又回來，繼續(xù)給裴連瑛斟酒。

    門是虛掩著的，兩個(gè)身形窈窕的女子忽然悄無(wú)聲息的進(jìn)來，她們面上戴著面紗。

    裴連瑛微微皺眉：“你們走錯(cuò)地方了吧？”

    聲音涼涼的，那兩個(gè)女子面面相覷。

    裴輝忙道：“這是趣園的柳姑娘，這是陶姑娘，是我請(qǐng)來的?！?/br>
    裴連瑛詫異的看著父親，原來這是他的目的。

    兩位女子把面紗取下，各自在旁邊坐好，其中一人懷抱琵琶。

    趣園是座青樓，是京城達(dá)官貴人時(shí)常尋歡的場(chǎng)所，里面的姑娘不同于普通青樓，除了容色出挑外，都各有各的才華。裴輝聽從潘濟(jì)美的建議，前不久花重金包下她們半日的時(shí)間，把她們接來清風(fēng)樓，給裴連瑛長(zhǎng)點(diǎn)見識(shí)。

    “柳姑娘，勞煩你彈曲《夕陽(yáng)簫鼓》。”裴輝吩咐。

    那柳姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭撥弄絲弦，她睫毛很長(zhǎng)，微微顫動(dòng)，偶爾抬起露出秋水般的眼波，任是木頭人，雙腿都得軟掉幾分。

    另外一位陶姑娘是擅長(zhǎng)吟詩(shī)的，笑著道：“奴沒記錯(cuò)的話，裴大人是成康十三年的狀元，奴當(dāng)時(shí)在搖翠樓二樓，看著裴大人騎馬過去……不想今日有幸得見，奴為此專門寫了首詩(shī)，想請(qǐng)裴大人指點(diǎn)一二。”

    真不知父親是怎么想的，竟然請(qǐng)了這兩位來作陪，若是被母親知道，父親的日子恐怕不好過。裴連瑛沒有理會(huì)她，而是看著裴輝：“父親說得喝酒，原是這個(gè)意思?！?/br>
    裴輝有點(diǎn)慚愧，低聲勸說：“連瑛，你先聽完，我花了一百兩銀子，不能白花了，你也不用怕，沒人看見……”吩咐那陶姑娘，“你念你的詩(shī)?！?/br>
    陶姑娘聲音如黃鶯，婉轉(zhuǎn)動(dòng)人。

    詩(shī)也寫得不錯(cuò)，裴連瑛不想聽，奈何還是一字字入了他的耳朵。

    只是，聽了就是聽了，他并沒有生出什么想法來，更不會(huì)指點(diǎn)，但他也沒有打斷。

    父親的意圖已經(jīng)很明顯，是想要利用這二人動(dòng)搖他，讓他同意青枝的退親。如果他沒聽完，父親一定還會(huì)嘮叨，說他沒有耐心，如果愿意花時(shí)間欣賞的話一定會(huì)喜歡云云。

    不如在這件事上他就順著父親，到時(shí)候他要說的話也更能讓父親信服。

    琵琶聲在雅間如水般流淌，聽得一陣，便仿佛置身于輕舟之上。輕舟搖晃著，從青山之間行過，微風(fēng)徐吹，帶來岸上花的清香。他險(xiǎn)些睡著，身子隨著被水波推動(dòng)的輕舟上上下下，就在快要合上眼皮時(shí)，腦海里突然閃過一個(gè)身影。

    是青枝騎著一頭毛驢，那驢的腦袋上禿了一塊，難看的要命。

    他忍不住笑了。

    瞌睡一下全無(wú)，他正襟危坐，臉色變得更加的冰冷。